《聊斋之快刀》正文卷270茶楼谈心事

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   文朝天想不到更好的办法，所以就采纳了魏先生的计策。
    他开始安排步高升和姜小妹见面了。
    不过他要先确定，步高升同意这门亲事，然后才能写信给姜一山，让姜一山把亲事告知姜小妹。
    在此之前，他不会跳到前面，真的像一般媒婆一样，跑腿去姜府拜门子，给步高升提亲。
    所以他只能等姜小妹出门，找机会带着步高升，在远处打量姜小妹。
    ……
    步高升来了之后，除了赵如意和朱紫墨，不出门的还有一个。
    那就是文朝天的丫环香儿。
    以前她还偶尔还逛逛街，但是最近却从来不上街。
    不但不上街，连府衙小院的门，都没有踏出一步。
    文朝天也发觉了她的异常。
    他不禁又想起了，勾连江湖这个罪名。
    之前他动用刘瞎子，也都是让魏先生或者段初去联系，自己从不出面。
    他其实就是想把自己，和江湖人之间，画一道清晰的界线。
    假如香儿是江湖人，没有案子在身还好说。
    万一有案子，那文朝天的竞争对手，一定会给他扣上一个，勾连江湖的罪名。
    有步高升在，文朝天也不敢深究这个事。
    不过不能再等了，他打算只要步高升一走，他就和香儿好好谈一谈。
    赵如意朱紫墨，还有一个香儿，深居简出，而马大小姐又带着孩子，离家出走了，于是彭州府街面上的美女，一下就少了四个。
    所以最近彭州府集市上，最显眼的，就是姜小妹了。
    之前她双颊下陷颧骨凸出的面相，经过半年的富婆生活，各种补品滋润，已经改观了不少。
    现在一张脸，越来越圆润富贵了。
    不过无论怎么说，她现在最明显的一个身份标签，依然是一个寡妇。
    ……
    文朝天和步高升，穿着便装，坐在茶馆二楼包厢。
    茶桌紧靠窗户。
    “今天的女子，绝对非同一般！等会见了她，我不但让你怦然心动，还要让你的心，噗通噗通地跳。”文朝天说。
    步高升只是笑笑。
    现在他脑子里晃荡的，依然是马清爽的身影。
    “假如她没有这个污点，该有多少啊！”步高升忍不住感叹。
    恰好这时，姜小妹从楼下的街道经过。
    文朝天抬手一指姜小妹，对步高升说：“看到没，一帮奴仆簇拥的大小姐，就是今天我给你介绍的主角。”
    步高升扒着窗户往下一看。
    姜小妹不抬头，他也看不到姜小妹的脸。
    文朝天笑笑，在窗口和姜小妹打招呼：“姜老板！”
    姜小妹听到声音，抬头一看是文朝天，对文朝天微微一笑，又行了一个万福。
    然后她唤来管家婆，交代了两句。
    等姜小妹带着丫环婆子，还有那个女剑客离开了，茶馆跑堂的活计，又给包厢端来了一壶茶。
    “还没喝完呢。”文朝天说。
    “知府大人，这茶不是小店的，小店没有这种上等货色，这茶是姜老板给的，她说难得看到知府大人出来喝茶，就……”
    步高升听了，撇撇嘴。
    文朝天微微一笑，打发走了跑堂伙计，心说姜小妹倒是懂得做人。
    文朝天问步高升：“步千户，这可是彭州府第一富婆，长得也俏丽，怎么样，还满意否？”
    步高升摇摇头：“这种就知道讨好官府的投机奸商，是我平生最厌！”
    步高升语气生硬，文朝天也没生气。
    “步千户，难道你就一点兴趣也没有？这样吧，你可以先查一下她的底细，然后咱们再做计较。”
    步高升虽然讨厌姜小妹的身份，但是对姜小妹的长相，他老是感觉，有点似曾相识。
    不过他就是想不起来，什么时候和姜小妹打过交道。
    看文朝天神秘的样子，步高升就叫来一个百户，让他去查一下姜小妹的背景。
    一壶茶喝完，文朝天正夸赞茶好的时候，那个百户回来了。
    他对步高升一抱拳，开始汇报了：
    “回大人，那个女子，是彭州巨富，生意都做到了应天府，不过她起家的财富，是继承亡夫的，说起来，她其实就是一个寡妇……”
    百户话没说完，步高升就霍然起身，把茶杯摔了。
    “文大人，马千里已经戏弄过我一次，你为何再次戏弄我！我步高升一个未婚男儿，难道只能配得上寡妇嘛！”
    文朝天忍了步高升好多天，这次终于也爆发了。
    他也摔了茶杯，站起来和步高升对峙。
    “步千户，我身为知府，每日杂务甚多，为了你的亲事，我已经是殚精竭虑，给你介绍姜老板，这已经是我能力的极限了，你为何不听百户把话说完！”
    文朝天发火之后，身上散发一股杀气。
    步高升感觉到了这股杀气。
    他冷笑一声，道：“没想到文大人，身上也有功夫！”
    四目相对，双方都没有低头的意思。
    步高升遇到高手，心中产生一种，较量一下的欲望。
    不过百户接下来的话，让他打消了这个想法。
    “大人，这姜老板虽然是寡妇，不过她是姜御史的孪生妹妹。”
    听了这话，步高升一脸凝重，又坐回了座位。
    姜御史，现在已经和陆大小姐成亲了，那可是陆大人的乘龙快婿！
    陆大人还给他在京城，购买了一套，有假山有流水有花有草的大宅院。
    而且从小娇生惯养的陆大小姐，对这个夫君，喜欢的不行。
    据说每天姜御史去坐班，陆大小姐，都亲自送到门口，还要目送他，直到看不见为止，简直就是一个温柔地不能再温柔的贤妻。
    其实这个也可以理解，姜御史可以说是帝国本朝，第一美男子。
    假如自己是女人，自己肯定也喜欢。
    怪不得刚才自己还感觉，这个姜老板，有点似曾相识呢。
    原来她和姜御史，是孪生兄妹！
    假如我和姜老板结亲，那我和陆大人的关系，岂不是又近了一步？
    那样一来，自己的官场路途，岂不是更加通顺平坦？
    步高升想到这里，又叹了一口气。
    唉！
    只是很可惜，她是一个小寡妇，总是感觉有点不完美。
    就在这个时候，百户弯下腰，附在步高升耳边，又说了一件事。
    “大人，据属下打听，这姜老板的亡夫，是个没用的银样镴枪头，姜老板嫁过去之后，一直还是完璧之身。”
    这句话一说出来，把步高升心底，最后的疙瘩也给去掉了。
    ……
    果然如魏先生所料，步高升确实想和陆冰亲上加亲。
    他挥挥手，让百户叫人来打扫地上的瓷片。
    等打扫之后人都走了，包厢里就剩他和文朝天了，步高升换上一副笑脸，又亲手给文朝天倒了一杯茶。
    他还把这杯茶，恭敬的双手奉到文朝天手里。
    “文大人，刚才高升一时鲁莽，多有得罪，还请文大人见谅，以后大人去京城，有什么事，尽管吩咐高升，高升必定全力以赴，为大人解忧。”
    步高升如此恭敬，是因为他知道，这门亲事的难度。
    给他十个胆子，他是不敢去跟陆冰说，自己要娶姜御史的亲妹妹。
    这件事，只能文朝天替他运作。
    步高升说话都这么讨好了，文朝天也不能继续跟他计较。
    他坐下之后，也不喝茶，只是问步高升：“步千户，现在可否怦然心动？”
    “确实如文大人所说，不但怦然心动，一颗心，还噗通噗通跳。”
    “不嫌弃她是投机的奸商了？”文朝天又问。
    “文大人，姜小姐不是商贾出身，说到底，她是屠夫的女儿，我呢，又是厨子的儿子，门当户对！”
    文朝天点点头。
    “步千户，既然你心动了，本府说话算数，尽力促成这门亲事，这件事，只能从姜御史身上打开突破口，所以不能急。”
    步高升连连点头：“不急，绝对不急！”
    “步千户，不过你自己也要努力，我劝你想办法，去姜府拜访一下，理由你自己找，进去之后，也好和姜老板，拉近一点距离，一回生二回熟嘛！”
    文朝天说到这里，站了起来。
    “步千户，府衙琐事繁多，就不陪你了，你放心，书信我回去就写，今晚之前，一定发往京城！”
    步高升连忙起身相送：“文大人，辛苦了！”
    ……
    第二天，姜小妹在家里，正想着一件烦心事。
    应天府那边的当铺，是她一时头脑发热，投钱进去就开了的，准备并不充分。
    她就是为了证明自己，是一个能做大事的人。
    但是没想到应天府那边，鱼龙混杂水太深，当铺没开几天，就多次被认闹事。
    闹事的，肯定是不满意她抢生意的同行。
    姜小妹打算亲自去应天府一趟，爆出自己哥哥是姜御史的身份，摆平这件事。
    想着这件事，姜小妹就有点心烦。
    她不想搬出自己哥哥。
    她不是不想靠着哥哥的身份，而是希望对方自己去打听之后，能够主动让步。
    只是很可惜，应天府这帮当铺界的地头蛇，也不知道是打听了，还是打听之后，还不当回事。
    正想着这件事的时候，管家婆过来，递给她一张名帖。
    “小姐，锦衣卫千户步高升，前来拜访。”
    虽然哥哥和锦衣卫头子成了姻亲，但是姜小妹对锦衣卫也有防备之心。
    她就怕自己养着狗宝的消息，被锦衣卫侦知。
    毕竟哥哥平步青云之后，她的消息来源就宽泛了，她也知道，皇帝就喜欢稀奇古怪的东西。
    假如自己有狗宝的事暴露了，那么狗宝就只能落入皇帝之手。
    于是姜小妹带着戒心，让管家婆把步高升请进来。
    她没亲自出去请步高升。
    区区一个千户而已。
    自己哥哥的老丈人，那可是掌管锦衣卫的都指挥使。
    ……
    步高升见到姜小妹之后，心里直打鼓。
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