《擎国》正文第二百三十一节、白莲水上漂

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   公审结束，随着人潮的退去，河边的一个窝棚里，有几个人正鬼鬼祟祟的聚在一起，对刚才审理的案子小声议论着。
    “没想到啊！”一个须发皆白，看上去有股子仙风道骨气质的老头，伸手捋着自己的几缕长髯微微地摇了摇头：“小瞧他了，这位姜大人还是有点能耐的。”
    老头身边的一个年轻人很不以为然的嘀咕着：“护法也太瞧得起他了，这些朝廷的鹰犬还不是行邀买人心的手段，我看过一会老六他们就能赎出来了。”
    老人没有回答，还是微不可查的摇着头，也不知他究竟在想什么，另一边一个看上去肌肉结实，短打打扮的汉子沉吟了片刻：“护法可是担心那狗官狮子大开口，要价太高了？”
    “唉……”长叹一口气之后，老头才缓缓地开口：“我是怕花多少钱都赎不回人来。”
    这帮人一听，先是互相看了看，显然谁都不明白这位护法大人怎么会这么想，这天底下难道还有不贪财的官？
    也没让他们等太长时间，一个跑腿报信的人便闯了进来，先是朝老头行礼，然后小声说到：“护法，那些鹰犬没放人！”
    他这么一说，众人顿时眉头紧皱了起来，那个年轻的人急忙问到：“你可使了银子？他们是嫌少吗？”
    这个报信的摇摇头：“使了，但是没要！回事的师爷说，他们藐视太子咆哮公堂，判其劳改一个月，不得保释！”
    这几个人对这些新名词不是太陌生，毕竟现在到处都在宣传新法律，可那个发问的年轻人还不死心继续追问：“你就没说这钱不是保释金，只是给办事的一点茶水钱？”
    那个跑腿的急忙解释：“小人当然说了，但是他不敢收，还说若是纠缠，便将小的以贿赂公职人员的名义一并收了！”
    这下屋里的人们不由得倒吸一口气，那个被称为护法的老头只能苦笑：“果然被我猜中了，可惜老六他们要受一个月的苦了。现在你们还有谁敢小瞧一个能让手下人不敢贪财的封疆大吏！”
    这下所有人都面面相觑，哪怕再难以置信也不得不信，这种魔幻般的事情就这么发生了。刚才在公审的时候，聒噪着嫌庭审枯燥的几个闲汉，就是他们的同伙，而之所以要咆哮公堂，一来是觉得这种事情法不责众，最多当堂轰出去或是打板子，所以他们才有恃无恐，就是为了试探一下姜田的管理能力。
    现在他们的试验成功了，充分的证明了姜田要搞的新政和他们想的并不一样，老头只能再次的摇起了头：“把话传出去，无论是咱们在工地上的人，还是老六他们，这段时间都消停点，这个风口不要给人抓住把柄。”
    屋子里的众人唯唯诺诺的称是，然后陆续的退了出去，只有那个深沉的壮汉没走，等所有人都走光了之后，他才小声的向老人说到：“老爷可是觉察出什么了？”
    见屋子里没外人，老头才放松了身形斜靠在椅子上：“这个姜田看似是年少轻狂，大刀阔斧的对官场动手，不知循序渐进徐徐图之。本来这样只会给自己树敌，可现在看来他这是有恃无恐，且要将千百年来官场上的规矩连根拔起！”
    “这么说咱们在这动手岂不是讨不到什么便宜？”
    这次老头只能点头同意：“岂止是讨不到便宜，咱来的时间也不短了，你看着街面上有多少能为我所用的人？无论是贩夫走卒、三教九流，一个个眼冒红光，只恨不得多长几只手在这天津卫多捞点油水，哪怕是一个村妇，都盯着织染、浆洗之类的活计赚点活钱，可有谁能听咱们的微言大义？要说唯一不喜欢改革的也就是原先的圣人门徒了。”
    “既然如此……”这个壮汉沉吟了片刻：“那老爷何不为自己多做打算？”
    老头站起身，踱着步子走到门前，看着湛蓝的天空有些呆滞的喃喃自语：“是该早做打算了……”
    湛蓝的天空，海风轻轻吹拂，密密麻麻的船只收起风帆放下船锚，在海面上微微地摇晃，它们按照到达的先后顺序有序的排列在一起，等待着港口人员检查放行后才能进港。
    因为地理上的便利性，天津港的重要性愈发的凸显，已经成为了北方第一大海港，爆发性增长带来的问题，是基础设施建设的滞后。所以天津的建设重心除了公路外，就属港口的优先级最高。
    港口还在扩建，能同时进行停靠的泊位有限，于是很多船只就只能在外海下锚等待空出泊位，小型吃水浅的国内商船，可以溯河而上直接在天津城边的海河码头停靠，但即便如此，依旧要接受基本的检查。
    至于外籍的船只，无论大小在没有特别允许的情况下，都不可能进入内河航道，同时为了保障这条禁令的有效，河道上不仅有海关检查人员，同时还有一支海防部队进行驻守。
    不过正如人们常说的那句话一样，有人的地方就有江湖，同样有码头的地方，自然就有靠码头生活的人。无论是卖力气讨生活的脚夫、力工，还是那些隐藏在暗处的各种势力，都或多或少的与码头有这千丝万缕的联系。
    今天的直沽码头上，有一艘不起眼小渔船缓缓地靠了上来，这个码头再往北就是著名的三岔河口，大多数的商船和客船都会去那边靠岸，而这个原始的、历史比天津卫还久远的地方，就只有一些渔船才会停靠。
    所以这艘船完全没有引起别人的注意，停稳之后，从船舱里走出了几个村妇打扮的年轻姑娘，码头上早已等待多时的一个汉子主动过去寒暄：“妹子你可来了，三叔都等急了！”
    这群姑娘中有人接话道：“二哥莫怪，十几里外官府缉拿私商堵了水路，这才在水上耽搁了会儿。”
    那汉子点点头，走过去接过了几个姑娘的行礼：“平安到了就好，赶紧回去别让我叔再着急了。”
    这怎么看都像是寻常百姓投亲靠友的剧情，而且现在的天津卫因为大搞建设，并且并不拘泥于原先的户籍制度，所以这种投靠过来的外地亲戚几乎在周边的乡村比比皆是，任谁也不会对他们产生怀疑。唯一能引起注意的，便是这行人中，女人的数量偏多。
    但这也不是什么大毛病，虽然别的地方可能很在意男女大防之类的事情，女人不会抛头露面的离家外出。可天津现在有太多可以交给女性干的工作，就是本地的很多大姑娘、小媳妇，都或多或少的靠手艺挣点零钱，若是女红水平比较高的，挣的钱一点也不比男人少。所以这附近的风气已经完全不在意女人出来打工这种事情了，正所谓经济基础才能决定上层建筑。
    但是他们不知道，这看似正常的说辞，还是引起了某些人的注意，撑船的船夫、系缆的工人，以及蹲在河堤边上挑着担子卖杂货的商贩，几个人不约而同的瞥了他们几眼，然后又若无其事的移开目光，就好像完全对他们不感兴趣一样。
    倒是有个懒洋洋的叫花子躺在大路边上，伸手搓着胸口的泥，肆无忌惮的盯着几个姑娘瞟来瞟去，他面前的破碗里没有几个铜板，看得出今天生意比较惨淡。等这几个人走远了之后，他才隔空朝着不远处的货郎喊道：“刚才这几个够水灵的啊！”
    那个货郎不屑的哼了一声：“刚才人在这的时候怎么不敢这么说。”
    “你当我傻啊！”那个乞丐的手从胸前抽回来，正好抓出一个虱子用力捻了一下：“没看人家哥哥来接了吗？小爷我还看得出来那是个练家子，咱丐帮现在不行了，要放以前，这几个乡下来的丫头片子还不一定有造化伺候爷爷呢！”
    “你就吹吧……”那个货郎懒得理他，兀自吆喝起来不再看他。
    这个小插曲没有在码头掀起任何波澜，当这一行人走进一个简陋的土坯墙院子里之后，再三的确认没有人跟踪的那个汉子，连忙朝着这群女子单膝跪地行礼：“小人给圣姑请安，刚才多有冒犯，还望圣姑责罚。”
    “起来吧”这群女人中间，一个年岁较小，模样也很普通的丫头说到：“事急从权，这样也是为了躲开朝廷的耳目，刘护法现在何处？”
    那汉子谢过开恩之后站起身形：“圣姑有所不知，本地的鹰犬不比其他，一个个比狗鼻子都灵，咱们原先安插在丐帮的长老都被他们挖了出来，所以白天不敢大张旗鼓的前来拜见，今夜护法大人定然前来问安。”
    那女孩点点头：“既然如此，我也有些乏了，你就先退下吧。”
    等那汉子走后，一个年轻人鬼鬼祟祟的靠近了院子，确认了没人盯梢之后轻轻的敲了敲门，对上暗号之后便闪身进了屋子。这些看似神不知鬼不觉的小动作，其实在一百多米外的一棵大槐树上，正有个人用望远镜看的清清楚楚。
    树上的人对身旁同样趴在树杈上观察别的方向的同伴嘀咕道：“大人造的这宝贝就是好，这么远都看的一清二楚，只可惜只能看见却听不见他们说什么。”
    另一个人撇撇嘴：“你还不知足，要是以前你只能冒着被发现的危险靠近才行，这回的人确定了吗？”
    “确定了，就是公审那天在小黑屋密谋的那帮人之一，你说那群娘们是什么来头，这帮大老爷们还给他们行礼？”
    “管他是什么来头，反正他们惹了不该惹的人！”
    确定了目标之后，其中一个人慢慢的从树上滑了下来，只留一个在上边继续监视。而这棵大树正好长在一个大院子里，一看就是原先村子里的大户人家，只是现如今破败不堪。
    院子里有个留着八字胡慈眉善目商贾模样的中年人，矮胖的身材因为天气逐渐炎热而不停的扇着一个大蒲扇，当他看见树上下来的人之后，也没显出什么惊讶的表情，而是抄起身边矮几上的茶壶，对着嘴嘬了一口。
    树上这人穿着一件染得花花绿绿的紧身衣，脸上糊着黑一块、绿一块的颜料，头上还插着一圈带着绿叶的树枝。只见这人快步走到那个矮胖子跟前，啪的一下脚跟并拢，身体站的笔直，右手五指并拢在即将举到自己眉前的时候，却怎么也无法完成接下来的动作。因为他看见了矮胖富商那笑眯眯的脸上，射出来的一道阴冷的目光紧紧地盯着自己，让他在这炎热的天气里也不由得冷汗直冒。
    好在这人反应极快，眼角瞥了一下自己举起来的右臂，然后赶紧换了个姿势在胖子身边凭空挥舞着，一边挥着还一边念叨着：“这些讨厌的蚊子，离我家老爷远点！”
    胖子表情不变，但是那道如有实质的目光却缓