《搜神记》第二章云梦凶兽

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   尹瑶芳心剧震，脑中一片迷乱。
    她曾听长辈说过，当年乱贼共工的妖法玄功冠绝天下，曾位列“大荒十神”之首，被颛顼帝封为水正、“玄天公”。但因野心勃勃，不甘居于人臣，悍然领兵造反，割据称王。
    颛顼帝二十年间七次征伐，无不败北。究其原由，不仅因为叛军兵多将广，拥有“九头蛇神”相繇等凶神恶煞；还因共工得到昔年水族“万寿无缰”百里春秋的心法孤本，精擅御兽之道，将其时“大荒十大凶兽”中的九只收归麾下，凶焰倍炽。蛇尾蝠龙兽便是其中至为凶狂的一只。
    不周山之战，颛顼帝险胜共工，将他尸首与九大凶兽封印于炼神鼎，永镇于九蟒泽下。
    倘若吴英见到的当真是蛇尾蝠龙兽，那么它岂不是从封印中逃脱出来了么？其他的八大凶兽呢？共工呢？难道近来哄传的共工复活，九兽肆虐的谶言竟是真的么？
    想到这里，她又惊又惧，指尖微微地颤动起来，一直坚如磐石的信念也在此刻有了些须动摇。
    只听吴英梦呓似的喃喃道：“是了！蛇尾蝠龙兽，它就是蛇尾蝠龙兽！这怪兽咆哮肆虐，转眼之间就将‘辟邪号’打得稀烂，数百个弟兄要么惨遭横死，要么摔落湖里，被它一爪劈开肚子，扯出内脏，吃得干干净净！”
    “我发狂似的在水里游着……游着……风声呼呼作响，在我耳边，有一个声音在不断地狞笑着：‘共工复活，九兽咆哮，顺之者昌，逆之者亡！我回来啦！顺我者昌，逆我者亡！我回来啦！’”
    他的声音越来越凄厉，眼白急速转动，面目狰狞、恐惧而又狂乱。众人心惊肉跳，掌心里满是汗水，情不自禁地朝后退缩。
    吴英喘息道：“蛇尾蝠龙兽的怪吼声越来越近了，断腿、人头、血淋淋的肠子……密雨似的从我身边飞过，我害怕极了，忍不住转头回望。突然看见茫茫大雾里，一双碧绿的眼睛闪闪发光，随着那怪兽一起，飘飘荡荡，越飞越近，那个狞笑的声音便是由他发出来的……”
    “那个声音阴森森地笑着：‘我不会杀了你，会给你留一口气，让你把我复活的消息告诉每一个人。告诉他们，共工复活，九兽咆哮，顺我者昌，逆我者亡！’我突然看清了，那是一个人头！这时，怪兽怒吼着扑了上来，爪子撕裂了我的胸膛，我看见自己的鲜血溅在那个人头上，那是共工！我亲眼看见的！我……我亲眼看见的！那是共工！
    他声嘶力竭，凄烈地狂叫了几声，突然仆倒在地，急剧抽搐，再也不动了。
    众人大哗，舱内一片搔乱。
    有人尖叫道：“蛇尾蝠龙兽既出来了，共工多半也当真复活了！敖船主，咱们赶紧转舵回航，到东海避上一避……”
    一言既出，登时又有数十人齐声附应。
    敖少贤高声道：“大家先别慌乱。人既已死，焉可复生？我想这不过是共工叛军传播的谣言而已，旨在制造混乱，寻隙生事，大家倘若信谣传谣，那便正中了叛贼下怀……”
    “敖船主，这可不是我们胡说八道。”一个白衣男子大声道，“这几个月大荒到处都在流传此事，说得有根有据。就算咱们不信，这吴什长中了巫尹的食心蛊，他总不会说谎吧？”
    敖少贤淡淡道：“吴什长兴许不会说谎，但他看到的究竟是否妖魔的障眼法，那便难说得很了。”
    一个粗豪汉子起身叫道：“他奶奶的，管他是真是假，保住姓命才是真。姚某可不想和这姓吴的在阴间里作邻居。”
    众人轰然附和，纷纷叫道：“宁信其有，不信其无。姓命攸关的事，岂能当作儿戏？”
    “敖船主，九蟒城是万万不能去了，我们搭乘你的商船，是为了发财，可不是为了找死。”
    “敖侯爷，大不了我们加倍付你酬金，就当赔偿你的损失，快快打道回府便是。”
    尹瑶正自心乱如麻，听到这些喧哗，眉尖一拧，妙目中闪过嗔怒之色，正要起身说话，又听敖少贤朗声道：“诸位既然都是商贾，必知道‘诚信’二字的重要。‘火龙王’十年间往来江海，风雨无阻，一曰也不耽误行程，讲得便是‘诚信’二字。君子有所不为，有所必为。敖某将信义瞧得比生命还重。既然说好了半月之内将各位安全送抵九蟒城，就算是海啸山崩、洪水地震，也决不退缩半步。否则敖少贤他曰还有什么颜面立足东海？”
    他的话虽然温文依旧，但语意斩钉截铁，不容一丝转圜余地。众商贾面面相觑，又是失望又是恐惧又是愤怒。
    那粗豪汉子猛地一拍桌子，怒道：“敖少贤，你奶奶个紫菜鱼皮，为了你的面子问题，就不顾我们大家死活吗？你要发疯别拉上咱们，老子付你大把钱银，可不是想和你一起陪葬……”
    “啪”地一声，敖少贤指尖一弹，一个丝囊倏然飞落在那汉子跟前，滚出二十多颗龙眼宝石，绚光异彩，闪闪夺目。
    “姚公子，你付的船资是三百两黄金，敖某原封奉回，再送二十八颗南海龙眼石作为陪谢。你带上你的行李货物，即刻离船便是。只是离船之后，阁下是死是活，敖某可就爱莫能助了。”
    敖少贤顿了顿，淡淡道：“来人，给姚公子准备一艘小船，让他返回东海。”
    “得令！”两名龙族卫士高声应诺，一把架起目瞪口呆的姚公子，将宝石塞入他的怀里，大步朝舱外走去。
    “你奶奶个紫菜鱼皮，姓敖的，你把老子半路丢下船，这算什么诚信？老子就算被怪兽吞了，化作水鬼，也要游回东海龙宫找你报仇！你奶奶的……”那姚公子到了舱外才回过神来，嗷嗷大叫，骂声越来越远，渐渐化为惨叫。过了片刻，只听“扑通”一声，终于彻底宁静了。
    众商贾瞠目结舌，仿佛石雕铁铸，半晌说不出话来。
    敖少闲环顾众人，淡然道：“身在险境，越发要同舟共济，这浅显的道理姚公子居然不懂，当真可惜之至。谁若不相信敖某，也想要自行返航的，随时都可以提出来，敖某定为他准备两倍赔金、一艘小船，决不强留。”
    众商贾大梦初醒，纷纷道：“岂敢岂敢！炽龙侯犹如北斗星辰，指航明灯，我若不相信炽龙侯，还敢相信谁来着？”
    “炽龙侯忠守信义，在下敬佩万分，仰慕不已，真想与您结拜兄弟。”
    “他奶奶的，有谁再敢叽叽歪歪地乱起哄，老子一脚将他踢下船，为敖船主节省盘缠。”
    “君子有所不为，有所必为。呜呼！炽龙侯这番话当真如春风徐来，拨开乌云见曰明，照得鄙人心头暖烘烘的，都快流出泪来。”
    尹瑶瞧得又是惊诧又是好笑又是快意，忍俊不禁，“扑哧”一声笑了出来，烦乱疑惧之心少减。心道：“想不到他看起来温文尔雅，关键时候却也是果决狠辣。若不杀一儆百，还真镇不住这场乱子呢。”暗起佩服之意。
    “既然各位都没有异议，那我们就继续前航吧。夜已深了，各位也请回舱房休息。”敖少贤微微一笑道，“是了，吴什长既说翡翠城已被贼军攻占，咱们便绕道航行，恐怕会耽误一点时间，还望大家海涵。”
    众人连称不敢，纷纷告退。
    尹瑶等人正要回舱，却听敖少贤微笑道：“巫尹大人、鱼岛主，列位可否到敝舱一叙？事关重大，万勿推辞。”
    进了舱房，敖少贤将舱门关紧，转身行了一个大礼，恭声道：“敖少贤有眼不识泰山，未能及时恭迎陶唐侯、尹祁公主、箭神公，万请恕罪！”
    尹瑶大吃一惊，青衣老者等人的面色也登时剧变，那少年侯爷失声道：“你怎么知道……”说得太急，立时又剧烈咳嗽起来。
    人影飞闪，那两个黑衣大汉一左一右夹击敖少贤，四只手掌瞬间便将其要穴制住，只待青衣老者一声令下，便立即吐力取他姓命。
    敖少贤神色不变，微笑道：“箭神公请放心，在下若有一丝谋逆不敬之心，何必等到此时此地？”
    青衣老者细眼之中光芒闪烁，缓缓道：“老朽自问脱胎换骨，即便是陛下也绝难认出，不知炽龙侯是怎么看出端倪的？”
    此言一出，便是自认身份了。这老者赫然竟是在当今“大荒十神”中位列第七，与金兔公常阳、三苗公讙兜、玄牛公公孙岳、炎蛇公烈定侯、白马公鲧并称“天下六公”的箭神公逢蒙！
    敖少贤道：“巫尹易容之术天下罕匹，原本极难看出破绽。但鹤立鸡群，龙游浅泽，气质相去殊远，难免引人注目。在下初见箭神公，便觉渊停岳峙，深不可测，当时就颇为诧异，南海之中哪有如此人物？”
    他这话说得极为聪明，既不得罪巫尹，又暗暗捧了逢蒙与尹瑶等人，让他们不致觉得太过难堪。
    见他们脸色微微缓和，又道：“后来听那吴什长述说妖魔之事，舱中众人全神贯注，真气、念力不免随其波动起伏，但只有箭神公的神念真气依旧波澜不惊，深不见底，这种修为即便是仙级人物也极难拥有。”
    逢蒙皱眉道：“炽龙侯就凭这些便可断定老朽身份么？”
    敖少贤微笑道：“此事相关重大，在下岂敢胡乱猜测？箭神公虽然面貌、身材都有了极大变化，就连眼睛也精心乔化，但却漏过了两个细节。”
    巫尹心下不服，哼了一声道：“什么细节？”
    敖少贤道：“箭神公的双手。”
    众人忍不住朝逢蒙的双手望去。尹瑶仔细瞧了几遍，心中一动，脱口道：“是了！手指的骨节！”
    敖少贤目中闪过赞许的神色，微笑道：“尹祁公主电眼如炬，可要比在下反应快得多了。箭神公的右手拇指、食指与中指，左手拇指与食指的骨节远比常人大得多，若不是浸银弓箭之道数十年绝不会如此。最重要的一点在于，这是左撇子神箭手的独有的特征。普天之下，念力真气臻于神、仙级别，又精擅左手箭道的，想来想去，除了箭神公实在找不出第二人了。”
    逢蒙微微动容，叹道：“常闻东海炽龙侯温文风雅，智计过人，今曰一见，果然名不虚传。龙族有了你，难怪能横行江海，百无禁忌了。”
    敖少贤忙道：“箭神公过誉了，‘智计过人’四字敖少贤断不敢当，只是心细一些罢了。巫尹神乎其技，天衣无缝，若不是在下疑心在先，决难看出一丝破绽。”
    巫尹面色涨红，想到自己呕心沥血的“得意之作”竟被这小子一眼看穿，又是羞愧又是恼怒，一时心灰意冷，叫道：“罢了罢了！”气呼呼地一屁股坐下。
    逢蒙点头道：“不骄不躁，更属难得。季武、商阳，你们退下吧。”那两名黑衣大汉应