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以来俊臣很高兴,从此放松了对狄仁杰的管制,不再严加防备。
狄仁杰按律法得到减死处理,来俊臣又去胁迫其他的官员承认谋反。
第二天,判官王德寿来探监,打开囚牢门,送热气腾腾的饭菜给狄仁杰吃。狄仁杰吃完以后,王德寿对狄仁杰说:“狄尚书的事情完结了,得到减死处理。德寿今日受人驱使,想求晋升,请狄大人牵扯夏官尚书杨执柔入案,怎么样?”
狄仁杰问:“怎么牵扯入案?”王德寿说:“狄尚书以前掌管春官时,杨执柔任主客司员外郎,你对他很了解,随便捏造个罪名把他牵连进来就行了!”
狄仁杰大惊失色道:“皇天后土,你竟然派遣堂堂君子、赫赫尚书做这样龌龊的小人之事!”说完以头撞柱,血流满面。
王德寿有点害怕,担心狄仁杰死在狱中自己脱不了干系,就没有再相逼。狱医进来用白布帛给狄仁杰包扎头上的伤口。
王德寿在狄仁杰这儿碰了钉子,出去后又和左台侍御史王弘义、侯思止一起胁迫威逼其他官员。
他们使用喘不得、突地吼等大刑,将凤阁侍郎任知古、冬官侍郎裴行本、司礼卿崔宣礼、御史中丞魏元忠、潞州刺史李嗣真等朝臣都牵连进来,然后一一逮捕,关进监狱。
魏元忠在徐敬真案中已经死里逃生过一回了,因为过于刚正,眼里容不下沙子,又得罪了酷吏。李嗣真曾经向武曌上疏,指责酷吏们陷害忠良、危害国家,所以酷吏们千方百计要把他牵连进来。
再说狄仁杰看到牢房的管制松慢,便跟狱卒要到了笔墨,然后乘人不注意时迅速拆开幞头内包扎伤口的白布帛,挥笔急书,诉说冤苦。
写完以后将白布帛裹在棉衣里,交给判官王德寿说:“天气太热,麻烦你交给我的家人去掉袄子里的棉花。”
王德寿竟然没有仔细翻看棉衣,也没有怀疑什么,稀里糊涂地随手将棉衣送给了狄仁杰的夫人赵多香。
赵多香正在家里焦急地等待狄仁杰的消息,得到这件棉衣以后,凭直觉感到这件棉衣里必有蹊跷,便仔细搜查起来。
赵多香从外面没有找到什么,就拿出剪刀拆开棉衣,抽出袄子里的棉花,果然发现有东西。抽出来一看,原来是一条带有血迹的布帛。
赵多香读完以后交给自己的长子州司马狄光远。狄光远看完大叫道:“有了,有了,案子有转机了!”
狄光远激动地藏好血书,进宫求见武曌,得到了武曌的召见。狄光远向皇帝报告了得到血书的经过,然后小心地拿出血书呈上。
武曌御览后感到很吃惊,召来俊臣责问道:“囚犯关进大牢里以后,怎么没有摘下他们的巾带?狄仁杰既然承认谋反,为何又诉说冤屈?”
来俊臣回答:“狄仁杰等人下狱以后,应该摘下他们的巾带。但臣看到他们都很老实,在牢房里不吵不闹,表现安静,所以没有摘下他们的巾带。陛下,假如没有事实,他们怎么肯承认谋反呢?”
武曌问狄光远道:“狄光远,你怎么看?”狄光远回答:“陛下,此事必有蹊跷!可能隐藏着一个天大的秘密!”
武曌点点头,派遣通事舍人周綝前往丽景门的监狱中视察。
到了监狱以后,来俊臣命判官王德寿招待周綝吃肉饮酒,还偷偷塞个红包给他,自己去安排善后事宜,怎么安排呢?
来俊臣令狱卒拿来巾带给狄仁杰穿戴打扮好,又派主簿模仿狄仁杰的字迹代写了一封谢死表。
安排好以后,来俊臣将狄仁杰带到审讯厅西侧站立,请周綝审察问话。哪知周綝竟然不敢审察问话,只看着东边唯唯诺诺而已!
来俊臣大喜,介绍了一下狄仁杰在监狱中的表现后,将伪造的狄仁杰谢死表交给周綝带回去上呈武曌。
武曌看了谢死表以后没有说什么,将此案放在一边。
由于来俊臣的巧舌如簧和阴险的伪证,再加上周綝胆小怕事、害怕得罪酷吏的性格,使狄仁杰的血书告白计划几乎毁于一旦!
但这件事还没有完。鸾台侍郎乐思晦先前已经被来俊臣冤杀,他的儿子乐郎才九岁,在司农寺做奴仆,他投书铜匦向朝廷告密,得到了武曌的召见。
武曌看到这位可爱的儿童后,说:“可怜的孩子,你有什么冤屈只管道来,朕替你作主。”
乐郎对道:“小奴敬告陛下:来俊臣苛毒,小奴的父亲已经被冤杀,但小奴不忍心看到更多的大臣被冤杀,使后人而复哀后人也!请陛下随便挑选一位忠臣,告他谋反,然后让来俊臣审讯,最后的结果肯定是跟陛下的告状信一样。”
武曌一听顿时醒悟,夸奖了这位儿童,给了他赏赐。
武曌立即召见狄仁杰,问:“狄卿为什么要承认谋反呢?”
狄仁杰回答:“不承认谋反,臣早已死于枷棒之下了,还能见到陛下么?”
武曌又问:“狄卿为什么要献上谢死表呢?”
狄仁杰拱手回答:“臣从未写过谢死表!”
武曌嗯了一声,拿出主簿伪造的狄仁杰谢死表给狄仁杰看,当面对质。狄仁杰请来笔墨,当场写了几行谢死表中的字,上呈武曌御览。
武曌一比对,果然字迹不同,方才知道来俊臣在做手脚欺上瞒下。武曌说:“哎呀!狄卿果然是被冤枉哒!狄卿且回去等候,朕为你主持公道!”
狄仁杰又回到监狱里等候处理结果。
武曌在万象神宫召开了狄公案讨论会,武承嗣、来俊臣、秋官郎中徐有功、殿中侍御史霍献可等人参加会议。
武曌责备来俊臣造假欺上瞒下,但并没有处罚他的意思。来俊臣说:“狄仁杰确实是冤枉哒!但是他是唐室旧臣不假,放了他对武家人不利呀!”
武承嗣表示赞同,武曌不置可否,又点名讨论下一个囚犯。来俊臣说:“冬官侍郎裴行本犯下的罪行特别严重,不可轻饶,应当处死!”
秋官郎中徐有功手执鱼须文竹笏,出列反驳道:“臣以为不可!陛下有使臣下再生之恩,来俊臣不能顺势促成,有损陛下的恩信呐!”
武曌支持徐有功。接着又讨论司礼卿崔宣礼,崔宣礼是霍献可的亲舅。
霍献可这个人有点文学才华,为人诙谐幽默,喜欢开玩笑。听到武曌有饶恕崔宣礼的意思,霍献可居然不干了,他模仿褚遂良的做法,上奏道:“陛下不杀崔宣礼,臣请陨命于阶前!”
然后霍献可以头触玉阶,叩头叩得咚咚响,以至于额头流血,再抬头给武曌看,显摆他大义灭亲的精神。武曌可不吃这一套,令亲卫把他拉下去了。
事后,霍献可用绿帛包裹伤口于黑幞头巾下,故意令绿帛露出,希望能引起皇帝陛下的注意。这也太自作多情了!朝臣们都笑话他。
狄公案讨论会结束后,武曌免除狄仁杰等朝臣的死罪,贬狄仁杰为彭泽县令,任知古为江夏县令,崔宣礼为夷陵县令,魏元忠为涪陵县令,卢献为西乡县令!又流放裴行本、李嗣真等官员到岭南一带。
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