《远略雄心》第十章争夺西域（2）

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   纳比罕王后比广德小二十岁，她当年也是西域有名的美女，现在已经四十来岁了，但当年的风韵犹存。那大而有神的眼睛、那长长的睫毛，你现在人不乏动人之处，但岁月不饶人，无情的时间还是在她的身上留下了深深的印记。她的眼角出现了许多鱼尾纹，身体由于发胖也显得有些臃肿了。
    于阗王广德虽是个威严的君主，可是他跟普通人一样，老夫少妻，在宫中免不了有些惧内。此时，他见纳比罕说出了这么多不合体统的话，就急忙用手势制止她，可是纳比罕正在火头上，根本不予理会。事关自己女儿的终身大事，她也不想去理会老头子这些手势的含义，自管吵下去。
    “你这个老糊涂！你没有能耐对付龟兹人，竟打起我女儿的主意来，你还我女儿！你还我女儿！”她吵着，看样子绝不会善罢甘休的。许多宫女在场，她这样吵，这成什么样子了！老广德急了，他打了一个手势，让宫女退下去。宫女们飞快的走了。
    “我没什么可怕的，谁愿意听谁听，我绝不愿意把我的女儿嫁给那个畜生雕陶莫皋！”纳比罕见广德这样怕宫女们听他俩的谈话，就这样说。
    “纳比罕，”广德一边说，一边思忖该如何说服他的王后。他不仅是个父亲，而且还是一个国君，作为一个国君，他不可能感情用事。他得考虑怎样做才能够对国家有利，怎样做才不会王冠落地。事情明摆着，今天拒绝了雕陶莫皋的求亲，明天龟兹铁骑就会踏碎于阗的国土。龟兹人正想难为他，找个借口打过来。
    “纳比罕，疏勒已被攻灭，现在龟兹铁骑已在国门口了。此时他们为什么遣使来求亲呢？他们是要找个借口打进我们的国家啊！我们可不能让他们得到这样的借口呀。”广德耐心的解释。
    “我不想听你这样没出息的话！”纳比罕挥了挥胖胖的小手，打断了广德。“你和你那些混帐大臣们不是已经决定了吗？很好！你们干你们的，我干我的，奥丽黛现在正在他外婆家里。我立刻给我母亲写封信，派人送到拘弥去，让奥丽黛别回于阗来，我的父亲拘弥王和母后会保护奥丽黛的……”
    两个人正闹的不可开交时，宫女进来禀报。说早已告老在家的老辅国俣苏榆勒请求觐见。苏榆勒德高望重，于阗朝野无人能比，当年正是这位老侯爷把广德扶上王位的。焦头烂额的广德立刻请他进来。苏榆勒身后有个汉人打扮的年轻人，不过这时广德心烦意乱，没注意到他。苏榆勒正要行大礼，广德赶紧拦住他，说：“恩相不必如此拘泥。”赐坐后，广德问：“恩相进宫想必有事，不知欲以何教我？”
    “大王，臣以为当此我国步履维艰之时，一策一举，皆不可草率定之，宜广开言路，谨遵从事。”苏榆勒说。
    “恩相有何高见以决吾疑？”广德问。
    “臣已老迈，不堪驱使，但愿引见一人，以为大王决疑，此人智力过人，或有真知灼见也未可知。”
    广德问：“何人？”
    “汗死班超，此人来西城（于阗国都）已三日了。”苏榆勒说罢，伸手引见他身后的年轻人。
    广德这时才把目光投向苏榆勒身后的那个汉装年轻人。班超这个人的名字最近风头很盛。
    让我们把时间拨回两年前，永平十六年春，汉军在伊吾卢打败了南呼衍王后，按照汉明帝的旨意，要派使节出使鄯善国，也就是西汉时期的楼兰国。而当时班超知道了这个消息后，主动去找窦固，要求执行这个任务。
    刚开始，窦固并没有一口答应，因为这个时候，他想派去的人是另一个人。这个人就是耿恭。因为耿恭打仗时的勇敢表现给窦固留下了深刻的印象，觉得这是个可以大胆使用的人才。可在和耿恭交谈时，发现耿恭不太善于辞令。而当使节，在许多场合里，是需要嘴皮子上有功夫的。正好这时班超来主动请缨，并且发表一通演说似的讲话。
    不要小看话语的力量。要说使用弓箭和刀枪，班超可能不是耿恭的对手，但要说讲话的水平，耿恭是肯定不如班超的。正是这一点，让窦固下了让班超出使鄯善国的决心。后来的事实证明，这是窦固的一个无比正确的决定。可不妨另做一个假设，如果是让耿恭去当使节，结果又会是什么样子的呢？可惜，历史不能假设，任何猜测和想象都是无意义的。于是，班超带着三十六个人出发了。
    从伊吾卢到楼兰，有六百多里路。其间有大片荒漠，给行者带来无数困难，但作为一条商旅通道，却从未中断过。楼兰国，是个小国，可特别的位置，让它变得重要。进入塔里木盆地，它是咽喉，控制了它，就掌握了整个天山南边的大盆地。因为太重要，这里也成为了汉匈两强之间的必争之地。
    班超、郭恂等一行三十六人，出酒泉，过玉门，经阳关，来到鄯善已是四月天气。鄯善国，本名楼兰国。汉昭帝元凤四年，因楼兰国受匈奴指使屡杀汉使，大将军霍光就派平乐监傅介子刺杀楼兰国王。傅介子率领一帮勇敢之士，携带了大量珍宝和金币，到楼兰假称给国王送礼。国王欢喜异常，设宴招待傅介子一行。
    酒酣间，傅介子拉国王到帐幕里说悄悄话，两个壮士突然出现，瞬间就把国王杀掉了。昭帝另立楼兰国在汉朝当质子的尉屠耆为国王，从此改国名为鄯善国，国都也从原来的扜泥城（今新疆尉犁东、罗布泊西北、孔雀河北岸）迁到了伊循城（今新疆若羌米兰）。昭帝还赐宫女给新国王尉屠耆做夫人，派人刻制了鄯善国的印章。
    汉时的鄯善与后世的鄯善，地理位置和地理环境都有很大差别。今之鄯善在吐鲁番以东（火焰山的东端），哈密以西；汉之鄯善却在火焰山南千里以外的罗布泊一带，与现在的鄯善相距甚远。今之鄯善多是戈壁、沙丘和山地，地面干旱缺水；汉时的鄯善（即楼兰地区）则多是沼泽地，地面潮湿多水。
    两千年来，生态环境变化极大，往昔的鄯善早处在干旱缺水的荒漠之上了；但在当年，这里种植五谷杂粮、放养牲畜，水源相当充足，喜水的柽柳、白草到处可见，还长有无边无际的芦苇呢！
    西域本有三十六国，在汉哀、平两个皇帝时分成了五十五国，都在匈奴之西南，乌孙的东南，东西六千多里，南北一千多里。鄯善距阳关一千六百里，距长安六千一百里，班超出使西域选定这里作为第一个落脚之地，一是它东连汉地，距离较近；更重要的一点则是出于战略考虑。
    自鄯善翻越葱岭有南北两道：顺着南山北麓沿河西行，可抵莎车，这是南道；南道西越葱岭就可到大月氏、安息国。经车师前王庭顺北山沿河西行可达疏勒，这是北道；北道西过葱岭，就可达大宛、康居、奄蔡诸国。可以说，鄯善地处南北二道的要冲，班超自然要先到这里落脚了。
    自汉武帝派张骞打通西域后，经王莽篡权，西域有不少国家又归附了匈奴。光武帝中兴以后，因忙于对内拨乱反正，一直顾不上对外事务，一直到汉明帝登基后十几年也没能扭转这种局面。鄯善的情况怎样？此行前程是吉是凶？班超心里没底。
    在离伊循城十里的地方，班超命令一行人马停住，派姚光和甘英进城打探情况，酌情向鄯善王禀报他们的到来。出乎班超意料，没过多长时间，鄯善王广便亲自随同姚光和甘英前来迎接。
    这时的西域既无秦砖，更无汉瓦，所有房屋都用土坯建成，国王的宫殿也不例外。尽管如此，宫殿还是雄伟壮观的。鄯善王广把班超全体成员接进了宫廷大殿。殿堂里，早已摆好十张大桌，各种各样的点心、葡萄干、哈密瓜干、奶茶，都已备好；满朝文武大臣都在恭候，为班超一行接风。
    应该说，鄯善王广这般礼数甚备、隆重接待，不是没有缘由的。汉军全面反击北匈奴的消息早已传来，他听说汉军在折罗汉山和蒲类海大破呼衍王以后，深感汉军强大，势不可当。形势逼人，他想竭力讨好汉军，所以一听说班超一行到来，一丝儿也不敢怠慢，亲自出城迎接，让满朝大臣一起招待班超及其随行人员。
    落座后，鄯善王广以极为热情的讲话对班超一行的到来表示热烈欢迎，话语中充满了友好的言辞。班超端然而坐，神态严肃。鄯善王请他讲话时，他先用两只明亮的眼睛环视了一下整个殿堂，然后朗朗说道：“尊敬的鄯善王陛下，诸位大臣，各位朋友们！我们是来交朋友的！”从鄯善王到各大臣，对班超一行的到来，都认为是非常之举，对汉朝派遣使者的意图都十分关注。班超讲话时，殿里鸦雀无声，大家都在洗耳恭听。
    班超接着说道：“各位早已知道，前不久我大汉帝国出兵向北匈奴发起了全面反击，这完全是因为北匈奴长期侵扰所致。我们是不愿挥动干戈的。为了保土安邦，我们不得不以战去战，我们是在为和平而战。大汉帝国虽然是个大国，但和许多国家一样，都希望安居乐业，过太平日子。可是，北匈奴野蛮好战，不单对我们大肆骚扰，还对西域各国实行高压政策，政治上要服从他们，经济上要被敲诈勒索。对此，我们坚决反对，我们应当为共同的利益站在一起，共同战斗。我们到贵地是为和平而来，但愿我们和睦相处，世代友好，共享国泰民安之福。”
    他的讲话得到了满堂喝彩，热烈欢迎。鄯善王广听了这一席话，显得异常高兴，情不自禁站起来说道：“班司马是一位崇高的使者，是最值得我们尊敬的贵宾。尽管我们不像大汉那样辽阔广大、物产丰富，尽管我们国小人少，没有燕窝海鲜，但我们要以最高的礼节拿出我们最好的东西，盛情款待我们的贵宾。”
    按照当地的风俗习惯，客人一到先以茶点瓜果相待，这在宴席中是不算数的；茶点之后，才是真正设宴。说话间，已是日落西山时分，宴会正式开始了。与此同时，一群身穿彩裙的漂亮姑娘，端茶的端茶，提酒的提酒，顷刻间，每张桌上烤全羊、烤肉串、烤山鸡、烧牛肉、手抓肉……各种菜肴应有尽有。鄯善王广亲自把盏斟酒，和班超一连干了三大杯。
    接下来的日子里，鄯善王广带领辅国侯、却胡侯、译长等官员，陪同班超、郭恂、姚光、田虑、甘英、王强等人去鄯善旧都扜泥城，一去就游览了好几天，第四天日落方归。往后一连数日，北游孔雀河，南登南山顶，走访了广大农村、牧区。所到之处，备受欢迎，每日归来，都受到热情款待。
    在不外出游览