《海伦娜的简奥斯汀时代》75Chapter60

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   当菲茨威廉和海伦娜在书房里卿卿我我时,林奇来了一位最令人意外的访客。
    冒雨而来的马车声吸引了海伦娜跑到窗户旁张望，仆人很快就上楼通报说波恩侯爵夫人来看望伊莎贝拉了。可今天明明是周四,波恩侯爵夫人不是应该在她的沙龙里招待宾客，施展各种调戏与勾引大法吗,怎么会跑到这么远的郊外来看望并不算很熟悉的伊莎贝拉？
    海伦娜和菲茨威廉一起来到楼下起居室时，波恩侯爵夫人正在对伊莎贝拉的恢复状况惊叹不已。
    伊莎贝拉已经可以在室内自由行动，原本正在起居室跟女管家商议一些家务事,意外的听说这位不算很熟悉的夫人来访，便亲自站起来迎接，这是伯恩侯爵夫人无论如何也想不到的。才一个月时间，伊莎贝拉已经恢复了神态自若、行动自如的常态，虽然行动还有几分慵懒，但她那更加丰满红润的脸颊和幸福的神态足以弥补体力上的不足,令她看上去健康得足以让伦敦的女士们惊叹。
    一见到海伦娜，伯恩侯爵夫人立刻对她好一番赞赏和恭维，又对菲茨威廉和海伦娜的订婚致以最热情的祝贺，当赞美他们的美满姻缘时，这位夫人看上去比海伦娜还要感动。她不仅带来了真诚和热情，还为两个新生儿准备了精致的礼物，伊莎贝拉跟她欣赏着那些精致的婴儿衣物，也十分诚恳的感谢了她的好意，却在闲聊之余忍不住悄悄向哥哥和海伦娜投来疑惑的目光。
    海伦娜和伊莎贝拉一样摸不着头脑，只好陪着波恩侯爵夫人闲聊，试图了解她的来意，可是面对“伦敦著名的沙龙今天怎能缺少女主人”这个问题，波恩侯爵夫人却很不自然的聊起了时尚，偏偏她的时尚偶像——如今法国的玛丽王后又是个风头浪尖上的话题人物，一聊起来，简直可以没完没了。
    英法之间自古以来就“不对劲”，在统治者们争夺欧洲霸权的同时，上流社会也忙着争夺时尚引领者的地位，说起来，自打《三个火枪手》时代英国的那位白金汉公爵作为一代风流人物引领过一阵时尚风潮之外，法国已经占领了近一百年来的时尚高地。不过时尚潮流总是和社会情况相对应的，眼下的情况就很有趣，英国已经成功的完成了资本主义革命，率先迈入资本主义时代，时尚上也兴起了“新古典主义”风潮，主张自然、清新、解放人性，具有时代先进性；而法国还处于封建时代的最后疯狂，面对蠢蠢欲动的革|命暗涌，贵族阶层依然保持着高傲奢靡的惰性，在玛丽王后引领的洛可可风格主导之下，用无数的假发、羽毛、布料、花边、珠宝层层堆砌着华丽到畸形的服饰风格。
    或许因为这种原因，波恩侯爵夫人的时尚路线和风流放纵的生活作风在伦敦人眼里都带有种陈腐的味道，在海伦娜眼里尤其如此，但这反倒引起了她的好奇心，于是一边被波恩侯爵夫人对玛丽王后在最近舞会上戴的项链款式的描述所吸引，一边忍不住打量着她皮肤已经有点松弛的雪白脖颈，想着过几年玛丽王后被革|命群众推上断头台时，不知道无数像波恩侯爵夫人这样视她为偶像的夫人小姐们该怎么想才好……
    就在海伦娜走神发呆几乎忘记重点的时候，菲茨威廉听了一位奉他的命令去打探消息仆人的低声回禀，站起来走到女士们身边，彬彬有礼的说：
    “请恕我打断你们的谈话，女士们，尤其是波恩侯爵夫人，请原谅我的失礼，可是我不得不问……”他微微欠身致歉，然后问道，“请问你是否有什么更重要的事需要让我们知道？要知道，我们都是你真诚的朋友，你完全不必有任何顾忌。”
    波恩侯爵夫人尴尬的看着菲茨威廉，又看看伊莎贝拉和海伦娜，不安的说：“哦……霍华德先生，确实，是我的侄女，我姐姐的女儿，可怜的露西难产了……但当我踏入这里之后就意识到……”
    “什么！”海伦娜腾的站起来失声问道，“难产！怎么不早说？！在哪里？情况怎么样？我这就去拿工具箱！”
    “奥古斯汀小姐！”波恩侯爵夫人立刻站起来，不安的拉住她的手，“你真是太好心了，但我意识到你现在已经订婚了……霍华德先生怎么会允许……”
    “亲爱的夫人，如果他不能接受我的离经叛道，我们又怎么可能订婚呢？告诉我，你那位侄女发作多久了？”
    “大概是昨天下午，我去看她的时候……可是今天传来的消息很不好……”
    “快一天了？那已经很危险了！时间紧急，你怎么能有心情跟我们聊天？”海伦娜已经完全忘记了礼仪之类的事情，毫不客气的责备道。伊莎贝拉连忙温柔的补充一句：“亲爱的夫人，你实在不必犹豫这么久，海伦娜就像我们的天使，只要能够拯救任何的母亲和孩子，她就一定会尽力的。”
    “天哪！我实在是不知道该怎么想才好，奥古斯汀小姐，可是你的麻烦已经够多了……”
    “麻烦仅仅是麻烦而已，你难产的朋友和她的孩子却是两条生命！”海伦娜不等她回答就不容拒绝的说，“我立刻去准备工具，你现在就把地址告诉菲茨威廉，他可以派人立刻送信给两位亨特先生，他们正好打算亲自考察我的医学水平……”
    菲茨威廉决定亲自护送海伦娜，大家在海伦娜心急的催促下匆匆出发，在马车上，波恩侯爵夫人看着外面，菲茨威廉骑在马上的挺拔身影，忍不住略显激动的对海伦娜说：
    “亲爱的奥古斯汀小姐，大家都说你是天才，在看到健康的斯宾塞夫人之后我对此毫不怀疑，可年轻的霍华德先生更加令我吃惊和赞叹！他对你的支持和保护真是太令人感动了！他一定非常非常爱你！”
    不要说外人看着菲茨威廉对海伦娜的无限包容会感到惊讶，其实海伦娜心里也有种说不出的疑惑——有时候，在谈话的间隙、餐桌上、散步时不经意的回眸里，她都看见菲茨威廉用某种高深莫测的目光看着她，那目光里有怜惜、骄傲、疼爱、纵容和不舍，她不敢确定这是不是种错觉，因为那种复杂的情绪和她自己深藏的心绪简直是不谋而合。
    她甚至有种感觉，似乎菲茨威廉和她一样，也在默默等待着什么事情的发生……
    这种感觉太诡异了！
    波恩侯爵夫人侄女的剖腹产手术本身很成功，但因为去得太迟，新生儿严重缺氧，出生不久就夭折了，海伦娜为此低落了好几天，还好值得欣慰的是那位年轻的母亲的健康几乎确定可以恢复。
    因为事发突然，两位老亨特先生只去了一位参与这场手术，但效果很好，这样的学术交流再多几次，慢慢变成常态，一些理念和方法应该就能够通过老亨特先生和他们的学生的研究和肯定传播到医学界，海伦娜就可以成功打入“主流医学界”了。
    ————
    没过几天，伊莎贝拉突然找海伦娜寻求建议：
    “亲爱的海伦娜，我觉得我的身体恢复得已经够好，可以支持一次回兰顿的短途旅行了，但我需要你的专业建议。”
    海伦娜没有多想：“你的伤口恢复情况确实很好，但一般来说，体内的那个伤口要完全愈合到正常状态，需要三个月左右的时间，你知道的，我告诉过你……”
    两个人都脸红了，伊莎贝拉把脸伏在她肩上不好意思的笑了一会儿：“我当然记得！可是从林奇到兰顿只需要一个白天的时间，我可以让马车慢一点嘛……”
    “你为什么突然急着回兰顿啊？”海伦娜好奇的问。
    “我早就想过了，当劳伦和奥古三个月大，可以举行洗礼的时候，差不多正好是圣诞节，如果我能回兰顿去过圣诞节，两个孩子又能够在我小时候受洗的那座小教堂受洗，多有意义啊！而且这次你也要一起受洗，说不定还可以一起把婚礼举行了……”
    “好了好了……我已经懂了……可是离圣诞节还有两个月呢，为什么不等到圣诞节，你的身体也完全恢复了的时候回去呢？”
    “那就来不及准备了！为准备洗礼和圣诞节一定有很多事情！而且那都很有趣！还有，我就是想念兰顿了，”伊莎贝拉像个孩子似的嘟着嘴，“亲爱的海伦娜，难道你不想支持我吗？无论如何，有父亲哥哥和哈里陪着我，还有你这个天才医生跟我一道，有什么好担心的呢？”
    海伦娜哈哈大笑起来，又装作严肃的道：“你一定就是用这副模样说服了哈里，但我可不是软弱的丈夫，这一套对我没用，亲爱的斯宾塞夫人，无论你怎么说服我，我都会建议你不要这么仓促的出发，最好是再等一两个月。”
    伊莎贝拉失望的嗔笑：“你这个铁石心肠的姑娘。还有，不要叫我斯宾塞夫人，那会让我觉得我已经变成了亲爱的哈里的妈妈的样子……这话千万别告诉她。”
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    第二天喝下午茶的时候，因为狩猎季节的到来，查理和海因茨大谈枪支，然后也提出要回汉普郡。
    “……1o月都快结束了，冬天快到了，想想吧，朋友们，留在伦敦的乐趣少得可怜，因为大家都拿着猎枪回到乡下了——我们会有一整个冬天的狩猎季！机灵的猎犬，肥硕的猎物，更别提那美好的乡村风景了！这是我最热爱的消遣，是的，不要那样看着我，菲茨威廉，作为一位绅士，狩猎运动对我的吸引力绝对比舞会要大得多！何况这一向是我最拿手的活动！菲茨威廉！就连你也不能否认，或许我的枪法不如你，但我的猎犬总是比你的更聪明，所以我狩猎的收获总是比你多！”
    查理越说越高兴：“而且我们今年有了新朋友，海因茨可是军人，菲茨威廉，我敢打赌，今年我们将看到你的枪法被打败！”
    菲茨威廉不甚在意的偏了偏头，海因茨不置可否的微微一笑……
    幸好查理说起自己感兴趣的话题时从来都不需要鼓励，怪不得他和菲茨威廉这对性格迥异的人会成为多年的好朋友，他们真是可以在“带动话题”和“冷场”之间自由转换，随时掌控现场气氛的绝配搭档。海伦娜捧着茶，笑眯眯的看着这有趣的一幕。
    “……而且今年的狩猎季，我们拥有的将不止一位新朋友。”查理很得意的说，“ 海因茨也知道，马尔沃斯上校已经下定决心到兰顿和莱姆林去做客了，看得出来，他正在认真打算买下一栋房子。据我母亲说，有理由相信，上校的打算是买下一栋房子之后就向克拉贝尔表妹求婚，毕竟，他虽然积累了一笔可观的财富，但在国内却还没有任何属于自己的地产，在女士们看来，可能还没有为结婚做好充足的准备。”
    海