《经典春秋》第十三章荆楚称王（四）

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    楚军退兵，少师却郁郁不乐。他对季梁往往高于自己的见解并得到国君的认可而恼羞成怒。在他看来有季梁在就没有他少师出头之日。
    少师抑郁在胸，寝食难安。他左思右想，想出了唯有的一条路，那就是想自己要在随国说话算数，只有季梁不在朝中或老而故去。可是季梁虽说年纪比自己大，可是身体健康、精神烁然。而且这个季梁还懂得保健，经常为自己配得一些保健草药，所以在朝臣严重，看不到他有老去的迹象。而且府邸拥有重兵把守，即便是雇佣杀手也难以靠近其身。
    少师发愁了，他该如何干掉自己的政敌季梁呢？
    少师的府邸幕僚为他出了个主意，那就是买通季梁府邸的佣人，暗地里下手。季梁有服用中药保健一说，正是可以利用此做手脚。于是少师花重金私下里买通了季梁身边的下人，趁季梁服药期间在药剂下了猛药。好在季梁并非不懂药理的人，季梁服了一半觉察到味道不对，但这一半进肚子里的猛药，已经让他陷入生死之间。好在季梁躲过一劫，身体忽然衰老了许多，体弱难持，再也无法上朝了。
    公元前704年，也是熊通在位的第三十七年。随侯通报楚国，说周天子拒绝提高楚君的爵位。
    原来随国国君并没有把握帮助楚军提高爵位，只是季梁的权宜之计。周桓王对荆楚虽然没有多少印象，但尚记得周昭王三次伐楚而后未归的周王室的大事。也知道楚国云吞他国、扩张势力，只恨自己再也拿不出当年的“西六师”和“殷八师”来讨伐楚国了。见随国国君请求为楚国提升爵位，不禁十分愤怒。周桓王责骂随国国君不能替天行道，讨伐楚国，反而为虎作伥。随国国君讨了个没趣儿。
    熊通闻讯大怒，开口大骂周王室：“我的祖先鬻熊，是你祖周文王的老师，为你周王室夺得天下立下汗马功劳，可惜去世的早，周文王没能得到天下就死了，我先祖未曾得到分封就去世了。周成王提举我的先人熊渠做了“守燎”，我先人熊渠兢兢业业，竟然只封给他一个子爵位。让他住在楚地，现在蛮夷部族都顺服于楚国，而周王室仍不提升楚国爵位。这算什么王朝！既然你周王朝不认我楚国国君，我就只好自称尊号，我就要和周天子一样待遇！”
    于是破周王室之荒，当即自封王号，号为“楚武王”。
    楚国称王，开诸侯僭号称王之先河，只因为周王室衰微，对楚国无可奈何。
    而芈氏熊通却堂而皇之地自诩为王，以挑衅姿态面对中原诸侯。心想看你周王室能把我怎么样，你诸侯国又能把我怎么样？
    的确，在当时熊通称王，废除了周天子的金口分封，不禁周天子默然，中原诸侯列国都没有什么反应。这使得熊通更加肆无忌惮地藐视周王室，更加肆无忌惮地开疆扩土了。
    这年春天，斗伯比来觐见熊通，这一次是来拜见楚武王。
    斗伯比得知隋国朝政发生了变化。季梁体衰、少师受到随侯的宠信。这个信号对斗伯比来说太重要了。
    于是斗伯比求见楚武王，对楚武王说：“现在攻打随国时机已经成熟。少师当权，这个人的骄横与自作聪明是我们战胜随国的有利条件，不可以失掉机会。”
    楚武王刚刚自封为王，总要做一番大事来表明自己为王的能力啊。斗伯比的建议正中下怀。于是在楚国调兵遣将，楚武王要再渡汉东。
    为了把工作做得更仔细，斗伯比认真地分析了汉东的形势。大军挺进汉东仍不盲目作战，而是与周边诸侯国联系会盟。随国不结盟，楚国就动员周边小国结盟。
    到了夏天，楚武王在沈鹿高调会合诸侯，那些小国也是各怀鬼胎，恐惧楚国的军威，又见随国少师当政，趾高气扬，并不把小兄弟放在眼里，所以楚国说会盟还是参与吧。结果楚武王的这一行动得到了多数诸侯国的相应。只有黄、随两国不参加会见。楚武王于是抓到了讨伐随国的理由。他先派薳章前去责备黄国，然后亲自率军讨伐随国。
    楚武王所率领的楚国大军驻扎在汉水、淮水之间。随国国君派人打探，回来禀报说楚军势力浩大，军帐铺天盖地，吓得魂不附体了。赶紧请示病榻中的季梁。季梁的确老了，由于中毒，双腿不能下地支撑，但头脑还是清晰的。
    隋国国君问：“楚国大军来伐，寡人当如何应对强楚？”
    季梁说：“楚国讨伐，以开疆扩土为目的。凭我随国兵力难以取胜，不如向楚军投降。祈求随国社稷延续，以免随国生灵涂炭啊。”
    随国国君说：“楚国两次约我随国会盟，都被寡人拒绝，想现在楚子称王不同以往。楚武王率大军而来正在心胜时期，怕是难以饶过我们。寡人估计楚国不会接受我们的投降。”
    季梁干咳了好一会，才有气无力地说“楚国不肯接受随国投降，就是把随国将士逼上了绝路。然后君主可以指挥将士背水一战。这样可以激怒我军决一死战，而敌军却因为我们乞降而懈怠。也许有绝路逢生的机会。”
    隋国国君心生疑窦，嘴里重复着“决一死战？”心里却在想：“决一死战”就会绝处逢生？
    随国国君回殿将季梁的话说给少师，想听听少师商的意见。
    少师忌恨季梁没有死掉，还在影响随国朝政。但又不好执意否定国君去季梁病榻上问回来的计策。
    少师略表迟疑后，对随侯说：“与楚军决战已经是无法避免的事情，先求投降后作战有何意义。我见过楚国的军队军纪不整，不是什么不可战胜的力量。但是楚军兵多将广，善于持续作战，当初如果国君假借道而突然袭击，楚军必败，怎么会有今天卷土重来。所以以臣之见必须速战，趁楚军毫无斗志之时，攻其不备，攻其倦怠。不这样，就会失去战胜楚军的机会。”
    随侯听着似乎也有道理，于是决定率军抵御楚军。
    就在随侯准备出城迎战楚军的时候。有人来报说老臣季梁有信件。
    随侯接过老臣季梁的的书简，见上面写着：
    “楚人以左为尊，国君执意出兵一定在左军之中，不要和楚王正面作战，姑且攻击他的右军。楚军一向忽视右军没有好指挥官，攻之必克。”
    随侯遂把书简递给少师，少师用鼻子“哼”了一声，不屑一顾说：“不与楚王正面作战，这就表示我们和他不能对等。楚军就会小看我们，这岂不是长他人威风，而灭我志气。”
    随即将季梁的书简丢在地上。
    随侯没有采纳季梁的意见。率大军在速杞这个地方与楚军交战。
    这一战的结果不说自明，以楚军大败随军而告终。随军虽然不乏英勇军士，却无奈楚军更是骁勇善战，且将士众多。隋国寡不敌众，英勇将士大都惨死在战场上。
    随侯见大势已去慌乱逃走，楚国的军士在追击中俘获随侯的战车和少师。
    楚武王早就知道这个少师空有仪表，外强中干，并无半点怜悯。此次楚军大胜，再留其人已经没有任何用处，随令武士将其斩首。
    季梁得知随国国君未采纳他的计策大叫一声“苍天啊，随国灭矣！”
    一口气再也没有上来，季梁气绝身亡。
    可怜这位绝世高人，空有一腔报国志，精心呵护的国度还是难逃覆灭的下场。楚国人对季梁却是十分敬重，大军进城并没有冲击季梁府邸。见到季梁的灵堂都深深鞠躬，表示敬仰。
    随国国君侥幸逃命，赶紧报来投降书与楚国国君。
    从此，随国成为楚国的附庸国而臣服于楚国了。