《鞘中霜色》正文第三十回柳林婚宴[2]

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   上的新郎，失声惊呼。
    “谁？”蕊珠不解地问道。
    “翁隽鼎，就是与大哥同去京城赴试的那个翁隽鼎。”看着翁隽鼎容光焕发的样子，又想到陈文祺此时正在诏狱受罪，沈灵珊不禁一阵神伤。
    翁隽鼎来到广场，开始沿桌敬酒。沈灵珊她们所坐席位距离府门不远，很快地翁隽鼎就转到这桌上来。
    “承蒙各位贵客赏光，在下翁隽鼎敬大家一杯。咦，是你？”翁隽鼎的酒杯将要与沈灵珊的酒杯相碰的时候，忽然发现了沈灵珊，不禁大为惊奇。
    “是我。翁公子不久前金榜题名，今宵又洞房花烛，人生‘四喜’，翁公子一下子就得遇双喜，真乃快事也。”沈灵珊揶揄地说道，翁隽鼎正要道谢，不料沈灵珊又幽幽地补了一句：“若是我那大哥今日恰好在场，翁公子岂不是又得‘他乡遇故知’一喜？只可惜……”说到此处，沈灵珊打住了话头。
    翁隽鼎忽然明白眼前的“杨公子”已经知晓陈文祺被关诏狱，也懂得他刚才的一段话语带讥讽，隐隐有责怪他不重友情之意。但现在人多口杂，不便多说，于是便含蓄地笑笑，冲众人一点头，端起酒杯就要到邻桌敬酒。
    “且慢。”刚才正在胡吃海塞的司徒蛟，顾不得抹去满嘴的油腻，叫住正要离开的翁隽鼎。
    翁隽鼎转过身，看见是一个自己并不认识的汉子，便客气地问道：“尊客有何指教？”
    “既然是结婚喜宴，就应该是新郎新娘共同敬酒吧？哪能让你一个人代劳。再说，你的新娘子究竟是美若天仙还是丑比无盐，总得让我们这些外乡人瞧瞧吧？”
    司徒蛟这话，显然很是过分，翁隽鼎脾气本来比较火爆，一听此言就要发作，紧跟在他身旁端着酒壶的柴管家老成持重，暗中拉了一下他的衣袖，翁隽鼎立时省得此时此地不能任性，于是深吸一口气，强自压下怒气，假装未听清楚，端着酒杯向邻桌走去。
    谁知这广场上的客人鱼龙混杂，马上就有一些人附和，纷纷喊道：“是啊，请新娘出来敬酒。”
    正当翁隽鼎进退两难之间，云非烟也是一身大红婚服，出现在门前的台阶之上。翁隽鼎一见，连忙大步走到她的身边，低声说道：“烟妹，你怎么出来了？”
    云非烟嫣然一笑，说道：“我本就是一个不拘世俗逍遥物外的女子，为何不能出来？”不等翁隽鼎说话，便在柴管家端着的托盘里倒满两杯酒，端起一杯递给翁隽鼎：“来，我们共同敬客人一杯酒。”接着，用黄莺出谷般的声音对着广场上的客人说道：“各位来宾，今天是我和翁郎缔结良缘的大喜之日。俗话说，好戏还需鼓乐配，喜事也得有客来。各位嘉宾从四面八方来到这里，使我们的婚礼显得更加隆重和喜庆，在此向各位嘉宾表示我们深深的谢意，请大家干了杯中酒。”
    “好啊。”“干！”众人齐声响应。
    这时，人群中走出一位眉清目秀的少年，迈上台阶走到翁隽鼎面前，抱拳施了一礼，尔后说道：“在下柳飞絮，恭贺翁公子与云小姐喜结良缘。当日翁公子连过三关，最终赢得美人以身相许，足见阁下超群拔类、丰标不凡。只是翁公子当初过了哪三关，却是柳林镇男女老幼人人都想知道的秘闻，今日机会难得，不知翁公子可否为大家解开这个谜团？”
    翁隽鼎见面前自称柳飞絮的这人，正是那日在自己之前闯关的少年。连忙抱拳还了一礼，说道：“柳公子客气。当日在下侥幸过得三关，只是运气较好而已，不值一提。”
    自古文人相轻，武人相重。翁隽鼎猜想这位柳公子对自己连过三关有些不服，故尔有意示弱。
    柳飞絮还没答话，场中就有人不依了：“翁公子，你就别卖关子了，快说给大伙听听，也好让我们长长见识。”紧接着就有许多人起哄，大有不说不罢休之势。
    翁隽鼎无法，看了云非烟一眼，便将“席中分酒”与“檐上挂匾”轻描淡写的说了个大概，而对其中的难度则隐去不提。
    众人一听如此简单，都道这小子走了狗屎运，恰巧碰到如此简单的考题，心想若是换了自己，还不是一样轻而易举地过关？
    “那么，翁公子所过的最后一关呢？”柳飞絮追问道。
    “这第三关嘛，不说也罢。”翁隽鼎敷衍着说道。
    “翁公子是不屑于指教还是敝帚自珍？”柳飞絮的语气开始有些咄咄逼人。
    翁隽鼎、云非烟二人面面相觑，本是子虚乌有的事情，从何谈起？二人从未说谎，急切之中实在不能自圆其说，以故一时呆立当场。
    自从云非烟出现在府门之外，司徒蛟那双斜眉怪眼就没有离开过她的身子。先前只道钟离岚美艳无双，现在方知天下美人千娇百媚、各领风骚。眼前这个云非烟如出水芙蓉、光艳逼人，仿佛比钟离岚更胜一筹。若非身在他乡不知水的深浅，只怕早已上前轻薄起来。这时见翁隽鼎吞吞吐吐、欲言又止，就尖刻地嘲讽道：“我说咧，‘分酒’与‘挂匾’这等小儿科的事情，蠢夫壮汉都能做到，怎么全被‘翁贵人’碰巧了？现在看来，应该是她们两个早已勾搭串通所为。至于第三关嘛，我看根本就没有。”
    “你——”翁隽鼎一听“勾搭”二字，气血上冲，满脸涨得通红，正要高声怒斥，柴管家适时的轻咳一声，猛然省悟闹将起来只能给自己的婚宴添乱，遂怒极反笑，也不理会远处说话之人，对柳飞絮说道：“在下先前不说，是怕柳公子尴尬。现在看来，在下如何闯过第三关，那是非说不可了？”
    “翁公子闯关，在下为何尴尬？阁下但讲无妨。”柳飞絮有些莫名其妙。
    “那是因为，当时在下闯过的第三关，正是柳公子未曾闯过的第二关。”
    此言一出，场中所有人大感意外。原先以为翁隽鼎凭的是碰运气，但如果别人闯不过的关被他闯过，还能说他是碰了运气吗？
    原来，翁隽鼎与云非烟订亲之后，陈文祺忙着明察暗访案情，翁隽鼎留在云府与云非烟情话绵绵。二人曾谈及七日闯关的情形，因闯第二关者寥寥，以故翁隽鼎记得柳飞絮（那时还不知道他的姓名，只知道是在自己之前的那个少年）闯关的始末。今日被众人逼得太紧，只好借此解围。
    “你是说，你闯的第三关是‘辨木根梢’？”柳飞絮略显窘迫地问道。
    “正是。”因前两关讲得轻描淡写引起众人的误会，翁隽鼎决定现场来个“辨木根梢”。当初云非烟讲到柳飞絮抽到‘辨木根梢’这道题的时候，他已然有了答案。
    “柴管家，请您带人将那根直木抬出来。”翁隽鼎转身对柴管家说道。
    柴管家答应一声，将手中的托盘交给旁边的家院，转身进入府内。不大一会，柴管家的身影又出现在门外，他的身后，两个家院抬着一根长约八尺的木头，但见木头洁白细腻，两端一般粗细，胸径二尺有余。
    “柳公子，这是否是当初那根木头？”翁隽鼎含笑问道。
    “是呀。当时我一见这根木头，心想要识得哪头是根部哪头是树梢还不容易？下大上小嘛，三岁孩童也知道。哪知用尺子一量，两端竟是同样粗细。当时我想，既然两端同样粗细，靠近树根的那端肯定有刨过的痕迹，然而再看时，整个树身都被刨过。结果我就抓瞎了，没办法，只好投尺认输。”柳飞絮苦笑着说，但见他说话毫不遮掩，不少人还是钦佩他是一条磊落的汉子。
    “尊驾敢情读书读呆了吧，既然两头一样大小，你就随便一说，谁能指你错了不成？”有人高声说道。
    “人家云小姐早就想到这一层，事先便已规定既要辨别根梢，还要讲出根据来。”柳飞絮说完膘了云非烟一眼，云非烟抿嘴一笑。
    “既然用尺子没法量出根梢，翁公子又是怎样辨别的呢？”有人急于知道答案，高声向翁隽鼎发问。
    翁隽鼎指了指府前那个大大的蓄水池（云府距离湖泊池塘较远，为防火患，云驭风特地在府前修池蓄水，以备急用），对抬着木头的两个家院说道：“请二位将木头放进池中。”
    二人走近水池，打一声号子，将木头抛入水池，一阵翻滚过后，池水和木头渐趋平静。再看那根木头，正静静地浮在水中，一端几乎全都没于水面，另一端却高出水面二寸有余。
    翁隽鼎向众人说道：“这木头两端轻重不一，轻者为梢，重者为根，其中道理相信大家都知道吧？”
    “对呀，这么简单的道理，怎么当时就没有想到呢？”柳飞絮伸手拍了拍自己的脑袋，懊恼地说道。
    “如果你与云小姐原本是相好，当时就算辨别不出来又有什么关系？说不定这辨别的办法是云小姐暗中告诉你的呢。”司徒蛟唯恐天下不乱，阴阳怪气地说道。
    翁隽鼎一忍再忍，这次实在按捺不住，指着司徒蛟朗声说道：“这位仁兄几次三番恶语相加、毁人清誉，翁某念你远来是客，不与你计较，还请你自重！翁某湖广岳州人氏，此前从未来过中原，与云小姐更是素昧平生。只是正月里头与同科举人陈年兄进京赴试路过此地，恰逢云小姐设关招亲，才结此姻缘。这是柳林镇妇孺皆知的事情，请阁下不要以小人之心度君子之腹。”
    “哼，亏你还记得陈年兄。”沈灵珊低声说道。
    翁隽鼎假装未听见，双手抱拳高声说道：“各位朋友来宾，请继续喝酒吧。如有不到之处，请多多包涵。”说完，携着云非烟转身回屋去了。
    沈灵珊自发现新郎是翁隽鼎后，再也没有吃饭的心思，但想等散席后跟踪司徒蛟到他住的客栈，进一步打听司徒蛟陷害义兄的经过，故此强忍不耐，枯坐席中。
    这时，云府柴管家又一次出现，高声说道：“远来柳林镇的客人请在散席后留下，由本镇各个客栈的掌柜带领大家分头住宿，明日一天的宿食花销全由云府负责。”
    众位客人一听，顿时一阵叫好，几个性急的客人早已站起身来到宅前台阶下面等待。其他客人见状，生怕丢下自己，此时也已酒足饭饱，于是纷纷放下碗筷，齐齐集聚在宅前。客栈掌柜们无法，只好撂下酒杯，按照柴管家事先的安排前去认领客人。
    沈灵珊看见司徒蛟站起来径往门前而去，便低声吩咐姜霖在原地守着马车，自己与蕊珠一起，找好客栈之后再来接他过去。姜霖不明所以，但见沈灵珊神色匆匆，也不好多问，连忙点头应承。
    正在