《衙内》正文卷第二十四章老鸨子

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   虽然在巷子口就能看见花萼楼的匾额，但实际花萼楼距离巷子口还是有一段距离的。走了约莫二百米，才走到花萼楼的门口。
    高富帅是这里的常客了，径直在前头带路，许是心里急切，越走越快，恨不得一头扎进去似的。
    “哟，我的好衙内，您可来了。”一个花枝招展的老鸨刚送一位恩客出来，正扭身要回去，忽然余光瞥见了高富帅，肥胖的腰身也不知怎么那么灵巧，瞬间拧了过来，拦在高富帅面前娇声叫道，妩媚的眼神看的苏义一阵恶心，鸡皮疙瘩都起了好几层。
    高富帅也毫不避嫌地用手在老鸨子的下颌处勾了一下，笑嘻嘻道：“好姐姐，想死小弟我了。”
    老鸨子在他胳膊上假装拧了一把，娇嗔道：“想我了还不来看我？你们这些男人呐，惯会耍嘴皮子。”
    “这几日被老子罚读书，读得我是头昏眼花，今儿好不容易得空，这不立马就来了么？”别看高富帅读书不行，这方面却无师自通，堪称天才，也不知他用了什么手法，老鸨子的肥腰上摩挲之际，一块碎银出现在他掌心，老鸨子感觉到有东西硌得慌，伸手一摸，便把碎银抓在了手里。
    看到银子，老鸨子笑得眼睛都没了，腻声叫道：“谢衙内赏！楼上楼下的姑娘们，衙内来了，快来好生伺候着！”
    “且慢！”还好高富帅保留了一分清明，记得今天的主要目的是什么。清了下嗓子，一本正经对老鸨子说道：“今天我来，是有正事儿的。那个姓蔡的在吗？让他出来见我！”
    “蔡……”老鸨子露出为难之色，陪着小心道：“衙内，您说的是蔡公子吧，您敢这么叫，咱们可不敢——”
    “少废话，在不在？”
    “在在在，哪能不在呀。”老鸨子娇笑道：“今儿又带来几个文士，正在三楼研究对子呢。衙内……”这时她终于瞧见了高富帅身旁的苏义，上下打量了一眼，道：“哟，这位小哥儿长得可俊，是衙内请的帮手么？”
    “呃，这个……”高富帅瞧了苏义一眼，一时不知该如何介绍他。说苏义是他请来的帮手，未免有些贬低他。刚刚还称兄道弟的，这么做多少有些不地道。但如果要在大庭广众之下，认苏义为兄长，他心里也是不愿的，正犹豫的时候，苏义接过话来，道：“在下苏义，嘉禾人士，是衙内的朋友。”
    “苏……义？”老鸨子念了一遍苏义的名字，喃喃道：“怎么有些耳熟呢，好像听过……听谁说起过来着？”
    未等老鸨子想起了，高富帅已经不耐烦了，道：“问这么多作甚，今儿我是来找姓蔡的算账的，赶紧前面带路！”
    “好嘞！”老鸨子应了一声，在前头引路。她是最不怕公子少爷们争风吃醋了，只有他们争起来，才好创收么。至于闹事，她更是不担心，花萼楼可是有根基的，京城这么多王公贵族纨绔子，还从没见过谁家的少爷这么不开眼，敢在花萼楼里闹事呢。
    此时还没落日，不到花萼楼热闹的时候。客人显得有些少，纵使有一些客人，也没有那做苟且之事的，要么在挥毫泼墨，要么在吟诗作对，都是一些文雅之事。苏义两辈子头一次来这种烟花之地，一时之间东张西望，倒也颇觉得稀奇。
    从楼下往楼上走，苏义发现了一些门道。原来这花萼楼的姑娘，每一层的质量都是不一样的。楼层越高，姑娘的质量也越好，相应穿得也越多。一楼的姑娘们穿着暴露，举止也轻佻，尽是一些庸脂俗粉。而三楼的姑娘们，则个个都像是大家闺秀一般，与客人聊的，也都是琴棋书画这等文雅之事。看着不像是青楼，倒像是个文会。
    每一层的姑娘们，是不可以‘跨层’服务的，楼梯处有人守着，等级还颇为森严。老鸨子却不受这些约束，可以随意跨层，但每上一层，老鸨子的神色也随之而变，苏义看得啧啧称奇，看来这老鸨子也不是谁都能干的，光是这变脸的本事，就够十年二十年的打磨了。
    高富帅似是看出苏义心中的疑惑，悄声对他说道：“不要小瞧了老鸨子，年轻的时候，也都是一代的风云人物呢。只是老了无依无靠，没地儿可去，便留在这儿做了老鸨子，迎来送往，察言观色，人情世故……哪样不行，都干不来这行！”
    老鸨子倒是个耳朵灵的，听见了这话，娇声道；“哪有衙内说得那么厉害，不过是入行年头多了些，见的人多了些罢了。不过呀，倒有一句话是真的。咱们年轻时候，也是迷人的紧呢。旁人不说，我还陪苏大学士饮过酒呢——”
    苏义一口气儿没捯饬好，呛了气管子，咳嗽了起来。高富帅见状，哈哈大笑，老鸨子不知他笑什么，嗔怪地瞥了他一眼，却也不往下说了。
    老鸨子引着二人来到靠窗的一张桌子，扬了扬手里的花手绢儿，自有小厮端茶过来伺候。高富帅随手赏了一块碎银，小厮又急忙取了干果蜜饯，四样糕点来。
    老鸨子安排好了二人，对高富帅道：“衙内，既来到了三楼，那我就不伺候了。需要纸笔，您就喊小厮准备。入了夜，需要过夜时，记得来二楼找奴家。”
    原来这老鸨子是专门负责二楼的。
    “不一定过夜，若是过夜时，自不会便宜了旁人，多少都紧着吴姐姐就是。”
    “就是这话、”这吴姐姐笑得花枝乱真，肥腰乱抖，苏义真怕她把肥油甩出来。等她走得远了，苏义愤然道：“这老鸨子说得什么鬼话，你瞧她那样子，我爹当年怎会瞧上她？”
    “还真不一定是假话！”高富帅嘿嘿笑道：“你不知道吗？大苏学士可是以风流名闻天下，年轻的时候，也是风流阵里的急先锋，不知惹了多少情债。而且他是出了名的嗜酒，酒醉之后荤素不忌，你多在京城的青楼逛逛，关于他的事迹可着实不少！”