《川南侠隐传》正文第十二章祸起萧墙[2]

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   疲力尽，眼看就要穿镇而过，只听魏一虎蚊子一样的声音说道：“先住下来，我怀里有银票……”说完一句话又闭上了眼睛。
    王兴会大喜，伸手在他怀里一摸，果然一大叠银票，连忙找了一家店住下。叫店家熬了一些稀粥，喂他吃下，魏一虎微微睁眼，点头表示感谢，知吃了几口，就咳嗽起来，将吃下去的全部吐了出来，碗中尽是紫色血块。
    这夜魏一虎浑身滚烫，王兴会找来镇的的医生，那医生搭了半天脉，又翻开魏一虎衣服，见了那个青郁郁的棍伤和背着的剑伤，摇头说道：“他受外力重击，已经伤了心肺，又年老气衰，只怕连大罗神仙也救不了他了，你还是赶紧把他带回家吧，再不可颠簸了。”
    王兴会苦笑，心想：回家，哪里却是我的家，四海之大，竟好想没有容身之处。他心里凄苦，将魏一虎安顿好，每日熬好稀粥喂他吃下，我按照他在无名老人书中所记载的疗伤的方法给他煎药调养，就这样过了两个月，渐渐已经是仲夏时节，魏一虎只是不醒人事，偶尔睁眼冲他微微苦笑，又脸如死灰般地把眼睛闭上，
    这一天，王兴会给魏一虎喂完药吃下，自己坐在桌边，暗自神伤。他自在湖北红安一带学成回乡，立志要干一番大事，但这时候唯觉得天下之大，竟然无处安身，眼下又带上这个奄奄一息的魏一虎，行走不便，心想总不能一辈子在这旅店中住下去。
    他内心焦躁不安，在客房中来回走动，有那么一瞬间，他看着桌上一大把银票，一个想法在心里掠过：我和这老人非亲非故，救他到此已经仁至义尽，他一辈子不醒来，我总不至于一辈子在这侍奉他，不如交代店小二，将他丢在这里，就此离去，有桌子上这堆银票，店小二自然会照顾好他。
    只听见魏一虎咳嗽几声，王兴会缓慢走近，魏一虎抓着他手，说道：“孩子，多亏你救了我性命，我还有一个不情之请，你能答应我吗？”
    这是魏一虎一路来第一次开口说话，王兴会竟说不出有些高兴，这些天来，他带着魏一虎，如同陪伴着一具尸首一样，心里多少憋屈、难处无人诉说，这会见他竟然开口说话，王兴会心头一喜，更不忍心拂他的意，加之反正目下也无打算，说道：“侯爷请说吧，只要我能做到的，我一定照你的话去做就是了。”
    魏一虎问：“咱们这是到哪里了，离山庄多远呢？”
    王兴会说：“我前几天已经问明了，这里是贵州草海镇，离万仞山庄有上百里远了。”
    魏一虎微微点头说道：“这些日子多亏你照料，老哥这里谢过你了。”
    王兴会正要回话，魏一虎又从掏出怀里一把银票说：“这几日我一直在暗暗观察你，你心地善良，总算老天对我不薄，让我在临死前认识了你这个小兄弟，我烦你替我做一件事，我这几日稍微好些，我毕生还有一件心事未了，麻烦你拿着这些银票，去雇一辆大车，将我送到……送到江南袁州府安福县普通寺，我要去见一位重要的人，把我送到之后，我死也瞑目，我身上这些银票就都当感谢你。”
    王兴会默然，这里去袁州，路途遥远，何止千里，不知要经历多少艰辛，他不愿意将医生的话告诉他，心想也不知他一口命还能维持多久，索性就成全了他的心愿，也许，也许不等到江南，他就终于还是撑不下去。就不用千里跋涉了。
    王兴会不再说什么，当晚去镇上购置了两身棉衣，几身单衣，买了些牦牛肉带在身上，第二天一早，去驿站雇了一辆大车，问明方向，就往东出发。
    第一日魏一虎精神不错，路过打磨山镇的时候特地让王兴会在村边小店里给他打了壶烧酒，用葫芦装着，这小镇上虽然是村酿，酒味缺是极烈，魏一虎喝得直咳嗽。王兴会怕他触动内伤，想制止他喝，但见魏一虎兴致正浓，终于忍住没有开口。魏一虎喝了半壶烈酒下肚，吃了些牛肉，居然兴致大好，轻声唱起歌谣来，歌声虽然略有些悲呛伤感，但曲调婉约平和，充满柔情，和他一个苍颜老翁的形象甚是不符，王兴会侧眼看他，见他眉头紧锁，眼里饱含泪水，真情流露，想来是被往事所感，只听见他唱道：
    ……采莲莫采花，花容似妾面，枝枝是并头，颜羞不忍见
    采莲莫采子，子满粒难数，同胎期长大，分离莲心苦……
    声音低沉却辽远，时而号子长吟，又时而抑扬顿挫，仿佛一派斜阳晚照，归棹霞光的平湖大泽中渔者互相问答，遥相呼应。
    王兴会问起他唱的什么，魏一虎哈哈笑起，不作回答，王兴会见他心情大好，也是高兴，这一天信马由缰，走了一百多里，傍晚时分住在孔家营。
    如此走了两三日，魏一虎精神又开始萎靡不振起来，时常昏睡，偶尔睁眼，就是喊王兴会沽酒，王兴会想起医生的话，只得假装答应，一路拖延，这一日急匆匆赶路，路过一个市镇，两人大喜，魏一虎想着终于能沽到酒了，王兴会却在想找个地方好好安顿魏一虎，最好将养几日，哪知道市镇上静悄悄的一个人影也无。
    王兴会下马，走到一家门口挑着“黔西客栈”的旅店之外，见店门紧闭，他高声叫道：“喂，店家，店家！”店里却毫无动静，无人作答，他手上用力，店门呀地一声开了，只见柜台前倒着两具野狗的骸骨，流了一大滩黑血，一阵风卷地吹来，店里的“酒”字旗皤猎猎作响，地上尘土飞扬，苍蝇乱飞，腐臭难闻。
    王兴会和吃了一惊，回到街心。见四处箱笼散乱，门窗残破，街道上尽是残垣断壁，到处都是苍蝇、蚊虫嘤嘤作响，空气中死气沉沉。
    魏一虎低声说道：“到别处看看。”哪知又去了三家店铺，家家都是如此。一座市镇之中，到处阴风惨惨，腐臭阵阵，竟像是一座死城。两人再也不敢停留，急忙赶着马车穿镇而过，两人又行了三十几里，天色全黑，又饿又怕。好不容易在一个臭水沟边遇见一位老妇，用手在地上扯着草根，巍巍颤颤地往嘴里送。
    王兴会慌忙下马，想问明情由，老妇一把抓住他手，冲他咧嘴一笑，嘴巴张了几张，嘶哑着喉咙说了几个字：“饿，饿……”王兴会从包裹里掏出面饼，老妇手臂巍巍颤颤接过，“啪”地一声，竟拿不牢，面饼掉在地上。
    王兴会轻声问了她几句：“大娘，大娘，您家在哪里，这里是怎么了？”
    老妇目光呆滞，嘴里断断续续地说：“……打仗，打仗，杀人，枪、炮、砰！都没了，都没了，……”
    王兴会又问：“村里还有其他人吗？”老妇突然全身触动，眼里流下泪来，嘤嘤地哭起来，哭声越来越小，终于什么也听不见了。
    王兴会用手放在她鼻端，老妇已经是气若游丝，王兴会心中难过，鼻子一酸，眼泪就要流出，终于强行忍住，和魏一虎对望了一眼，摇摇头，叹了口气，将老妇扶到一棵树桩边坐下，在她嘴里喂了一小块面饼，老妇已经不知道咀嚼，王兴会又将一张银票放在地上，上面压了两块饼，回到车边。
    他心知这一走，老妇必死无疑，但他此刻举目四盼，见暮色苍茫之际，仿佛天地间除了那些苍蝇和蚊虫再无其他活物，自己还不知道前路会是什么，也许下一刻自己便和这老妇一样，觉得苍天竟然如此不仁，心头突然一凉，心想还不如死了算了，悲痛不可抑绝，泪水终于滚滚而下。
    他赶着车一步一步往前走，心想既然答应了魏一虎要帮他了了心愿，总归得向前走，多走得一刻是一刻，多挨得一时是一时。
    这样一直走着，天气渐渐转凉，所经过集市大多情况相同，当真是饿殍遍野，魏一虎也不再讨要酒喝，见了这些场景，只是低声叹气，情绪一天比一天低落，话也少了起来。
    这天下午走了很久，王兴会见车中许久没人说话，回头一看，魏一虎在车中蜷缩成一堆，他大吃一惊，急忙下车一摸，发觉他额头冰冷，但鼻子还有气息出入，王兴会心中着急，见他颈项中颜色不对，翻开他棉衣，触目之处尽是淤青，从脖子到胸口，已经十有八九是紫色！
    王兴会知道他命之在旦夕，但这是四下无人，他无计可施，只得赶紧骑上马，想打上一鞭尽快找到市井投店，又怕车子走得太快颠簸得厉害，只得咬着牙，紧紧地绷着缰绳，他稳稳地赶车向前，额头上汗也沁了出来。
    到接近傍晚时分，太阳下山，四下里阴气聚合，王兴会裹紧了棉衣，仍然觉得寒气袭体，那条路仿佛没有尽头，黑沉沉的不知道通向何处。就这么跑了半夜，早已疲惫不堪，干粮早已经吃完，他又冷又饿，眼皮打架，几次几乎栽下车来。
    他已经无力回头去看车中情形，也不知道魏一虎是死是活，心想要是今夜这样熬下去，不但魏一虎性命不保，只怕连自己也要冻死在这客途当中。
    如此渐行渐寒，王兴会估摸着已经进入湘西一带，这天天空稠云滚滚，突然下起大雪来，黑暗里漫天是扑簌的大雪落在身上，冻入肌骨，到得后来，地面厚厚的都是积雪，王兴会强打精神看去，已经分不清哪里是道路还是田野沟壑，只能听天由命地往前走……
    也不知道过了多久，好像听见那马一声嘶鸣，接着便天旋地转，他仿佛觉得自己在漫天飞舞，飞到了半天，接着又掉进了一个无边的黑洞，他努力睁开眼来，看见蓝幽幽的两点星光在向他靠近，慢慢的变成了赤虺河边那条巨蛇的眼睛，恶狠狠得瞪视着他，精光四射，充满杀机，王兴会周身起了鸡皮，额头上像带了发箍一般，头皮越来越紧，他想挣扎着站起来，四肢只是不听使唤，只见那条巨蛇旁边又游出那一堆无数的黑蛇出来，往他脖子里，袖子里钻，他周身奇冷，那些黑蛇，仿佛钻进了他的骨头，在啃咬他的骨髓……一条冰冷湿滑的蛇滑过他的嘴唇，他不知道哪来的一股劲，狠命一口咬住那蛇颈，嘴里立即灌满了热血，他死死地咬着，那热血汩汩的顺喉咙流下，王兴会贪婪地吞咽着……