《鞘中霜色》正文第五十七回清除内奸[2]

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   西北四路军全到静州的消息后，就在此前一刻，于那矮树林中再次送出了我军的‘情报’。”说完转头向韦坚喝道：“韦坚，你的情报已将阿巴海送进深渊，无论是鞑靼人或是策反你的人，都会让你死无葬身之地。虽然你里通外国、叛国投敌，但尚未造成严重后果，如果你能老老实实交代罪行，夏元帅和陈将军说了，他们可以上奏朝廷，饶你不死。”
    韦坚原以为必死无疑，一听尚有一线生机，顿时“噗通”一声跪在地上，连声说道：“我交待，我交待。”
    “那好，你说，让你向阿巴海通风报信的那人是谁？”
    “这人……我不知道。”
    “这一路上，你都和谁在联系？”
    “这个……我不清楚。”
    “看来你是不想活命了？”
    “不，不，我的确不知道。我发誓，小人说的是真话。”韦坚指天画地的说道。
    “两头你都不知道，那你知道什么？”
    韦坚咬咬牙，豁出去一般说道：“事到如今，我也没有什么好隐瞒的了。我把我知道的全说出来，您若不信，我也没有办法了。我就从十五年前说起……”
    成化年间，传奉升授风行于朝野，一些人通过捐钱捐物或附翼攀鳞堂而皇之地进入庙堂。家住京城的破落户子弟韦坚看在眼里、痒在心上，游手好闲的他日思夜想“传奉”个一官半职，享受那种衣食无忧、作威作福的生活。但他人乏蔽体衣、家无隔夜粮，到哪里去找钱物打通关节？有心攀龙附凤，却又毫无门路。总之“传奉升授”对他来说，是老寿星骑仙鹤——没路（鹿）。按理说，既然是矮子坐高凳——够不着，韦坚应该死心了。可他偏不，仍是钻天觅缝四处奔走，大有不达目的不罢休的决心。他的爹娘被他催逼不过，在他八代祖宗的七大姑八大姨亲戚中苦苦搜索，终于发现一个表舅爹的表姐的小姑子的堂侄在宫内当差。韦坚大喜过望，连忙托了几层关系找到这个“表叔”，对他说明了来意。这“表叔”是宫中御马监一个打杂的底层太监，原本无职无权。也许是长期被人奴役驱使，如今竟有人央他“帮忙”，一时激发了他的“豪气”，当时将胸脯拍的“嘭嘭”响，让他回家静候好消息。
    就在韦坚快要绝望的时候，“表叔”却猝然而至，并且给他带来了“好消息”，说是宫中有个“贵人”愿意帮忙，条件只有一个：有钱出钱，无钱出力。
    “出力？出什么力？”当时韦坚问道。
    “为这位‘贵人’办一件事。”“表叔”说道。
    “办什么事？”韦坚紧张地问。
    “‘贵人’还没有想好，什么时候有事，什么时候让你去做。”
    “若是杀人放火，我可不敢做；再就是不会做的事，我也不能做。”韦坚虽然做“官”心切，但还能把握一下分寸。
    “那是当然。‘贵人’说了，杀人放火、偷鸡摸狗的事儿不让你做，更不会让你做力不从心的事儿。总之就是你很容易就办到的事情。”
    韦坚松了口气，满口答应，随即又问：“这件事什么时候做？”
    “这可说不好。也许十天半月，也许三年五载。”
    韦坚一听泄了气，说道：“那要等到猴年马月？”
    “表叔”微笑道：“你是着急办事儿还是着急传奉？‘贵人’说了，事儿什么时候办放下再说，这传奉升授嘛……可以即刻办。”
    “真的？”韦坚一听，欣喜若狂。
    “表叔”肯定地点点头，又对他说道：“你找个‘信物’带给‘贵人’，以后无论何人，只要拿出‘信物’要你办事，便是‘贵人’的意思。”
    韦坚当即翻箱倒柜，找了一把铜质“长命锁”交给“表叔”，“表叔”接过“长命锁”，嘱他耐心等候，不日便有“好消息”。
    “表叔”没有失信，过了几日，便让韦坚到御马监统领的禁兵——腾骧左卫当了一名总旗官。
    韦坚虽然心愿已遂，但记挂着那“贵人”要他办的事儿，自得之余多少有点忐忑不安。不过随着岁月的流逝，这事在他的脑海里渐渐淡忘，十余年之后甚至完全忘记了这档子事儿，直到远征军开拔前三天的晚上……
    韦坚吃罢晚饭，正准备回房煮茶消食。这时忽听门外“笃”的一声响，虚掩的房门被推开，一个身穿夜行衣、黑巾蒙面的人出现在韦坚的面前。
    韦坚吓了一跳，壮着胆子喝道：“你是谁？可知夜闯私宅犯法么？”
    蒙面人没有回答，径直走到韦坚的身边，自己动手倒了一盅香茗，放到嘴边呷了一口，这才开口道：“好茶。尊驾的日子过得好惬意啊。”
    “你究竟是谁？要干什么？”韦坚强压恐惧，但声音明显颤抖。
    蒙面人自怀中掏出一个东西，随手放在桌上，对韦坚道：“这个物件你该认识吧？”
    韦坚低头一看，尘封十多年的记忆瞬间打开，那物件便是当年交给“表叔”带给“贵人”的信物——铜质长命锁。
    韦坚以手扪住“怦怦”跳动的胸腔，困难地吞咽了一下，问道：“尊驾……‘贵人’要在下做何事情？”
    “尊驾长期呆在京城，不想出去走动走动？”蒙面人问道。
    “走动？到何处去？”韦坚忐忑不安地问道。
    “朝廷即将发兵宁夏，你跟着走一遭如何？”蒙面人似乎在征求他的意见，但那口气却是勿庸置疑。
    “这次远征军都是从羽林军中调派，在下……并未奉调啊。”韦坚怯怯地答道。
    蒙面人“嘿嘿”一笑，甚有把握的说道：“这个不用你操心，我们自有安排。”
    韦坚虽然极不情愿，但知无法推托，只好硬着头皮答道：“小的任凭‘贵人’安排。不过——此去宁夏要小的干什么？”
    蒙面人从怀里掏出十余张薄绢、一只信鸽，交到韦坚手上，低声说道：“很简单，你于第一个宿营的晚上，将你们宿营的地点写在薄绢上，塞入信鸽脚上的竹管中，然后放飞信鸽。至于以后，就按信鸽带回的指令去做即可。”
    “是谁要这个信息？谁在和我联系？可否见告？”韦坚虽“浑”却非傻，他必须弄清楚其中的利害关系。
    蒙面人沉思半晌，缓缓说道：“既然你想知道，我就明白告诉你，这些消息都是传递给蒙古国阿巴海万户长的，至于是谁和你联系，这个并不重要。”
    一听此言，韦坚惊恐无比，这可是里通外国、抄家灭族的重罪，他断然拒绝：“不行，这事我万万不能做。”
    蒙面人似乎料到他有此反应，不急不躁地说道：“不做也行。新皇正在大力清洗前朝传奉升授的官员，你就不必随军西征了，就在家里等着革职吧。”
    这一下击中了韦坚的软肋，好不容易从平民“传奉”了个总旗，其后慢慢升迁到如今的把总，真要被革了职，岂非又回到了从前？俗话说，由俭入奢易由奢入俭难。十余年来吃香喝辣的不说，手底下还有人任自己吆喝使唤，人生活得多么惬意。一旦这些都没了，往后的日子还怎么过？但答应给鞑子暗通消息，如果东窗事发，恐怕连平民的日子都没的过。这可是矮子骑大马——上下两难哪。
    蒙面人见韦坚沉吟不语，知道他既怕杀头又难舍富贵，便暗暗一笑，给他加了一把火：“其实也就是给他们传递一些我军的动向，即便你不传递，他们的探马还不是照样打探得到。再说两军打仗拼的是实力，打胜打败与你传递消息没有多少关系。与其等着被革职，不如悄悄做了这个事，只要你我不说，神仙都不知道。”
    韦坚被他说的心动，最终还是贪欲占了上风，他向蒙面人说道：“这事决不能无休无止，否则恕难从命。”
    蒙面人见他松口，心下暗喜，连忙拿起桌上的铜质长命锁说道：“那是。这事办完了，就将它完璧归赵。此后咱们相忘于江湖、相见如陌路。不过，”蒙面人话锋一转，双眼寒光一闪，恶狠狠地说道：“若是表面应承，暗中捣鬼，小心你的脑袋。”说完竖掌一劈，硬生生将桌子一角击得粉碎。
    就这样，韦坚抱着侥幸心理，答应了蒙面人的要求。
    “至于那蒙面人是谁？鸽子那头是何人与我联系，小人真的不知，请将军明察。”末了，韦坚近乎哀求地说道。
    陆完不置可否，冷冷说道：“你说的是真是假，我们自然会详查。你也要认真想想，还有什么没有交待清楚的，这对你的性命来讲非常重要，明白吗？”
    “明白，小人明白。”韦坚一迭连声地答道。
    陆完放缓语气，对吕征说道：“你派几个兵勇看住这厮，明日一早，派一个小旗人马将他押解到凤凰城，交给夏元帅发落。”又对韦坚喝道：“对于你来说，总兵府的大牢最是安全。若是妄图逃跑，那是自寻死路。”
    “小人不敢。”
    “押下去。”
    押走韦坚后，陆完对众将官说道：
    “各位，内奸已经除掉，平罗之敌想必正在前往偷袭凤凰城的途中。为确保甘田、秦宗将军率部歼灭偷袭凤凰城之敌，现在命令：各部人马按照原来的部署，明日迅速进入各自的位置，包围静州城，阻止阿巴海向凤凰城派出援兵。”
    “是。”