《海州庶氓》第二卷第卅九章

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   已经到了家门口，路上的凶险却如同狗皮膏药一样，仍然形影不离。
    告别了耿羊城一干人，石柱便离开石梁河，继续往家的方向而去，偌大的田野间又只他一人，直到夜幕降临，一轮明月从东方升起，他方才停下来。
    今晚的月亮格外皎洁，在群星的映衬下，那月光犹如银丝般飘散开来，就差那么一丁点，它就成了一饼完美的玉盘。石柱躺在石头上，望着那轮明月，这才想起来，原来今天已是中秋，他的思绪立马就飞到了家里，不晓得家人现在是不是也在月光之下想着自己。
    “柱子，月饼好吃不？”、“他哒，帮俺把桌子抬院里头吧！”、“俺哒，梨，甜！”
    等石柱睁开眼时，四周的鸟儿已起来觅食，叽叽喳喳，又是崭新的一天。白天石柱没敢歇息太久，又过了几天，海州终于近在咫尺，路上的行人也渐渐多了起来，一切都是那么的熟悉。
    一路上石柱虽换了几次草药，但腿伤尚未痊愈，走起路来有些疼痛，一瘸一拐，速度很慢，再加上好些日子不修边幅，使得他在路人中颇为显眼。过了陇海铁路后，石柱远远就看到国军在路口设了哨卡，来来往往的人皆排队进出，看上去所有人都被盘查了一番。
    “难怪二荠说各落都设了哨卡，看样子到现在还没撤！”石柱这下犯了难，自己这身衣服本就显眼，腿上还有枪伤，只要那些士兵一盘查，马上就能看出问题。他坐到路边，一边歇息一边想着怎么来应付，可仍是一筹莫展，急得直挠头。
    时间一秒一秒地过去，沉闷的上午只能听见“铛铛”的铜铃声和偶尔的几声蝉鸣。
    就在石柱无计可施之时，“铛铛”的铃声和那蝉鸣声忽戛然而止，一位岁数略大的人赶着驴车出现在了他跟前，那人留着一嘴的胡子，个头中等，但身材消瘦，看上去显得很高。
    那人对石柱说：“大青年，是不是想过前面的关卡，怕挨查到？”
    石柱抬头看了看：“你问这干嘛的？”
    那人说：“我在后面多远就看见你走路一瘸一拐的，像是腿上有伤，再看看你走路的架势和这身打扮，我猜你肯定是个‘逃兵’吧？怕在关卡那边挨查到了！”
    “你才是‘逃兵’呢！我就是走躟了，想坐下来歇歇！”
    “大青年，不用担心，我既然来问你了，肯定是想帮你的！这年头，刚打跑了日本人，国民党却又挑起了内乱，国军这兵不当也罢！你要去哪塅的？”
    听这么一说，石柱方才费力地站起来，“敢问这位大叔怎么称呼？我叫石柱，要去灌云下车！正才冒犯了，只是你怎么想要帮我的？”
    那人说：“不碍事的！这年头，多个心眼总没坏处！我姓霍，今天打算去大丫头家看看。本来我有个儿子，几年前去投军打鬼子，一直没回来。我从后面看你这身形有些像他，就想着过来帮帮你，遇到了也算是缘分吧！”
    石柱说：“那多谢霍大叔了！那您打算怎么带我过关卡？”
    霍大叔把石柱带到隐蔽处，拿出一身衣服，递给了石柱：“先把衣服给换了吧，我看差不多合你身。你这身当兵的衣服，太显眼了！还有，我这有把剪子，你把胡子刮一刮，不能太邋遢！”
    等石柱换好衣服、刮了胡子后，霍大叔又四下找了找，看到沟边有几簇白中略透着淡黄色、酷似喇叭的花，便摘了几朵并几片叶子给了石柱，说道：“这个是洋金花，你把它嚼碎了，敷在伤口上！”石柱照着嚼了嚼，只觉口舌有些发麻，而后又变得红紫、肿胀起来。及至霍大叔帮忙把腿伤包扎好后，石柱便想问自己的嘴巴怎么回事，可一张嘴，竟咿咿呀呀说不出话来。
    霍大叔看到石柱脸涨得通红，笑了笑说：“大青年，不碍事的，这洋金花又叫曼陀罗，敷到伤口上可以帮你止疼，至于为什么要让你用嘴嚼，嘿嘿，就是要让你口舌麻痹，变成‘哑巴’，这正是带你过关卡的方法。你现在就扮作我的侄儿，过卡时什么都不用管，只需听我说话就行！”
    石柱识趣地点了点头，坐上了驴车，随后，霍大叔又把他的头发给理了理。
    等霍大叔带着石柱来到关卡时，几个士兵照例把驴车拦了下来。那领头的趾高气昂，目若无人地问：“到城里干什么的？”
    霍大叔点头陪笑道：“军爷，我是去大丫头家的，去看看外孙子！”
    “把包袱打开，检查下！”
    “哎，哎！”霍大叔一面答应着，一面打开包袱。
    这时领头的又走到石柱旁边，问道：“你，是他什么人？干什么的？”
    石柱只傻笑着，向那人点头哈腰，却没有吱声。那人见状便呵斥道：“哑巴啦？老子说话你没听到啊？问你是干什么的？”
    霍大叔这才转过头来，说道：“军爷，好眼力，真让您说对了，他就是个哑巴，我侄子。小时候得了口病，就没法说话了，还有些羊儿疯。我出门，留他一人在家不放心，就把他带来了！”
    那领头的捏开石柱的嘴，看到石柱发紫的舌头，便没再追问，又见包袱里只有些衣物，并无可疑之处，便摆摆手说：“走吧，走吧！”放他们过去了。
    过了关卡，石柱自然高兴，到了稍远些地方，他便下了驴车意欲感谢霍大叔。
    霍大叔却让石柱又坐了上去：“大青年，别高兴得太早了！你有所不知，新浦城北这，才是第一道关卡，新浦城南还有一道，再往南，南城、宁海和板浦还各有两道卡，短短四十里地，一共设了八道卡，都是为了防止有共产党混进来，也是为了抓壮丁！”
    石柱彼时还无法说话，只能惊愕地看着霍大叔，脸上写满了担忧。霍大叔看到石柱这表情，轻轻笑一笑：“大青年，放心吧，帮人帮到底！何况咱走的还是一条道！”
    就这样，霍大叔带着石柱一路又过了新浦城南，南城九岭、烧香河，宁海太平、城南路口，以及板浦西山这六道关卡。过了西山关卡，霍大叔说：“板浦南门还有最后一道关卡，过去了，基本就安全了！”
    等两人到板浦南门关卡时，天已是中午，两旁的酒楼里不时飘来阵阵酒香，石柱和霍大叔的肚子也不禁打起了咕噜，但他们并不敢停留。守卡的士兵上前来询问时，霍大叔便按着之前的路数说了一番，一切皆很顺利。盘问过后后，士兵便放行让他们通过。
    可就在两人要过关卡时，却从旁边蹿出来一个人，身材微胖。
    “吆，这不是石柱么！你挨抓去当兵了，怎跑到这塅来了？是不是，当了逃兵啊？”蹿出来的这人正是丁发财，一嘴酒气，站着都有些不稳。他正在饭馆里跟几个狐朋狗友喝酒，出来撒泡尿，不巧，石柱刚好被他看到了。
    听丁发财这么一说，那几个当兵的立马就把石柱拉了下来，随即，几支黑洞洞的枪口便对着他，“说，你倒底是干什么的？”
    遇此万分紧急之意外，石柱和霍大叔瞬间紧张起来，惊出一身冷汗，脸色也变得有些发青。好在霍大叔临危不乱，镇静地对丁发财说：“这位大青年，恐怕你是喝多了，认错人了吧！你瞧仔细了，这是我侄儿，不是你说的那什么柱的！”
    “不会认错的，他和我一个庄上，打小就在一块堆，化成灰我都认得！”丁发财一边说着，一边甩手使劲反拍石柱，哪知正巧拍到了石柱大腿的伤口上，疼得他额头上的汗都渗了出来，伤口的血也将裤子染红了一小片。
    幸运的是，石柱稍一转动，这伤口正好就被驴车挡着了，但只要士兵一过来，立马就能看到。此时情况异常危急，石柱的心都提到了嗓子眼上，他紧握双拳，大有放手一搏的架势。
    就在这危急关头，与丁发财一起喝酒的另一人出来了，隔着老远就喊着：“丁少爷，我说你出来撒泡尿怎么半天不见回去，原来是躲在这儿了！咋了？犯事了？这么多枪指着你！”
    这一喊，所有士兵的注意力都被吸引过去了。
    “你才犯事了！我逮到了一个逃兵！”丁发财指着石柱对那人说。
    “逃兵？我看你才是逃兵，不敢喝酒就逃到这儿来了吧！”那人又指了指石柱，然后手一摆：“我看你们都是逃兵，都回去喝酒去，一个都不许少！”随后，他便将丁发财搂着，拉去继续喝酒了。
    等丁发财走远了，霍大叔便笑着说：“军爷，您看，都是误会，这些人酒喝多了，竟说胡话！”
    那群当兵的见这样，也不好再拦着，便收起了枪，给他们放行。上了车后，霍大叔隔着驴车也看到了石柱大腿上渗出的一小片血迹，他便顺手将包袱往石柱那边推了推，石柱也会意地用包袱挡了下，坐到了驴车上。终于，两人有惊无险，顺利地通过了最后一道关卡。
    到了安全地方后，霍大叔便下了车，到路边拽了一些已近枯萎的金银花，让石柱嚼一嚼。说来也奇怪，嚼了之后，石柱顿觉口舌清爽了不少，又能说出话了。
    这个时候，石柱竟习惯性地向霍大叔敬了个军礼：“多谢霍大叔今番相救之恩！”也正是这个军礼，让石柱恍然大悟，一路上若非霍大叔让自己变成“哑巴”、不要说话，自己举手投足之间恐怕早就暴露出当兵的习惯了。
    霍大叔说：“你也甭谢我了，人嘛，既然遇到了，就得帮一把！”
    等到驴车过了善后河，霍大叔便跳了下来，“大青年，我只能送你到这了。我丫头家在东边，着实不便带你去，咱就此别过！”
    石柱也下了驴车，作揖道：“相救知恩，永生难忘！今后若有机会，定当报答！”
    霍大叔摆了摆手：“行了，我也该走了！不过以你这情况，还是先找个地方歇歇吧，到了晚黑再走路，不然太危险，指不定路上还会遇到什么事。”
    “我记住了！霍大叔，您也慢走！”说罢，石柱只听得驴车上的铜铃声越响越远。
    石柱找了一处隐秘的阴凉地，在一块大石头上躺了下来，呼噜噜就大睡起来。或许是这些天赶路太累了，等他再睁开眼时已不知是何时，天早已黑透。来到了大路上，石柱却发现，不知什么时候起，四周竟上起了雾，两旁的花草树木在黑暗与薄雾中透出的轮廓竟变得像魅影一般，原本再熟悉不过的道路也越发陌生起来。
    对于陌生，石柱本不陌生，这些天以来，他所走的几乎都是些陌生的路；而此刻，陌生对他来说却又陌生起来。离家已是很近，如此熟悉的路