《神弃——只能是这个名字》作品正文卷第四章刹比斯人

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   舍夫曼被地心家园工程部强征服役已经快五十年了。同全球各地征调来的无数役工一样，他每天的工作就是不停地挖土，这份工作单调乏味且辛苦劳累，同时没有任何报酬。
    用伟大领袖狄忒特的话来讲，
    “百年徭役”是这个星球上每个公民应尽的义务。既然大家都一样，也就没什么好抱怨的，舍夫曼只想尽快结束剩下的这五十年服役期，然后就可以回家跟妻儿老小团圆了。
    生存是艰难的，尤其是对于生活在这颗星球上的生命而言。太小的质量让它只能浮皮潦草地俘获一层极其稀薄的大气，太小的体积让它无论从外表到内涵都显得乏善可陈，而半人马座阿尔法星系的三颗恒星毫无规律地起落，要么把这颗小行星的表面烤成焦炭，要么就使之处于地狱般的极寒，让这里的日子每天每夜都如同炼狱一般。
    不过还好，刹比斯人只在地下生活。他们的活动区域只在地表以下一百多千米的深处，这使得外界的酷热和严寒都大打折扣了，由此也让他们得以存活下来。
    不过，生存的危机却远非如此简单。舍夫曼已经有两千多岁了，这样的年龄相当于人类的青壮年。
    长达数千年的寿命，对于其他星球上的大多数生命体来讲，约等于长生不死，但这却成为了刹比斯族群的梦魇。
    这是因为，小小的刹比斯星地表以下地核以上并不算充裕的空间，几乎快被这些身材魁梧皮肤黝黑生性暴虐却又长生不死的刹比斯人给挤满了。
    刹比斯人已经在这颗星球上生活了十几万年。他们的样貌和习性与地球上的人类大相径庭，倒更像是被放大了若干倍的蟑螂或蚂蚁。
    他们浑身上下漆黑油亮、坚硬异常，那是形如甲虫般的一层外骨骼，凭着这套厚厚的天然铠甲，他们可以抵御坚硬岩石的摩擦与剐蹭，在地底的岩层间穿梭自如。
    更重要的是，不同于地球上的生物，刹比斯人毋须吸取阳光和氧气就能够很好地生存，因此他们更是可以无忧地常年穴居于地下。
    与昆虫相类似，他们也生有六条肢体，并在头上长有两根触须，从胸腹交接位置横生出来的第三肢与第四肢，可以兼顾走路和持握，这让他们无论是快速移动还是使用工具都更有效率。
    由于长期生活在黑暗的环境里，作为语言和文字的补充，在与同类近距离接触的时候，他们通过互相触碰对方头上的触须便可以快速探明彼此的心意，不用再费力做言语上的沟通。
    刹比斯人不事耕种（严苛的自然条件没能让他们发展出种植技能），长于狩猎，他们以地下的其他穴居动物为食，偶尔也吃些土壤里的野生植物。
    在艰难生存的同时，于漫长的岁月里，他们也一代一代传承和发展下来了自己的文明。
    刹比斯人的建筑全部构建于远离地表的地下深处，他们挖出的通道细如蚁穴，密如蛛网，建筑更是五花八门，有类似蜂巢般精致的居所，也有疯狂开掘的地下河道或者边境壕沟，一如大峡谷般恢弘壮阔。
    刹比斯人占据了这颗星球从地表一百多千米以下至一千多千米以上的广大区域，他们大兴土木挖掘出来的土壤就堆积在星球表面。
    这些土壤里的硼碳硫磷等轻元素被阿尔法星系三恒星的高温所蒸发，挥散在稀薄的大气中，而诸如铬铁锰铜等重元素，白天被地表酷热的高温所融化，夜晚又因为低温凝固并敷盖在星球表面，如此经由漫长的岁月累积下来，整颗星球的表层竟然被这些地下居民硬生生地改造成了金属材质，变得异常坚硬，同时，星球的内部却几乎被他们整个挖空。
    即便是如此不停地向地心深处开垦索要新的居住区域，整个刹比斯族群仍旧面临着生存危急——因为他们的寿命实在是太长太长了！
    自然减员和计划生育对于人口数量的调节作用微乎其微，最有效的手段与方式，还是各个族群间残酷无情的战争和杀戮。
    上帝在创造万物之初，就赋予了他们各自解决生存问题的相应途径。比如人类，身无被毛，无法遮蔽风雨抵御严寒；四肢软弱，跟任何大型动物角力都没有胜算，可是他们偏偏生就了一枚
    “聪明”的大脑，可以让他们在与大自然的竞争中立于不败之地。刹比斯人亦是如此。
    与超长的寿命同生相伴而来的，便是他们凶残暴虐的性情，他们非但对异类残忍嗜杀，对于同类则更加冷酷无情，或许这正是他们能够生存下去的原因。
    每一个刹比斯人生来就是勇猛的斗士，战斗之于他们是比生命还要崇高的存在，为战斗而死对他们来说是一种无上的荣光。
    在这颗星球纵深几百千米厚的地下深处，每天都会有各种各样的杀戮上演，大到各部族之间流血漂橹杀人如麻的大规模冲突，小到两个个体间一言不合便持刀相向的争斗，十几万年间，彼此的杀戮贯穿了刹比斯人的整个历史。
    大约在一千多年前，一个强大的部族突然崛起，他们的领袖就是伟大的领导者狄忒特。
    他用强悍的武力征服了几乎所有刹比斯族群，这个星球上的智慧生物，起码在名义上，又一次统一在了同一个管辖者之下。
    狄忒特是一位不世出的英明君主。以往的历代征服者，凭借的无非是令人生畏的孔武勇力，正所谓杀一人者为罪，杀万人者为雄，死人堆上，崛起了一代又一代的刹比斯领袖；而狄忒特除勇力之外，还拥有一颗不同于常人的强大且睿智的头脑。
    仅从外观上看，他的头颅就比其他刹比斯人大上一圈，当然这样的异相只是一个肤浅的表徵。
    据曾经接触过狄忒特的人透露出的未经证实的传闻，这位伟大的领导者拥有一种特异的能力，他可以不依靠触须的接触，仅凭隔空便能攫取到附近人脑中的所思所想。
    这项吓人的绝技，让一般人对他畏如猛虎，但与此同时，作为一个领袖，这样的异能使得他身边很快就聚集了一大批忠心不贰的臣子，狄忒特带领着他们，没有花费很长时间便顺利完成了统一整个星球的大业。
    更加了不起的是，这位杰出的领袖一早便洞悉到了刹比斯人生存发展的瓶颈所在，在完成了统一全球的目标之后，他又把目光投射到了更遥远的地方……狄忒特加快了刹比斯人对于开发地心走走停停的节奏，他宣布了一项野心勃勃又讳莫如深的
    “地心家园”计划，他向整个星球的臣民宣布，每一个男性刹比斯人都负有一百年建设地心家园的义务，可是这个计划的具体细节，除了少数公开的低阶项目以外，却并不为广大民众所了解。
    大批有科研能力的知识分子被派往神秘部门进行特殊的开发工作，从普通猎人家庭征调来的劳工则负责挖掘搭建等一些简单的体力劳动。
    各个部门做好自己分内的工作即可，其他事情严禁过问，所有的服役人员也禁止与自己的家人朋友联系，尤其是那些被派往关键机构从事脑力劳动的
    “科研”人员们。前面提到的舍夫曼，就是这个帝国数以万计为
    “地心家园”计划服役的普通一员。征调命令落在他头上的时候，整个
    “地心家园”计划也已经推进了有大约八、九百年的时间了。当某个深夜，劳累了一天的舍夫曼躺在床上沉睡的时候，他做了一个恐怖的噩梦。
    他梦到脚下坚实的土地开始猛烈地震颤起来，一条怪龙口喷烈焰从地底呼啸而出，整个工地都在燃烧，工友们有的被大火烧死，有的跌下无底的深渊……舍夫曼睁开眼，发现这一切并非完全是梦境，一场前所未有的大地震正在发生，他和工友们都爬在地上，被空中一只无形的巨手推得左右摇摆站立不稳。
    舍夫曼六足并用爬出屋外，脚下的大地仍在剧烈地抖动，从他的黑色瞳孔里映照出远方明灭不定闪烁的红光，他的触角与六肢都能感受到从地心深处传来的巨大轰鸣，那沉闷的隆隆声仿佛在宣告末日的来临。
    身旁的工友们都在大声地呼叫、惊恐地奔逃，舍夫曼默默闭上了眼睛……大地震持续了一顿饭的光景，接着慢慢平息了。
    工人们被工头赶回宿舍，找了些石块木板临时搭建了床铺，又在惊恐与狐疑中渐渐睡去。
    舍夫曼一觉醒来的时候，看到矿区的汽灯照例亮起，但班长告诉他们今天不用去做工了，整个役区的工作人员都到广场上去集合，集体收听伟大领袖狄忒特的重要演讲。
    舍夫曼后来才知道，几个小时前的这场地震，并不只是发生在他所在地区的孤立事件，那个晚上，整个星球上所有的刹比斯人，都在同一时刻感受到了强烈的震撼，更加离奇的是，这场地震并非是自然灾害而是人力所为，他漫长生命中平淡无奇的这一夜，竟然是一个意义非凡的、足以载入历史史册的、划时代的纪念日。
    在这个依旧黯淡无光的清晨，全星球的刹比斯人，无论身处城市还是乡村，不论是ZF要员还是普通的猎人，都放下了手上的工作，面带虔诚、全神贯注地聆听从各种大大小小的扩音器里传出的伟大领袖的声音：“亲爱的同胞们，昨天夜里，发生了一场地震，让你们受惊了。不过，除了惊恐，你们更应该感到的是欣慰和骄傲，因为这场地震，宣告了一个伟大成就的达成：从今天起，我们投入了巨大的人力和物力，励精图治耗时千年打造的‘地心家园’工程，就已经基本完结了。与此同时，我在这里向你们宣布，我们终于，具有了全族群星际航行的能力！
    “众所周知，在过去的十几万年里，我们的种族，一直生活在水深火热之中。严酷的自然条件，让我们只能穴居于地下，不见天日；连年不绝的战乱，随处可见的杀戮，让我们的身心，都遭受了极大的摧残。亲爱的同胞们，你们可曾想过，这一切都是因为什么？我们是否生来就注定如此？我们怎样才能改变自己的命运？”扩音器里狄忒特的声音沉默了片刻，又接着深情地说道：“在结束了族群纷争的那一天起，我就一直在思考一个问题：如何将我的同胞们带离延续数万年来的苦难？我思考的结果是——我们必须远离我们的星系，去茫茫宇宙中，寻找新的家园。
    “正如你们所知，我们的三恒星星系，带给我们毫无规律的日升日落和季节变化，这使得我们刹比斯族的命运，如同赌桌上的轮盘一样，吉凶难测，反复无常。我们头顶的这三颗太阳，带给我们光和