《浮世酒肆》卷一·七情序章·栀缘尘落（拾壹）

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   “微臣参见皇上！”
    大门缓缓开启，看着在连绵的阴雨里驶入城中的车队，苏州城主行了跪礼。
    “参见皇上！”
    一众兵卒也跟着行礼。
    “免礼。”龙车内传来了皇帝威严的声音，只是这声音中似乎夹杂着一丝疲乏。
    苏州城主起身上前，却被撵车前的侍卫拦下，城主尴尬一笑，向着侍卫说道：“圣上这一路舟车劳顿，现在还请随我到城主府上歇息一二。”
    侍卫点点头，向着撵车内转述了城主的话，待听得撵车内传出回复后，侍卫道：“你且在前引路。”
    “遵命，”城主应道，又像是想起了什么似的补充道，“我已经叫人备好了宴席，只等圣上的到来。”
    说罢，城主骑上了兵卒为他牵着的马，再次回头向侍卫报以一笑，便向着城主府的方向走去。城主有些懊恼，本想着借此机会给皇上留下个好眼缘，哪知见这第一面并没那么容易，不过他转而又想，皇上在苏州城应该会待些时日，他也并不急于这一时。
    城主府，膳房。
    此刻的膳房内，人声嘈杂，众多厨子正在为皇上的接风宴做着准备。赵无崖赫然也在其中，显然，这便是他以一只眼睛的代价在左宗明那里换来的机会。
    此刻的他正在娴熟的做着饭食，他的动作倒是引得周围不少厨子啧啧称奇，不过，若是连这点本事都没有，他也没有活下去的必要了——他的心中这么想着，紧张的情绪稍稍有所缓解。
    “你们给我听好了，”膳房的门突然被打开，管事急匆匆走了进来，“城主已经接到了圣上，正在回城主府的路上，接风宴的进度给我提起来，要是圣上到了宴席的饭食还没做好，到时候你们哪怕是有一百条命也不够死！”
    闻听此话，一众厨子自是连连应答，赵无崖甩了甩有些疲累的手，深吸一口一，再次操起刀朝着砧板上的食材落下。
    半个时辰后。
    城主将皇上一行人安顿下来，这才长舒了一口气，虽然没和皇上说上几句话，但他却也感觉足够了，毕竟马上还有接风宴，跟皇上套近乎还有的是机会。
    “城主。”
    一个声音从他身后传来。
    “怎么？”
    他并未转身，只是如此问道。此人是他的心腹，身法了得，藏匿的本事也是一流，早在皇上还未抵达苏州城时，城主便已经将此人派出去提前观察皇上一行人的行程，教他做好迎接的准备。
    “有些奇怪，先前我去查看皇上行踪之时，车队虽是在按照正常速度在走，但当时车队的马匹皆是在喘着粗气，似是刚经历了一场狂奔。我刚才又去看了看他们交由我们照看的马匹和车辇，马匹们大都是精疲力尽，车辇的话，几乎所有的车顶都被泥水给溅到了，毫无疑问，在我看到车队之前，他们几乎是驱策马匹在极力狂奔，应该是接近苏州城才放慢了速度。”
    “如此说来……”城主思忖道，“怕不是之前发生了什么事。”
    无垢客栈。
    兄妹两正在下着棋。
    “丫头，你又输了。”
    海棠笑道，一边将白子落下，封死了黑子的最后一角。
    “不玩了不玩了，”小玥有些恼怒，“你分明就是欺负我。”
    海棠失笑，有些无奈的摇了摇头。
    “哥，我们也该出发了吧。”
    “这个时间的话，确实差不多了，”海棠看了看窗外昏暗的天色，“老朋友们差不多也都到齐了，我们走吧。”
    “哥，旧城那边呢？”小玥眉头微皱，问道。
    “小城那边我会让人去的，好戏上演，小城当个观众就好。”
    再次拉低了兜帽，旧城走进了雨幕中的街道。
    她知道今日皇上会来苏州城，但是她并不知道皇上几时会到，纠结了这么些时日，她觉得必须要做点什么。
    她没有目的地，但是她知道海棠肯定一直派人看着她，她的目的便是将这人引出来。
    “我知道你在的，”她尝试着对着空气开口，“可以出来一见吗？”
    空荡的街道，只有雨点拍击地面的声音。
    旧城蹲了下来，看着不远处地面上的一个小水坑。
    “你之前告诉我皇上今日会到苏州城，可是纵使我知道这个消息又如何呢？我什么也做不了，既然如此你为何还要告诉我这个消息？”
    四周依旧只有哗哗的雨声，旧城也依旧盯着小水坑。
    “皇上到苏州城的话，想必我师父也一定会出现吧，我只是想为师傅做点什么而已。”
    旧城停顿了片刻，仍旧是盯着水坑，只是眸子里的神采似乎渐渐涣散了。
    “我自幼无父无母，如果没有师傅，我早就成了孤魂野鬼，”她自顾自的述说着过往，“是师傅捡到了我把我拉扯大，还将自己的毕生所学倾囊相授……”
    旧城沉默了，片刻后再次开口，却是有了些许哭腔：“我只是，想帮帮师傅……”
    “旧城姑娘，”一道话音响起，旧城循声望去，一道裹在深蓝色斗篷里的身影从雨幕中缓缓走来，此人有些无奈的说道，“在下梁智，如果你真的想要帮助你的师傅，我想此刻你该做的不是冒冒失失的去找你师傅……棠兄也有过交代，今日你可以与我一起行动，我可以带你去城主府，不过，我们只能是旁观者，你我都不能影响到接下来将要发生的任何事情。”
    “如此，已经足够了。”
    城主府，某庭院。
    雍容华贵的女子站在阶前，注视着屋檐上滑落的雨水，虽然已经到了苏州，已经在城主府安顿了下来，可是她的心中始终有这一抹阴翳，她不相信前日的刺杀和他们没有关联，她的直觉告诉她，他们一定是在谋划着什么事情，可这一切，她不能对其他任何人说，哪怕是她的夫君——羌国皇帝。
    “皇后娘娘好生雅兴，”此刻她最不想听到的声音却是突兀的响起，“为你们准备的接风宴马上就要开始了，不去好好准备准备，在这里观雨作甚？”
    “拜你们所赐。”她淡淡的答道。
    “怎么，怪到我们头上来？”女子走到皇后身侧，“我本还以为皇后娘娘是睹物思情，怀念过往呢。”
    “你什么意思？”皇后转向女子。
    女子淡淡一笑，缓缓地开口道：“那年，你与他诀别的夜晚，也是下了好大的雨呢。”
    “你？！”皇后身体一震，“你们到底为何而来？”
    “如果皇后娘娘愿意告诉我当年事情的真相，或许我就愿意告诉你，”女子笑得有些夸张，不等皇后开口说话，又道，“我说的真相，可不止是二十二年前刺杀皇帝一事哦，大概，再之前还有一些事，也不像看起来这么简单吧。”
    “……”皇后陷入了沉默。
    “哎呀呀，”女子似乎十分得意，笑容有些妖媚了起来，“皇后娘娘不说话，这是默认了？”
    “我不知道你说的是何事。”皇后冷淡道。
    “真的吗？可是从我得知的情报来看可未必呢，”女子说着，搭上了皇后的肩，“皇后娘娘啊，你说，好好的一对神仙眷侣，怎的就落得如此下场呢？”
    “我不知道你在说什么！”皇后声音有些尖锐了起来，想要甩开女子搭在自己肩上的手。
    “丫头，别胡闹了。”
    又是一个声音响起。
    “哥，我才没有胡闹！”
    女子闻言，眉头微蹙，撤开了搭在皇后肩上的手臂。皇后转身望去，却是有些愣住了。
    “怎么，看我哥看呆了不成？”
    一旁的女子嗤笑道。
    “你，”皇后看了看男子，又看了看身旁的女子，这才发现一个被自己忽略了七年的问题，“你们的相貌，为何——”
    “是我们在问你问题呢。”
    女子打断了皇后的话，皇后看了看女子，却是下意识的退后了几步。
    “皇后娘娘，多年不见，您依旧是如此迷人，”
    男子开口了：“我们此番找你，想必前日我家丫头已经跟你说过了，受人之托，老规矩了。”
    皇后张了张嘴，说不出话。
    “我也不绕圈子了，估摸着接风宴差不多还要小半个时辰备好，我们的时间不多，我就直入主题了。
    “我们向来不会泄露雇主身份，这一点还请皇后娘娘谅解。
    “不过嘛，若是事情的真相真的如我们预料的那般，破个例也无妨。我们想知道的只是二十二年前刺杀皇上这件事的真相，当然，正如丫头先前说的，或许不止这一个真相。”
    “你们，是他派来的吗？”皇后终于开口了，只是声音听起来有些不稳。
    “皇后娘娘，请回答我们的问题。”男子淡淡道，虽然他的行事作风看起来颇为有理，但在皇后看来，此人比一旁的女子更加危险。
    “他……这些年过得好吗？”皇后并没有回答男子的提问。男子面上没有任何表情波动，正欲开口，却是被一旁的女子抢了先：“你说呢？”
    男子微微皱眉，随即又道：“你便当这是对我们雇主身份的一个提示了罢，还是那句话，请皇后娘娘回答我们的问题。”
    “……”皇后沉默片刻，终于开口答道，“好。”
    “那么，我们洗耳恭听。”
    再次转过身，皇后又望向了雨幕，深吸一口气，她缓缓地开口道：
    “二十二年前，想要刺杀皇上的人并非穆王爷，而是我。”