凡尔赛只有女王最新章节目录
“看看时间, 古热夫人大概已经在演讲了吧。”
玛丽收起金怀表,对靠坐在病床上的好友露出微笑。
朗巴尔的脸色已经好了很多, 甚至精神得不像个前几天还生命垂危的病人;克里夫公爵的求婚像是在她身上施了魔法。
玛丽不禁感慨。
接近十岁的年龄差距的婚姻, 尤其是女方年纪更大,是免不了流言蜚语的。不过,有国王和王后的祝福,这对夫妻至少不会面临任何实质上的困难。
玛丽当然会祝福她。不过, 或许不是对方想象的那种毫无杂质的祝福。
克里夫说她将朗巴尔划为所有物, 某种程度上是对的。
虽然自认将朗巴尔当作最好的朋友、唯一的知己,但这么些年来都看不清楚友人身上的情感, 她这个“朋友”做得甚至不如路易上心。
得知克里夫打算求婚,玛丽内心有一个角落, 是在评估他的价值。那个角落冷淡地评价着:克里夫是个“方便”的选择。假如朗巴尔和其他外国贵族在一起,例如一直喜欢她的约瑟夫皇帝,就免不了要离开法国。而克里夫作为被她和雅诺一手培养出的假贵族, 一生都脱离不了她的控制范围——除非他抱着身败名裂、拼死一搏的决心。朗巴尔嫁给他, 则两人相互牵制, 更不会离开法国。
虽然玛丽尽力阻止自己这么去想, 但念头一旦形成, 就不会消失。越是察觉到自己将一切事物功利化的倾向, 她就越发只能尽力抓住朗巴尔。有时候她觉得,虽然她和朗巴尔有相似的历史观,但在其他方面,实在是完全相对的两个人;也只有以朗巴尔为镜子, 才能照出真正的自己。
虽然朗巴尔总是以她为主,但这不是因为对方没有主见;只不过,对方总是柔性地包容,而自己总是执着地坚持。朗巴尔从来不喜欢夏尼夫人和雅诺耍的那些阴谋手段,但她知道这些是必要的,所以即便反对,也从不坚决阻止。
但是,总有到了底线的时候。
就像这次的新税制改革。
一个总是让步的人,一旦坚决起来,顽固程度是可怕的。
如果没有这场突如其来的刺杀,她们俩或许到现在都还在针锋相对。
朗巴尔第三次醒来的时候,就问了提案投票的事——她不清楚自己昏睡了多久。得知投票还没有进行,她松了口气。
玛丽那时坐在她身边,眼帘微垂。
“你说的对。”玛丽低着头说,“对其他人来说,这可能只是又一个事件,是茶余饭后的闲谈,也可能是关系到自己利益的转折,对当事者来说,却是难以忍受的痛苦。我打着为他们好的名义,逼迫他们进入时代翻覆的浪潮中,想着‘即便有牺牲,也只是暂时的、个别的’。这样的想法,实在是主观狭隘之至。”
“这是你从我这次受伤感悟到的吗?”
“是的。”玛丽撇开视线,幽幽望着光洁无暇的墙壁,“我们俩之中,或许只有你还记得,在我们那个世界里‘人’的意义。”
玛丽从不认为自己是个博爱主义者。国家、民族、乡里、亲友,人们在心中这样划着一个个圈子,层层分出亲疏,这在她看来都是再自然不过的事。人类既然有“我”的观念,就很难超越藩篱。所以,她承认人的平等,却不认为人们(包括她)对待他人能够做到平等。
话虽如此,来自现代的她,还是自然而然地带有尊重他人的意识。最起码她尊重他人的生命和生活。
是这个才刚刚开始把人当人看的时代,影响了她吗?还是掌握了太久的权力腐蚀了她?又或者,她本来就是自私之人,只不过脱离了环境的约束,暴露了本来面目?
如今,除开那些她认识的关心的人,其他人在她心中,的确是“平等”的——他们都是平等的数字。仅仅是1和0的区别。
玛丽为改善他们的生活面貌而努力,然而不知不觉中,那些“他们”已经脱离了具体的影像,成了一个抽象的概念。
这就好像教师的目标是为了教育好学生,而成绩好当然也是优秀的体现;然而,一些教师逐渐忘记了两者之间的差别,将试卷上的数字当成了目标本身。
朗巴尔忽然笑起来:“我这次也有所领悟。”
“是吗?”
“那时候,我不知道自己是清醒还是昏迷,就像是做梦一样。我在想,原来这就是死亡,也不过是一瞬间的事情,就这么无足轻重地、轻飘飘地消失了。对这个世界来说,什么也没有增加,什么也没有损失。一个人的存在,大概只像是河水里的一粒灰尘那样微不足道。”
“……”
“我很早以前就明白一件事。太轻视所有人,会变成暴君;太重视所有人,则会一事无成。什么都不做,就绝对不会得罪人,当然也不会背负愧疚感和责任感。我跟在你身边,一边享受着成就事业和帮助别人的满足感,却不需要承担冒险带来的后果。我就是这样懦弱的人。
“我时常觉得自己和路易很相像。不同的是他想通之后就干脆放手,而我却还要贪图事业和名声。”
“……我从不知道……不,你不是这样的。你们都很好。”
两人望着对方,一时沉默——这是让人舒服的安静。
“或许在新税制上我们都可以各退一步。”玛丽提议。
“我不再反对新税制了。”
“我试着用真正的原因去说服别人,让大众做好接受变化的准备。”
“就先从这次提案的投票开始吧。”
她们微笑着。
辩论会开始前一周,古热夫人的马车忽然在街上被拦住。
一位衣着简朴但质地良好的侍女,来到马车边,对她轻声说了一句话。
她面色一变,吩咐车夫一声,上了挡在前面的黑色马车。
那位法国最尊贵的女性端坐在暗红色的绒垫上,向她点了点头。
“这里不方便,不必行礼了。”
虽然对方这么说,但古热夫人还是欠了欠身。
她压着心头讶异,一时不知如何开口。
她曾经因为《女权宣言》的发表而受到王后接见,但这次的局势风云诡谲,王后可没有闲情逸致在街上闲逛。不是和新税制有关,就是和郎巴尔夫人有关——这两件事或许其实是一件事。
“我单独见你,是因为时间紧急,而且暂时不希望引起太多注意。我已经给罗兰夫人、孔多赛夫人写过信,向她们解释清楚了。”
王后的第二句话就是打消她的疑虑;而后则是直入主题。
“我找你,就是想说说新税制的事。本来三级会议的事,应当有罗伯斯庇尔操办,但朝野都知道,人民党是我的人;无论我说什么,他们都一定会听从。所以我来找你。假如我能说服能,那么一定也能说服别人。”
作为在男性优势环境中奋斗的少数派,平等人党对王后有自有一番认同感。郎巴尔在三级会议中没有加入任何党派,不过时常和她们来往。
新税制让她们疑虑重重,但她同样愿意倾听王后一方的说法。
王后亲自找她解释,姿态更是无比坦诚,更叫她精神大振。虽然有郎巴尔身受重伤、无人能代劳的缘故,但王后对此事的重视也可见一斑。
“我洗耳恭听,陛下。”
“女士们先生们,我们现在,正处于人类数千年来都没有的大变革之中。”
话音刚落,会议厅里就响起了绵延的声响——既不是“oui”,也不是“non”,而是嗡嗡的议论声。议长连续敲着木锤,大声维持秩序,但讨论还是持续了许久。
“这次的变革,不只速度是空前的,性质也是空前的。
“有人可能会说,看不出有什么不一样的地方;不就是速度快了一些吗?
“那么问题来了:为什么会变快?人类是比一百年前更聪明了吗?比一百年前更有力气了吗?比一百年前更迅捷了吗?都没有。地球没有多出什么,没有少了什么,上帝也没有突然降临点化我们;那么为什么新东西越来越多?
“依我看,源头就在工业上。我知道,许多人对工业不甚关心。许多人这么认为农业一直是法国安身立命的根本,是纳税的根本;工商业则在农业的基础上,起到增加财富的作用。所以,法国最应当重视农业。
“这种观念或许曾经正确,但如今已经跟不上时代的变化了。人人都知道,火车、轮船可以用上蒸汽机,矿井或城市内使用蒸汽机抽水。但我更要提醒的是:炼铁厂用它驱动高炉的鼓风机;机械厂用它转动轧铁机、推动蒸汽锤。换句话说,生产蒸汽机的零件,本身也是用蒸汽机生产的。如果用一个形象的比喻的话,那就是鸡生了蛋,蛋又孵出了鸡,鸡再生蛋……如此反复——区别就是蒸汽机生的寿命也比鸡长多了,当然,下蛋的速度也快多了”
众人轻笑。
古热夫人没有笑。
“之前有一个智力问题流行过:一种水草每天长1倍,30天长满整个池塘,那么长到一半时是第几天?”
“第29天!”有人大声回答。
“没错。生长速度会越来越快,到了最后,只需要一天,水草就能增长半个池塘。现在,假设一台蒸汽机一个月可以生产出另一台蒸汽机,有两个工厂,其中一个资金到位,可以立刻开始购进一台蒸汽机进行生产;另一个则要晚一个月开始。两年之后,前一家工厂就总共生产出了1677万7216台蒸汽机,而后一家只有838万8608台。”
又是一阵议论声;有人是为这庞大的数字,有人是为了这巨大的差异。
“这和传统农业、手工业的生产效率截然不同。传统行业,是加法式的增长;工业却是乘法式的增长。有人说,我可以用钱投资来生钱;但不要忘记,财富是地里的黄金,也需要蒸汽机去开采。”
一阵叫好声响起。实业家代表纷纷都站了起来——古热夫人所说的,是他们一直以来模糊感觉到的,但却没有归纳总结出来的。
“当然了,这只是理想的情况。一家工厂的投入,不仅仅是资金而已,还包括土地、人力、资源等等;而实际生产过程中,也会有各种各样的要求,生产速度也要跟市场配合。但有一点很明确:工业的前景像海洋一样宽广,而且投入越早、越多、越持续,后期的收益就越大。”
“现在的法国,对工业的投入严重不足;海峡对岸的英国,一直对我们挖来瓦特阁下耿耿于怀,对我们的领先地位更是虎视眈眈。各位,我刚刚提到的两家工厂,他们之间量的差距虽然很大
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