《鞘中霜色》正文第五十五回校场风波[2]

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   将遵命。”两人得令，退到一旁。
    “武德将军陈文祺、守备贺安国听令。”
    “是。”陈文祺站起身来，站在贺安国身旁。
    “命你二人为正副指挥使，率远征军七千、“神机营”步兵二千、骑兵五百、“虎威炮”两尊、“火龙车”三乘，围困右屯卫守御驻地静州城南门，不得有误。”
    “遵命。”
    “远征军副将陆完、提调官窦勇听令。”
    “末将在。”
    “命你二人为正副指挥使，率远征军八千、“虎威炮”三尊、“火龙车”两乘，围困右屯卫守御驻地静州城东门，不得有误。”
    “遵命。”
    “游击将军甘田、守备秦宗听令。”
    “末将在。”
    “命你二人为正副指挥使，率宁夏总兵府戍边将士两千、远征军五千、“神机营”步兵两千、骑兵五百、“虎威炮”两尊、“火龙车”三乘，围困右屯卫守御驻地静州城北门，不得有误。”
    “得令。”秦宗大声答应，见主将甘田并未吱声，不免有些尴尬。
    “游击将军甘田听令。”夏尧沉下脸大喝道。
    “末将得令。”甘田仿佛不太情愿的应了一声。
    “你得的什么令？复述一遍。”夏尧厉声说道。
    甘田回答道：“命末将与秦宗将军为正副指挥使，率宁夏总兵府戍边将士两千、远征军五千、“神机营”步兵两千、骑兵五百、“虎威炮”两尊、“火龙车”三乘，围困右屯卫守御驻地静州城北门，不得有误。”
    夏尧听他说的一字不差，脸色稍有好转，便挥手让他们站回原位。
    至此，各路大军调遣完毕。夏尧环顾众将之后，又将眼光投向校场，远眺排列整齐的将士们，高声说道：“保家卫国是我辈军人的神圣职责，国疆崩丧则是我们军人的莫大耻辱。敌酋占我三卫久矣，今日我们尽遣精锐，就是要驱除鞑虏，光复河山。希望全体将士奋勇争先，英勇杀敌，报效国家，荫庇百姓。”
    “英勇杀敌，报效国家！”众将士齐声高呼。
    良久，夏尧挥手止住士兵们的口号，对台上众将说道：“各位将军，今日兵发四路，对敌酋阿巴海万户府驻地静州城实施围困，各路兵马务要在指定的时间同时同时到达指定的地点，同时对静州城发动进攻。本帅手中已无可援之兵，希望大家恪尽职守，独当一面，夺回失地，勿使本帅……”
    “元帅，末将有一事不明。”游击将军甘田高声叫道。
    被截住话头，夏尧颇显不悦，瞪着眼睛望了甘田一会儿，才冷冷说道：“甘将军有何话说？”
    甘田没有注意到夏尧的脸色，仍然高声说道：“末将不甚明白，为何要将兵马悉数调去围攻静州城？”
    夏尧虽然不悦，但还是耐着性子“解释”：“孙子曰‘用兵之法，十则围之，五则攻之’，今静州城守敌近两万之众，不尽遣兵马，何以攻城？几天之前，你不也是这样说的吗？”
    “不错，末将是说过要集中兵力各个击破，同时还说过要分出部分兵力阻击驰援之敌呀？似这样将全部兵马悉数遣去攻打静州城，平罗、灵州、鄂托克的援军由谁阻击？”
    夏尧一时没法解释，怒斥道：“甘田，是否你说的话本帅都要照办？那日贺安国将军说的话还要本帅重复一遍吗？本帅之所以要尽遣精锐攻打静州，为的就是要以摧枯拉朽般的速度夺取静州城，就算平罗、灵州、鄂托克之敌赶来驰援，恐怕远水也救不了近火。何况我四路大军将静州城围得铁桶一般，消息如何走漏得了？所以……你还是操心静州城北门如何打吧。”
    甘田见夏尧语气不善，又换了个话题：“将兵马悉数调出，敢问元帅，这凤凰城又由谁来守？”
    “有本帅坐镇，加上留守的五百兵马，凤凰城可保无虞。”夏尧傲然说道。
    “孙子云：‘兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也’，万一被鞑子探知我军只有区区五百兵马，凤凰城岂不危在旦夕？大本营一失，我军在宁夏便无立足之地。那时铩羽而归，我等就是大明的罪人了。”
    这话一下子戳到夏尧的敏感之处，只见他脸色一变，高声喝道：“甘田，你搬出孙子兵法来教训本帅，是不是说本帅老迈昏庸，排兵布阵有问题了？‘夫处世之道，亦即应变之术，岂可偏执一端？用兵之道，亦然如此，皆贵在随机应变’。你信不过本帅也罢，这位名叫司马仲达的名家之话，可否让你信服？”
    话说到这个份上，甘田也应该知进退了。一旁的秦宗悄悄扯了扯他的衣袖，暗示他不要再讲了。哪知甘田猛的一甩衣袖，大声说道：“元帅久经沙场，用兵如神，末将由衷钦佩。不过……”说到此似乎也有些顾忌，便打住了话头。
    夏尧已被他激怒，追问了一句：“不过什么？”
    甘田睃了陈文祺一眼，索性说道：“元帅今日排兵布阵，恐非自己的主意吧？想当年元帅为‘国之大事’敢与先皇当面顶撞，而今却为何屈从于皇上的一面金牌了？”
    甘田此言，直指钦差陈文祺。
    陈文祺如何不知甘田的话中之意，脸上一红，站出来说道：“不错，元帅事前确曾征询过本副使的看法。本副使认为，此次朝廷发兵远征宁夏，一路鸣笳伐鼓、扬武耀威，已令鞑靼小国胆裂心寒。小王子虽然狂妄，却非无知。天朝铁甲劲旅，投鞭即可断流，他怎会作以卵击石之举？而皇上对三卫志在必得，我等岂能不全力以赴？只有尽遣精锐之师，以雷霆万钧之势直捣敌城，方能速战速决、一蹴而就。”自来凤凰城之后，陈文祺对总兵府上下颇为客气，从未以钦差大臣、接受副使自居。现在自称“本副使”，显见他内心已经极为不满。
    “哼哼，假如鞑靼小国已然胆怯，为何不守信践约，痛快交出三卫？为何还要斩我信使祭旗、公然挑战？”甘田回呛了陈文祺几句，也不屑于与他争执，回头对夏尧说道：
    “元帅，请不要忘了昔年赵王的教训啊。”
    众人一听都明白，他这是指责陈文祺纸上谈兵。
    “大胆。陈将军乃朝廷钦差，尔怎敢出言无状？”夏尧急忙出声制止。
    “兵戎相见，非生即亡。将军国大事交在一个一仗未打的书生手上，置王土于何地？置将士的性命于何地？”甘田已经失去理智，豁出去了。
    “甘将军，不可……”秦森急忙制止。
    “放肆！”陈文祺勃然大怒，厉声叫道：“诋毁钦差，等于藐视皇上。来人哪，将甘田拉下去斩了。”
    众人面面相觑，却无人动手。
    陈文祺满面通红，自怀中掏出御赐金牌，高高举起，大喝道：“见牌如见皇上，谁敢抗命？”
    夏尧一见陈文祺请出御赐金牌，慌忙离座跪在尘埃。众将士一见元帅跪倒，顿时“噗通”、“噗通”跪了一地。
    “愣着干什么？还不听从钦差大人的命令？”夏尧跪在地上对卫士们吼道。
    夏尧一发话，众卫士立刻蜂拥上前，将甘田五花大绑捆住，要交给侩子手行刑。
    “慢。”秦森一跃而起，挡在甘田前面。
    陈文祺“嘿嘿”一笑，将脸一沉，冷峻地说道：“莫非秦将军不服？”
    秦森放缓口气说道：“末将不敢。只是如今尚未开战，就斩大将，恐怕于战事不利，还请钦差大人网开一面，饶了甘将军这一回。”
    陈文祺冷笑一声，说道：“饶了他？倘若今日饶了他，本钦差的威信则荡然无存，这于战事可有利？”
    秦森见他不松口，转向夏尧叫了一声：“元帅……”
    夏尧依然跪在地上，接口说道：“陈将军，请看在老夫的薄面，饶了这厮的性命吧。”
    “元帅、秦将军，死则死尔，您们不必相求。”甘田强硬如斯。
    “住口。”夏尧喝止。
    场中将士一阵骚动。
    陈文祺见状，这才将金牌收入怀中，伸手扶起夏尧：“前辈请起，众将士请起。看在元帅的面子上，本钦差就饶恕甘田的性命。但死罪可免，活罪难饶。来呀，拉下去重打一百军棍，押入大牢。”
    “甘将军，还不快谢陈将军不杀之恩？”秦森暗中拉了拉甘田的衣袖。
    “哼。”
    行刑手将甘田拉拽到行刑房，一五一十的重打了一百军棍，然后送去死牢关押。
    夏尧心里难过，却也恼他不识时务。他走回座椅坐下，沉声说道：“游击将军甘田冒犯天威，罪不可逭。现撤去北路军指挥使一职，此战结束后，押回兵部受审定罪。望全体将士引以为戒，衔命而行。秦宗——”
    “末将在。”秦宗走出人群，来到夏尧案台前面。
    “甘田既已罢免，你就任北路军指挥使。率领人马围困静州城北门。若有差池，尔提头来见。”
    “末将……”
    “嗯？”夏尧轻哼一声。
    “遵命。”秦宗连忙答应。
    末了，夏尧大声喝问：“大家都明白了吗？”
    “明白了。”众将异口同声，响亮的回答。
    夏尧扬起手中的令箭，高声下令：“好。明日五更造饭，天明出发，五日后的卯时务必进入指定的地点待命。”
    “遵命！”
    ……
    天渐黑，夜渐深。大明军枕戈待旦，凤凰城万籁俱寂。
    蓦然，一羽鸽影腾空而起，瞬间没入苍茫的夜空。
    远征军的军营外，慢慢踱出一个人来。他，乃远征军副将、兵部武库司员外郎陆完。
    望着融入夜幕的鸽子，陆完脸上露出一丝诡异的表情。