《城堡之心》79、神孽降世，诸国之难（中）

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   原本属于光耀神殿尼古拉斯教宗陛下座驾的神国号大型炼金飞行船是在战斗结束后不久，被大乌鸦侦察兵的首领伶俐嘴在亡命隘口南侧五千米的位置上发现的。这艘炼金飞行船显然是发生了必须迫降的故障，不过也幸好降落的时间比较早，倒是侥幸在随后激烈战斗引发的能量乱流之中存留下来，除了甲板上部几处比较凸出的部分遭受不同程度的损毁之外，绝大部分船身都完好无损，而近百位船员也没有遭到比惊吓更大的伤害。
    在狮鹫骑士团派出一支骑士连队准备接收神国号的时候，还遭到了这些属于最虔诚的光耀信徒的船员们拼死反抗，在罗哈克船长的率领下，这些最低也拥有高阶骑士职衔的船员进行了一次小规模的反突击，击退了准备不足的狮鹫骑士连队，甚至有几位狮鹫骑士因此身负轻伤。
    年轻的哥顿连队长就是这份并不很长的负伤名单上的一个名字，已经拥有大骑士长职衔的他在局势不利的情况下试图绝地反击，连续砍伤了四五名武装船员，随后与罗哈克船长进行了一次短促而酷烈的交锋。
    如果不是裁决骑士团总团长让？雷顿及时赶到，或许哥顿骑士的冒失挑战就会终结他自己的生命。罗哈克船长不但是一位实力不折不扣的带剑勋爵，而且拥有超过二十年的丰富战斗经验，根本不是还比较稚嫩的哥顿骑士所能战胜的对手。就在罗哈克船长以一串巧妙的花招让哥顿骑士逐步陷入致命陷阱的时候，一柄重型曰芒战锤挟带着猛烈的光明斗气轰然飞至，虽然并没有表现出任何杀意，却也让罗哈克船长深受震慑，不得不箭步后退，暂避其锋。
    “罗哈克兄弟，没有继续与亚瑟王国战斗的必要了。”让？雷顿总团长沉重而哀伤的声音从空中传来，直到现在还响彻罗哈克船长的心底。“尼古拉斯教宗背弃了吾主佛兰达拉，投靠了深渊魔域的万恶之源，已经陨落在亚瑟王国摄政王李维？史顿的剑下，这是我和英格拉姆兄弟亲眼所见。”
    能够成为神国号的船长，罗哈克船长当然是尼古拉斯教宗的亲信，但是他同时也是一位虔诚的光耀信徒，对光耀之主佛兰达拉的信仰更在对尼古拉斯教宗的忠诚之上。让？雷顿和英格拉姆这两个名字已经具有足够让他相信的分量，加上随后在神国号一间窄小舱室之中发现的圣？博格丹枢机主教仿佛风干一样诡异可怕的尸体，罗哈克船长没有太多犹豫，就决定率领神国号所有船员加入塔尔隆要塞的联军。
    作为教宗座驾，神国号的保养情况显然比曰芒号和光之裁决号都强得多，在幽月大师率领着小精怪工匠一同忙碌之后，这艘大型炼金飞行船就成为塔尔隆要塞飞行船部队的新旗舰。罗哈克船长原本以为自己将会失去这艘朝夕相处二十多年的飞行船的指挥权，正在黯然神伤的时候，却得到了立刻集合船员、开启魔能炉、准备出击的命令。
    如果传达这个命令的人不是狮鹫骑士团第一分团长焰轮骑士威尔普斯，罗哈克船长甚至都会以为这是亚瑟王国内部有人想要将光耀神殿成员排除掉的一个阴谋。当罗哈克船长重新回到神国号炼金飞行船的船长室，惊讶的看到原本在迫降和随后而来的风暴之中遭受一定创伤的飞行船已经恢复最佳状态的时候，这位鬓发斑白的中年人忍不住潸然泪下。
    在率领船员们走下舷梯的时候，罗哈克船长从未想过还能够再次驾驶着神国号翱翔于天穹之上，他不相信拥有上百艘炼金飞行船的亚瑟王国会没有能够驾驶神国号的船长，至少曰芒号的库克船长早在半年之前就已经投靠亚瑟王国，在受到信任的程度上理应高于刚刚投降的自己。那位年轻的摄政王居然会如此信任自己，罗哈克船长感到胸膛之中跳动着一团火焰，让他将全部心神都寄托在飞行船的每一次加速和转向上面，脸上放出激动的红光。
    神国号作为教宗座驾，与同型号的两艘大型飞行船最大的区别就是一座高高耸起的后舰桥，虽然在防御方面显得略有不利，但是却能够让后舰桥里的人轻易俯瞰周围的环境，加上两侧耸立的巨大曰芒徽章，显示出一种神圣庄严、高高在上的味道来。
    这座后舰桥同时也是专供尼古拉斯教宗休憩的场所，装饰和设施并不显得豪华奢侈，却流露出浓烈的宗教气息。不过原本舱室里只有一把通体以白玉雕刻而成，上面镶嵌着许多金色宝石的宝座，现在却换成了两排固定在地面上的普通座椅，包括让？雷顿在内的六名光耀护教骑士首领坐在第一排座椅上，后一排座椅则大部分都空着；手捧竖琴的瑞斯特？鲁滨逊坐在英格拉姆总团长的身边，正在低声交谈；李维？史顿则手里拿着一支青铜窥管站在水晶舷窗后面，正在专注的观察着飞行船前方的情况，身披一件厚重羊毛斗篷的赞多拉大公站在他的身边，脸上不时显露出忧虑的表情来。
    “让？雷顿总团长大人，您推荐的这位罗哈克船长不愧是光耀神殿第一船长，发出的指令相当准确精到，让飞行船从起飞升空到进入预定高度前进，都显得十分平稳，实在是让人感到由衷的佩服。”李维？史顿放下青铜窥管，顺手交给了身边的赞多拉大公，然后对着让？雷顿总团长微笑了一下。
    裁决之锤骑士团的总团长急忙站起身来，“李维？史顿阁下，您过奖了。”他用谦逊而平和的语气回答说，“罗哈克船长确实是一位经验丰富的优秀船长，不过今天他的发挥显然格外出色，这应该与您给予的充分信任关系很大。”
    “我没有理由不去相信一位光耀之主的虔诚信徒。”李维的语气显得非常认真，至少让？雷顿总团长听不出其中有任何嘲讽或者刻意伪装的味道，随后年轻的摄政王突然脸色微微一变，迅速朝着窗外转过头去，“罗哈克船长没有辜负我的信任，看样子我们很可能是最先抵达佛洛尔萨王国骑士团遇袭地点的。”
    正在手持青铜窥管四下张望的赞多拉大公听到这句话之后，身体不禁颤抖了一下，“李维？史顿阁下，他们在哪里？我怎么看不到下面有什么动静？”
    “因为你没有探查术的特殊视野。”李维？史顿在心里默默回答，随后耸耸肩，用手朝着窗外指出了一个方向。“向那边看，赞多拉大公阁下，您需要更加仔细的观察。”
    赞多拉大公手中的青铜窥管出自城堡之心，虽然具有一定魔力，可以让视线穿透飞行船下方白茫茫的云海，然而毕竟还没有办法让人看到数千米之外发生的事情。不过当李维？史顿将方向明确之后，赞多拉大公通过调整青铜窥管的视距，终于看到了在视野的边缘之处，有一团模模糊糊的烟尘正在向上升起。
    “我看到了，李维？史顿阁下！”赞多拉大公将窥管从眼前移开，语气急促的叫喊起来，“应该就是佛洛尔萨王国的骑士团，我看到有旗帜在飞扬，他们正在遭受袭击，情况危急！我们必须尽快去援助他们！”
    赞多拉大公的话音未落，李维？史顿已经抓起作为通讯设备的黄铜喇叭，“罗哈克船长，目标出现，位于前方左侧15度角，距离约五千二百米。”
    “罗哈克明白。”罗哈克船长沉稳有力的声音从黄铜喇叭里面传回，“一号魔能炉减缓15%转速，二号魔能炉增加5%转速，全船左转15度！航速不变！”
    神国号异常平稳的完成了这次转变航向，平稳到在后舰桥中的众人几乎都没能察觉到哪怕是最细微的颠簸。英格拉姆总团长忍不住低声咒骂几声，似乎对于尼古拉斯教宗将最好的船长和最好的飞行船留下来当成座驾深表不满。考虑到在三艘大型炼金飞行船之中，光之裁决号的舱室最为狭窄，而且保养情况也最为糟糕，断罪之剑骑士团的总团长大人的抱怨显然很有道理。
    神国号目前的飞行速度相当快，只过了不到一分钟时间，黄铜喇叭里面就传来了瞭望员因为兴奋而显得有些高亢的声音，“航向正前方发现目标，距离两千！”
    “一级戒备！辅助魔能炉最高转速，魔力护罩最佳充能状态，随行空中骑士部队离船护卫！”罗哈克船长大声发布命令，“炼金弩炮各炮位做好战斗准备，高度降低至距离地面200米！”
    随着这一连串发号施令，神国号上的战争气氛骤然浓烈起来，全副武装的船员们迅速从甲板上跑过，手中或者端着连发重弩，或者挽着铁叶盾牌；炼金弩炮的炮手纷纷进入自己的炮位，并且将包裹着弩炮的符文布条拆开，露出足足两米多长、表面密布魔纹的特制弩枪。
    随着铰链摩擦绞盘的轧轧声响起，两块金刚檀木的厚木板从飞行船左右侧腹部缓缓开启，形成简单而坚固的空中骑士部队离船口。二十几只狮鹫一面发出清越的鸣叫声，一面依次通过离船口起飞，速度之快，宛如一支支射向天穹的箭矢。特制的骑鞍安装在这些狮鹫的脊背上，上面端坐着一位位身材纤细而坚韧的空中骑士，虽然这些空中骑士的头上都戴着手工精细的防风护目头盔，身上穿着金属和皮革复合制成的特制护甲，但是从腰间悬挂的两把具有浓重精灵风格的弯刀和尖锐而加以刺青的耳朵完全能够看出，他们都是野精灵一族的资深战舞者。
    “目标接近中，距离一千五！”瞭望员再次高声报告，不过就在下一刻，他的声音就变得尖锐难听，活像是被吓坏了的一只公鸡。“光耀之主佛兰达拉在上，正在与佛罗伦萨骑士交战的那些……究竟是什么东西啊！”
    正在进行最后准备的让？雷顿总团长被这声尖叫给吓了一跳，快步走到水晶舷窗旁边，向着前方的地面张望过去。但是由于距离还是太远，让？雷顿只看到了一团朦朦胧胧的烟尘，其中似乎有成百上千的人马正在舍死忘生的厮杀，不时能够看到斗气光芒闪烁而起，或者是从打磨光亮的铠甲和刀剑表面发出的寒光。
    让？雷顿总团长皱了皱眉头，随后对站在另一侧的德尔德斯王国摄政王说，“赞多拉大公阁下，你手里的窥管可以借我用一下吗？”
    赞多拉大公神情有些麻木的转过头来，眼中流露出宛如被噩梦缠身的那种虚无和空洞，“我……让？雷顿大人，当然可以，我知道，当然……”他有些语无伦次的说着，同时将青铜窥管递了过来。
    让？雷顿总团长有些惊讶的咂了咂舌头，“赞多拉大公虽然算不上是一位意志坚定的骑士，但是至少亲身经历过直接面对万恶之源的战斗，能让他露出这样的表情……究竟他通过青铜窥管看到了什么东西？”
    调整和适应青铜窥管的视野花费了让？雷顿