《桂子廷中落》正文卷第30章心善

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   谢琳琅叹息一声,“桂音可像极了年画里的美人儿,男人贪图她一时新鲜,过久厌弃了,便要束之高阁或锁于箱笼,任她霉蚀虫咬泛起了黄,经年过后,男人某日里突然想起她,已是不忍再睹一眼,你何不放她去吧!”
    许廷彦嗓音淡淡:“桂音不是年画里的美人,我亦不是那样的男人,为何要放了她?”
    谢琳琅耸了耸肩,“你也曾说过不纳妾的。”
    “谁说我纳妾了?”
    谢琳琅怔了怔,又似乎明白过来,一嘴子嘲弄之意:“既然你不认那最好,我这就回去负行婚约,与你结成夫妻如何?”
    “我无异议,只要你三叔允肯就行。”许廷彦漫不经心地喝了一口咖啡,目光在看桂音吃卤煮火烧,似乎很好吃的样子。
    谢琳琅一时语塞,笑了笑,眼睛里的荒凉却蔓延开来。
    桂音晓得他们嘀嘀咕咕说的是洋人话,她之前在传教士那里听过,想必是说些不能让她知晓的事情。
    她无所谓也不爱听,自顾自地埋头吃那碗卤煮火烧,不经意间抬头,发觉二老爷正盯着她的碗瞧,便把身子侧过一边拿背对他。
    忽然一只大手伸来把碗端了过去,又猝不及防从她手里抽去筷子调羹。
    桂音微微一愣的间隙,许廷彦已夹起半块火烧连汤送进嘴里去了。
    侍应走来问道:“许先生可否要亲自尝试做一下驴打滚?”
    谢琳琅笑着拍手道好,许廷彦再喝口汤放下调羹,看向满脸好奇的桂音,抿了抿唇问:“你手帕呢?”
    桂音不明所以,却还是抽出掖在银镶玉镯子里的帕子,正待要递上,哪想许廷彦挪身俯首凑近过来,“你替我擦吧!”
    桂音微红了脸,余光扫过谢琳琅,见她用手指撑着下巴,笑嘻嘻地打量他俩。
    暗忖二老爷不是欢喜谢小姐么?竟让她帮着擦嘴,也不晓得避个嫌。
    谢小姐表面虽然不在意,谁晓得心底怎样想呢,女孩儿的心眼,其实都跟针尖麦芒似的。
    却也不好拒绝,她拿着帕子朝他唇角蘸蘸,意思一下就要缩回,许廷彦却迅速去抓她的手。
    桂音一惊,指尖一松,那方银红软绸帕子被许廷彦攥在掌心,悠悠起身随侍应而去。
    两个女子一时竟没了话,这样的气氛倒有些花炮爆响炸完,一团青烟袅袅散烬后虚空的感觉。
    斜阳洒照在谢琳琅绞成麻花的油松辫子上,把它染成了栗子黄,倒像极七爷房里挂着的那幅画儿里西洋美人的发色。
    桂音嚅唇欲要说些啥,缓解一下此刻尴尬的氛围,却被谢琳琅占了先,挑眉指着她的手腕道:“怎带这样的镯子,二爷经营首饰铺子,就没想过送你件好的?”
    她立刻又跟着问一句:“二爷待你好不好?”
    桂音暗松口气,这样也好,可免于回答镯子来历,她不是个惯会撒谎的,一不老实,眼皮就泛起浅淡的嫣粉。
    她垂颈嗯了一声。
    怎会不好呢?用五百两买下卖身契,纵是同床共枕也未曾糟践过她,还千里迢迢带她来京城与玉林师兄相会,这一路吃喝行宿皆靠他出钱打点。
    没有他,她难以跋涉至京城,自己积攒的那点银两是远远不够的。
    是以桂音发自肺腑说得真诚:“没见过谁再比二老爷人好心善。”
    谢琳琅瞪圆眼盯她半晌,忽然捂起嘴笑得前仰后合,连谷蕊都闻声过来笑着问怎么了。
    桂音脸颊有些发烫,她没觉得这有什么好笑的。
    谢琳琅揉着肚子喝咖啡。
    桂音觉得要为许廷彦做些事,说道:“二老爷是真心实意地欢喜谢小姐,南面有谁不知他为了您从不沾花惹柳,一门心思等您读完洋学堂,就迎娶进门结成夫妻一双,这样的有钱老爷实在天下少有……”
    “你别再招我笑了!”谢琳琅摆摆手打断她的话,过会儿又眼睛闪闪发亮地问她:“那他为何又要纳你为妾呢?”
    桂音一时语塞,斟酌着道:“他是看我境遇可怜,一时发的慈悲之心,一年后谢小姐嫁他时,我或许已经不在……”
    “你不在了?”谢琳琅摇头叹气,“你又能往哪里去呢?”
    “我……”桂音咬着唇瓣,不知该怎样说才稳妥。
    谢琳琅见她蹙眉颦目一脸烦恼气,楚楚动人得不行,忽而有些明白许廷彦那样眼高于顶、薄情寡性的男人怎会看中这个小戏子。
    实在是讨喜得很,连她都不由心生好感。
    沉默稍刻,她才敛起笑容认真道:“大凡以色事人,色衰而爱弛,爱弛则恩绝。二爷现是贪慕你美色,可流光转瞬,终有新鲜消亡之日,到那时你要何以为继?我劝你现在就要为自己多做打算!”
    谢琳琅接着说:“这些个高户旺族循规蹈矩且门第森严,二爷再怎么欢喜你,有心无心都违背不得,你总是个低贱的侍妾,日后便是无我,他总要娶房门当户对的妻室,若遇性子温柔娴淑者,你日子还算好过,若是凶悍善妒者,耍弄手段亦让你苦不堪言,而二爷的生意大江南北,常年在外能见面寥寥,回来了他还可护你,不在时你又当如何自处?”
    桂音听得怔忡,其实她何尝不知呢,光戏文里就连番唱过几折,她是绝不为富贵而作妾的,宁愿与玉林师兄做对贫贱夫妻就满足。
    谢琳琅自然不晓得其百转心思,眼见她目露懵懂、抿唇不语的模样,索性开门见山:“我读了数年书,学会很多道理,最见不得你等如花少女沦为富贵爷们的玩物,我那姨妹谢芳原指给二爷为妾,我拜托二爷拒了她,不曾想却害了你,心底歉疚不过,今儿得见桂音由生好感,便想说些肺腑之言给你听。”
    “你要学会读书认字数术,会写简单文章会算帐,这样你就不怕谁会欺你骗你蒙拐你,你要趁二爷欢喜你时,变着法儿攒点银钱积些首饰,多多益善莫让人知,到哪日你若身陷绝境时,就会晓得没什么比这些更可靠的了。”
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