《溯河纪事》作品正文卷第八十七章小牌楼

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   又至黄昏，日头沉下。城内宵禁之处，逐渐地人声零落，灯火稀疏。一些街道之上冷清得唯余阵阵夜风穿堂而过，而另一些街道则仿佛刚从一整个白天的昏睡之中苏醒过来。
    商河城，东坊。
    渐次点亮的灯笼是这个初醒的怪物披挂的霓裳华服，哒哒的车马声是它舒展肢体时的骨节爆鸣，穿行的无数豪门贵族们是它血管里奔流的血液，这些豪门贵族挥金如土般撒下的无数金银和更加贵重的天材地宝便自然是最可口的食物养分，滋养着这头永远不知餍足的怪物，扭曲着，成长着，然后散发出来更加强大的吸引力，将更多的金银财宝敛聚到自己腹中。
    若说西坊代表着商河城平淡无奇一日复一日不断重复着的白天，光鲜亮丽且充满了烟火气息，惹人怜爱招人亲近，那东坊便代表着商河城光鲜亮丽之下腐化却难以割舍的不夜，花枝招展，销魂蚀骨。
    平日里隐藏在深宅大院之中绝难一见的豪门巨贾纷纷乘着车架，从大宅的偏门悄悄启程，就像白天西坊那些奔走劳作为了糊口的平头百姓一般，在这片华灯之下，人头攒动。
    临街的路边摊上摆放着的是不知来历不辨真假的古玩书画。
    橱窗内陈列着价值足以让一般人家逍遥一世的灵药秘宝。
    高墙大院之后是那些有着足够身份和财富的人才有资格入场的去处，其间更是偶尔可见修道者世界才会有产出的，不知因为何种途径流落在外的符篆法宝。有的可以护佑一个家族飞黄腾达几世不坠，有的却可能招致杀身之祸灭门之灾，令整个家族一朝覆灭永世不得翻身。
    但若说有唯一的共同点，那便是所有的这些机缘灾祸，都对常世凡人散发出难以抑制的诱惑。
    这种诱惑甚至吸引着方圆千里其他城池中的商贾富户，如潮水一般涌来，用家族数年甚至十数年的产出，来赌一个一飞冲天的机缘。
    商河城内有句话，叫做东坊一日，西坊一年。意思再明白不过——东坊内一夜之间过手的金银财帛的流水数额，便足足抵得上西坊所有明面上生意一年合起来的产出。
    这是一个财富流转的中枢，甚至很多情况下纯粹的财富在这里已经失去了意义，唯有某些超出财富范畴之外的存在，才可以引起足够的注意。
    长宁和鹿鸣换下了平日行走街头的柔软舒适的细棉布衣衫，换上了和东坊氛围相称的水色织锦长衣，混在人群中，并肩边走边偶尔停下看看摊子上的物件。
    织锦长衣是剑冢制式，飞瀑暗纹，若在白天，阳光照耀之下，锦衣随人动，暗纹反射阳光，灵动便如同活水流动。而晚上天光虽熄，但是长街两头华灯鳞次栉比，这一袭长衣在摇曳烛火映照下，似乎潜藏着暗流汹涌，令人一眼看去，凭空就多了一些敬畏。
    鹿鸣一笼轻纱遮面，她此刻表现出来的气质尊贵异常，其中又混有剑冢砥砺出来的铁血气息，虽然身量不高，尚是少女身形，却气场十足，令人不敢直视。
    长宁的头发简单束起，端端正正插着一只木簪，背后负着长剑。整个人挺拔苍劲，便如同一柄随时待出窍的利刃，锋锐令观者双目难睁。
    灯火虽通明，他二人的容貌却仿佛被终年不散的阴影遮蔽，隐隐约约，恍恍惚惚，令人看不真切。
    胆子小家势稍弱的人只是看一眼这二人的组合，便自觉避开到一边把路让出来，胆子足够大又有足够资格狂妄的，早在进入东坊之前就已经通过某种渠道得知了会有这两尊大佛入世，聪明一些的隐隐猜出他二人身份，更是让开在道旁，微微弯腰示意，至于那些还不明就里的外乡来客，更是不会不知死活上前招惹。
    一时间他二人如同破海之舟一般，在人群中生生分出一条道路，惬意前行。
    “有没有很威风？”鹿鸣传音。
    “师姐威风八面，四方来朝。”
    “行啊，嘴越来越甜了。”
    “哪里……”接着长宁停下脚步，低声问道：“是这里了吧？”
    东坊之内街巷的名称用木牌阴刻，涂以朱砂，钉在墙面。二人旁边一堵墙面上，洗尘巷三个字便藏在几块乱砖之间。
    转进去，人明显少了很多，也明显能够察觉出来，这些人的气息都晦涩了不少。也许不都是修道者，其中也多少有某些身为凡人但家传有炼体之术的，和虽然不修行却有机会常年沾染道韵的人。所以只是隔着一个转角，长宁便明白，这里和外面已经俨然是两个世界了。
    饶是如此，长宁鹿鸣二人的出现依旧引起了不小的震动。毕竟，在一群野道散修之间，长宁和鹿鸣二人的气质便显得灿若星辰。一些胆大泼天敢用道力探查的，撞着鹿鸣四步地境的护体剑罡，闷哼一声堪堪压制住逆血，便不敢再莽撞。而明明只三步人字境的长宁，一股子杀伐气无意识之中逸散出来，令人胆寒之处犹有过之。
    二人刚转进洗尘巷，便有一个青衣小厮碎步小跑近前，问道：“贵客可是要至小牌楼？我家主人吩咐过，要是见到二位贵客，便由我来引路。”
    “你认得我们？”长宁好奇道。
    “一男一女，看着比老爷家藏的仙剑还要锋利的便是。小的从日落时等了这么许久，二位一定是了。”
    长宁点点头，跟在那小厮身后，边走边随口问：“你家老爷是哪一位？贺家？黄家？”
    “老爷就是老爷，从小牌楼开张的那时候起，所有人就都叫他做老爷。老爷经营些和修道的神仙们沾边的事物，也帮打听些琐事秘闻，二位若是有需要，也可以来喝喝茶聊聊天的。老爷打听的消息，这么些年还没错过呢。”
    长宁鹿鸣对视一眼，毫不掩饰内心的惊讶。这么说来，今天这个所谓的上古小洞府也许还只是一道前菜，这个唤作小牌楼的情报组织，才是能请动商河镇守做说客的真正幕后之人。
    而能在一众修行者之间游刃有余，甚至暴露出这么些或无关紧要或事大关天的情报还能安然无恙，这位老爷的能耐，恐怕比二人想象的还要大出太多。