《具有中国特色的骑士》430小公爵要来了【13

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   次算是很正常的午餐宴席了……起码对于汉密尔顿夫如此吧……
    与上次午餐会的气氛不同，此次私宴，气氛足够热诚而且唯一的客人也受到了主人家称得上是殷勤的招待。
    不过，与先前计划的三人小聚略微有点差别的是——我带来一位陪客。
    “回家的路上正好经过政府大楼……于是顺带叫上了艾伯特执政大人……”我解释：“他的家人都在汉堡——我可不愿意让老执政老是在议政会那边吃工作餐……于是就请老大人一起过来聚聚……”
    “欢迎欢迎……”康妮很高兴：“老大人可是咱们佳希姐的顶头上司，也是该让两位多聊聊加深了解了……”
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    圣马诺的私宴相对午餐会来说并不奢侈，香薰乳羊是茱莉的主打作品，其它的金枪鱼肉片以及松露汤则是佛朗士大厨的杰作，配以圣马诺最著名的青果酒，四个人用餐刚刚好。
    我们得承认，今天的午餐吃得还是算满正常的——少了圣马诺的那些搞怪的家伙们，用餐气氛明显要温馨许多。
    在这种状况下，大家的话题都很明智的避开了公事，转而讲些小笑话以及各自的奇闻异事。
    直到餐后甜品上来后，汉密尔顿夫人优雅的将一小块香草小甜点送入口中满足的叹口气之后，稍稍端容：“谢谢两位殿下的盛情款待——这是我这段日子来享用得最舒心的一餐……”
    “姐姐太客气了……”康妮看了看桌旁都收起笑容，转以较为严肃面孔的三个人，忍不住叹口气：“呃……我还是先去准备一下茶点……你们慢慢聊吧……”
    ……一边是交好的朋友，另一边是自己的未婚夫与国家大事，康妮自觉地避开。以免让自己陷入左右为难的境地。
    剩下三人相互对视一眼，都明白现在是谈正事的时候了……
    “我说……”静静等待瞬间，却又不约而同开口，然后齐齐停下来看别人怎么说……
    “嗯……还是我先说吧……”再次冷场之后，我清清喉咙开口。
    “首先。我很抱歉，这些日子来对您招待不周……”开场白显得有些苍白无力，不过，我的态度起码看起来是很诚恳的。
    “不过，这些天地接触，您也应该知道我是什么人……”微微停顿之后，我开始自我剖析：“我嘛……使使小坏是有的，不过大是大非上您完全可以信任我——只要您将我当作朋友……而不是对手甚或是敌人……”
    “殿下……”汉密尔顿夫人似乎有点明白我的意思了。她客套着：“殿下仁慈的声誉大陆皆知……使使小坏什么的……太自谦了……”
    “不……这不是客套话……也不是自谦……”我微微摇头：“您听我说完——我自认不是一位合格的传统骑士，也不是什么仁慈的领主……我有时候也会撒谎——只要对我有利而且不容易被拆穿的谎言我经常会讲；处事也并非完全公正——个人喜好在我处事之时会有所偏袒；作战时也不会特别讲究公平战斗——偷袭、设圈套、以多欺少甚至暗杀手无寸铁地敌人……这些我都干过；面对真正强暴之人——只要他没惹着我，而且受害者跟我不熟……我多半会刻意忽略……除非我那天刚好闲着无聊且自信能够轻易解决问题……”
    “跟您直说了吧……”我微微自嘲：“骑士誓言七律中，除了最后两条（注一）还能勉强遵守之外，其它的戒律我只会选择在对我有利的时候拿出来糊弄人……”
    “我就是这么一个人……没有雄心大志，也并不正直……我所谨守的最大的誓言就是——让我的家人和朋友都平安幸福地生活……仅次而已！”
    “殿下……”女执政听着听着似懂非懂。她沉吟着：“您的意思是……难道您是想让我今天作出选择——或者接受您的庇护，或者……被遗弃……？”
    “不……您有些误会了……”我摇头：“我并不是让您作出抉择——您已经没有选择了……”
    汉密尔顿夫人错愕：“那您的意思是……？”
    “殿下地意思是……您必须成为他的朋友圈中的人……”艾伯特先生适时点拨惊疑不定的女执政：“从现在开始，您必须抛弃其它不必要的想法，以殿下地朋友、以真正圣马诺公国一员的立场来考虑您今后的生活……”
    “…………”汉密尔顿夫人一时无语。她低着头，半晌才犹豫地提出一个问题：“那么……请问关于先夫的事，公国的立场？”
    “公国上下对汉密尔顿伯爵大人的故去很遗憾……非常遗憾……”我迟疑着未答话，艾伯特先生当仁不让的开始顶下这黑脸的苦差事：“不过，公国与佛朗士现任查理陛下毕竟还是盟友……与其公然撕破脸并不符合公国的利益——所以我们并不赞成公国某人公然对抗帕瑞斯王庭……”
    “那我丈夫的仇就这么算了吗？！！”女执政情绪几乎失控：“不……我决不接受……我也不能接受——先夫在天上看着我呢……我怎么能置血仇不顾而安然在奥斯丁贪图享乐……如果是这样的话——我宁愿直接投奔拉昂公爵……先夫毕竟是他的亲生儿子！”
    “若您执意如此。我们也不便阻拦……”艾伯特先生丝毫不为其凄苦表情所动：“不过我建议您在作出决定前先看看这个……”
    一封装潢精美盖着三狮像印信的书信自老执政手中递给情绪紊乱中的汉密尔顿夫人：“您看看吧……帕瑞斯城查理陛下的亲笔信……”
    “这是……”女执政迟疑着接过信，仅仅浏览了几眼，脸色就变了……
    “您不能同意他的要求……”暴走中的女执政此刻的表情换作了祈求：“殿下……难道您忘了——夏尔*查理也曾经试图谋杀您地先夫之死正源于此！”
    “我记得很清楚——我也很明白令人尊敬的汉密尔顿伯爵大人正是为了护送我的朋友而惨遭毒手……”我点头：“我会记得伯爵殿下这份恩情的……”
    “不过……”未等伯爵夫人略略欣慰的笑容绽放。我话锋一转：“先前我说过，我并非那种过份正直、公正之人……”
    “我所遵守地底线是——将我们当作是朋友而不是复仇工具的的才能享有我以及圣马诺的友谊……”我盯着眼前的美丽寡妇：“如果您执意要违背圣马诺的意志，执意将圣马诺抛开而前往佛朗士地方贵族领地——我会答应夏尔的请求的……圣马诺地物资会源源不断卖往帕瑞斯——我们会在获取查理王室大笔酬金的同时。还会在帕瑞斯王庭平乱之后再次扩大领地……这何乐而不为呢？”
    “拉昂公爵殿下也能给您同样的待遇！”女执政几乎用全身的力气搬出了她的最后一个砝码：“夏尔*查理能给的……他同样也能您……”
    “您总算是没有让复仇地火焰烧尽您最后的一点智慧！”正等着她这句话的我微笑着向后倚在椅背上：“这就是我今天要与您谈的关键问题……”
    “您有新地任命！”我自怀中抽出一叠纸：“很抱歉，您的职位没变，但是好象工作内容要做一些更改了……”
    “这是我们提出的一些条件……”将这叠写得密密麻麻的纸张递给尚自懵懵懂懂的汉密尔顿夫人：“如果您选择继续留在圣马诺，并能证明您真正效忠公国地话，这个差事就是您的——否则的话。这份物资清单就会交到查理王室驻公国大使馆处……我想他们等这个已经很久了……”
    “这都是……”汉密尔顿夫人接过我地清单翻了翻：“怎么都是以物换物……用金币结算不是更简单吗——而且您的单据列得这么详细……我不确定拉昂公爵大人的领地有您列举的所有物资……”
    “您不用怀疑这些清单的数据准确性……我能担保这些东西他和他的盟友能凑齐……”我微微笑：“这里面只有粮食的数据有些超前——我的意思是……只要公爵殿下与他的盟友们将部分土地和人手划到农庄这一块，加把油……还是能保证物资供给量的……”
    “这么多……”汉密尔顿夫人先前还没有注意到这些，被我提醒后再次翻了几下吃惊的：“如果要想达到您要求的数目，我想他们得新开辟无数的良田才行……我看他们并不一定能达到您的要求……”
    “一定行的！”我斩钉截铁的回答：“这些数据都经过严密的计算——或许他们会因此减少些牧场、猎场什么的——但是，今后他们的马匹和木材、武器装备等相关物资都可以从圣马诺以合理的价格获得……他们会因为这些改变而感激我们的……”………………………………………………………………………………
    这张物资清单虽然只用了一上午时间来制定，然而此刻才体现出圣马诺先期工作的扎实程度。
    这得益于公国一直以来培养的经济间谍。
    数十名经济专家早就有佛朗士地方贵族们的经济数据，在确立了大方向之后，这叠单据真正确立的时间其实只花了两小时不到。
    真正繁杂的工作是后续的公国经济适配。
    因为这张看起来条件极为优厚的双方物物交换协议。其实也隐藏着公国的无尽的野心。
    当然，我们的野心不是为了获取更多的领土——这我们不稀罕。
    也不是为了颠覆地方贵族的统治——我们没那闲工夫干这种吃力不讨好的事情。
    赚取黄灿灿的金币——也并不仅仅是为了这个。
    如果想要确切的表达我们的企图，或许‘经济殖民’这个词还能勉强表述。
    佛朗士地方贵族联盟大概也就七个较为大的领地——当然平均起来每块都比圣马诺要大。
    这些领地大都是典型的封建领——自给自足并且几乎不太需要外贸……就跟我的祖国在清朝时期差不多。
    身边有这样的邻居无疑是以贸易立国的圣马诺不愿意看到的。
    圣马诺赚不到他们多少钱不说，就按国际形式来看，这样固步自封的贵族联盟很明显也干不过强势的帕瑞斯城政权。
    佛朗士两大派现在军事实力差不多……而势均力敌的战争就是打后勤——也就是比国力。
    都是封建领的地方贵族们虽然总领土要远远大过帕瑞斯行省的面积，但是经济总量却连人家一半都达不到——帕瑞斯毕竟商业发达。经济普遍要好过地方领。
    加上夏尔也是一位有雄才大略的主君，真要长期消耗下去，最后获得胜利的多半就是他这一方。
    而这绝不是希望佛朗士永远分裂下去的圣马诺所愿意看到的。
    也正因为此，我才有想法与议政会商量出这个‘