《楚氏春秋》第六部逐鹿中原第九章利之所趋

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   第二天清晨，楚铮早早地便起来了。在两个丫环让人服侍下洗漱完毕，楚铮走出房门，忽听一旁有人道：“参见公子。”
    楚铮回首一看，不由笑道：“陆鸣，是你啊，何时到的？”
    陆鸣躬身答道：“昨日深夜，只是不敢打扰公子歇息。”
    “这又何妨，本公子昨夜过了四更方睡下……”楚铮看了看四周，见并无旁人，轻声问道：“见着媚娘了？”
    陆鸣亦压低了声音：“是。从家姐口中得知公子命小人回京，小人不敢耽搁，即刻起程，到了京城方知公子已来卢县，便连夜赶来了。”
    楚铮微微皱眉：“有何急事么？”他离开京城时并没有吩咐过等陆鸣到了京城后，即刻赶到卢县与自己会合，可他来的这么急，定有什么紧要之事。
    “禀公子，小人离开北疆前一日晚，灵山古寺两位僧人秘密前来求见。有一位小人亦曾见过，去年曾跟随凡尘大师一同来过上京城。”
    “迦罗师兄啊。”楚铮并末感到惊诧，嘴角浮出一丝笑意，“北疆一战，令得这些方外之人也坐不住了。”
    北疆之战对秦国的打击几近致命，不仅仅是十几万大军的灰飞烟灭，丢失了黄河以北三城七镇，更重要的这场大败完全是突如其来，毫无预兆。得到战败地消息。秦国上下乱成一团，四处抽调兵力弥补已完全崩溃的北方防线，却不想又被王明泰抓住时候，歼灭泰国仅余一支精锐之师定西军三万余人。多数有识之士已看出，昔日中原四国最为强大的西秦已是日薄西山，想要扭转败局只有等待能否有奇迹出现了。因此虽然顾明道、高君令等军中儿郎仍念念不忘报仇雪恨。而一些世家大族如蜀中的陆家李家，已经开始观望了。
    对佛门而言。门下弟子成千上万，寺庙产业亦是不计其数，仅以实力而论，远胜秦国任何一世家。然而赵国则是中原四国里唯一禁止佛门在其境内广传教义的，若秦国当真被赵国所灭。佛门前景吉凶难测。因此佛门急需与赵国高层建立联系，名义上是前任掌教凡尘大师关门弟子的楚铮自然是最佳选择。
    “还有一人是谁？”楚铮问道。
    “灵山古寺四大长老之一，凡痴大师。”
    楚铮点了点头，自己与迦逻相处不过短短数日，但亦看出其沉稳有余而机变不足，灵山古寺派他前来。恐怕只是看迦逻与自己相识地缘故。
    “他二人现在何处？”
    “小人让他二人留在武朔城，等小人回到京城将此事禀明公子后，再派人前去传信。不过……在回京途中，小人数次感到暗中有人跟随，若不出小人所料，应该就是凡痴大师与迦逻大师，因此从京城来卢县时小人换了一匹马，深夜乔装出城，应无任何人察觉。”
    “行啊。陆鸣，”楚铮笑道，“迦逻师兄可是当世一流高手，那凡痴大师既是位居灵山古寺四大长老，想必更是在迦逻师兄之上，而你真正习武不过四五年，竟能觉察到他二人行踪，实属不易。”
    “公子过奖了，”陆鸣不亢不卑答道，“他二人武功虽高。但跟踪潜迹却并非擅长。小人只是侥幸而已。”
    “话虽如此，但你能做到这一点已是殊为不易。”楚铮走到院子里。在一石凳上坐了下来，“说说北疆近况吧。”
    “北疆三城七镇基本已安定下来，虽有零星人等仍心向秦国，不过经过数次清洗后，已不足为患……”
    这些情况楚铮虽已从楚家和朝廷的各种密报里了解了不少，但陆鸣毕竟长期身处北疆，从他口中说来更显直观些。听了一会儿，楚铮问道：“那边吏治如何？”
    “吏部选派地那些官员还算尽职尽责，”陆鸣答道，“除了两三人收钱收得多了些，不过亦未做出有违朝廷之事。”
    “你呢？”楚铮看了陆鸣一眼，“收了多少？”陆鸣赫然道：“起初没有。后来或许是得了某些官员指点，知小人是公子属下，登门送礼的便络绎不绝了。小人记着公子嘱咐，除了几件特别贵重之物，其余都收下了。”
    楚铮嗯了一声：“这些原先西秦的富绅豪门，送礼只求心安，若是一律不收，反而令得其惶惶不可终日，以为我大赵有铲除他们之意。既是收了，你就留着吧。”
    陆鸣却道：“禀公子，小人离开北疆时，已将那些财物尽数交给姐姐了。”
    “糊涂！”楚铮一顿足，“本公子让你敛些钱财，是为了日后迎娶芳华所用，给她作甚？那丫头在柔然诸部可汗那里中饱私囊，不知收刮多少奇珍异宝，早已富得流油了。”
    陆鸣一听“迎娶芳华”四字，顿时满心欢喜。他与楚铮身边四剑侍里的楚芳华早已情投意合，只是有大师兄欧阳和翠苓之事在先，总感觉有些顾忌在心，不敢提及，如今听公子已同意此事，直令他喜出望外，楚铮后边说些什么已是全然不在意，只是嘿嘿而笑。
    见陆鸣这番模样，楚铮笑骂道：“不成器的东西……不过你给本公子听好了，芳华应该是我踏青园第一个出嫁地丫头，本公子定要办得风风光光的。你姐姐既是把你钱都卷走了，聘礼就由她来出，若是少了，本公子可绝不答应。”
    陆鸣听了脸色有些发苦，楚铮冲他摆摆手：“此事无需你操心。本公子自会与媚儿说去。”
    陆鸣不由放下心来。楚铮又道：“还有，你私下转告杨昆张歧等人，芳馨芳龄等三人仍待字闺中，若是动心尽可将浑身解数使出来，只要那几个丫头同意，本公子绝不阻拦。”
    陆鸣笑着应是。只是听公子只字不提紫娟和翠苓。陆鸣暗暗为大师兄欧阳默哀。
    说完这些琐事，楚铮言归正传：“本公子此次来卢县算不得什么隐秘之事。迦逻师兄与凡痴若亦到了京城，轻易便可打听得到。你这两日多留意着些，若是他二人到了就带来见本公子吧。”
    “是。”
    主仆二人又说了会儿话，李兴从院门外匆匆走了进来，显然是得到了下人禀报公子已起身。特地赶来相陪。
    李兴上前见过楚铮，而后向陆鸣颔首致意。他虽然是平原楚府地老家将，但也知道日后楚府受重用的肯定是五公子身边的人，因此虽说对陆鸣毫无印象，礼数上却不敢丝毫有缺。
    楚铮看了看李兴，只见他两眼圈发黑。面容也有些浮肿，道：“这几天你这边杂事较多，本公子又习惯早起，你就不用跟着了，抽空歇息歇息吧。”
    楚铮还以为李兴是为了迎接自己这几天累着了，殊不知他是为明日两位公子碰头之事愁煞了心肠，昨晚回去后躺上床上辗转反侧，几乎彻夜未眠，自然精神萎靡。此时听楚铮如此说。李兴忙道：“谢公子关心，小人贱体无恙，何况能伺候公子亦是小人的福份。”
    “也罢，”楚铮指指自己昨夜睡地屋子，“你派人将那屋收拾干净，把本公子的衣物行李搬到隔壁厢房。”
    “这怎使得，“李兴不明所以，忙道，“这厢房较原先那间小多了，且里外仅有一间……”
    “大哥明日就要到了。”楚铮说道。“长幼有序，何况嫂嫂随大哥一同前来。本公子做兄弟地，自然应该将上房让出来。”
    “是是，”李兴顿时大喜过望，连声道，“公子所言甚是，小人这就去办。”他先前最为头疼的就是这件事，县衙里主居室只有一间，五公子既已住进去了，大公子到了该如何是好？现见楚铮愿意主动搬出，李兴心中犹如巨石落地。
    李兴领着几个丫环家丁收拾着屋子，有关楚铮地物品更是亲力亲为，那副谨慎小心的模样，令楚铮看的直皱眉。
    忽然间，一个灰衣小厮撒腿飞奔进来，边跑边叫道：“老爷，老爷……”在楚铮面前，李兴听着“老爷”两字只感分外刺耳，强忍着怒气喝道：“何事这般惊慌？”
    “知……知府大人，”那小厮喘着粗气说道，“还……还有安阳府各县的县令大人，都在大堂外，要……要见老爷您。”
    李兴蓦然醒觉，五公子原定于今日凌晨起程，安阳府众官员早已约好在城门口相送，可昨晚自己心烦意乱之余，竟忘了派人将公子行程更改之事告知众人。李兴抬头看了看天色，不由苦笑一声，算起来一帮大小官员至少在城门外等了一个半时辰，想必定是满怀怒气的前来质问，难怪小厮这般慌张。
    事到临头，李兴也看开了，没什么大不了地，老子又不靠你们升官发财，但最紧要的是不可让公子察觉。
    李兴心里盘算着，走到楚铮面前躬身道：“公子，刘大人他们或许有什么事，小人出去看看。”
    楚铮将他的神情变幻都看在眼里，点点头道：“去吧。”
    李兴施礼告退，楚铮看着他背影，忽对陆鸣道：“此人最多也就勉强可掌管一县。”
    陆鸣含蓄的说道：“李大人对楚府还是甚为忠心的。”
    楚铮摇了摇头：“仅有忠心是不够的，尤其是自作主张地忠心会坏大事。”
    陆鸣凛然，俯首道：“小人谨记公子教诲。”
    李兴来到客厅前，只见知府刘海脸色阴沉坐于正中，其余官员分坐两旁，有几人不豫之情溢于言表。
    “恕罪，恕罪，”李兴一进门便拱手四下做了揖，“还请各位大人恕罪。”
    刘海哼了一声并不作答。旁边山阴县贺县令冷冷说道：“李大人，楚公子位高权重，日常操心之事想必甚多，我等在城门外等再多时候亦是应该。不过李大人你总该派人通报一声吧？”
    李兴眼珠一转，口中叫苦：“诸位大人有所不知，我家公子是原定今日凌晨起程的，行李都已搬上马车了，却不想京城里派人送来急信。我家公子与那送信之人闭门谈了许久，直至小半个时辰前才决定今日不走了。本官即刻遣派家人前往西城门传信，不料诸位大人已回城了。”
    贺县令正待再言，刘海咳嗽了一声，道：“北疆一战之后，我大赵便开始筹备对西秦用兵了，本官有两位同乡在朝中为官，忙得那是焦头烂额。他二人才不过五品的小吏都已如此了，可想相国大人和太尉大人等朝中重臣会是如何辛苦……”
    刘海这番感叹似有些不着边际，可在座的官员都听懂了，知府大人是不想追究李兴了。刘海来此之前就有些进退两难，身为知府，今晨城外空等地确令自己大损颜面，但此事追究下去又能如何？李兴可不同于其余几个县令，他地升迁考评都不是安阳府能掌控的，若真惹急了他，在五公子耳边说几句不中听地，自己这知府能不能当得稳亦是未知。因此只要有个过得去的说法，刘海也就顺势借坡下驴了。
    “五