《北宋火政记事》作品正文卷第二章：初见时桃花零落

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   雨雾绵绵，石街巷中静谧无声，几枝桃花横斜出墙，在风里凋零。马蹄声响，粉瓣碎地，身穿绀色道袍的男子从巷口尽头踏马而至，到了门前，熟稔问：“凌濛初可在府上？”
    他翻身跳下，动作迅猛而敏捷，显现出与装扮完全不符的强健有力。
    京城的男子，都是如此威猛吗？乐仪暗暗道了一句。她不由得打量他，他穿着素净的道袍，脚上踏着厚实的布鞋，脑心绾髻，用一块灰色璞巾包着。他眉眼灵动，一双眸子黑的黑白的白，不算特别俊美，却干干净净，没有一丝浑浊。
    吕穆清几步走到乐仪面前，眼神淡淡扫在她脸庞，又问了一遍，“你家大人呢？”
    他以为乐仪是凌濛初府上的婢女。
    乐仪大大方方，“官家召见，他入宫去了。”
    吕穆清边往里走，边回头看了她一眼，只觉哪里奇怪，又懒得计较。他脚步稍停，朝乐仪笑了笑，“我去房里等他。”音落，衣衫已隐入门中。
    乐仪在台阶下候了半响，终于瞧见传话小厮疾奔而至。小厮取下蓑衣，伶俐道：“乐家大人说，府上需要预备，午后再过来接。”乐仪心里蓦地一沉，问：“乐府离这儿可远？”
    “四五个街口呢，起码要费大半时辰。”小厮嘟囔着，乐仪又问：“如何走？”
    小厮道：“转过巷口直往右走，约四五里路便可至乐府。”
    乐仪颔首，“方才有一位公子入府寻凌濛初，您快去招待吧。”
    小厮见她客气，受宠若惊，越发恭敬道：“乐大娘子是老爷的贵客，可别跟小奴客气。”
    乐仪从门房里拿出小包袱，微笑道：“什么贵客，什么小奴，都是一样的人罢了。您年纪比我大，给我端茶倒水，又帮我往乐府跑了一趟，我自然要感谢你。”
    她面色恬淡，音调悦耳且从容，“呆会凌濛初回来，就说我自己回乐府了。”
    小厮正要劝，乐仪却已拾阶而下，撑开油纸伞，轻盈的步入雨中。
    汴京不比黄縢，大街上闹哄哄的，人来人往，比肩接踵。乐仪一路走一路看，见娘子们穿戴艳丽，相公们羽扇纶巾，小摊上绫罗满目，酒肆里莺歌燕舞，其所见所闻皆在意想之外，不由暗暗咂舌，新鲜不已。她行步极快，小半时辰，便已寻至乐府门口。
    乐府门前一片富丽堂皇，几丈宽的朱漆大门，斗檐宽敞，石狮高筑，两只檀木雕花的大灯笼，不分白天黑夜烛火不熄。有几个小厮爬在梁上清理蛛网，搅得飞尘仆仆。乐仪穿着青灰褙子，系藕荷色马面裙，立在台阶下看了许久，方问：“这里可是乐崇阳乐大人府上？”
    小厮顺着木梯下来，“正是乐大人府上，小娘子有何事？”
    乐仪立在风里，碎发沾了一层薄薄的雨水，湿漉漉的垂落。她神情自在，眉眼间露出些许的笑意，走上台阶，叹道：“黄縢离汴京真远！”
    “你是从江西黄縢县来的？”小厮客气了三分。
    乐仪道：“我是来探望父母亲的！”
    小厮吃惊，试探着问：“您可是大小姐乐仪？”
    乐仪抖了抖肩膀轻得不能再轻的包袱，笑容浅浅，“我是乐仪没错，但不是什么大小姐。”有机灵的小厮一灰溜往里头传话，片刻间便有两个年轻娘子迎了出来，拥着乐仪往府中进去。