《完美大使之序传》完美大使之序传第十一章灵魂容器

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   很明显，她的同伴为了钱背叛了她，尤丽安娜对这一令人震惊的转变既没有感到愤怒也没有感到绝望。当她被守卫包围着继续前进的时候，她几乎没有感到任何空虚和惊愕。在沉溺于自己的悲惨境遇之前，她发现这件无价的朗戈里亚传家宝并没有落入一个外国领主手中，这让她松了一口气。
    然后，她没有浪费时间去寻找过去的罪魁祸首，而是把注意力完全转向对不远的未来的悲观猜测。
    在尤利安娜的脑海中，最有可能出现的情景是，她将被放逐回，在那里，她预计会因叛国罪而被监禁和审判——可处以死刑。即使她的父亲对他唯一的孩子有一点点的感情，他也不可能在公众面前庇护这样一个高调的罪犯。
    不，我们必须杀鸡儆猴。
    正是因为她是一位公主----还是一位骑士队长----她不得不面对可能发生的最糟糕的事情，以表明没有人可以凌驾于法律之上。
    除非--除非这片土地的主人另有打算。
    她的赏金似乎不是来自王子，也不是应她父亲的要求，而是来自统治和附近土地的当地贵族。
    在尤利安娜的记忆中，这位贵族是一位名叫诺伦巴格?瓦灵顿的人，他是封闭庄园的公爵，也是的市长。
    这位年轻的公爵是在他的父亲，也就是前任市长，在一次狩猎旅行中去世后，六年前获得了镇长的职位。这个头衔不是世袭的，但是格雷登的人民喜欢老市长的儿子几乎就像他们喜欢他的父亲一样，所以没有人反对他的任命。
    也没有理由去怀疑任何卑鄙的事情，比如年轻的公爵在他父母的死亡中扮演了一个角色，去抢夺他的位子。这位老人在一次非正式的狩猎旅行中从马上摔下来，被一只流浪的狮鹫击中致命受伤。这是一起自然而悲惨的事故。
    尤利安娜过去曾与诺伦巴格见过两三次面，但仅有的几句话仍停留在肤浅的外交礼节层面上。不管怎样，虽然她身边没有任何东西，但是指望这样一个人对公主尤丽安娜没有兴趣可能是太天真了。
    他是否认为通过交出一名通缉犯就能从那里得到好处？这是不可能的。她仍然是一位公主。虽然他们确实希望抓住她并把她送回来，但是这些刚铎人不会喜欢任何一个外国人真的这么做。
    公爵也不太可能要求赎金或财产来换取她的安全返回。这个人可能并不缺钱，以至于冒着失去职位的危险，更不用说他的脖子了，只是为了敲诈一个皇室成员。
    难道是责任感使公爵不受命令就行动了吗？或者是更可憎的东西，尤里安娜甚至无法想象的东西？公爵有没有打算释放她，或者让任何人知道她在他手上？
    小队护送公主穿过河流，分开了小镇，来到了的东边。镇卫队总部就在连接各区的石桥旁边。这不是一个肮脏的城堡，而是一个简单的，高大的公寓楼，装饰着城镇的绿金色旗帜。尤丽安娜被留在一间有两名警卫的办公室里等候，而队长则去报告她被捕的情况，并询问如何处置她。
    她不得不等了好一会儿。
    上午快到中午的时候，塞尔蒙船长回来了，尤丽安娜被护送回了外面的街道，而不是进了拘留室。
    一辆漂亮的深红色马车在那里等着她。
    “你的保释金已经交了，你可以走了，”骑士告诉她，看起来不是很高兴。
    “你看这辆马车像自由吗，塞尔蒙?”尤丽安娜问。
    “这不是我喜欢的，但我也不能拘留你，”他回答。
    马车载着两对全副武装的骑手向东驶去，穿过城镇。考虑到他们的目的地，尤丽安娜怀疑她的目的地是市长的私人庄园，她也没有弄错。
    在城外大约8英里的地方，沿着一条蜿蜒的蛇形道路穿过广阔的农田，在一个被石墙包围的宽阔山顶上，矗立着的领地。
    它没有她自己在南海岸边的家庭别墅那么豪华，但是尤丽安娜不得不承认它仍然是一个适合贵族居住的地方。
    主楼有四层楼高，一个可以容纳五十匹马的马厩，一个供佣人使用的独立房子，一个储藏室，一个警卫室，还有其他一些较小的建筑，都保持着良好的状态。
    马车停在一个面向前门的石头喷泉前面。
    尤丽安娜被护送进去，并受到市长仆人的接待。
    她被剥去盔甲和衣服，洗了澡，然后穿上了一件更适合政治犯穿的时装，一件紫罗兰色的丝绸连衣裙，简单而美丽。
    这套衣服虽然穿在她身上很好看，但却使公主感到恶心。它的选择暴露了主人太多的性格和意图。事先准备好的，正好和她的身材一样，好像她最终落在他的手掌上只是时间问题。
    于是，尤丽安娜吃了一顿简单的饭，然后又离开去等待。
    太阳快要落山了，一个女仆终于来把她接走了，
    “殿下，我的主人，沃灵顿公爵，现在要见您，请跟我来。”
    “哦，我的诱拐者最终会引起我的注意吗?”尤丽安娜酸溜溜地答道。“你觉得他配得上我吗?”
    女仆没有回答，只是转身带路。两个武装骑士不断跟踪她，使得尤丽安娜别无选择，只能跟着她。
    真卑鄙。
    公爵甚至从镇上的卫兵中挑选士兵作为他的私人侍从，这显然不在他们最初的职责范围内。这是暴君的行为，而不是人民的仆人的行为。
    公主被领着穿过宽敞建筑令人迷惑的走廊和楼梯，来到东翼一间安静的客厅，专门接待客人。它比宴会厅更私密，比主人的私人办公室更正式，是走廊和一个更大的展示室之间的中间空间，可以看到外面的花园。
    角落里摆了一组古董家具，但是尤丽安娜没有坐下。女仆叫她等一会儿，然后离开了，骑士们跟在后面。
    尤丽安娜独自一人听到门在她背后被锁上的声音。
    我不喜欢这样。
    最后，展示室一侧的门打开了，让她等了一会儿，主人亲自出现了。
    ”尤丽安娜·达·维·布兰南殿下幸会”
    走进来的是一个二十八九岁的男子，身材苗条，举止端正。他穿着一套正式的黑色服装，外面套着一件合身的短外套和直裤，脚上穿着干净的皮鞋，身上穿着一件酒红色的绣花背心和一件珍珠白色的衬衫。他中等长度的黑色刘海整齐地梳向一边，略微高过眉毛，眉毛下面露出一双幽默的眼睛，但有点冷酷。如果没有那双眼睛和嘴角扭曲的低俗笑容，公爵可能会被称为英俊。然而，他给人的最后印象却不怎么好。他的手里，包裹着尤丽安娜的宝剑，那是她早上从铁匠那里买来的。
    她一看到那个男人，尤丽安娜就震惊得倒抽了一口冷气。
    “你——你不是海威尔公爵!”她叫道。
    虽然他们过去的交往很少，公主还是没有忘记市长的样子。不至于让她把任何陌生人都当成他。她一眼就看出来了，不管那个人是谁，他不是沃林顿家的亲戚。
    ”“哦，那么你见过那个人了？哈哈哈!”在被揭穿是个骗子之后，他只是笑了笑。“哦，这难道不是一个惊喜吗？我没想到这么快就被发现了！我真的很感动。您眼力真好夫人。好吧。”
    他疯了吗?尤丽安娜对他粗俗的行为感到厌恶，怒视着那个陌生人。
    “你到底是什么?小偷?间谍?强盗?”
    “我向你保证，这些都不是，”他说。“在，除了我，没有别的公爵了。毕竟，我是被正式任命担任这个职位的。只不过不是那些你们认为是这片土地统治者的人。不是，是一个比少年王子级别高得多的人。是的，殿下，我只效忠于皇帝。”
    “原来是个间谍!”她重复道。
    “要比那更精致的。”假公爵走到窗前继续说:“这里没有什么秘密可以让我窥探，明白吗？在这一点上，不是一个可以合谋反对的敌人，甚至也不是一个主权国家，而只是皇帝花园里的另一个苹果。而我只是代替一个典狱长。”
    “你是个疯子，你想说什么?”
    “没关系。这对你来说已经不重要了小姐。重要的是你们知道我是谁，公爵，诺伦巴格·露西尔·瓦灵顿。因此，我欢迎你们来到我简陋的房子。祝您在这里过得愉快。恐怕这将是一个漫长的过程。”
    “在我承认你之前，太阳就会倒退，变成一个绑架者身上的冒名顶替者，”尤丽安娜恶毒地回答。“真正的诺伦巴格在哪里？背后被人用匕首刺杀？或者你用了毒药？你以为格雷登的人民不会知道你对他做了什么吗?”
    “哦，他们现在已经很容易地接受我了，你不必担心这个。相反，从现在开始，你难道不应该更关心自己的未来吗?”
    尤丽安娜咬着嘴唇，继续盯着那个男人，那个男人转过身面对着她说:
    “昨晚深夜，朗戈里安特种部队的两名骑士被气急败坏地带到我面前，我感到非常惊讶。他们几乎停不下来喘口气，给我讲了一个如此神奇的故事——太子妃如何从城堡里偷走了一件珍贵的东西，然后逃跑了。毫无理由地背叛了自己的国家，她的国王。他们告诉我，一队忠诚的精心挑选的骑士，由一位愤怒的父亲指挥，穿过大山，一直追到北部边境，追了她好几天。在一场骇人听闻的暴风雨中，这场戏剧性的邂逅使得这场追逐逐步升级。还有各种各样的胡言乱语，比如一道道闪电上上下下，挥舞着剑的恶魔从阴影中出现，被肢解的头颅滚动等等，非常生动ーー坦白地说，我已经跟不上当时的叙述了。但是我确实明白了其中的要点:公主逃走了，来到了卢克特鲁兹。去格雷登。我自己的城市。几乎好得不像是真的。”
    尤丽安娜咬紧牙关。
    所以那些骑士跟着我们，而不是回去?傻瓜。
    “我相信你知道后面的事，”那人说。“听了这个故事后，我做的第一件事就是下令悬赏你的人头，悬赏金足以让镇上的每个人都睁大眼睛，以防他们看到任何符合你描述的人。请原谅我的“生死攸关”之言，但我真的认为没有人有能力或胆量杀死那位著名的骑士公主。这只是为了增加一点情趣。我的骑士们会处理的，我知道。正如他们所做的。这让我们得出了这个令人高兴的结论。”
    “为谁高兴?”尤丽安娜问。
    “当然是为了人民，”假公爵张开双臂回答。“你知道，明天晚上，我将在举办一个宴会。所有附近的房东、贵族、值