《红楼之风景旧曾谙》131第五十四回下

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   却说林海受表弟章魁委托,当天就遣人往荣府贾赦处送了信,第二日一早,便穿戴整齐了往贾府来。贾赦这边也毫不怠慢,使贾琏接出荣宁街,又亲在门上相迎。两个见过,往贾母院里问了安,便径直往贾赦书房里说话。如海就将章魁所托之事言出。贾赦当即应承，请如海转为致意,又再三道谢。
    彼此说妥，相携着重新来见贾母。贾母听闻，自是大喜,向贾赦道：“到底是做人老子的样子了。”
    贾赦道：“都五十岁的人，再没样子，还成什么话？我别的上头不计，这一件自认不会输人的。”因向贾母道：“我这便回去安排处置,母亲且看着，只管教没的话说。”贾母笑着看他去了。
    于是转过头来跟林如海说话。贾母叹道：“他就是这个样子，多少年不变，也不管外面的人见了笑话。但看着肯在孩子的事情上用心的份儿,舅老太太跟前总要借重你替他遮掩。”
    林如海笑道：“母亲放心。舅母和元之表弟既托了我来，便是替两家牵线张罗的,理当效力。”
    贾母点头，道：“有你在，我自然没有不放心的。”忽而触起贾敏,不由又伤心起来，闪出两滴眼泪，道：“要是玉儿娘亲尚在，家里这般喜事，不知该怎么高兴，又该怎样的热心出力，张罗周到。”
    林如海忙劝说宽慰：“有老太太看顾着孙儿女，万事无不周到的。”岔开话头，道：“说亲的大媒，舅母那边想请齐国公府太夫人出面。说起来，也是当年的知交做了孙辈的姻亲。强太夫人的外甥孙女，九月嫁到我大舅舅家，算来正是玉儿嫡亲的大嫂子。在南边时我也见过两次，别的还在其次，第一件是和玉儿她们姊妹最好。”
    贾母闻言，也振作起来，笑道：“我竟不知道还有这一重亲！可见注定的姻缘，前后左右不拘往哪一个方向看，都关着世交要好的人家呢。”遂跟林如海细细地盘算贾府、齐国公陈府、缮国公石府几家往来，也记得齐国公府强太夫人因无亲生女儿，常接了娘家外甥女带在身边，便是嫁了范承佺的强氏。
    贾母因评论强氏：“我当年就看着她好，也动过心思，奈何叫人抢了先。到再下一辈，年龄又不般配。想不到最后，倒是玉儿跟她到一个家门里去了。”又向林如海赞陈氏：“真亏她提出这么一个人——我们三个当年的情分不必说了。强太夫人自己外甥孙女就嫁到你大舅舅家，如今再替我把孙女说给你二舅舅家，再又有一个玉儿牵着两头，这几件缘分凑到一处，实在我也想不出更好的大媒来。”
    林如海笑道：“母亲既觉着不错，我回去便告诉舅母，好请强太夫人往这边家里来。”
    贾母听了一发高兴，又拉着林如海说了许多话。林如海一一应和。说了好一阵，贾母才自己醒过神，笑道：“可是真个儿老了，尽说些陈芝麻烂谷子不知道几十年前的话，倒叫姑爷陪老婆子家长里短絮叨，也不提醒我。”恰贾赦那边又急匆匆打发人来请如海有事相问，贾母忙说“快去”。林如海方行礼告退。
    原来贾赦问的还是章僚。先时听林海转达章魁之意，贾赦只觉得喜事从天而降，处处称心，再无不满，当即一口应承。倒是贾母处转了一圈，心思稍定，才想起前两日两家相见，因他自家素来不在文墨上用功，只当寻常亲戚走动，多的心思一点也无，虽见了章家子弟，也知道个个不坏，但要问及某一个言行相貌、好歹细节，实在说不出来。再一样，之前是长辈故交、转折远亲，结交往来更不用究根问底，晓得个大致便可；如今却是两家的儿女要做亲，凡事自然要问个细致详尽才是道理。于是急急忙忙请了林如海来。
    林如海也是为人父亲的，这件事情又是六七月间才全程经过一遭，哪能不懂贾赦心意？拣要紧的几件说了，又笑道：“兄长不必忙，只管安坐，过两日自有更详细的来。就是要先放我回去，给我舅舅、表弟那边报信通气。”
    贾赦也明白意思，嘴里直说“劳烦劳烦，便去便去。”催人唤贾琏来，命快快备车，好生送林如海回去，他自己挽着林如海手，一路相送出正门。
    贾琏奉了贾赦之命，送林如海到府。林如海留他用饭。恰章回带着章僚在林府帮忙料理年节下迎来送往探亲走礼的杂事，林如海便叫他两个一道过来相陪。贾琏也知道用意，且年轻人本就相投，此时言行间益发亲近起来。饭毕，林如海自往旁边章府寻章魁。贾琏又和章回、章僚一起坐了吃茶，京里各府长短闲话一番，方才告辞回荣府去了。
    贾琏自回荣府，依礼先来见贾赦，结果才到贾赦院外，就听说贾赦不知往外面哪里去了。贾琏因回自家。到自家院外，远远看见邢夫人的车子往那边院里去，王熙凤、平儿等正立在门口相候。见到贾琏来，凤姐忙堆了笑相迎。小夫妻两个一起进到屋里，贾琏就问：“大太太来说什么话？”
    凤姐笑道：“自然是好话。二妹妹大喜，大太太是母亲，大老爷又吩咐了要用心操办。知道我也是头一遭料理这个事情，少不得要多叮嘱吩咐几句。”
    贾琏道：“确是一桩大喜，又是老太太的故交，林姑父的舅家，我们少不得尽心用命。大老爷大太太可说了是个怎样的章程？”
    凤姐儿叹道：“二爷这话问到我了。到底我年轻，大太太明明说了，我也还有许多糊涂，话又记不齐全。正想着二爷家来问二爷拿主意呢。”
    贾琏听这话就知道有不对，打发了别的人都下去，只留一个平儿在屋里伺候。方问道：“大太太到底怎么说？”
    凤姐儿这才把邢夫人来的情形一一告诉贾琏。原来这厢贾琏送林如海回林府，那厢贾赦就喊了邢夫人过去说话。待午饭后歇了昼，邢夫人便过来寻王熙凤，先是告诉林如海替章魁致意问询、贾赦应允初定婚姻，然后便说起迎春备嫁的种种。凤姐儿因转述邢夫人的话：“老爷说了，章家是好人家，男方也是好孩子。又是年岁相当，正该早早婚配。现既通了信息，过两日就有人正经上门说亲，今年年内先把事情定下来，等明年春试后就完婚。咱们虽不是第一等诗书礼仪的大家，但也不是什么泥腿烂污的破落户，预备的日子算起来是紧了些，礼数东西上头，一定不能够落了身份，叫知道不知道的人看了笑话。何况她本是打头的，下面姊妹都要看她的行事，又有林姑父这一重关系在里头，凡事第一要比着府里的旧例，再就是真个破一破格，立下新规矩也无碍。种种事情，你我是经手的人，都要一件件上心，万不可有哪里忤了老爷的心意，也叫姑娘受了简慢委屈。”仔仔细细说完，凤姐道：“我嫁来也有些年头，平时也没见过老爷在哪个儿女身上留心。今天才知道，父母心里到底还是有数。”
    贾琏听了，也忍不住啧啧称是，道：“慢说是你，连我都没想到老爷对二妹妹这样心疼。”就叫平儿喊自己的小厮兴儿来，吩咐：“你往二门上走动走动，再看看大老爷那边下半天都有什么动静。别我们在外头半天，家里爷们儿有事情吩咐，我们都还不知道。”又逗凤姐儿，道：“老爷那边有我，太太那里，自然还要看二奶奶的本事。”
    凤姐儿横他一眼：“还用你说。我早打发人伺候去了，哪里等到这会子？”说着又笑起来，眼波潋滟，风姿俏然。贾琏见她模样，心下兴起，忍不住搂住求欢。平儿忙避出去了。
    两人一番恩爱且不赘言。既毕，出声唤平儿舀水梳洗。一齐收拾好，待不多时，兴儿、丰儿各自从贾赦院的下人一道里吃东西说话耍子了过来。贾琏、凤姐儿便让一个一个地跟前来回话。几下一凑，就知道邢夫人跟凤姐儿说的那一番话其来有因。
    原来贾赦得林如海转达致意，初定了迎春亲事。他平时虽无心儿女事，到底是一家之主，在外也重颜面身份。章僚乃是延陵文昭一脉的嫡系，祖父、父亲都是江南名士，祖母陈氏为宗亲勋侯之女，母亲尹氏也出自翰林人家；章僚自己，虽还未经过会试、尚非官身，却是实实在在的举人功名，他如今还不足弱冠，前程直是不可限量；至于形容模样、言行举止，放在年轻一辈当中无可挑剔——这样的门第出身、品性才学，就是比起当年探花及第的林如海也相差不多。当年贾代善取中林如海做女婿，如今自己取中章僚，眼光或许比父亲还要更上一步。贾赦越想就越觉得意，依着脾性，只想着这桩亲事必定要大操大办，宣扬得满世界都知道才好。又想到林如海说章家那边结亲的意思也迫切，遂急寻邢夫人说话，好着手料理各种事宜。不料邢夫人听了亲事消息，脸上也高兴，讲到预备陪嫁，嘴里就含糊起来，不止银钱数目一味敷衍，凡具体之事一概推给凤姐贾琏，又道：“家里正造省亲别墅，各种家具器物金银绸缎要置办的也多，采买也便宜，不过顺手捎带一份子就够了，时间上左右是来得及的。”
    这边邢夫人只道自己应对得巧妙，既奉承了贾赦，又与自己简省轻便，却不知戳到贾赦哪一根肺管子上，当即就勃然变色，破口骂道：“糊涂东西，忘记了自己姓的混账老婆！我亲生的姑娘，明媒正娶、正经出嫁，要沾别的什么人的光！是啊，如今是有人发达了，内宫里加了官，外头就兴的没边儿了！也不管上头有没有长的，张嘴闭嘴只这一个——说是一家满门的热闹脸面，各处挖别人的肉做补贴，正经日子都不要过了。你还要再替他家上心，那一个是赶着你喊娘？”邢夫人就吓住了。贾赦又冷笑道：“我知道了，不就是近来花费了，想省几个钱？又要外头好看，又要不动了自己东西。我有句话告诉你，平时你抓的你搂的我不问，这时节该你出的，一个子儿别想少。再有一句话，我也撂在这里给你——这府里传到玉字的一辈儿，开祠堂祭祖，我养活的儿子站头一个；正经出阁嫁人的，我生的女儿也是头一个。谁敢在这个事情上头不经心、弄手脚，下了我的颜面，我活剥他的皮！”
    邢夫人本就是个愚拙之人，又因填房继室，且无倚仗出身，凡事从不敢与贾赦争强，一味承顺自保为诀要。难得这三四个月来家里出了元妃晋封这件大喜事，阖府欢腾，又大费人工物力造省亲别院，上下热心。贾赦等男人每日事务繁忙，邢夫人与女眷等在内宅也多受奉承，不免就有些不自知起来。如今被贾赦一顿臭骂，半点不留体面，邢夫人满面青白，贾赦说一句，她应一句“是”，末了抖抖晃晃退出来，丫鬟们扶到