《恶魔带着契约来》第七卷光与影的旋律第三章尚在滴血（一）[2]

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   进了援军，潜入了我们的军队。”
    “有这类先例吗？——我指被兽人洗脑。”
    “这倒是没有，不过我想这是很有可能的。听说最近这些年兽人改变了他们的策略，掳掠的时候除非遭到强烈的反抗，否则不杀人。对付我们的哨兵也是如此，在我接任的时候，经常有巡逻士兵被小股兽人斥候偷袭，被砍去头颅抛尸荒野的报告；而最近几年这类事情已经消失了，士兵们要么直接被掳走，要么就是被收缴武器和装甲，脱得赤条条地捆在树上，并不会被杀。以前我们的人和兽人斥候狭路相逢都是誓死战斗的，而现在”说到这里，雷纳因叹了一口气。除了没有领袖能力之外，其实他还是很尽责的。从这些潜移默化中很容易被忽视的细节能引起他的忧虑就可以看得出来。
    “反正就是这样，五十年前兽人和我们的差距就不大，现在此消彼长，情况更加危急了。
    ”雷纳因总结道。
    “你认为兽人在试图策反我军？”
    “策反倒不至于，这里很多士兵和将领都曾在那场战争中失去亲人，血海深仇，不是那么容易忘掉的。再傻的人也明白兽人对整个西南大陆的觊觎之心，我担心的就是一些内部矛盾什么的被它们掌握和利用。那样的话，我们的隐患就更多了！我想这就是勋爵让你来的原因吧？为了安定大局，军方和议会不能正式出面，你们又在查这些事情上很有一手。”
    拉西欧默不作声，低头喝了一口已经凉下来，并且淡到没味的茶水。心中已经有了一个初步的轮廓，不过，这还需要和伙计们商量一下。
    他站了起来，准备告辞：
    “这件事，很重要，我必须马上向勋爵汇报。您做得很好，没有让事态扩大。请继续。还有，之前我的要求，也请统帅大人准许！“
    “当然！”
    “得到回复，我会再来拜访！再见！”
    ——
    在拉西欧在侍女的指引下大步离开之后，雷纳因的眼睛落在了那封信上。
    他伸出手拿起它，犹豫了片刻，划开蜡戳，拆开信，展开。柔软的莎草纸在烛光下散出柔和的白光。但是雷纳因脸上保持着的，低姿态的笑容却开始渐渐隐没，就像是平静湖面消散掉的一个涟漪。
    他深呼吸了一下，折起它。伸手，握起了茶杯，又觉得有点凉，放下，拿起杯子，给自己倒了另一杯。然后坐下来，盯着水面上缓缓上升的水雾。水雾在他眼里慢慢地幻化出一面旗帜，又被撕裂成无数片，变成了人头攒攒的军队，朝着大地的尽头无情无尽地蔓延。
    他沉浸在这种幻觉里，
    ，等到水雾散去，才醒过来。他低声喊道：
    “来人！”
    一名近卫立刻推开门，看着他。
    “刚才那个人，追上他！逮捕他！要快！”雷纳因抿了一口滚烫的茶，又忽然想起什么，补充道：“等等，还有。”
    近卫停下来。
    “做干净点！”
    近卫点点头，茶水的倒影里，雷纳因的眼睛熠熠生辉。
    —— 水光盈盈，粗大横梁的影子清晰地倒影在水盆里，同时倒影出来的是弗朗西斯那张业已变得粗犷的脸。
    影子很快被一只手搅碎了。
    弗朗西斯光着身子坐在床上，闭眼思考。
    床是厚木板床，即使是垫了一层柔软的干草，再铺上缝制的狼皮褥子，也还能感受得到它的硬朗。
    两名面目姣好，身材窈窕的人类女子围绕在他身边，一名在清理背上的伤口，小心翼翼地，深怕蘸水的亚麻布碰痛主人，引来他的责罚——虽然从未有过。
    另一名则跪在弗朗西斯的身前，更加小心地帮他卸下沾血护具。在脱下绑腿的时候，她看见硝制的硬皮护甲片已经碎裂了，有一块碎裂开的边角嵌入了小腿，起初并没有什么异样，但是轻轻地解下来的时候，却露出了一个一指宽的深痕，淡金色的鲜血从里面涌出来。女人急忙用手捂住它，但是仓促间却将手指戳了一下伤口的边缘。她惊恐地抬起眼看向主人。
    但是弗朗西斯呼吸均匀，表情依旧，没有作出任何反应，甚至连眼皮都没有动一下。
    劣质动物油脂蜡烛出昏黄偏红的光，照见了木桌上份量十足的大块野猪肉，一大串风干的香蕉，还有一盆水。
    一间斗室，一张硬床，两个透着月光和风的窗户，两个做什么事都是一副提心吊胆摸样的女人，三份简单但份量十足的食物——这就是他目前拥有的全部。有点少，不过，弗朗西斯并不抱怨。也没有心情抱怨。
    茨拉比远远地蹲在墙角，朝着这边。屁股后的尾巴一会儿甩到左边，一会儿甩到右边。盛着荧荧烛火的眼睛一会儿看看野猪肉，一会儿看看闭着眼的弗朗西斯。
    他不想把她带回来，但是好像她被兽人们现之后，已经没有别的地方可以去了。虽然那家伙没有为难她，但弗朗西斯不打算去尝试其他兽人对命令的遵守程度。
    因为
    ——无论如何，她也是让自己活下来的人。至少我应该帮她离开这儿。
    对于茨拉比一直希望自己能够健康起来的决心，弗朗西斯是深有体会的，几乎是每一天，她都会来看自己，带着明知对方不会吃的食物，翻弄自己的身体，雨天就将自己推离漏雨的地方，晴天就拖出去晒太阳。
    有时候是兴高采烈地说个不停，有时候只是自言自语，而有的时候，则只是随便用棍子戳一戳，示意自己来过了。
    弗朗西斯知道那代表心情不好，自己打破铁锅，浪费食物，还有不小心压死她拿来给自己解闷的她心爱的小蛇之后的那几天，她就是这么对待自己的。
    而在自己手臂能动之后，她戳棍子的次数明显增多了。
    弗朗西斯不太享受她的示好和帮助，但这并不意味着对她的援手能装作视而不见。所以他对她作出了反应：
    假装冷漠。
    可惜对方似乎浑不在意。有那么好几次，他都故意惹恼她，希望她能把自己远远地丢出去，每一次都成功了，但每一次都被重新拖了回来。并且遭到更为亲密的对待。
    对此，弗朗西斯完全束手无策。他很想对她说：谢谢照顾，但不想死的话就快把我丢出去！也许真的只有这样才能让自己死得使得其所。这个念头让他在接下来的日子里稍稍振作，并且开始尝试恢复。
    而当他有力气能够说出这句话的时候，他已经不想就此离去了。觅死之心在她日复一日的折腾中，开始变淡。他开始想，也许诅咒并不会这么快爆，自己还能撑一段时间，奥多姆和他前面的那名传承都是过了很久才死的，自己虽然是一个麻瓜，但上帝也不该吝啬到这点时间都不留给自己。他希望自己能够站起来，偿还小猫女的恩情，然后再离开，找一个没人的角落，静静地死去。
    他开始努力回收身体的控制权，从第一次眨眼，第一次弯手指，第一次张嘴唇开始。慢慢地，艰难地收复着。每一块肌肉都是陌生的，好像不属于自己，与其说是肌肉，倒不如是说是和自己隔着一整个世界的岩石上的干苔藓。
    这些日子确实有些艰难，不过还是值得的，努力得到了回报，眨眼变成皱眉，弯手指变成握掌，张嘴变成咀嚼。身体的活力就像是开春的山涧，禁锢了一整个冬天的山涧水从第一个冰隙里慢慢地流了出来，滴出一个冰窟窿，然后越流越多，越流越快，最后终于冲破了冰层，开始涌动起来。
    终于有一天，弗朗西斯能站起来了。
    但是她马上把自己带到了这个地方，把自己交给了奴隶主。
    虽然弗朗西斯明白她的选择是对的，但是感觉就像是心慢慢地被填满，又忽然被迅速掏空。
    看着茨拉比接过二十个金币的时候，弗朗西斯想，就这样说再见也不错。所以也就没有反抗镣铐和兽人的推搡。他以为事情就这样过去了，但是没想到这一次，她做得和以前一样。
    “嗨，库珀。我来啦！我来带你走！“每一次她都这么说，而每一次，又重新将自己抛弃，弗朗西斯已经习惯了她突然的心血来潮，任由她摆布，只是这一次，她已经做不到了。
    弗朗西斯睁开眼睛，回忆中小猫女贴着栅栏的脸消失不见，映入眼帘的只有一名被自己突然睁眼吓到的女人和女人身边一大盆血水。
    茨拉比看着他，两只眼睛在暗处闪着幽光。
    弗朗西斯思量着开口，好一会，却什么都说不出来。
    弗朗西斯一直认为自己其实是一个健谈的人，，但是现在他不知道该怎么说。茨拉比看着自己，眼睛里是自己清晰又肮脏的倒影。弗朗西斯相信在自己眼里同样有她的，但一定没这么脏。
    ——一定没这么脏！
    “茨，拉比！”他说。
    在场的三个人都被吓了一跳。
    “茨拉比！”他又说，名字和别的事情一样，之前觉得生涩，等开口说，就变得简单了。他说，“过来！”
    茨拉比耳朵弹了弹，尾巴停止了摆动，却没动身。只是警惕地看着他。她还没忘记十几分钟前，这个家伙是怎样不顾自己的撕咬将自己拎过整条过道，丢进这间囚笼的。
    当时她害怕极了，心里想：
    ——啊！我说过不要生气的，但他还是
    ！他恨我卖了他，现在要把我也关起来！
    这股子害怕劲儿到现在还没消退。
    弗朗西斯没再呼唤，想要引起小猫的注意，他有更好的办法：身前的女人在弗朗西斯的示意下将野猪肉盆子放在了地上。
    ——他在诱惑我！就像我用虾子把鱼引诱到泥渠里一样！他想逮住我！真是个傻瓜！我可是厉害的猫人猎手茨拉比，我不会上当的！
    片刻后：
    ——不过，要是这么一大盆肉用来做诱饵，倒也太浪费了。我还没吃过这么大块的兽肉呢！
    ——这么一大盆尝一口吧！只是一小口，就算被逮到也不用赔太多！尝一口就跑！
    茨拉比慢慢地朝前面移动了一下。觉弗朗西斯没有动弹，于是飞快地冲上去，连皮带肉地抓起一块就跑，重新蹲到了墙角，叼在嘴里，目光炯炯地回望。弗朗西斯还是没有动弹。只是看着她。
    “吃吧！多吃点，以后也许就没机会了！”弗朗西斯说，重新闭上了眼睛。
    幻象再一次覆盖了他的感官。
    他想起了半个小时前的那场战斗：
    和兽人剑圣战斗是他这些日子以来最为艰难的一场——不，也许不能说‘这些日子’，而应该是‘毕生’。
    兽人的体力，敏捷度，臂展和力量，还有那些古朴而力沉的招