《五代兴唐》正文卷七九、陷阱（四）

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   欧晨十分镇定地站在舷窗旁，注视着海面上的情况，“萨彦岭”号前甲板也在也着黑烟，它身上也挨了几枚炮弹，实际上并没有什么特别大的损伤，西法兰克重巡的8英寸炮弹还无法穿透这艘老无畏舰的装甲。
    “目标距离是多少？”他大声问道。
    “米，长官！”
    “好，继续逼近它，我们要干掉那艘重巡！”“萨彦岭”号稍稍右转了一下航向，两艘唐国军舰调转炮口，把所有的火力开始向中间的那艘巡洋舰上倾泄着炮弹，在西法兰克军舰四周激起一道道冲天而起的水柱。
    西法兰克军舰“高克斯”号顶着敌人的凶猛火力，在勉强与对手周旋着，很快它就被命中了几发炮弹，舰身上好几处地点都着起了大火，三号主炮已经停止了射击。后烟筒处冒起了滚滚黑烟，至少有三门5.9英寸副炮也被摧毁了，甲板上一片狼藉。
    不过，它的努力还是起到了效果，“彭森特”号似乎又恢复了动力，并且开始加速。
    “长官，‘彭森特’号发来信号！”这里信号官说道，他在手里拿着话筒：“我方只剩下一座炮塔还能工作，正在全力脱离战场！”
    哈罗德转过身来对信号官说：“让他们立即向圣赫勒拿岛方向撤退，哈伍德准将的巡洋舰队正朝这个方向赶来。右舵30，我们需要和敌人拉开距离。”
    司令塔内的哈罗德上校此时有些着急了，他现在忌惮于对方的强大火力，想要利用航速迅速摆脱对手，脱离交火距离。
    双方的炮战又持续了将近五分钟，在高速航行中的军舰命中率很低，在这十多分钟的追逐中唐国战舰的主副炮只有几次命中对手，那艘不幸的西法兰克重巡洋舰身上冒着熊熊的大火，但却航速不减，继续加速逃离战场。
    “萨彦岭”号由于长期在海上航行，主机缺少保养，再加上长时间的海上航行，船底也没有清理过，实际上最高航速连27节都无法达到。那艘西法兰克军舰在向北加速逃离，虽然它已经遭受重创，但唐国人的炮火始终没能伤害到它的动力系统，速度上的优势让它很快就与德舰拉大到了米以上的距离。
    航速较快的“安州”轻巡洋舰上的信号灯光在不停地闪烁，询问旗舰是否允许它单独进行追击。欧晨有些担心自己的轻巡洋舰遭受损伤，它们这支舰队孤悬海外，哪怕是有一点的损伤有有可能引发灾难引的后果。
    这就是唐国海军舰队与西法兰克海军舰队之间的巨大差距。
    西法兰克人敢和他们硬拼，但他们却不敢如此冒险。
    “告诉他们不用，凌文察将军正在前面拦截他们，我们就在后面赶过去就好。”欧晨回答说。现在舰炮已经停火，两艘唐国军舰则一前一后，向着西法兰克人逃跑的方向追赶过去。
    绝大部分的海上炮战交火时间都不会持续太长的时间，除非是是一场双方实力悬殊的围歼战。现在的场面如果是西法兰克人实力占优势的话，两艘唐国战列舰由于航速较慢的原因，多半无法摆脱对手，只有那样的情况下，才有可能会进行很长时间的炮战。
    如果出现那样的情况，这两艘奥地利老无畏舰的前景也多半是凶多吉少。
    哈罗德上校解救“彭森特”的英勇行动反而拯救了他自己。
    由于转向时耽误了一些时间，“高克斯”号落后前面的“彭森特”号大约5海里在海面上全速向东北方向逃跑。
    战斗虽然已经停止，但“高克斯”号的情况还是不容乐观，消防队员在甲板上忙于扑灭大火。这艘军舰最危险的伤势来自于Y炮塔，一发大口径的炮弹穿透了它下部的弹药舱，但却没有发生爆炸，真是不幸中的万幸。
    右舷前方有一个隔舱被击穿了，舰艏进水大约有600吨，艉部也被穿透了一个足有3米多的大洞，上层甲板下面哈罗德的住舱算是彻底被毁掉了。“高克斯”号的航速已经降到了27节，哈罗德都有些担心这艘军舰都无法支撑到返回圣赫勒拿岛上的海军基地。整个军舰上面到处都在叮当作响，火花四溅，舰上的维护人员在挥动着铁锤和焊枪抢修着舰身上的破损之处。
    哈罗德上校有些头疼，这两艘重巡洋舰上的舰载机都在这场炮战中给摧毁了，如果明天天亮前哈伍德准将不能及时赶到现在的地点，那么唐国人有可能再次失去踪迹，摆脱他们的追击和围剿。
    此时已经到了8点半钟，一轮鲜红的夕阳挂在海面的上方，距离天黑只有不到一个多小时的时间了。
    就在这时，前方突然传出一阵隆隆的炮声，打破了海面上短暂的宁静，把哈罗德从沉思中惊醒过来。
    “长官，‘彭森特’号发出信号，他们正在遭受两艘敌舰的攻击！”这时信号官急切地向他报告道。
    过了一分多钟，通讯官也从电报室出来，再次确认了这个消息。
    哈罗德感觉自己的鲜血一下就涌上头顶，感觉有些头晕目眩，很明显敌人给他设了个圈套，难怪刚才只有两艘德舰与自己交战，原来剩下的那两艘敌舰已经绕到了他们身后！
    不过，他很快就冷静了下来，正在遭受炮击的“彭森特”号只能听天由命了，他现在需要做的是在敌人发现他之前立刻全力逃跑，跑得越远越好。
    “左舵30，全速前进！”
    “长官，那……”航海欲言又止。
    “给‘彭森特’号发报，让他自行全力逃脱！”哈罗德说道，他现在也已经顾不了那么多了。
    只过了两分钟，他们就看到一大团火光从前面的“彭森特”号舰身上腾起，那艘军舰正在一片弹雨中穿行，四周飞溅起一道道冲天的水柱。
    又过了三分多钟，一道冲天的火光腾空而起，相隔着将近10海里，照亮了小半个天空，甚至隔着七、八海里，都能看到“彭森特”号的舰体被炸得四分五裂，那艘军舰从中间断裂，艏艉已经高高离开了水面。
    泪水一下就从哈罗德上校的双眼中涌了出来。