《鞘中霜色》正文第六十回穴墙攻城[2]

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   的军官齐聚西路军的中军帐，听候秦森的调遣。
    秦森已于此前将自己夜间思谋的作战方案向陈文祺征询了意见，取得他的同意之后，便开始部署攻城：
    “何将军，此次‘穴墙攻城’，军需物资最为重要。命你从东、西、南三路军中各选调一名千总，带领其属下人马，负责**、木料、牛皮等物资的筹集，以五日为限，可有问题？”
    “末将全力以赴。只是阿巴海已将树林尽毁，可否征用附近庙宇、战后由朝廷拨款重建？”
    秦森没有立即应答，扭头看了看一侧的陈文祺。
    陈文祺思考了一下，点头说道。“我看行。但在征用时须晓以大义，取得僧侣的谅解与支持，不可强征强拆，更不可打骂僧众。”
    “是。”何唐领命。为了抓紧时间，当即选了三名千总，出帐筹办物资去了。
    “‘穴墙攻城’所需器械，由各路军自行制作。周将军、吴将军、吕将军，”秦森叫出帐内三名千总，对他们说道：“自今日起，你们带领属下士兵赶制本路军攻城所需的‘叠桥’和‘鹅车洞子’，铁、木、皮等材料何唐将军会陆续送到，不必担心。”
    “是。”三人齐声答应。
    秦森又对陈文祺说道：“陈将军，‘穴墙攻城’所需器械如何制作，还须你详加指点。”
    “这个自然。昨晚我已画好图样，请各位将军照着尺寸制作便是。”陈文祺自怀中拿出一叠宣纸，分发给周、吴、吕三人。
    “彭将军、曹将军、常将军，”秦森又叫出三名千总，说道：“你们三人在所在军中，抽出从军前的石匠、木匠各一百人，准备锋刃、鸦嘴、铧锹、木板等，一俟攻城器械制作完毕，即行凿墙装填**。至于洞口凿在哪里？多深多大？**如何装填？引爆时机如何掌握……”秦森停顿了一下，也从怀里掏出几张画着图样、写着要领的宣纸，分别交到三人的手中，“这上面都有说明，你们照着做就行了。”
    “是。”
    “其余将官率领所属部下蓄精养锐，一旦攻城器械制作完毕、凿墙人员开始行动时，你们便将兵士分成若干小队，向城楼上的守军进行昼夜不间断的骚扰，以掩护凿墙。”
    “是。”
    众将官走后，秦森、陈文祺、陆完三人又对攻城细节认真揣摩了一遍。决定由陆完率领围困北门的兵马复回东门（留下北门以作“围师必阙”），并约定以南门炮响为号，东、南、西三面同时发起攻城。
    半月以后，攻城器械制作完毕。秦森、陆完遣探马传信，只等南门一声炮响，便可佯动攻城。
    南门外，距离城门百余丈远的地方，两尊“虎威炮”炮口瞄准城楼，蓄势待发；再往前走不远，三辆丈六长短的偏厢车上，各架着一部“火龙车”，几十名神机营的士兵严阵以待，随时准备装填弹药，机动扫射；二千神机营步兵，手端火枪、火箭、火蒺藜等火器，分列在“火龙车”两边一字排开；其余士兵弯弓搭箭，瞄准城楼。
    负责打响“信号”炮的“把司官”艾先云肃立在陈文祺身边，只等他一声令下，便下令点火发射。
    陈文祺策马越过人墙，对着城楼高声喊道：“城上的人听了，我乃大明接收使陈文祺，要与你们万户长阿巴海将军会话。”
    城楼上一阵小小的骚动之后，不过一盏茶的时间，一身铠甲的阿巴海出现在垛口，大声说道：“姓陈的，你有何话说？”
    陈文祺向身后一指，说道：“天朝大军兵临城下，不知阿巴海将军作何感想？”
    阿巴海不屑地说道：“兵来将挡，水来土掩，你以为本将军怕了不成？”
    “静州已是一座孤城，人马不足二万，将军试想，真的挡得了天朝大军的雷霆一击？”
    “姓陈的，这个不劳你操心。有种你就放马过来，鹿死谁手还很难说呢。”
    “将军如此有恃无恐，是在等伯颜蒙可和哈森额尔敦增援吧？但伯颜蒙可已经战死，哈森额尔敦也自杀身亡，你就别作他们的指望了。”
    阿巴海闻言一惊，随即又强作镇定，撇了撇嘴说道：“休得多言。有本事你就攻破城池，老夫在城里等你过招。”
    “刀兵一起，不知有多少将士家破人亡，难道将军就不顾及他们的性命么？”
    “陈文祺，别在那里猫哭耗子假慈悲。你千里迢迢前来宁夏，重兵包围静州城，率先开启战端，反倒指责老夫不顾将士的性命，不觉得可笑吗？”
    “阿巴海，原以为你只是个不守信义的小人，哪知还是个蛮不讲理的无赖。你们兴兵抢占大明疆土在先，毁约拒交宁夏三卫在后，竟然还反咬天朝‘率先开启战端’，岂非滑天下之大稽？”
    阿巴海被陈文祺骂得恼羞成怒，当下怪叫一声：“乌力罕何在？”
    “大人。”
    “你不是箭术第一吗？给我射落那黄口小儿的人头。”
    “是。”
    乌力罕张弓搭箭，“嗖”、“嗖”，两箭连发，直奔陈文祺面门、坐骑而来。
    早在京城护卫校场，陈文祺便与乌力罕打过交道，亦知他的箭术了得，此时焉能不防？当即上身前倾，匍匐在马背之上，躲过上面一箭，左手挥出带鞘的画影剑，将下面那支箭打落在地。
    “阿巴海，你既执迷不悟，那就休怪本使无情。”说完兜转马头，退到人墙之后，对艾先云说道：“点火开炮。”
    “轰隆隆……”
    震耳欲聋的炮声在静州城南、东、西三个方向相继响起，紧接着，弹如流星、箭如飞蝗，一齐往城楼上招呼。
    枪炮声中，无数士兵推着攻城器械快速向城下移动。不多时，三具丈五宽的“叠桥”并排搭建在一起，又宽又深的护城壕瞬间变成通途。城墙下，十二辆“洞子车”节次以续、连为一体。“叠桥”和“鹅车洞子”两侧和顶部均以木板防护，外蒙坚硬的生牛皮，生牛皮之上又裹以铁叶，形成一条矢、石、灰、火皆不能入的“安全走廊”，虽然城楼上矢石如雨，“叠桥”和“鹅车洞子”却是安然无恙。
    那边阿巴海抱定一个“守城”的宗旨不变，无论敌人如何进攻，他始终按兵不动，只以檑木滚石等打击敌人，并不出城迎敌；这边秦森、陈文祺、陆完等人目的在“穴墙”，所谓攻城只是一种佯动和掩护，并没有给城内的敌人构成威胁。因此敌我双方似乎达成了“默契”，维持着这种互不紧张的“对峙”。
    躲在“鹅车洞子”下面的二百名士兵，分成五组昼夜不停地在城墙上挖洞。贺兰石虽然坚韧，但经过连番的火烧水激之后逐渐酥裂，石匠们只须用鸦嘴或铧锹刨开即可。掘进到一定的深度，等待一旁的木匠们便楔入木桩，以木板支撑洞壁，以防洞口垮塌。
    凿穿了五尺厚的石头外壁之后，城墙中间的夯土层相对来说松软许多，“穴墙”的速度显著提高，到了第六日，南门的“穴墙”工程按照图纸的要求全部完工，并装填好了**和引信，除点火的士兵外，其余的“穴墙”士兵悉数撤离，回到护城壕的南面安全地带。
    不久，秦森、陆完派出的探马先后来到南门，通报东、西两门“穴墙”就绪。陈文祺大喜，约定明日丑正同时点火攻城，杀入静州城到阿巴海的万户府会合。
    翌日四更，夜色凝重。由于暂停了炮火攻城，四野沉寂，细语般的虫鸣声，更将秋夜衬托得无比静谧，此时，正是人们睡得最沉的时候。
    然而，包围静州城的大明将士，此时已是被坚执锐、严阵以待。
    丑正……
    几道炫目的白光，闪电般刺穿黑暗的天穹、划破沉寂的大地，紧接着几声巨响震耳欲聋。
    正在睡梦中的阿巴海被巨响惊醒，他翻身坐起，向外喝问道：“什么声音？”
    室外的卫兵报告说：“有很强的光亮，可能是炮火。”
    “炮火？赶快探明。”阿巴海慌忙下床，边穿衣服边下命令。
    不等卫兵离开，就有探马来报：
    “报，南面城墙被明军炸穿。”
    “报，东面城墙被明军炸穿。”
    “报，西面城墙被明军炸穿。”
    阿巴海一听，判断明军又开始发动进攻，便向几个探子说道：
    “快，传我的命令，让乌力罕、布日古德、博尔塔拉组织人堵住洞口，决不让明军攻进城里。”
    阿巴海来不及穿甲带盔，带着亲兵卫队来到演武堂，还未来得及喘口气，又听“轰隆隆……”几声巨响，霎时间火光冲天、地动山摇，只见东、南、西三个方向腾起漫天烟尘，将刚刚吐出的一抹晨曦吞噬得一干二净……