《猛虎王朝》第三章[2]

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   饭。两次吃饭，都要中途去一趟酒楼里的茅厕，时间颇长，应该不是小解，而是大便。”
    “这有什么奇怪的？”杰姆道：“我吃饭有时候也要上茅厕一趟。再说，可能他吃不惯海鲜拉肚子，这是常有的事呀！”
    “这就是蹊跷之处了。”密尔顿道：“假如真吃不惯海鲜，去了第一次就会明白过来，不应该再去第二次。两次都如此，就可能存在问题了。”
    “没准这家伙吃得很爽，但吃完后肠胃就拉肚子了。”胖墩道：“受不了美味的诱惑，拼着拉肚子也要去吃，这样的人也不是没有哇！”
    “我没有肯定他一定有问题，但这是一个重大疑点，需要查清。”密尔顿望一眼杰姆道：“而且，他是苴南人，该国离鱼桑岛国不远，没准跟藤田太郎也有勾结。”
    对于杰姆及其手下，我们未曾透露真实目的，依然以对付藤田太郎为借口使唤他们。当然，我们也不敢透露出真实目的，因为那八千金币的缺口尚未有办法补上，一旦让盗贼们知晓我们在骗他们，估计咱们三个都得吃不完兜着走了……
    “那咱们下一步，”杰姆道：“该如何行动呢？”
    “不着急，今天将有一件大事发生，”密尔顿似乎胸有成竹，“可以好好检验一下。”
    在我们兀自回味小混蛋的话时，派往全城各处的监控小组又送来两条消息：一是，码头区今日严密封锁，一支庞大的船队在此靠岸。领主夫人美芙洛娃和财政总长古尔丹亲自监督，大批军队和财政人员参与指挥，将无数沉重的箱子搬上货船。据时人瞧瞧议论说，今趟自治领把国库里的黄金白银等贵金属、珠宝玉器等值钱物事，都经由水路转移往两盟半岛的汇利钱庄总部，以此做抵押借入巨额款项。有人说得更是传神，有个搬运工不小心打翻了一个箱子，里头倒出来的全都是黄灿灿的金条，刺得人眼睛生疼！
    二是，苴南武器商刚才又匆匆地奔去与喜巴哈鲁外长见面！
    “杰姆叔、胖墩，你俩在这继续留守，”密尔顿听到这里，倏地一下站起来，“画家哥哥，你跟我去一趟！”
    我拉着小孩跑出客栈，向店家借了一辆马车，飞速朝那个海鲜酒楼而去。
    “这是怎么回事？”我还是没有醒过神来，“夫人不是说国库都快见底了么？”
    “这是领主的计谋之一，做一个假抵押，真贷款，箱子里估计大多是石头。汇利钱庄借此贷给我国巨额战争借款，然后再以风险转移的名义，把债权分解出去。如此，领主手头将有资金跟呼兰人打一场规模空前的大战。”
    “可为什么要这么折腾，直接借，不好得多吗？”
    “信用借款利率太高，尤其是风险很大的战争借款，比抵押贷款的利率高多了。现今我国在前线连打败仗的条件下，估计借入的都是骇人的高利贷。搞个假抵押，可以把利息狠狠压下去，大大降低成本。”
    “另外，做信用贷款会暴露出我国的国库空虚现状。两盟半岛的那些钱庄银号，都是风险规避型经营方式，你越有钱就越愿意借给你钱，你越没钱就越不会借给你钱。我国素称大手大脚，花钱阔绰，人皆以为自治领极其富裕，故而领主可以利用这种口碑，玩一趟空手盗，从两盟半岛筹集数以千万计的巨额战争款项。你看着吧！两盟半岛的那些富商巨贾、钱庄银号，会争着把钱借给汇利钱庄，以便从中赢利。”
    “嗯，这是通过汇利钱庄为中介，勾结起来共同玩一个花招，把钱从两盟半岛的商人们手里把钱骗出来。可是，”我皱眉道：“这钱终归是要还的呀！”
    “仗打输了，我们的国家都被灭亡了，还个鸟钱？仗打赢了，光苏来尔黄金之城的财富，就足以偿还债务还绰绰有余了。”密尔顿诡秘地笑道：“所以真正有本事的人，不怕欠人钱的，反而是欠得越多越好！”
    “呸！”一听就知道这小混蛋表面称赞领主实际吹嘘自己，我啐一口痰，“还有八千金币的缺口，我看你怎么补上这个窟窿！”
    说话间，我们抵达了那座海鲜酒楼。
    这是一家档次较高的酒楼，环境很好，价格颇贵，但前来品尝的过往客商也很多。
    我和密尔顿找了一个靠角落的桌子坐下来。这个位置可以很自然地俯瞰整个餐厅，包括那内设的茅厕，不留任何视觉死角，而且左右两边都有过道，一旦发生意外情况，可以迅速行动。
    点了几个菜，要了一壶酒，随便聊了一会儿后，目标出现了。
    那个苴南商人走进了餐厅。
    他看来也是老江湖，具有丰富的反侦察经验，同样选了一个角落的位置坐下，开始点菜点酒。
    我和密尔顿按照盯梢原则，喝酒吃菜，说说谈谈，仅用眼角的余光锁住商人的身影。
    酒至半巡，那人果然又起身，往酒楼内设的茅厕走去。
    过了十分钟，商人出来了。
    他随意地又吃了一阵，然后结帐离开。
    我们并不理睬，因为外头自然会有弟兄跟踪盯梢。
    等他的背影消失在门边，密尔顿抱着肚子道：“哥，我肚子疼。”
    “小混蛋，傻家伙！蠢驴，笨蛋！叫你别贪嘴吃得太多，瞧，拉肚子了吧？！”几句话一出口，我心里爽极了，“走，哥带你去茅厕。”
    密尔顿被我藉机痛骂一顿，却又作声不得，只能恨恨地瞟我一眼，被我拉着走向茅厕……