《往岁无歌》第八章三个浪人

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   乞讨粮食以温饱，乞讨衣物以御寒，乞讨尊严以苟活！——陶吉什
    把时间调回到十二小时前，将位置锁定在小蓝屋往东走十公里的一处瓦砾堆上。
    有个矮子左手举着块肮脏的木板，挡住迎面被寒风卷起的细沙颗粒，右手则牢牢地抓了把能够以素代荤的羊肚菜，脚踩凹凸不平的石块，沿着陡坡下到底部一面残存、坍塌的墙壁前。
    一个包裹着火焰的土窑砌在墙脚边，窑上架好一口破旧的铁锅，锅旁端坐个穿风衣、扎丸子头的女人，她正掀开锅盖检查里头的水温，见水面仅有少许的气泡浮起，她眉头微皱，继续添加本就剩余不多的木条。
    矮子把木板丢在地上，这里地势低洼，外加立着有不少的断壁，给闯入此处的浪人提供了一个良好的避风口。
    他朝地上吐出两口淡黄色的痰，抹干净嘴巴，一边看着女人，嘴里一边骂骂咧咧地说：“奥娜莎，你调查‘禁地’的情报是从垃圾桶的纸团上摸来的吧，这天气哪里适合行动了？瞧我的皮肤，被寒风吹开多大一道口子，说真的，再待多一会，你就要失去一位得力同伴了。”
    “死了可好，至少我们能够吃上一顿好的！”奥娜莎白了他短小的双腿一眼，没好气的语调中，似乎在为什么事情生气着。
    矮子脾气可不好，要换做是在早上他是会还口的，但现在自己理亏，他知道女人生气的原因。下午通过东边绝缘峡谷上的吊桥，进入这片“禁地”的时候，谷底横向吹来的穿堂风猛的砸在身上，导致他险些跌落谷底，虽然人最后得救，安全通过了吊桥，但是背包里的粮食都被风卷落到谷底去了。
    所以现在锅里面只见半沸腾的水，一星半点吃的都捞不出。这人一没吃的，肚子填不饱，就会闹脾气，几千年来都是这样。
    矮子浑身哆嗦地在女人对面坐下，肚子发出咕噜咕噜的响声，他伸手就要将羊肚菜直接丢到锅里，手腕却被奥娜莎迅速地抓住，他短叫一声，立马缩回来，手里的东西已经被她给夺了去。矮子的手腕上红了一片，心想这女人的力气可不小，埋怨地说：“还不让人吃了？”
    “沙粒吃得嫌少是吧？下锅之前洗洗最好，别一粒老鼠屎，坏了一锅汤！”奥娜莎转过身，走到身后几块大石头旁边，下面掩埋着一条不易发觉沟渠，渠中有流水通过。她把食材洗了一遍以后，丢到铁锅里。
    矮子拿走放在女人脚边的短斧，把带来的木板劈开成条。四下大作的狂风中，火焰在竭尽全力的燃烧着，却不足以提供抵御入夜的寒冷。他继续把刚才女人没有回答的问题多问一遍：“这鬼地方本来风就大的离谱，一到晚上还格外的冷，咱们就不能挑白天的时间来吗？”
    奥娜莎拿着一根木条，搅拌着入锅的菌类，她平淡地说：“除非你想在白天被一群疾狼撕成碎片，届时连甘山外围都进不去，就反手把自己贱命给赔了。只有避开疾狼，我们才有机会完成任务。”
    她口中提及的“疾狼”是一种白天活跃在丛林里的異兽，它们拥有一对一尺长锋利的獠牙，而且奔跑起来的速度极快，即便是在地形复杂的丛林里。“不过……这天气确实跟我调查的情报大有不同！”
    她皱起眉头凝望着天空厚重的云层，进入禁地之前，她曾经找过自己的好友打探过消息，因为过去很长一段时间，那人常会来此寻找一味重要的佐料——现在浸泡在锅里面的羊肚菜，一种能够提高鲜味的高级食材。这不过并没有如此深入。这次来这，她也准备给好友带一些回去当谢礼。
    “除了盘踞在甘山外围的異兽以外，这片‘禁地’也没有什么危险。我得到的消息简单说来就是这样，现在看来只不过是天气恶劣了些而已，你可不要打退堂鼓呀！”
    奥娜莎话才说完，就看到矮子一副落寞失望的样子，与昨天信誓旦旦的夸海口相比简直判诺两人。矮子靠着满是涂鸦的墙壁，眼神闪过一丝失落，他轻声地说：“奥娜莎，老天不站在我们这边。咱丢了粮食，顶多只能够坚持到明天中午，如果没有找到目标，我们就提前撤退吧！”
    “说一套做一套，亏你昨天还口嗨，在那么多人面前说你能够找到甘山里头的野人，这下可好办，我看你怎么跟金大水解释！”奥娜莎早就知道他是一个只会耍嘴皮子的人，眼下连甘山的山脚都瞧不见影子，这家伙就一个劲的卸别人的信心，真叫人讨厌！要她说着就是那群家伙设的骗局，甘山那鸟不拉屎的地方，别说野人了，真要有人，那也是一堆尸骨才对！
    矮子摆出一副无所谓的态度，他长嗯了一声说：“没关系，我跟他有些交情，办不妥还能怎么办，自罚三杯就得了！”
    他们主动接受金大水的委托，去甘山里找野人，这件事还要从昨天夜里他和奥娜莎还有另外一个同伴罗切，三人“应邀”参加金大水的酒宴开始说起。
    绝缘峡谷东南方向不远的半坡上，有一个名叫阿土列尔的小村落。村落里有一间酒馆，酒馆老板便是金大水。昨天下午他们流浪到村里寻找食物，恰好赶上了金大水举办的生日酒宴，宴请村落所有的男女老少一同欢庆。
    矮子得知这个消息，大喜，着急拉着奥娜莎和罗切一同前往。但奥娜莎觉得不妥，哪里有浪人去人家酒宴摸鱼的做法，这传出去岂不是要丢了自己的饭碗。浪人不能够以尊严来乞讨，这是他们加入浪人这个大家庭以后必须遵守的三大规则之一。
    矮子一向不喜欢框框条条的东西，明明是浪人，干的就是没有尊严的活，何来谈尊严不尊严的。但他想要说服两人陪同自己，就要换一个更有说服力的理由。
    “那个金大水是我的老战友，十年前我曾经参加过贝夏大战，在征兵的时候认识的，只不过后来我因为身体的原因没能去到前线，而金大水就带着我的那份奔赴利刃去。我一直都以为金大水死在了战场上，没有想到这家伙居然还活着。”
    奥娜莎半信半疑地说：“原来是认识的人呀！那就没关系了，希望等会不是被扫地出门！”她认识矮子这么长的时间，没想到他居然还是一个参加过战争的士兵，这倒是新鲜事。
    于是在矮子的带领下三人混迹到人群中，进入金大水的酒馆里找到个不起眼的角落坐下。奥娜莎询问为何不去跟老战友相认，矮子激动的神情中夹杂着一丝的羡慕，他解释说两人保持这种距离就足够，再多是奢侈。三人享受美味的食物，期间没有与金大水有任何交流，饭饱后准备悄悄离开，但是却被一人给拦下来，矮子抬头，拦者是金大水。
    矮子一时间还很紧张，以为自己是被认出来了，但不过虚惊一场，金大水说宴席还没结束，接下来要安排个有趣的环节，需要在场心中怀揣勇气的人参加，当然有相应的报酬。
    一听到有报酬，矮子立马扯过奥娜莎跟罗切回到座位上。只见金大水举着酒杯，顶着大肚腩，站到圆桌上，豪爽地说：“感谢各位父老乡亲前来赴宴，我金某人在此谢过诸位。希望咱们阿土列尔村能够一直和平的生活下去，也希望诸位保重身体，光明会永远护佑着你们！”
    他将杯中的葡萄酒一饮而尽，紧接着说道：“今天不瞒各位，我金某其实还有一事相求。大家都知道我有一个女儿，不幸的是她在甘山中被野人掳走了，而我侥幸苟活下来。那是多年前的旧事了，我祈求军方的人帮我，找回我那宝贝女儿，但是他们却以甘山中没有野人为由拒绝营救我的孩子。无论我怎么祈求，他们都不愿派兵。甘山是个危险的地方，我明白进去的人难免九死一生，但即便如此，我还是想要见到我的女儿，即便是仅剩尸骨也无妨！肯请有勇气之人，替我去甘山中寻找野人的下落，如果能够得到线索，我将能说服军方进山讨伐異兽。”
    他示意手下从房间里抬出一个宝箱，宝箱打开后，金光闪闪，里面是满当当的金币。“我将给予一百金币的报酬，堵上你们的性命，有哪位勇者愿意出手相助？”
    一番话说完，在场的村民都陷入沉默，随后相继离去，无人愿意接下桩危险的活，毕竟甘山可不是说进就进、说出就出的地方。突然角落里啪的一声站起个矮子，他举起手，大声喊道：“我们愿意一试！”
    金大水满怀感激地走过去抱起矮子，他第一眼就觉得这个矮子很眼熟——是恩人的气息，不过倒未认出此人是自己曾经的战友，便欣然将这个重任交予三人，还特地备好三天的粮食。
    下午出发前，他在村口含泪送别：“万分感谢，我金某将牢记你们的恩德，还望保重，光明护佑你们，一路顺风！” ;