《大明小人物》第二百四十三章秋闱（一）

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   幽兰说道：“按照现在的配方，一两的成本估计在五文左右，这样算来精致包装的岂不是要卖到五十文？”
    何志远摇头说道：“不！至少要卖到一百文才可以，精致包装的要用玻璃瓶，这样就要把玻璃瓶的成本加上，所以至少要卖到一百文。普通包装用瓷瓶，每瓶内都是一两，这样至少也要卖到三十文。”
    “玻璃瓶是不是太奢侈了？”幽兰吃惊地问道。
    “豪门贵族要的就是这种奢侈。”何志远答道，其实他心里在想这种玻璃瓶与瓷瓶的成本是差不多的，甚至玻璃瓶的成本还要低一些。但是现在玻璃是奢侈品，用玻璃瓶装调味品还可能会出现买椟还珠的情况。想到这里何志远决定使用绿色玻璃瓶，因为绿色玻璃是没有去除含铁杂质的玻璃，成本更低，同时区别于无色透明玻璃。
    之后，幽兰又问了一些原料采购、管理人员按排、工人培训等方面的事情，何志远帮其一一解答，看幽兰一个人忙里忙外，一个人实在忙不过来，于是他就从肥皂厂调来几人作为她的帮手。
    何志远帮幽兰规划好，剩下的事情由幽兰和她的帮手们来做了。何志远即使再胸有成竹，也该为秋闱备考了，至少他也要把梁月松给的答卷背得滚瓜烂熟。是以何志远在莒州城内的家里开始真正的读起书来。
    时间如白驹过隙，转眼到了七月旬，离秋闱的时间还有不足一月。这个时候，何志远就该启程前往省城济南了。现在的严纪海完全成了脱缰的野马，天天都在试验田观察小麦水稻，秋闱时节正是水稻开花授粉的时节，何志远知道他肯定不肯放弃一年只有这么几天的时机，所以连问也没有问他，干脆带着自己的新徒弟尹立夫启程上路。
    此时，各府的士子纷纷涌入济面，省城内的客栈旅店，纷纷涨价几倍，却仍然无论远近贵贱，一概爆满。就这样还有许多考生要借宿在民居内，当然价格只贵不贱。周拂柳本打算让他住在济南周记百货的后院中，但何志远嫌店内人多嘈杂，不安静就谢绝了她的好意，让周拂柳给提前预订了一处离贡院很近的上等客栈。
    一路无话，何志远与尹立夫两人不急不慢的走了七天才到省城济南。这时候走在济南的大街上，满眼都是戴方巾，穿直裰的读书人，要是不会说官话，话里不带“之乎者也”，你都不好意思开口说话。一时间满城拽文，酸气熏天，吃水饺都不用醋了。
    这时候举行的文会，规模自然大了很多，也有一些曾经取得极高名次的老前辈，会应巡抚、提学之邀，来登台授课，听课士子竟达千人之多，蔚为壮观。
    当然这不是讲什么微言大义的进候，这种文会实际上是那些过来人，向考生传授经验的场所。从该如何准备赴考，到应试时的心得经验，都是深受考生欢迎的话题。
    关于考试内容的讨论，自然是文会的重中之重。较之于童生试和岁考、科考，乡试的试题量和考试科目都大有拓展，许多第一次参加乡试的考生，往往不能适应其考试强度，身心崩溃，自此神神叨叨，终身再无中举的希望。
    所以考前一定要对考试的科目与形式充分了解，并做好完全产准备。其考试持续九天，共分三场，每场三天，其中八月初九第一场，十二日第二场，十五日第三场。
    第一场考义三道，每道题二百字以上。义四道，每道三百字以上。要是答不完，允许各减一道，但也别指望会有好名次了。
    第二场试论一道，三百字以上。判语五条，诰、表、内、科一道。
    第三场试经、史、策五道，三百字以上。未能者，允许减二道。
    很显然，第一场四书五经是为了测试考生对儒家经典的熟悉及认识程度。第二场是为了考察生员判别是非，撰写种公文行政的能力。第三场是为了考察生员们在古今政事方面的见识。
    这一套考试内容及规定，从洪武十七年重新开科以来便一直沿用至今。如果考官能严格对待三场的试卷，全面考察生员，无疑选拔出的举人，大都是有文化、有见识、有能力的行政人才。为了避免选出徒具文采之徒，太祖皇帝还将唐宋都十分重视的“试帖诗”取消，明确规定只考应用文，不考诗词歌赋，可见太祖皇帝和刘伯温制定科举细则时，确实是想为国家选出真正的实用之才。
    但可惜的是，在实际阅卷过程中，这几乎是不可能的。因为乡试阅卷是出了名的时间短，任务重，神人也不能保质保量的完成工作。
    大明律规定，从八月十二日头场试毕，便由主考官掣房签分卷，然后各房开始分头阅卷。而录取放榜时间不得晚于八月底，距开始阅卷时间不过十来日。再扣除中间酒席谈笑，真正阅卷时间不过三四日而已。
    再加上两主考写并不直接批卷，他们只是为六位同考官推荐上来的试卷把关，决定取与不取，所以全部阅卷任务都压在几位同考官身上。在明初还勉强可以胜任，因为经过多年的战乱，人口锐减，读书人更少，比如说洪武四年，只有几百人应山东乡试，而时至今日，这个数字已经达到三千余人。
    而且阅卷的工作量，不仅由试卷的数量决定，还需要看试卷的答题量。一个生员平均在第一场要答两千两百多字，第二场三千五，第三场三千多字，三场共计近万字。三千多万字的阅卷重任，全压在几位同考官身上，且对于这些试卷，他们必须做到字斟句酌，绝对不能像童生试与科考那样，一目十行，走马观花的批完了事。
    因为乡试是国家的抡才大典，取中的举人便有资格做官了，其重要性便是提到国家兴亡的程度也不为过。所以为了保证阅卷质量，在公而录取名单之后，各省还需将取中举人的试卷解送到礼部复查考卷，这个步骤叫“磨勘”。
    “磨勘”一般由礼部会同翰林院完成，那些清贵无聊的官员们，会审阅每一份试卷，检查考官在阅卷过程中是否舞弊，以及考官阅卷是否认真，比如试卷中有错别字，语句不通等等问题，同考官是否标明了。对于同考官阅卷过程中的错漏，一经磨勘查出都必须进行严厉的处罚。按照规定，同考官阅卷过程中，没有通篇“句读”的，会有降一级的处罚，如果同考官“句读”有误，则会罚俸一年。情节严重的，还会降几级，罚俸数年。那些同考官就是些六七品的小官，谁能受得了？
    在“句读”上做文章，来让同考官们好生阅卷，这主意简直变态到极点了。因为这时候写文章是不用标点的，同考官阅卷时，必须仔细读过每一篇文章的每一句话，否则根本无法断句圈点。
    所以阅卷者根本不可能一目十行，他们必须逐字逐句的阅过，不仅要注意文字通顺与否，还要给每份试卷写评语，并陈述是否荐卷的理由。
    试想，试卷如此繁多，时间是如此紧迫，阅卷者又是如此少，出了纰漏还要受到弹劾，降级罚俸。而考试内容又是如此复杂，涉及文体如此之多，且文章又是千人百面，有平奇虚实繁简浓淡之异，同考官们纵使都是神人，也不可能保质保量的按时阅遍全部试卷。
    所以经过上百年的变能之后，考官们渐渐形成了一种默契，阅卷只重头场七篇八股文，对于后面的两场，只需文字通顺，没有错别字即可。
    为什么会只重八股文呢？因为这是一种格式极为严格的文体，对于考官来说，比较易于把握其对错优劣。所以它能大大提高阅卷速度，便于评判试卷的合适与否，使所有试卷都如期一一阅过，且将考官的主观因素降到最低，从而保证官吏选拔考试的严肃性和公正性。
    比如说，八股文的文体规定，开篇破题只能用两句，如用两句话都没破解出题意，或虽破解出题意，所用句子却超过了两句。或破题中涉及孔孟等圣贤之名，而未用代字，这篇文章便合式，可以不取。后面的内容便可直接看。
    之下的“承题”、“原题”、“起讲”、“入题”等每一股，都有严格的格式和章法的要求，对了错了，一目了然，绝无争议。只要其中一股出了毛病，便可废黜此卷，节约了大量的时间。
    基本上，通过这种完全不需要动脑子的方法，便可剔除一大半的考卷。对于剩下的小半全篇合式者，再看其是否做到了起承转合，文脉是否清晰，层次是否清楚。这些方面做得好，同考官便可加上批语，推荐给二位主考官最后定夺。
    所以，虽然其刻板程式、束缚僵化为人诟病，也确实是使考生只能亦步亦趋，不敢逾越半步。但正因为其对起承转合都有着严格的规定，甚至在字数和句数上也有严格的规定，这才使同考官可以一目了然的检校每份试卷，大大节省了主观思考的时间，提高了阅卷效率，且增加了阅卷的客观性，将考官的主观因素降到最低，从而最大限度的保证了考生的权益，使真正优秀者可以获取功名。乃是在这个时代里最客观最公正的取才之道。
    如何写好八股文，那是需要经年累月的苦读，千锤百炼的训练才行，现在这个时候再想提高水平，已经太晚了。在这种时候，前辈名师们主要向考生传授写作中应该避免的问题，诸如需回避御名高讳，不许自叙门地之类，总要避免这些大意失荆州才是。
    总体来说，乡要比之前的任何一道考试都要严格许多，但也有不严格的，那就是对考生的字体要求不高。因为所有的考卷都会被专人誊写成一样的字迹，只要你把字写清楚了就不会影响成绩，会试也是如此。
    但这并不意味着一笔端庄好字没用了，因为在殿试时，将采用现场阅卷的方式，不必誊写，只要字写不好，就别想进二甲入翰林了。你说一笔好字重不重要？