《猛虎王朝》第八章

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   第三十五集第八章 大道上，我和胖墩在纵马飞驰。
    ‘我看那小家伙哭得挺伤心呢！’胖墩道：‘你昨晚是不是太狠了点儿？他毕竟只是个孩子嘛！’
    ‘哼！凡是把他当成孩子而加以轻视的人，到时候连自己怎么死的都不知道！兹波林、藤田太郎，不就是明证吗？！’
    杰姆的事，我一直没跟其他任何人吐露，包括胖墩在内。
    ‘可他对付的，毕竟都是心肠如蛇蝎的敌人嘛！’果然，胖墩还在为那奸猾的小东西辩护。
    ‘算了，不谈这个了！’我不耐烦地岔开话题，‘现在还是想想我们该怎样避开搜侦敌骑，安全抵达巨木堡吧！’
    我和胖墩都化装成普通民众的模样，身上也没有携带刀剑等一眼能看得出来的武器，而是贴身藏带了手弩、匕首等护身工具。而且，匕首和弩枝上都涂有剧毒。
    跟可怕的两蛇联盟待在一起，这些作案工具，当然多的是。
    在塞尔境内，我们基本上是一路畅通无阻的。灵蛇众和蝮蛇众连续搞掉了几座驿站，伪造得难辨真假的通关牒文当然不少，我和胖墩都各揣了一份在身边备用，而路上塞尔伪军的盘查也并不严密，故而我们得以沿大路迅速抵达边境地区。
    即将进入中央郡自由民行政区，情况开始变得复杂起来。虽然累斯顿河东岸地区已基本落入呼兰大军的掌控，但无数的民间游击战士，不断地在敌后捅黑刀、射冷箭，把整个沦陷区变成了无限制的战场，让来自东方的入侵者也尝试到了当日走廊联军所经历的痛楚。
    呼兰人毕竟军力雄厚，控制严密，还没有进入中央郡，边界地区已经戒备森严，游骑四处巡逻，岗哨密如蛛网。我和胖墩不得不转变策略，放弃那大摇大摆地沿主干道驰马飞奔的行进方式，改为走小路偷越边境。
    我和胖墩从战场上逃生，跟随丹西领主逃生，跟随密尔顿的灵蛇众隐匿踪迹而行，对於潜行渗透已经颇有经验。我们又都是从小在中央郡长大的自由民后裔，对于地形也非常熟悉，故而我们得以巧妙地绕开了敌人设置的层层防线，进入到中央郡。
    昔日富饶繁华的家乡，如今已满目疮痍，到处是断壁残垣，到处是瓦砾焦炭，到处都阴森森的，恍如鬼蜮。
    我和胖墩一路奔波驱驰，心情却越来越沉重。战争给家乡带来的巨大破坏、入侵者的暴行，又令我们怒火中烧。
    当然，与一般的战争破坏相比，中央郡累斯顿河东岸地区又有独特的地方。烟熏火焚的痕迹虽多，但却少见腐臭的尸首和累累的白骨，更看不到战乱地区经常发生的大批流离失所的饥馑难民。甚至可以说，整个东岸地区，人烟罕见，除了大批屯驻于城市、集镇和大型村庄的敌兵外，基本上见不到什么自由民的身影。
    这主要是因为自治领政府早几个月时间就已在为这场大战做准备了。所有壮年男子一律加入自由军团，以军队形式组织起来保卫家乡，其他老幼妇孺则进行举家迁徙，离开危险的战争区域，疏散到西岸、闪特、詹鲁、两盟半岛等地方。牛羊牲畜、鸡鸭猪狗，所有牲畜都驱赶出栏，运往临时安家地点；所有财产一律带走，房舍自己主动加以焚毁，所有水井投入毒药，总之，不给侵略者留下一粒米、一滴水、一根针、一条线！
    这是一场骇人听闻的坚壁清野，当呼兰人踏足中央郡的一瞬起，他们就感到中央郡暴民聚集地的名不虚传！
    阴风惨惨，寂寥无声，见不到一个人、一头牲口，到处杳无生机，恍若走进了一座巨大的坟墓！
    这种全体民众自毁家园，与敌同归于尽，也只有中央郡自由民使得出来！
    其他的国家和地区，民众绝不会这般自发地配合政府实施宁为玉碎，不为瓦全的焦土政策。如果政府强制施行，那不要敌人来打，本国就会造反频仍，自个儿先乱起来。
    这对呼兰入侵者，也造成了巨大的心理压力。这种可怕的安静，比之数十万敌军的呐喊还要吓人。
    据说，呼兰兵士们都在暗地里惊恐地抱怨：我们在入侵地狱！
    更有谣传，连柯库里能踏入中央郡的时候，看到全体军民展示出来的这等气魄和决心，也居然忍不住打了个寒噤……
    当然，若说一个自由民也没有，那也不对。至少，还有很多人留守在东岸地区，只是躲藏了起来，不让敌军看到罢了。
    这些人，大多是一些年长但身体健康的老者，或者尚未到达服役期的童子军。二十到四十五的壮丁大多加入了军队，老幼妇孺也都撤离了，但也有数以万计无法加入军队，又希望打击侵略者的人，自发地留在家乡的土地上，掩身于山林水泽、平原地窖、城市里的暗室秘道，跟呼兰人及其走狗盟友打袭扰战。
    一路跋涉，我和胖墩见到了很多这样的可敬老人和勇敢少年。
    在勺子湖，我们遇到了两个五十出头的老渔民。
    他俩是兄弟，把儿子送往军队当兵，把家小送抵闪特投奔亲戚后，就义无反顾地赶回了家园。他们荡舟于湖畔，藏身于芦苇丛，一旦发现有呼兰人牵着马到湖边饮水，就会悄悄靠近。对方人多，就远远地射冷箭；对方落单了，就靠近了砍杀，抢走马匹。一个月下来，已经有四个呼兰人被做掉，莫名其妙地当了异国孤魂。
    我和胖墩也差点被他们干掉，幸好胖墩闪得快，老头们的箭术也普通，方才避免了误伤自己人的悲剧。
    ‘够本啦！’当哥哥的笑呵呵地捋着胡须道：‘我们哥俩，已经一人赚多了一条命哩！’
    渔民兄弟划船把我们送到对岸，告别这两位老人后，我们又在鸡冠山的山道上遇到了一对爷孙。
    老人六十多岁，小孩十四岁。老人的儿子，亦即小孩的父亲，已经在靛河大战中阵亡。为了给亲人复仇，一老一少都留了下来，利用自己的特长替自治领消灭敌人。
    老人是猎户，小孙子在童子军参加训练。他们每天晚上，都会偷偷溜近山下的白杨大道，在路面上安放蒺藜、尖刺、捕兽夹，上头搁放青草或者上头加一搓土掩饰，很难被发现。而且这些东西上头，都抹有可以毒死猛兽的毒药！
    为避免被察觉，他们总是不在同一处放置，而是今天放这里，明天放那边，毫无规律可循。白杨大道长逾数百里，呼兰人防不胜防。
    人的脚板、马的蹄子，被扎上就会受伤，轻微必须卧床治疗，几个月失去战斗力，严重的则会毒发身亡！
    据爷孙俩说，收获最大的一次，一辆马车的挽马受伤倾覆，滚下来五六个呼兰军官，全都被布设在周围的蒺藜扎中！
    最近，大概觉得道上太不安全了，故而呼兰人开始派后勤军士沿白杨大道扫地巡视。然而，这些个落单的家伙们，又开始成为爷孙俩砍冷刀、射暗箭的重要目标……
    在白玉镇，我们碰到了一群十四五岁的孩子。
    他们总共八个人，全都是黑貘区的童子军，也都是镇上住户的子弟。当入伍申请被拒后，他们选择了留在家乡打游击。白玉镇属于平原地区，掩护少，但这些胆大而机灵的少年们，利用对故居了如指掌的优势，白天在地窖、秘道中藏身，每到晚上，就偷偷跑出来活动。
    他们偷袭站岗的卫兵，刺杀熟睡的军官，潜入食堂在饭菜锅里撒毒药，搅得入侵者叫苦不迭，无法安卧……
    在狗耳朵村，我们遇到了认识的乡亲——奈尔叔叔。
    奈尔叔叔四十岁左右，是个患小儿麻痹症而需要拄着拐杖走路的残疾人，按理说无须服军役，也不能被选入军队。可奈尔叔叔却留了下来，栖身于村子附近的密林中。他手握小弩，嘴含吹箭，拐杖上也有发射毒针的机关，真可谓武装到牙齿。每逢月黑风高之夜，他就钻出林子来，在村头村尾打猎。
    ‘哈哈，在我手里，至少三个呼兰兵蛋子见了阎王！’奈尔叔叔非常自豪。
    一路上，我和胖墩熟门熟路，对中央郡的地形几乎闭着眼睛都能认路，故而总是挑选既快捷又隐秘的地方行走。而在这些地方，我们总是能遇到那些勇敢的乡亲们。他们神出鬼没，让呼兰人心惊胆战，备受煎熬。而且，他们的家眷都已转移在安全的后方，后顾无忧，可以放开手脚大干。
    呼兰人则想报复也寻不到报复的对象，除了正面的丹西领主大军之外，很难找到这些潜藏的自由民。在广袤的累斯顿河东岸，呼兰人虽然人多势众，却恍如在和一个巨大的影子交战，无所适从，一不小心，就会牺牲人马，造成非战斗减员。
    连柯库里能也气坏了，下达了一道极度残忍的命令，遇到自由民，无论男女老幼，无须审讯，一律杀掉，不留后患！
    这道命令并不能稍稍减缓后方几乎无穷无尽的袭扰。自由民早已下定了牺牲的决心，连死都不怕，何怕恐吓？！
    不仅中央郡，后方的塞尔也出了事。
    路上又有一连串的消息传来：
    设于塞尔厚土郡的粮仓，突然起火，储存于此的军粮大半被烧焦。
    据说，罪犯们公然打出自己的旗号，寄给柯库里能一张画有两条毒蛇的拙劣的儿童画，并宣称灵蛇众、‘蝮蛇众’组成两蛇联盟对此事负全部责任！
    中央郡累斯顿河东岸的自由民自毁家园，在当地几乎没有任何粮草供应，故而塞尔厚土郡成为前方军队的主要供应仓库，聚集了大批粮草。孰料，一下子被烧掉泰半，把瑟连和柯库里能气得咬牙切齿，下令彻查严办，一定搜出这两个什么鬼蛇众出来！
    中央郡的自由民自然是大为振奋，大陆各地也在传言纷纷，但谁也搞不清这突然冒出来的灵蛇众、蝮蛇众两个江湖组织，到底什么来头，是何方高手在这里帮助丹西领主？
    我和胖墩知道内里玄虚，却也不宜点破，只在腹内偷笑。
    若是柯库里能知道，自己被两个小孩捉弄，这个纵横大陆的魔头，不知将呈现一副何等尊容？
    灵蛇众和蝮蛇众，简直一发不可收拾，隔三岔五地弄出大名堂来。
    杀害安多里尔宰相的塞尔贵族亚丁被刺杀，柯库里能又收到两蛇联盟的‘恭喜信’；塞尔副相法兰德神秘死于独角堡的府邸，塞尔的亲呼兰派贵族损失一根台柱，独角堡政局动荡，柯库里能再收两蛇联盟的一份‘贺礼’；库姆奇大将军德尔玛，在厚土城突遭厄运，被几个街边行乞的小孩，用当作乞讨道具耍弄的小蛇咬伤，毒发攻心，不治而亡。这一回，柯库里能收到的不再是信件，而是咬死德尔玛的两条毒蛇，蛇身上刻着字，上书灵蛇众、‘