《鞘中霜色》正文第三十七回奉旨西行[2]

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   有当今国丈、寿宁侯张峦一人。
    在金銮大殿上，陈文祺可算特立独行：论出身，他还是刚刚及第的新科进士，实属末学后进；论品级，正六品翰林院修撰兼御前侍讲，与内阁大学士、尚书侍郎相差太远；论装扮，他身着布衣（时过境迁，总不能穿着那身惹祸的状元袍“显摆”吧）芒鞋，更是与满殿的蟒袍玉带、乌纱朝靴格格不入，可谓满朝朱紫贵，独我一村夫。
    既然是末学后进、既然大家都认识自己，陈文祺便无论生熟，悉数先打招呼再施礼，然后站到群臣的后面。
    今日早朝，打发蒙古国进贡使团是第一要事，毕竟将三千人马放在城中总是不妥。礼部、户部、兵部以及鸿胪寺、行人司等根据各自的职责依次奏事，廷议之后又分头落实，直至锦衣卫会同羽林前卫礼送他们出了外城，方才告一段落。
    朱佑樘端起龙案上的香茶泯了一口，朝殿中叫道：“陈爱卿。”连叫三声，无人答应。
    这是为何？原来陈姓乃华夏望族，历来有“张王刘李陈，天下一半人”之称，群臣中陈姓人多，例如工部侍郎陈荣涛、大理寺少卿陈煜等。朱佑樘年纪尚轻，又继位不久，因此对大臣颇为客气，从不轻易直呼其名，正式的朝会，都以爱卿相称，其他场合，还会称呼先生、将军什么的。若有两个以上同姓大臣同时在场时，即辅以他所在的部门称呼，如工部陈爱卿、大理寺陈爱卿等等。因此这时叫到“陈爱卿”，便无人答应。
    刘健昨日在护卫校场，知道事情的原委，加之关心学生的缘故，这时走到殿中，俯首问道：“皇上是宣陈文祺吧？”
    “对呀，他人没来？”
    “来了，来了。”刘健扭头喊道：“陈文祺，皇上宣你呢。”
    陈文祺初次参加朝会，只听到皇上叫“陈爱卿”，欲要答应又恐并非叫他，故此没有出声。听到恩师一喊，连忙走到前面，朝皇上施了一礼，说道：
    “皇上，微臣在。”
    “陈爱卿，你怎么站得那么远？”
    “回皇上，待罪之臣，怎敢僭越？能在诸位大人后面聆听皇上面谕，已是臣之万幸。”
    一些大臣听罢，心道，这个新科状元倒会拍皇上的马屁。不过皇上听得出来，陈文祺这是要对他坐牢的事讨个说法。于是故作不知地说道：
    “陈爱卿何罪之有？即便有罪，爱卿识阵型、取玉璧、赚三卫，为朝廷立下莫大功劳，也足已将功抵罪了。”
    张峦本对陈文祺出现在朝会上不解，一听这话更是莫名其妙，陈文祺如果无罪，被关诏狱岂不是老夫诬告？而且他一直困在牢房，啥时候识阵型、取玉璧、赚三卫了？于是越班而出，奏道：
    “启禀皇上，陈文祺藐视族规，大逆不道，怎么突然就无罪了？”
    朱佑樘从龙案上拿起两个信函，递给站立在侧的随堂太监：“拿去给寿宁侯看看。”
    张峦打开两张信笺一看，是陈文祺族长陈南松的笔迹，一是陈文祺交给刘健转呈皇上的特许陈文祺穿戴红色衣冠的字据，一是证实那字据是自己亲笔书写的信函。
    张峦看罢，不甘心地问道：“皇上是何时得到这个信函的？”
    朱佑樘不悦地说道：“寿宁侯，满殿之中也只有你才这样同朕说话的了。好，朕便告诉你，此信函系湖广布政使司八百里加急送到京城，昨天戌时时分送到御书房的。”说完望了望陈文祺，似乎说你也别怪我没有早些放你出来。
    “他人在天牢怎么立下什么识阵型、取玉璧、赚三卫的功劳了？”张峦交回信函，又质疑道。
    “何止是立下功劳？若是没有陈爱卿识破鞑靼人摆布的阵型，我大明的威严恐怕还要受损呢。”看见大臣之中不少人面现不解的神情，朱佑樘指指徐溥，“徐爱卿，你与各位臣工讲讲。”
    徐溥领旨，将阿巴海如何摆阵、如何要挟天朝免贡赔城、陈文祺如何识破阵型、旗杆上取玉、强弓立射与阿巴海赌城等经过简略讲了一遍。
    殿中百官听后，赞叹不已。有人甚至说道：“陈状元既有如此身手，为何不参加武举考试？若是参加武举，这个武状元岂不是探囊取物般的容易？”
    说者无心，听者有意。人群中的兵部侍郎尹直一听，顿时满脸的不豫之色，狠狠地瞪了那人一眼。
    木秀于林，风必摧之。在众人的交口称赞中，陈文祺心生警惕，他越过众人，走到大殿前面，朗声说道：“蹿高射远，不过是微末技艺，用来防身护院虽能差强人意，但用于定国安邦却是天差地远。若论运筹帷幄、排兵布阵、驰骋疆场、叱咤风云，只有如马大人、牟将军、许将军这般的大英雄才能做到，陈某可是望尘莫及。”
    这当然也是实情。但从陈文祺口中说出这番话，马文升、许宁等人心里舒畅了很多。不然的话，识不了阵型、取不出玉璧，使天朝蒙羞，又何尝不是他们这些武将们的耻辱？
    “嗯，陈爱卿有此见地，朕甚欣慰。唐朝名相魏征曾经说：骏马能历险，力田不如牛；坚车能载重，渡河不如舟。”朱佑樘伸手在面前团团一划，说道：“我大明朝廷这满殿百官，人人都有其长，既不可妄自尊大，也不必妄自菲薄。只要智者尽其谋，勇者竭其力，仁者播其惠，信者效其忠，我大明王朝就中兴有望。”
    “臣等谨遵皇上圣谕。”殿前百官齐声回答。
    朱佑樘安抚了一下百官，便转过话题，向陈文祺问道：“陈爱卿，新科进士释褐休假已近一半，你是否要回家去探望双亲？”
    皇上慎重其事地问到这个问题，显然还有后话。陈文祺答道：
    “皇上如有差遣，臣当以国事为重。”
    “好。”朱佑樘拿出昨日阿巴海写下的字据，说道：
    “阿巴海虽然立下文书，要将宁夏前卫、左屯卫、右屯卫等三地交还我朝。但巴图蒙克弃信义如敝履，背盟败约已成家常便饭。朕相信，他决不会将这三地老老实实地交还于我。但这一纸文书，使我大明师出有名。无论付出多大代价，朕要利用这个机会，收复失地，了却先皇的夙愿。你可懂得朕的意思？”
    “恕微臣愚钝，请皇上明示。”
    “朕思考再三，打算一事不烦二主，这件事还是由你去办。”
    饶是陈文祺早有各种准备，还是没有料到皇上要自己承担如此重任。他慌忙俯伏在地，惶恐地说道：
    “皇上，若是要微臣身先士卒、冲锋陷阵，臣万死不辞。可要臣号令三军、杀伐决断，臣恐力有不逮。恳请皇上三思。”
    陈文祺的顾虑并非多余，也非伸手向皇上“要官”。要知道统帅三军不仅需要“才能”，还需要“资历”，甚至资历比才能更为重要。虽然皇帝可以不拘一格选人才、“随心所欲”封官封爵，但“量资”也得“循序”。简单地说，即便陈文祺才能过人，也要一点点积累战功、一步步升迁，否则文臣武将百官不服。就算“重用”，像陈文祺这样初入庙堂的新科进士，充其量授个六品的官职（一般新科进士大都入翰林院，授个七品或从六品翰林，或外放县令也只是个七品官员）。能够平步青云的，只能如杨国忠、陈世美等人，攀上皇亲国戚才行。而六品的军职，在军中仅是一个正百户（战时的把总）职衔，不可能号令那些千总、提调官，更别说参将、守备、游击将军了。
    朱佑樘微笑着说：“以爱卿的文才武功、设韬谋略，应能当此重任。不过毕竟初入庙堂，根基不牢，你的顾虑也很正常。朕已经替你选好了一个主帅，但他只能替你掌舵，出头露面、冲锋陷阵则要靠你自己。”
    一听有人掌舵，陈文祺立时释然，当下毫不迟疑地答道：：“只要有人掌舵，其余之事包在微臣身上。”
    朱佑樘扭头对侍立身旁的司礼监掌印太监怀恩说道：“既然陈爱卿没有意见，就宣旨吧。”
    “是，皇上。”怀恩答应一声，走到丹陛下展开手中的圣旨，尖着嗓子读了起来：
    “奉天承运皇帝制曰：翰林院修撰兼御前侍讲陈文祺，文韬武略，品德端谨，兹加封正五品武德将军。钦此。弘治三年三月二十七日封。”
    “谢主隆恩。吾皇万岁万岁万万岁。启禀万岁，微臣乃是一介书生，实在不敢忝任武职，恳请皇上收回成命。”陈文祺诚惶诚恐地说。
    “‘治国安邦，讲究的是运筹帷幄之中决胜千里之外，如果国家需要，文官也能辕门号令，武将亦可庙堂治策’，这句话可是陈爱卿亲口说的啊，朕可是记忆犹新呢。何况陈爱卿文韬武略，样样出众，如何不能胜任武职？”朱佑樘不急不恼，依旧面带微笑。
    “是啊，文人治军多有先例。远的不说，去年被追谥“肃愍”的前少保兵部尚书于谦大人还不是文职出身？还不是照样提督军马、总领军务？更何况陈将军能文能武，皇上封赐极是英明。再说了，皇上金口玉言，哪有‘收回成命’之理？陈将军就不要推脱了。”马文升巴不得兵部多一员猛将，赶快附和。当然，也是怕陈文祺极力推脱惹恼了皇上，有帮他转弯之意。
    陈文祺一想，便不再吱声。
    朱佑樘见他不再推辞，便向怀恩扬了扬下颌。
    怀恩在丹陛前又说道：“皇上口谕，着武德将军、翰林院修撰兼御前侍讲陈文祺为接受使臣，率领精兵两万、“神机营”精锐五千，配“虎威炮”十尊、“火龙车”（*****）十乘，前往宁夏前卫和宁夏左屯卫、右屯卫与蒙古国办理治权交接手续，择日启程。钦此。”
    “臣遵旨。”
    早朝结束后，朱佑樘留下陈文祺、马文升，继续商议接受河套三卫的策略与细节。最后，朱佑樘拿过龙案上一卷黄绢，递给陈文祺说道：
    “这便是朕与你选定的主帅，到时你将此手谕交他即可。”
    陈文祺展开一看，已知端的，忙揣入怀中。
    “陈爱卿，接受三卫，无须着急，必要信守承诺，等到六个月之后。此时尚早，是否先回家探望双亲？”朱佑樘又问。
    “皇上，国事为重。微臣初次衔命，深感责任重大，故此意欲早日西行，沿途察看一下边境民风民情，增加一些历练，同时也便于暗中观察鞑靼人的动向，知己知彼，方能掌握主动。”
    朱佑樘龙颜大悦，说道：“难为爱卿这般舍家为国，朕甚欣慰。既然如此，朕晓谕湖广布政使陶鲁派人去给两位老人家报个平安，待爱卿西