《血儒生》第三卷潮起东海第202章他见过谁

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   不管元祐皇帝能从哪里搂钱来填补赈灾的大窟窿,百姓们是不会等的。从七月初开始便有流民陆续朝京师涌来,拖家带口、络绎不绝。十几天时间不到,京师外城就汇聚三万多人,并且还有增多趋势。
    时值七月,天气还算不错。若是寒冬腊月,光是气候就能冻杀无数百姓。
    京师毕竟是帝国首都、首善之地,不用皇帝陛下下旨,各大户、世家、豪门自发的派遣手下奴仆,搭粥棚、送吃喝,毕竟不能让神京的脸面太难看不是。
    颜子卿和手下三百亲卫住了十几天帐篷,萧如秀却被留在了德王府。
    德王妃是萧如秀亲姑母,德王府原本就是颜子卿计划中必定拜访之处。地震第二天,德王妃就亲自派人把萧如秀接到王府去住。
    其他豪宅和王府大多是新修,受灾虽重,但大多比原岐王府、现血衣侯府抗灾能力强得多。德王府也受了灾,但至少大多数建筑保持完整,比颜家如今一摊废墟强得多。
    颜子卿乐的顺水推舟,除了边青桐留下来伺候,小初姐妹也被他一起送到德王府,免得跟着自己一起受苦。
    十几天时间,也叫颜子卿大致知道了这次地震规模:范围很广、程度很深、灾民很多。
    颜四斤又被八百里加急赶回了云州。拿着颜子卿手书,一为调集粮食,二为调集船只。
    归根结底是一回事。调集粮食是为了朝北方运输,调集船只是为了运粮同时,把愿意南迁的灾民朝云州送。
    徐州、冀州经济发达的同时,土地也早就处于饱和。和云州、梦州不一样,因为土地贫瘠,北方百姓抗自然灾害的能力还要差很多。
    地震中心附近,今年秋天的收成很难指望,加上大汉多年抛荒产生的流民,颜子卿预计这次的灾荒恐怕比当初的倭乱还麻烦、规模还要恐怖。
    派四斤南下,就是为了在灾民们走投无路情况下,把他们往瀛洲岛那边运,给他们一条活路。
    当四斤向驴一样被支使的时候,颜子卿也终于有时间进行入京以后的应酬。
    昔日的军中胞泽们是要聚会的;德王府、南宁候府是要亲自拜访的;颜君武哪里虽独门出去,和云州颜家多年不再往来,但作为晚辈的礼节是要尽到的。
    六部、都察院等各处还有十余人,颜绍恭特意吩咐颜子卿必须捎上一份“厚礼”。因为这些人或多或少都是和颜家有姻亲或其他“隐秘”关系的。
    像德王、南宁侯府这样的亲戚,自然是挑选高端大气的礼物送。诗书字画、笔墨纸砚,这样方能显出颜家千年气度;而那些和颜家有千丝万缕关系的“朋友”们,自然是真金白银的“用心”结交,要多俗气就有多俗。
    珊瑚、玳瑁、珍珠、宝石,这些在南海抢回来的战利品终于有了用武之地。那些和颜家关系深厚的“朋友们”,第一时间就接纳了颜子卿这名家主。
    颜君武哪里,颜子卿没亲自去。几瓮杭州人习惯喝的老酒、几担杭州特产的杂物,还有就是颜子卿特制的铁观音。颜子卿派人送进吏部尚书府邸,自己从头到尾没露头。
    颜君武府上也没有任何特异之处。颜子卿礼物全部照单收下,没回复一个字也没对送礼者说什么,就像是无声的交易。一个送、一个收。
    一圈忙活下来,十几天就这样过去,颜子卿终于喘口气。应酬人的事,真不是自己擅长。几大圈下来终于把需要打点的关系打点周全,不枉走前颜绍恭再三吩咐。
    可他最终还是忽略了一处地方,或者说,那处地方颜子卿从来没想有过去打点。
    内阁次辅叶文忠府书房内,如今谈论的人正好就是颜子卿。
    叶文忠半眯着双眼,躺在太师椅上养精聚神。最近几日内阁大臣们连周转,为了赈灾可谓衣不解体、食不甘味。年轻点的还好,叶文忠古稀之年,哪经得起这样折腾。
    “他到京师已经有些时日了吧!”叶文忠嘴里的“他”,毫无疑问便是颜子卿,而坐在叶文忠对面的另一个“他”,恰好在书房的阴影里,看不清脸庞。
    “六月二十三到的,至今有七日了!”说话的人,声音有点沙哑。能和叶文忠平辈说话,想来身份也不会太低。
    “其他地方都去过了?”
    “都去过了,除了这里!怎么,次辅大人心急了?”话中颇多轻佻意味。“次辅大人无需担心,毕竟是您徒孙,这种关系是不想斩就能斩断的。”
    “放心吧,多等两天,迟早会来的!他身上早就打下了您的烙印”,声音不急不慢:“再说,他出自云州颜家,千年豪族、世家豪门,和李首辅他们从来就不是一路人,迟早会对上的!”
    “李首辅他们已经穷途末路。若不是当今舍不得那几百万两银子,早就把他们弃如敝履,这几年那边是什么形势,若不是傻子都能分得清,他是聪明人,会知道怎么选!”
    叶文忠对他的话却不同意。闭上眼睛的老脸露出思索神态,最终摇摇头。“不会来了!”
    “不来!不可能吧——”对面貌似有点意外。现成的参天大树不去依靠,怎么可能?
    “怎么不可能!”叶文忠宦海沉浮一辈子,看问题明显更加透彻:“就连王固本那榆木脑袋还知道给老夫带几斤茶叶、送几两补品,他颜家在南面富甲天下,岐王宅子都被他买来做临时居所,真就舍不得那二两银子?”
    叶文忠睁开老眼昏花的双眼,露出一丝精芒,哪还有疲惫样子“他是恨呐!为了鸣石的事,他在记恨老夫!哎!”
    “方凝斋!”一声过后,好半晌,对面才传来声音。“就算方凝斋在世,也绝不敢对次辅有半丝不满,他身为徒孙,当不至于吧!”这话说得很不肯定,一听就没底气。
    “你呀,太小看我那‘徒孙’了!”说完,从书桌下的暗柜里取出厚厚一摞纸张,随手丢到桌上。“拿去看看吧,这些都是我那徒孙做下的!”
    来人略一迟疑,拿起叶文忠丢出的资料,就着灯光仔细查阅起来。当翻完最后一页,合上书册时,此人久久没能回过神来,似乎被什么给吓到了。
    “你现在知道他是什么样的人了!?”叶文忠早知道对面会有这种反应,因为当自己看完的时候,亦是如此。
    沉吟好一会,对面终于回过神来:“这样的人,必须要握在咱们手中!”
    这句话,叶文忠懒得答复。明摆的事,根本不用人提醒。可现在看颜子卿的态度,明显不想和这边有太深干系,甚至一点靠近的意思都没有。
    ……又是好一阵沉默。对面终于想出办法“既然这样,我们不如——”
    思考良久,叶文忠点点头:“敲打敲打,亦可!”
    时间转眼过到七月。
    从七月初一开始,张玉、朱二郎、铁三郎等一群老兄弟轮流请客吃饭。这样的饭局,颜子卿不太喜欢却难以拒绝。
    张玉等人宴请颜子卿的地方档次都不低,花钱是怎么浪费怎么来。但吃饭可以,风花雪月的脂粉之地,颜子卿是绝对不去的。张玉成婚在即,那些逢场作戏的地方自然也不会去。
    七月初六,朱二郎正好沐休,兄弟十几个又被他召集在一处,上午巳时喝到下午申时,一顿饭把早中晚都凑到一起吃了。
    酒足饭饱,众人相继离开。
    颜子卿在狼嚎等人陪伴下,登上马车朝颜府驶去。经过十几天打理,所有“愈制”的残砖烂瓦都被清理出去。正好京师难民汇集,帮人做工的人到处都是。
    但新宅子要想修起来就不会是十天半个月能搞好的。全京城都遭了灾,光是建筑用的材料,一时半刻就凑不齐。颜子卿估计,在九月科举之前,自己只能在临时搭建的竹楼里过了。
    沿着御道两侧的驰道,颜家车队走到距离颜府还有几百米远的地方,前方却突然出现变故。
    “救命吖,救命吖!”刚拐过弯,一名头发散乱的女子便朝颜家车队冲了过来。在其身后,十余名手拿棍棒的大汉紧追不舍,沿着女子逃跑方向径直朝颜家车队冲来。
    “停!——”随着狼嚎一声大吼,车队随即停下。
    颜子卿揭开车窗。“这位公子,快快救命!他们光天化日之下强抢民女!”女子一把冲到颜子卿车轮旁边,抬头朝窗内的颜子卿哭泣、恳求。
    “到底怎么回事?”
    还没待颜子卿问清楚因由,后面那群大汉中马上有人大声吆喝:“我管我买来的媳妇,干你屁事!你们竟敢抢我媳妇,给我打!”说完,提起棍棒就朝颜家众人打去。
    有问题!颜子卿一刹那就感觉哪里不好,但时间却容不得自己思考和处理。
    狼嚎等人和十几名亲卫都是从死人堆里爬出来的百战之士,又哪里能容得大汉们用棍棒向自己招呼。处于条件反射,二话不说举起拳头就开始反击。
    有几名反应过激的,直接拔出弯刀,反方向朝着大汉们冲去。
    ……不出半刻钟。
    “点子太硬,撤!”众大汉哪里是亲卫对手,三两下就被揍得鼻青脸肿,更有几人被亲卫弯刀划伤,棍棒丢了一地。随着有人带头逃跑,众大汉瞬间不见踪影。
    颜家亲卫们懒得追赶,把大汉们丢弃的棍棒、武器踢到一边。其中一名亲卫把女子扶起。
    “多谢恩公!”女子被搀扶起身后,止住哭声。朝颜子卿道个福,千恩万谢之后,独自离开。走出五十余米,绕过两个接口,转瞬不见踪影。
    “有问题,注意警戒,赶紧回府!”颜子卿命令。
    此时一众护卫也发现了蹊跷。光天化日,哪来那么多强抢民女,特别还是在这天子脚下?
    不用颜子卿说,众人加速朝血衣侯府行去。
    但依旧是迟了。
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