《笑书神侠》第二十六章北上路途茫茫（九）

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   车马继续向前，进入徐州城内。此后，又左拐右转行了小半个时辰，最后终于停下来。
    贺九霄在外面掀开车帘，对车内的徐继忠道：“少王爷，咱们到了，请下车。”
    徐继忠拉着徐朴从车上下来。
    此时，天已黑了下来。徐继忠往路旁一看，见自己站在一家客栈门外，客栈门口挑着几只大红灯笼，还有四个穿鱼尾服的锦衣卫站在门两侧把守。见到贺九霄等人，忙躬身施礼。
    贺九霄摆了摆手，道：“你们去向总指挥使禀告一声，就说少王爷已经请到。”
    其中一个拱手道：“回镇抚使大人，总指挥使已经吩咐，请到少王爷便去里面相见，不用通报。”
    “既然如此，少王爷，咱们走。”贺九霄说着，迈步进了客栈，徐继忠在后面相随，元正乾等人跟在后面。
    穿过客栈厅堂，来到后面一座院落之内，院内也有两名锦衣卫，站在门口把守。
    贺九霄道：“你们通报一声，就说少王爷到了。”
    锦衣卫道：“镇抚使请进。总指挥使吩咐，不用通报。”
    贺九霄点点头，带着徐继忠等人推门进屋。
    外屋也有两名锦衣卫把守，贺九霄来到里屋门前，沉声道：“启禀总指挥使大人，少王爷请来了。”
    就听里面有人应道：“快请少王爷进来。”
    贺九霄应了一声，转头对徐继忠道：“少王爷请进。”
    徐继忠也没谦让，推门走进里屋，贺九霄随后也跟了进去，但元正乾等人却未敢进屋。
    屋内坐着两人，一人坐在正坐，身穿蟒袍，腰束玉带，细目鹰准，燕尾黑须。此人徐继忠认得，正是驸马韩锦虎，又是锦衣卫总指挥使。
    另有一人在侧坐相陪。这个人四十岁出头，一身平民装扮，方正脸膛，鼻直口阔，留着三缕短须，一对眼睛烁烁闪光。徐继忠却不认识。
    韩锦虎见徐继忠进来，立刻站起来，向前紧走两步，拱手道：“少王爷，多日未见，别来无恙啊？”
    徐继忠也拱了拱手，道：“有劳驸马爷挂念。”
    贺九霄单膝跪倒，向韩锦虎行礼：“卑职参见总指挥使。”
    韩锦虎看也没看他，只挥了挥手，示意他起来，然后对徐继忠道：“少王爷请坐。”
    徐继忠拉着徐朴，在一旁坐下，贺九霄却不敢坐，站在一侧侍立。
    韩锦虎在自己座位坐下，对徐继忠道：“十多天前，老王爷突然病逝，少王爷又不知所踪。因为此事，皇上深感忧虑，特命韩某查找少王爷下落。如今见少王爷平安无事，皇上总算可以放心了。”
    徐继忠心道：若不是皇上害死父亲，又要追杀我们一家，我们也不会连夜出逃，现在说起来，反倒像是我们愿意逃走似的。此话自然不能说出来，于是便直言问道：“有劳驸马爷费心。驸马爷找徐某来，究竟为了何事？还请明言。”
    韩锦虎一笑，道：“少王爷不必多心，万岁爷只是担心少王爷一家安危，唯恐少王爷被恶人加害，或者受人蛊惑，被人利用。”
    “驸马爷何出此言？”
    韩锦虎道：“少王爷离京多日，想必也有耳闻。江湖中有人恶意传谣：说当初张无忌离开明教，是陛下所逼；又说陛下赐死胡惟庸、蓝玉，其实是为了清除旧日的明教势力；还有人说，老王爷之死，实是陛下所害。更有甚者，有人竟以此无稽之谈为据，四处招兵买马，以行谋逆之事。陛下担心少王爷不明真相，受人匪人蛊惑，而误入歧途。”
    徐继忠心中愤懑不已，朱元璋以白马汗毒死中山王之时，自己就在当场，而身为当事人的朱元璋，竟然矢口否认，天下竟有如此厚颜无耻之人，而这个人却还是九五之尊的皇上。
    但此时自己身陷囹圄，生死全在对方掌握，自然不敢发作。于是便强忍怒气，对韩锦虎道：“驸马爷多虑了，继忠对陛下忠心耿耿，丝毫不敢有二心。对于江湖中的那些无稽之谈，继忠从未相信。”
    “既然如此，请问少王爷，为何要携带家眷，深夜离京？”
    徐继忠一怔，暗道：深夜离京是受了父亲的遗命，躲避锦衣卫的追杀，但自然不能这么说。但究竟该如何解释，才能不令对方生疑，一时间却想不出来。一时间便愣在当场。
    韩锦虎见徐继忠神色慌乱，追问道：“少王爷深夜离京，究竟为了什么？”
    一旁的徐朴忽然道：“我们深夜离京，是要去北平找我姑姑。”
    徐朴突然说话，徐继忠吓了一跳，深恐他言语不当，引出事端，于是便斥道：“大人讲话，小孩子家不可插嘴。”
    徐朴听父亲训斥，把头低了下去。
    韩锦虎微微一笑，问徐继忠：“果真如此？”
    被徐朴一吓，徐继忠突然福至心灵，想出了应对之策：“我们一家深夜离京，一则是去北平，向家姊报丧，一个也是因为家父的病。家父身染背疽而逝。在家父辞世之前，大夫曾告诫徐某，身患此疾而逝者，尸身腐烂极快，即使在冬月天，也不过是五七日的时间。所以，一旦人死之后，一定要尽快安葬。家父也曾嘱咐，他死之后，一定要叶落归根，送回故里安葬。凤阳距离京师，少说也有三五日路程，为防尸身腐烂，徐某便决定要带着父亲尸身，连夜离京，送回凤阳安葬。然后再去北平，向家姊报丧。”
    韩锦虎点了点头，又问：“原来如此，倒是韩某多心了。既然少王爷对皇上忠心耿耿，那么对于陛下的旨意，自然也不敢违抗了？”
    徐继忠一愣：“皇上有圣旨给我？”
    韩锦虎面色郑重地点了点头，道：“此时事关重大，若被外人得知，恐生大乱，为了保密起见，陛下命我传一道口谕给你。”
    徐继忠听了，忙带着儿子跪倒在地。
    韩锦虎走过来，将他搀起，道：“此处没有外人，少王爷不必多礼。”
    徐继忠道：“皇上的口谕，还请韩驸马明示。”