《赤蝶》第七章最后的皇帝

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   秋雅母子和琳月公主失踪的消息被皇室列为禁忌，任何人不得谈论。特别是对雷纹说起，大家心里也都明白，所以在给雷纹的家书一般都写着母子平安等一些安慰的话语，雷纹也就一直被蒙在鼓里，毫不知情。
    此时，圣多拉城被围困已经是第15天了。
    这15天，雷克大军发动了一波又一波的疯狂进攻，其中有数次冲入了圣多拉的街道，但最终还是被打退了。
    联邦守军伤亡极为惨重，但帝国军同样也开始呈现疲态。
    雷克得知吉鲁菲斯病逝以及将王国交接给雷纹是在第16天，在这中间发生了一些事件，导致信息传递出现了延迟。不过当雷克知道这一消息后，却反应的极为平淡。当有将领表现应该撤军或是调整部署时，雷克都一一否决了。
    “没有那个必要。”
    他如是说道。
    然而帝国军所遭受的压力越来越大。士气低靡不说，就连日常的粮草供应都出现了问题。不知从什么时候起，帝国军的运输线接连遭到攻击，粮草被抢夺一空，到了20日，帝国军本阵接连接到凶耗。
    囚龙城被占领、霜炎要塞被占领等等
    这些消息使得原本就不稳固的军心几乎陷入崩塌的境地。
    10月末，帝国军伤亡统计为七万三千人，约六千名逃兵，其中不乏高级军官。而此时圣多拉城的联邦军民也有近25万殉难。
    战争与其说是到了胶着状态，不如说成绝望更为贴切。
    11月初，天气转冷，气温直线下降。
    从东线进攻王国的罗梅部队遭遇到了极为顽强的抵抗，而局势也在发生逆转。到了11月3日，原本兵力处于优势的罗梅部队发现自己前方的敌人急剧增加，虽没有准确判断，但兵力人数已经突破50万人，不仅如此，他们的装备得到了很大的强化，士气高涨。
    交战持续着，伤亡单方面的扩大，期间，罗梅数次写信给雷克，要求他退守歌德要塞，但被雷克一一否决。
    既得不到增援，又缺乏御寒的物资和粮草，罗梅的信心每况愈下。
    此刻，身穿夏装的帝国军士兵在刺骨的寒风中一面打着哆嗦，一面捉身上的虱子，痛苦不堪。到了11月中旬，气温骤降到零下20度，数以千记的士兵被冻伤冻死，更多的人感染疟疾，寒颤不止，全身无力。一些士兵的皮肉甚至和金属的盔甲粘在了一起。
    可怕的寒冷不仅摧残着人体，就连马匹也难逃厄运。不少将军哭着哀求：“仗打不下去了。”
    王国军方面的情况却不一样。他们物资充足，御寒装备齐全，此外，从利姆城前来增援的部队正陆陆续续进入预定作战地带。马匹套上了暖和的绒衣，蹄子也被包裹起来防止冻烂。
    用他们的话说，反攻开始了！
    士兵们穿着白色的御寒衣，三五一群，穿梭在城市的的街巷里，英勇的打击已经被冻的麻木的帝国军。
    随着时间继续推移，越来越多的帝国军士兵已经到了实在无法忍受的地步，可怕的无休止的寒冷超过了肉体所能支撑的极限。他们的锐气丧失殆尽，望着原本即将被攻破的苏尔城，类似于：“我再也熬不下去了，我实在熬不下去了”的呜咽声扑天盖地。
    进不能进，退不能退，想要构筑工事防御，但坚硬如铁的冰封地面，铁镐凿上去也只能溅出几点火星来。
    面对着这不可收拾的局面，这位曾经战功无数，被喻为帝国铁壁的罗梅.泰勒总统领在给雷克写的最后一封信中写到：“苏尔城的攻略失败了”
    12月5日，在烙伊和爱莉西亚的指挥下，王国联军以绝对的优势在苏尔城三个方向发动了全面的大反功。炮火连天，硝烟弥漫。帝国军几乎一触及溃，陷入了逃亡的混乱这中。
    根据日后的记载，帝国军50万人中，冻死冻伤者高达65%，在战后活下来的仅为7.9%。这支帝国军的总统领罗梅在撤退中被慌乱的马匹踩死。
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    11月进行的决战除了陆地上的，还有桑德拉海上的。
    帝国军盘踞天羽要塞，有陆军5万人，海军6万人，战舰350艘。王国方面海军15万人，战舰650艘。仅从数字上判断，王国军应该占据了很大的优势，然而，帝国方面有星月统领坐阵，几乎击碎了王国海军一切的梦想。
    从五月开始，两支舰队在桑德拉海上交战至今，王国军优势几乎被消耗殆尽。其中最为惨烈的一役，王国军损失了一百二十艘战舰，4万名海军士兵。
    不过随着时间的推移，国力强弱开始成为战争走向的诱因。王国军在南岸集结了20万工人，日夜赶造战舰，而帝国方面也因为粮食等物资的匮乏，不敢进入王国军海域进行攻击。
    冬季，桑德拉海上的风总是吹向大陆，到了中午就转为风势较大的西北风。
    为了继续维持对王国的绝对优势，星月统领按照这一规律指定了一个作战，意图在冬日彻底消灭王国海军。
    这个作战计划是把战力最强的舰队集中到右翼，利用转向的风浪迂回到敌方的左翼，强占伤风位置，兄妹俩认为，敌人战舰体积较小，加上又是逆风作战，这样自己就可以迅速将其歼灭。
    可是，当雷纹接管王国海军后，他立刻看穿了星月统领的计谋，并将计就计。
    11月初，天气晴朗。
    早晨，帝国军战舰离开天羽要塞驶入战区，舰队共400艘，有士兵六万人，其中右翼有170艘，由星之统领指挥，而作为月之统领的莎夜则指挥预备队的90艘。任务是，当大哥率右翼迂回到对方舰队后时，莎夜的部队则填补右翼的空缺部分，形成前后夹击。
    正午时分，风向转了，星之统领的右翼按照计划开始迂回，但遭到了王国军左翼的强烈攻击。
    在远处，炮舰发射魔法弹，接近后，双方士兵则用机械相互投掷石头、发射弩箭和带有尖刺的标枪。在雷纹的指挥下，王国舰队充分发挥船体轻，机动性强的优点，规避对方的炮火，用撞角猛烈撞击敌舰。
    海面上，硝烟弥漫，大小舰船你倾我轧混杂在一起。呐喊声、号角声和船板刺耳的破裂声交织在了一起，战斗十分惨烈。
    当双方战舰*到一起后，步兵们则乘机踏上对方的甲板，于是鲜血染红了海面，无数的尸体四处漂浮。
    看到右翼迂回不成反被包围，帝国海军的中央和左翼动摇了。一些战舰调头向港口内逃跑，虽然莎夜进行了阻止，但她所指挥的预备队也陷入了慌乱之中，不少战舰干脆挂起了白旗。
    无奈，星之统领只得下令撤退。
    帝国战舰看到信号后，争先恐后的升起船帆，把魔法炮和沉重的机械掀入海中，以减轻负荷。一些没有带风帆的战舰，包括星之统领的旗舰因无法逃走，便重新组织力量，血战到底。
    一连几个月的失败，当第一次迎来胜利时，王国海军们情绪更加高涨。他们几艘攻击对方一艘，甚至从四面八方撞击一艘敌舰，也有的通过跳板冲上敌舰展开肉搏。星之统领和其士兵也都竭力抵抗，但终究寡不敌众，在一个小时后弃船逃亡。
    桑德拉海一战，帝国海军全数覆灭。星月统领于六日后在天羽要塞投降。
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    进入12月，雷克指挥的帝国军就再也没有进攻过圣多拉，原因是多方面的，其中最重要的就是粮食以及整编部队后却迟迟不出现的雷纹军本阵。雷克意识到，雷纹此举就在“拖”字上，时间拖的越长，他的胜算和伤亡越小。
    于是，不顾将军们的反对，雷克调动大军，开始向北移动，准备和雷纹决一死战。
    路上经过爱拉加塔河，这是黄昏平原上唯一的水源，将军们一致认为，军队作战必须要有充足水源，特别在这种季候里，*运水是无法解决问题的，换句话说，他们都不同意继续前进。
    事实上，将军的建议是正确的，但雷克仍旧一意孤行。
    12月4日，晴空万里，草原上极为干燥的冷风吹的人很不舒服，地面上到处都是枯黄的艾草。帝国军士兵所带的水早已喝光，在这种情况下，他们只能在筋疲力尽的挣扎中前进。
    夜，突降暴雨，缓解了士兵的痛苦。
    翌日，雷克终于见到了联邦大军，那是一支从王国境内返回，并在波纳河休整了两个月的精锐之师。联邦军共计40万人，由雷纹亲自指挥。多数人都认为这是一场极不平等的战斗，可是，战局却没有像任何人预料的那样顺利，联邦军在人员和物资上都占优势，可是面对帝国军拼死的反扑，一时间也难以适应。
    雷纹和雷克这两兄弟，相互计算着对方可能使出的谋略，并一步步的对自己军队做出调整，近百万人的大战，一打就是半个月之久。
    不过帝国军始终是疲惫之师，加之粮草和水源匮乏，后勤补给几乎断绝，胜利已经无望。
    当帝国被烙伊和爱莉西亚的大军攻占，首都龙牙城陷入重围后，就连雷克也慌了。他这才从战争的冲动中缓过神，思索着如何能赶回首都，去见真红最后一面。
    12月20日，红狼哈德尔的20万匪军从帝国军后方杀出，配合联邦军，对雷克最后的残余部队进行了大合围。至此，大陆王位之争已无悬念可言。
    到25日这五天里，联邦军队只围不攻，成批成批的帝国军将兵放下武器投降，被包围的人数也从原来的20万一路递减。第六日，效忠于雷克的禁卫军约4万人发动了自杀式的反突围，最终全部阵亡。
    第七日
    雷纹和雷克又见面了。