《我必将加冕为王》第四卷冰雪淹没的道路第三百五十四章就在我面前

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   在解答了卡洛斯二世的疑惑之后，总主教又为对方讲解了半个小时的秩序教会经典，并做了一个简单的忏悔祷告。
    面对面的两人跪在椅子左右，合十的双手抵住下颚，闭上双眼的同时默默在心中悼念，向秩序之环坦白内心的罪恶。
    这是两人多年约定的一部分…身为总主教，路德·弗朗茨名义上不能干涉世俗，但却可以为国王解答内心的疑惑；于是卡洛斯每周都会固定召唤总主教入宫，接受他的忏悔。
    从尚未登基还是王太子的卡洛斯·奥斯特利亚，到如今的“幸运儿”卡洛斯二世，两人的默契已经持续了几十年；无论王室亦或者枢密院，所有人都明白路德·弗朗茨为陛下解答的，绝对不仅仅是“精神上迷茫”。
    但这个人尽皆知的秘密只要约定的双方不主动打破，自然就还可以持续下去；即便如此，路德·弗朗茨依然坚持履行“总主教的义务”，协助卡洛斯二世忏悔祷告，从未因为习惯而有过放松。
    整整一刻钟的寂静后，率先睁开双眼的总主教缓缓起身，向已经心情平复的国王行了一礼，离开了奥斯特利亚宫。
    走出大门时，一辆马车正在外面静静地等候，冰龙峡湾荣誉总督侧身望着总主教的身影，微笑着招了招手。
    神色如常的路德·弗朗茨漫步走近，在小女仆的搀扶下登上马车，看起来是那样的从容不迫，就连坐下来之后第一件事也不是下令开车，而是从旁边的酒柜内取出一瓶葡萄酒。
    “立刻给安森·巴赫写信，用最快的速度送抵白鲸港。”
    “唉？”
    正在斟酒的索菲娅被父亲冷不丁的话语惊到一愣，错愕的望着那张平静到没有半点波澜的面孔：“立刻？”
    “不，是现在。”总主教端过只斟了一点点的酒杯，闭上双眼露出享受的表情：“没时间再等了，三月份之前必须让他知晓整件事的来龙去脉。”
    “可、可现在是一月啊，汹涌海的冰还没有完全解冻，要怎么把消息告诉那个家……”
    “我说，你来写。”轻抿着杯中酒浆，总主教敲了敲车厢顶：
    “去腓特烈大街。”
    驾车的小女仆不敢怠慢，马车迅速离开王宫大门，在人来人往的街道间消失了踪影。
    车厢内的索菲娅还想再多询问几句，但看着已经露出了等候表情的父亲，还是默默拿出了纸笔，靠在小小的茶几旁。
    把玩着已经空空如也的酒杯，总主教深吸口气，用轻描淡写的口吻开始叙述，时不时还会故意放慢速度，让女儿不至于跟不上节奏。
    但这显然低估了某位少女的水准…常年为家族奔波效力的索菲娅已经在和各路贵族，会计，富商的交锋中锻炼出过目不忘的记忆力，不要说单词，就连标点符号和语气也不会记错，一个午餐小憩的时间，就能起草好入股或收购的合同。
    如果也按照施法者的方法划分，她的业务能力起码也是亵渎法师的级别，并且临门一脚就能迈入使徒的境界。
    这位“亵渎法师”刚开始还能顺利流畅的记录，偶尔还有等待父亲整理思路的空闲；但随着内容逐渐升级，并且开始触碰到某些自己平时都没有接触过的机密，冷汗开始不断从她圆润的额头渗出，握笔的手指也开始颤抖。
    依旧神色如常的路德·弗朗茨仿佛完全没有觉察到女儿的变化，词汇，声调，语速像无数颗精密咬合的齿轮，在有条不紊的飞速运转，组成一个个令少女头晕目眩的短语长句。
    索菲娅记录的速度越来越慢，到了后面她甚至要强迫自己不再联想，机械的操弄着自己的右手，在羊皮纸上下写下那些娟丽的单词符号。
    待到总主教终于念出了最后一句落款，她才发现自己的脸颊早已被汗水打湿，握笔的右手传来阵阵难以忍受的酸痛——往常就算再多一倍字数，也绝不会让她感到丝毫的不适。
    默不作声的路德·弗朗茨亲自斟了半杯葡萄酒，推到女儿的手边：
    “这封信要尽快寄出，最好今晚之前就可以离开克洛维城。”
    “要怎么做？”索菲娅瞪大了眼睛，情报的信笺明明没什么分量，却在她的手中微微颤抖：“所有人都看到了你登上这辆马车，难道不会太危险了吗？”
    “即便有暴露的风险，也还是要这么做。”路德·弗朗茨淡然道：“我们没有时间了，不能让安森·巴赫到夏天再得到详细的情报。”
    “没有时间？”
    少女很是诧异：“但您…您不是一直都在强调，这场战争最快也要到今年的六月才有可能开始，并且各方势力肯定会心怀鬼胎而导致拖延吗？”
    “是的，但亲爱的索菲娅，这个世界最真实的地方就在于它不会按照你希望的方向前进，无数的细节影响着局势的变化，某些我们或许永远无法得知真相的情报，很可能在至关重要的环节起着决定性的作用。”
    路德·弗朗茨的嘴角勾勒出一丝凝重：“我能够从某些信息中觉察到危险逐渐靠近，但我无法确定它的真面目；出于谨慎，我认为有必要确保与安森·巴赫之间，不存在任何的信息迷雾。”
    “……我，我真没想到，您居然这么在乎那个家伙？”少女停顿了下，难以置信的摇摇头：“我以为在您眼中，他只是个可有可无的工具……”
    “保持你的认知，我亲爱的索菲娅。”总主教冷冷地打断道：
    “不要被一时的情感左右你的理性…细腻的情绪充满了感染力和理解他人的共情力，有助于拓宽你思考问题时的方向和路径，但千万不能让它使你产生动摇。”
    “对你和你的兄长，我自始至终都在倾囊教授，并且从未对你们撒谎；永远不要质疑，我所做的一切都是为了你们，还有这个叫做‘弗朗茨’的家族，我在乎的也只有你们。”
    望着父亲那冷漠的脸孔，索菲娅的心情有些复杂。
    安静的望着车窗外缓缓移动的街景，早已对克洛维城（内城区）熟悉到不能更熟悉的她立刻意识到，腓特烈大街已经在前方不远。
    少女犹豫了一下，壮着胆子小声问道：“要怎么把信送出去？”
    腓特烈大街不仅是克洛维城最繁华的商业街之一，还是克洛维审判所“求真修会”总部所在地；想要在这里做任何事情还能不被审判官们发现，难如登天。
    当然，有时候最危险的地方就是最安全的地方，一个看似光明正大，合情合理的场所，极有可能就埋藏着某个不为人知，遍布大半个秩序世界的情报网。
    难道说，父亲真的在人不知鬼不觉的情况下，悄悄在克洛维城内培育一支效忠弗朗茨家族的势力，以备在必要的时候……
    “马车停在大街的入口，那里有一家刚开办不久的报社，把信附上地址交给报社的总编辑。”路德·弗朗茨沉声道：
    “如果问你任何问题，不要回答，他自然明白要怎么做——他是真理会的成员。”
    “唉？”
    索菲娅瞬间呆住了：“真、真理会？”
    “怎么了？”
    “您、您为什么会知道…他们……”少女结结巴巴了起来。
    这个问题让总主教愣住了片刻，在沉默数秒后，带着疑惑的表情看着女儿：“我……不应该知道他们的存在？”
    “……不，我不是这个意思！”
    “我……不应该对他们有所了解？”
    “也，也不是这个……”
    “那是什么？”
    “呃、是……”
    少女欲言又止，然后叹了口气道：“您真的确定要这么做吗？”
    “这么做的确有一定的风险，但也是最稳妥的办法。”路德·弗朗茨微微颔首，目光扫向车窗外不远处的报社：
    “既然真理会那么渴望改变世界，自然不会眼睁睁看着一个全新的势力被扼杀在萌芽状态；比起我们，他们才是真正会不计代价，将消息传递到安森·巴赫耳朵里的那个角色。”
    “亲爱的索菲娅，敌人和朋友就是这样…你需要了解他们想要什么，然后考虑如何用满足他们的方式让他们为自己做事，甚至成为你坚定不移的同盟。”
    “没什么是一成不变的，没什么是无法被逆转的；被熄灭的火，自会有重燃的余烬取而代之。”
    ……………………
    新世界，白鲸港。
    随着白鲸港议会正式批准了对五个殖民地的援助计划，冰龙峡湾殖民地开始迅速开始运转——但并不是为了他们提供物资，而是筹办自由邦联圣徒历一百零二年第一次至高会议。
    毕竟是要同时支援五个大型殖民地，放在整个秩序世界或许连一个小水花也不会掀起，但在新世界已经是“区域性事件”级别的大事，作为整片区域唯一的“独立势力”，自然不能对此假装不存在。
    当然，他们原本真的是假装不存在的。
    毕竟这么多年大家都是这么过来的，曾经欣欣向荣的社区或者殖民地因为各种原因衰败，甚至消亡，在新世界也属实常见，并不会在各个还算活得很好的富商议员们心中掀起什么波澜。
    但是当冰龙峡湾主动提起这件事，甚至作为名义上自由邦联的领袖波丽娜·弗雷以此作为至高议会的议题之一时，他们就不能再继续装聋做哑了。
    他们当然不在乎这五个殖民地的死活，更不会对正在挨饿受冻的“同胞”有什么同情或者怜悯；只是如果眼睁睁看着克洛维人势力东扩而不作为，导致的后果他们绝对是无法承受的。
    虽然冰龙峡湾和自由邦联属于盟友关系，但这个关系并不怎么对等——整个邦联几乎拿不出什么像样的军队，完全需要依靠风暴军团与其仆从军队提供安全保障，这个身份扬帆城暂时还无法完全取代。
    但反过来说，安森·巴赫又凭什么要保护自由邦联呢？
    一旦帝国真的发起反扑，他可不可以和帝国妥协，以出卖邦联的方式确保帝国大军不会危及冰龙峡湾？
    他们不知道，但他们觉得很有可能！
    反正横竖都是扩张势力，在自由邦联失去的完全可以从那五个殖民地身上拿回来——深陷内战的北海三国就算战争结束，也绝不敢为了几块可有可无的殖民地惹怒克洛维人。
    所以邦联必须表态，配合冰龙峡湾的行动以此来证明自身的存在和重要性，顺便将影响力扩张到新世界东部，争取将五个殖民地也纳入邦联的