《秦史通俗演义》第120回赵高乱政章邯降楚刘邦入关秦朝灭亡[2]

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   彭城后，楚怀王命，将项羽、吕臣两军，并作一处，自为主帅。刘邦军仍驻守砀郡，命其为砀郡守，封武安侯。项羽号为鲁公，封长安侯，进吕臣为司徒，且使吕臣父吕青为令尹。部署已定，专待章邯秦军到来。可是，章邯觉得楚项梁已死不足虑，便弃楚率秦军去攻赵国。既然秦军不来，楚怀王便召集刘邦、项羽、吕臣等群臣商议如何应对秦军之策。这时，宋义已从齐国归来，向楚怀王建议，应西进伐秦，诛暴安民。
    就在楚国君臣商议如何兴兵伐秦之时，忽然有人入报说：“赵国使臣前来求见也。”楚怀王立即召见，过不多时，只见赵国使臣踉跄而进，行过大礼，便呈上赵王歇的求援书简。楚怀王打开书简，只见上面写道：“秦军来势凶猛，赵军不敌，今邯郸已破，寡人已退守巨鹿（今河北平乡县西南），危在旦夕，望楚速援，合力破秦矣！”
    原来章邯在定陶大破楚军后，便移兵北进，渡过黄河，进攻赵国。赵王歇闻报，命陈余为大将军帅兵迎敌。可是，陈余哪里是章邯的对手，又加上秦军大胜楚军士气正盛，两军大战不过二日，赵军大败，陈余退至巨鹿。章邯弃陈余围攻赵都邯郸，不过数日，便攻破邯郸。赵王歇与相国张耳逃出邯郸，退至巨鹿。赵王歇命陈余率军屯营城北，以阻秦军。章邯夷平邯郸后，率军追至巨鹿城下，在城南安营扎寨，亲自督兵士攻城，昼夜不亭，巨鹿城亦是危在旦夕。赵王歇一面遣使前往各国求援，一面命陈余率城北赵军攻击秦军，以缓解巨鹿之危。而陈余刚败，深知章邯之厉害，不敢出战，急得赵王歇是无可奈何。
    楚怀王看罢书简对群臣说：“赵危在旦夕，不知何人愿往援赵？”项羽闻听立即请命说：“臣愿率兵援赵，杀章邯，为叔父报仇也。”楚怀王闻听心中欢喜，可是又唯恐项羽办事鲁莽暴虐，唯有再选一位稳健之人为主将，方能放心。遂即命宋义为上将军，加号卿子冠军，作为主将，项羽为次将，范增为末将，率兵援赵。
    秦二世三年（前207年），宋义、项羽、范增率楚军行至安阳，宋义却传令，安营扎寨，顿兵不进，一连四十六日，楚军将士皆不知宋义何意。其他各国援赵兵马到来，见楚军不进，亦停滞不前，不敢迎战秦军。
    这一日，项羽忍耐不住，来到中军大帐对宋义说：“秦兵围赵甚急，吾军既已来援，当速渡漳河，与秦交战，与赵里应外合，秦军可破灭也。奈何久驻，错失良机乎？”宋义却摇首说：“将军所言差矣！古谚有言，当搏牛虻，不当破虮虱，虻大虱小，我等应从大处下手，方得大功。今秦兵攻赵，即使战胜，兵必疲，吾可乘敝进攻，无虑不破也。若秦兵不胜，我便鼓行西进，直入秦关，还顾及什么章邯？所以按兵不进，专待秦、赵决一胜负，方定进止。将军勿急，且住为佳也。披坚执锐，吾不如将军；运筹决策，将军尚不如吾矣！”项羽闻听心中气愤，但也无可奈何。
    此时正值天气严寒，雨雪纷飞，楚军将士是寒冷难耐，食不果腹，而宋义却不理不睬，为送儿子宋襄前往齐国为相，正在大摆筵席，堂皇高坐，与诸人豪饮大嚼，谈笑生风。项羽更加气愤，离席而去，到各营巡视，闻听将士私下议论皆有怨言。
    到了第二日早起，项羽大步来到中军大帐，见宋义正在洗脸，便拔出佩剑将其刺死，携首出大帐，举示众将士说：“宋义与齐私通，谋叛楚国，吾奉楚怀王之命，已将其斩首也。”众将士对宋义多有怨言，对项羽皆愿俯首听命，推立项羽为上将军。项羽将宋义拒不出战，叛楚之事，遣使回彭城报知。楚怀王闻报，知宋义非叛楚，而是项羽有意夺权，拥兵自重，只好将错就错，遣使传命项羽代宋义为上将军。
    项羽遂决定与秦军决战，率楚军渡过漳河后，命楚军将士备三日粮食，然后下令烧毁大营房舍，破釜沉舟，命将士有进无退，与秦军决死一战。胜则生，败皆死！楚军将士皆俯首听命，决死一战。于是项羽率秦军急进，直奔巨鹿。
    待将近巨鹿之时，秦将王离闻报楚军远来，于是调动兵马，留部将涉闲围困巨鹿城，命裨将苏角守住甬道，自率秦军迎战楚军。当王离仅行十余里，便与楚军相遇，慌忙布阵。那知楚军为首者正是项羽。项羽哪里还容王离列阵，举槊一扬，跃马冲向秦军。王离麾兵拦截，是力不能敌，节节败退，逃回本营。
    章邯见王离战败，亲来援助，再与楚军对垒。这时候的各国援军，统在自己营中，踞壁观战。遥见秦、楚两军将士渐渐接近，秦兵甲仗整齐，人马雄壮，差不多如泰山一般，聚成一堆。而楚军是衣服简陋，步伐粗疏，三三五五，各自成队，也没有什么阵式，但向秦垒中冲去。各国将士皆以为楚军必败。而项羽申令将士，使其各自为战，不必相顾，违令立斩。项羽直接迎战章邯。章邯知项羽之勇，不敢力战，便指挥秦军退回大营。项羽见章邯退去，才令部众下营休息，到了夜间，仍然严装以待。
    第二日，项羽令将士饱食战饭，下令：“今若不扫尽秦兵，粮绝矣，彼死我活，就在今日一举哉！”众将士齐称得令，冲出大营，直奔秦军。章邯闻报楚军袭营，便率秦军迎战，两军大战，秦军再败。秦、楚两军经过九次征战，秦军皆败。章邯见秦军屡战屡败，只好撤回巨鹿城南大营坚守。
    项羽见章邯援军退去，便指挥秦军兵分三路围攻王离大营。很快攻破营门，王离奋力迎战，被生擒活捉，部将涉闲被迫自焚而死，偏将苏角被杀死，楚军大获全胜。项羽遂率军进逼章邯的城南大营。章邯不敢力战，退至棘原（巨鹿城南）固垒自守，巨鹿之围遂解。
    各国将军见此，皆入楚军大营拜见项羽，表示愿意听命，共击秦军。项羽说：“诸位将军，且回营静守，待有战事，自当通报也。”各军将乃一律告退。赵王歇及相国张耳出城至项羽大营拜谢。项羽迎出大帐，略表谦逊。
    项羽在巨鹿修整一番，便又率军追章邯至棘原，在漳水南安营扎寨与秦军相持。章邯虽还拥有部众二十余万人，但惧楚军之威，不敢出战，遣司马欣为使入咸**陈败状，请求秦二世兴兵增援。而此时，秦廷是赵高独揽大权，嫉妒章邯军权，竟将章邯奏报搁置，概不呈入，还意欲杀司马欣灭口。司马欣闻知逃出咸阳，回到原棘秦军大营报知章邯说：“赵高居中用事，不利将军，将军有功亦诛，无功亦诛，请将军自图良策也。”章邯闻听是心中忐忑，不知如何是好。
    这一日，秦二世无意之中，闻听内侍等私下议论章邯兵败之事，不知真假，便召赵高询问。赵高回答说：“朝廷兵马，皆归章邯一人调遣，臣为内相，军情如何实不能远察也。臣以为，关东群盗，皆乌合之众，章邯手拥重兵，却不能荡平，请陛下降诏切责之。”秦二世闻听，便命赵高颁诏。赵高便以纵盗玩寇的罪名，遣使前棘原秦军大营责问章邯。章邯本在犹豫之间，闻听秦二世传旨斥责，心中不快，都尉董翳在一旁劝谏说：“将军进则死，退亦死，莫若合楚反秦，而自立为王也。”章邯听罢点头称是，于是命候官始成为使，入楚军大营请和。
    项羽闻知章邯意欲请和，不由得大怒说：“章邯杀吾叔父，仇恨未消，必枭其首，以祭叔父，何言和哉！”说罢，喝令左右将始成驱出营门。始成踉跄回报，章邯闻报心中焦虑，进退两难。这时，有探骑禀报说：“楚军已由蒲将军率领渡三户津（古漳水渡口，今河北磁县），断其退路也。”章邯闻听心中更是焦急万分，无计可施。这时身旁的都尉董翳，又劝章邯降楚方为上策。章邯紧皱眉头说：“项羽不忘前仇，不肯收纳奈何？”董翳献策说：“可请长史司马欣前往，便无忧也。”章邯便召入司马欣言降楚之事。司马欣竟不推辞，携降书即去。
    原来司马欣当过栎阳狱吏，曾救助过项梁，故与项氏交情甚深。当司马欣面见项羽时，便将章邯降楚之事述说一番。开始项羽仍有一些不情愿，但由范增从旁解劝，言其利弊。项羽便以大局为重，应允章邯不记前仇。秦二世三年（前207年）七月，章邯与司马欣、董翳等率二十万秦军出棘原至洹水南（今河北魏县西南），等候项羽，解甲降楚。项羽立章邯为雍王，命长史司马欣为上将军。
    再说沛公刘邦，自从宋义、项羽、范增率军援救赵国后，便奉楚怀王之命，西进伐秦。刘邦与曹参、樊哙、周勃等出彭城西行，便遇着陈胜、项梁失散将士，遂将其收为部下，得万余人。又回到砀郡招集旧部，共有数万之众，誓师兴兵伐秦。
    刘邦率军首战，西进攻取城阳（今河南信阳市一带），然后掉头东行攻取了杠里邑，两战皆捷，士气倍增，队伍得到了扩大。然后攻打成武（今山东成武县一带），与秦之名将王离相遇。两军大战，楚军乘得胜之威，大胜秦军，王离率败军逃往巨鹿，投奔章邯。刘邦又率军攻打昌邑（今山东金乡县西北）。而昌邑秦军坚守不战，刘邦督兵攻城，却屡攻不下。这时昌邑人彭越率领部众千余前来助战，刘邦甚是欢喜，便命其一同攻城，但损失甚重，终不能破城。
    刘邦见昌邑难下，便意欲改道进兵，与彭越商议。彭越建议说：“公若改道西行，莫若走高阳（今河北高阳县一带）也。”于是，刘邦与彭越告别，率部前往高阳。高阳有一老儒，姓郦，名食其，面见刘邦说：“公兵马不过数万，欲直入强秦，乃是驱羊入虎，供食也。据仆愚见，不如先据陈留（今河南开封陈留镇），此乃当天下要冲，四通八达，进可战，退可守，且城中积粟甚多，足为军需，仆与该县令相识有年，愿往招安，倘若该令不从，请公引兵夜攻，仆为内应，城可立下。既得陈留，然后招集人马，进破关中，乃为上计也。”刘邦闻听甚喜，即请郦食先行入陈留，自率精兵继进。
    郦食其到了陈留，面见陈留令，将天下之事述说一番，劝其献城降楚，偏陈留令不为所动。郦食其只好告退，隐藏在城内，待至夜半，开了城门，放入楚军。当陈留县令闻报，刘邦等已率大军杀入县衙，被楚军将士乱刀砍死。刘邦夺取陈留，出榜安民，秋毫无犯。城中百姓皆拥戴之。刘邦命萧何检查谷仓，贮粟甚多，果然不出郦食其妙算，封郦食其为广野君。
    刘邦在陈留整顿兵马后，便进军开封，秦将军赵贲率兵迎战，秦军大败，赵贲退入开封坚守不战。刘邦挥