《一八九三》第六百零二节大海啊都是水

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   乔治?“布鲁”?克劳德推开餐厅的门。里面很空，还在用餐的人寥寥无几，几名餐厅的工作人员正在收拾空出来的餐桌。他立即意识到自己已经错过了午餐时间，于是怀着矛盾的心态走向餐台，既希望还能找到一点吃的，又担心剩下的只有集团的传统食品：以各种形式出现的斯帕姆午餐肉。
    煎斯帕姆、炸斯帕姆、蒸斯帕姆、煮斯帕姆、炖斯帕姆……秦朗创造的菜单正被五角大楼的厨师继承并发扬光大，这些人竭尽所能的挑战自己职业的下限，将斯帕姆与各种各样的配料按照他们能想到的每一种方式组合起来，就像化学家合成新的化学物质那样持续不断的进行实验，制造新的产品，接着用来毒害五角大楼的已经饱受折磨的工作人员。
    除了公司的高级雇员——五角大楼有一间仅为高级雇员和来访宾客服务的餐厅，它提供一些“真正的”食物——每一个人都对此感到痛苦不堪，最终导致一次几乎所有人参与的大规模抗议，迫使公司的厨师作出改变。然而即使如此，他们依旧会在某一天或者连续几天的午餐时间见到不同形式的斯帕姆，如果有人运气太差或者来得太晚，那么这一天对他来说就会是糟糕的一天。
    不得不再次忍受斯帕姆的折磨是一个原因，来自其他人的要么是同情要么是幸灾乐祸的目光则是另一个。
    然而克劳德已经来晚了，只能祈祷自己的运气不是太差——不幸的是，上帝没有听到他的祈祷。
    “非常抱歉，先生，但我们只剩下一种食物。”一名工作人员用热情得让人怀疑的态度将一盘能够看到大块的午餐肉、而且散发着诡异气味、似乎是炒饭的东西放到他的面前，“本餐厅推出的最新品种。印度咖喱口味的斯帕姆、洋葱、青豌豆和胡萝卜炒饭。”
    克劳德感到他的胃开始抽搐了。
    “不能换成别的？”他还没有死心。
    “我已经说过了，先生，我们只剩下这个。”工作人员摊开手，不无遗憾的表示，“我很抱歉。”
    克劳德听到了一些细微的声音。他向四周看去，发现最后剩下的几名用餐者已经聚到一起。正在低声交谈，眼睛似乎全都放在他的身上，显然是在讨论他的不幸遭遇。他开始认真考虑，究竟是该忍受眼前的让人望而生畏的、毒药一样的炒饭呢，还是离开这个见鬼的地方，去高级雇员的餐厅碰碰运气。
    作为公司的高级雇员，他本该去那里就餐，但是它距离他的工作地点太远，而他的工作总是太多。只有非常短暂的休息和用餐时间，克劳德通常不愿意将它浪费在来往两个地点上面。
    不过今天或许应该做出一点改变？
    他思考着，而就在这个时候，餐厅的门再一次被推开了，又有人步伐匆忙的走了进来，显然也是到这儿寻找吃的。克劳德转过身，想看一看这个与自己一样不幸的人是谁。
    他看到了奥托?诺沃特尼，一个从未在这个餐厅出现的人。
    诺沃特尼总是去高级雇员餐厅。虽然他的工作地点一样离那儿很远。克劳德认为这是因为他的空闲时间比较多：大毒蛇武器公司的轻武器部门没有多少开发项目，即使有。大部分也是约翰?摩西?勃朗宁负责，而且许多人知道，公司的大老板自己就能设计新产品，所以诺沃特尼的主要工作就是改进旧的产品，一件小事。
    或许诺沃特尼不那么看，但是克劳德觉得那是一件小事——比他的工作轻松多了。
    无论如何。这应该是他第一次在这儿出现。
    “诺沃特尼先生。”带着一点惊讶，不过更多则是调侃，克劳德向诺沃特尼打着招呼，“什么风把你吹到这儿来了？”
    “我认为这不是一件值得大惊小怪的事，克劳德先生。”诺沃特尼没好气的瞪着克劳德。似乎是针对他的语气，但实际上只是因为他不得不到普通雇员餐厅吃午饭，“今天上午的会议非常罕见的拖延到了午餐时间，而且再过三十分钟，我还要参加一个更重要的会议。”
    “怎么了？”克劳德问。
    “简单的说，秦先生决定对公司的产品进行一次大范围的调整，而我会负责其中一部分工作。”说完，诺沃特尼转向仍然在一旁等着的那名工作人员，“还有什么吃的？”
    几乎是立即，显然早有准备的工作人员用和刚才一样的让人怀疑的热情姿态向他推荐了餐厅的最新作品：“印度咖喱口味的斯帕姆、洋葱、青豌豆和胡萝卜炒饭。”
    诺沃特尼的反应与克劳德的如出一辙：“不能换成别的？”
    他得到的答复也没有太多变化：“我已经说过了，先生，我们只剩下这个。对此我深表遗憾。”
    诺沃特尼没有在他的脸上找到哪怕一点遗憾或者歉意。对于这个结果他丝毫不感到吃惊：公司的高级雇员全都听说过这个臭名昭著的餐厅的恶劣行径，既然这里的工作人员坚持使用各种形式的斯帕姆折磨五角大楼的工作人员，那么他们肯定不会为此产生遗憾或者歉意。
    他摇了摇头，将刚产生的一点不快驱赶出去：与饱受斯帕姆折磨的普通雇员不同，他很少吃这种东西，对它还没有产生抵触情绪，只是不满意餐厅的行为。他告诉那名工作人员：“给我一份。”
    他的下一句话是对克劳德说的：“你不饿么，克劳德先生？”
    克劳德当然已经饿了，只是有点犹豫不决，在斯帕姆和印度咖喱制成的诡异食物与往返高级雇员餐厅需要的时间之间来回摇摆。现在诺沃特尼给了他留下的理由：第一，他不再是唯一需要忍受斯帕姆折磨的人，第二，他对他提到的事情相当好奇。
    于是他也要了一份炒饭。
    过了一阵，两人各自端着一盘炒饭和一杯咖啡。找了一个偏僻的、不会轻易被人打扰的位置坐了下来。
    “我相当怀疑，他把剩下的炒饭全部给了我们。”对着多到让他心慌意乱的炒饭叹了一口气，克劳德将注意力转移回他关心的那个问题上，“所以，秦先生准备怎么调整大毒蛇的产品？”
    诺沃特尼没有立即回答这个问题：他的嘴里塞满食物，一个字也说不出来。克劳德只能等着。看着他一勺接着一勺把炒饭填进嘴里，然后费力的吞下去——有那么一会儿，他很担心诺沃特尼会把自己噎着——然而诺沃特尼终于能够说话以后，第一句话就把他吓着了：“秦先生决定停止大部分轻武器的生产。”
    “你的意思是，大毒蛇会裁减轻武器部门？”克劳德不认为那是一个玩笑。诺沃特尼不是喜欢开玩笑的人，再说，就算他真的想那么做，也不会使用秦朗的名义。
    所以他的话是真的，秦朗决定停止大部分轻武器的生产。而这个决定意味着一件事，他打算裁减大毒蛇的轻武器部门。
    但是秦朗真的会那么做？
    克劳德认为这是一个极有可能做出的决定：大毒蛇的轻武器部门的状况相当不妙，它的主要产品是军用的自动或者半自动武器，价格昂贵，使用成本很高，普通美国人要么不想买，要么没钱，导致那些武器的销售情况很差。而且大部分卖给了执法部门、财团的私军和犯罪团伙。
    他没有把军队算进去。美**队自己就没有采购大毒蛇的产品，而是由购买许可证的政府兵工厂提供武器。同样的问题也出现在其他国家。能够大规模采购自动和半自动武器的那些国家都有军事工业，如果没有意外，它们宁愿自己研制或者仿制一种，或者购买许可证，只有极少数情况才会直接进口，并且通常优先考虑政治上与自己关系密切的那些国家的产品。
    美国与任何国家的政治关系都不算密切——如果不是敌视的话。
    到现在为止。只有三个国家采购了轻武器部门的产品：俄国、阿比西尼亚，以及中国。主要是机枪，也没有新的订单，对于公司的长期发展毫无帮助。
    这个部门也就只剩下了一个意义，向雇佣军提供武器和弹药。然而这件工作并不会提高它的盈利。
    裁减它简直就是顺理成章的事……
    只是看他的表情，诺沃特尼就知道克劳德想多了，与他听到那个决定的时候一样。不过他没有急于解释，而且慢慢的将那份炒饭全部填进肚子，接着休息了一会儿，然后才接着说到：“不是裁减轻武器部门，事实上它会继续扩大。只是秦先生要求我们根据雇佣军在中国北方的实战结果改进武器，还要增加民用产品种类，用新的产品取代旧的产品。”
    因为思考被突然打断，克劳德用了好一会儿才反应过来。“如果只是这样，似乎没有必要现在就停止大部分武器的生产。”
    “从现在开始逐步进行。”诺沃特尼解释到，“首先是销售情况不好的那部分产品。”
    “比如‘**者’冲锋枪？”
    诺沃特尼沉默了一阵，最后极不情愿的承认到：“是的，首先是它。”
    他不想提起这件事。“**者”冲锋枪是他的作品，已经改进了几次，性能很好，可靠性也很高，除了价格以外没有多少问题，本该取得不错的销售成绩。但它就是卖不出去，许多人不喜欢那个名字，认为它很粗俗，同时它的射速一直很高，虽然用大容量的弹鼓弥补了一部分问题，然而又让它变得太重了。
    除了雇佣军，“**者”的主要用户是犯罪份子，他们喜欢它的火力，然而这更进一步败坏了这种武器的名声：过去的一年，接近一半的暴力犯罪案件与它有关，各种新闻报道总能看到它的名字，评论家也很喜欢把它拉出来批判一番，于是现在，它几乎就是暴力犯罪的代名词。
    所以秦朗决定结束“**者”的生产，用一种新的冲锋枪取代它，再换一个好听的名字，最后，把“**者”的生产线转移到广州湾。
    说不定还会重新注册一个公司。
    秦朗不在乎有多少犯罪活动与“**者”有关，他甚至对在场的人讲了一个笑话……至少他认为那是个笑话，“我们的问题是，怎么让所有犯罪团伙都用上‘**者’。”
    他只是需要注意的形象，以及他自己的形象。由一家重新注册的、表面上与无关的公司在美国以外的地区生产武器是个看起来还不错的主意。
    不过“**者”还不是唯一会把生产线转移到广州湾的产品。
    诺沃特尼回忆着会议的内容。“按照计划，公司大概会把三种或四种武器的生产线转移到那边，包括机枪……”
    克劳德又愣住了。“公司要把生产线转移到广州湾？”
    诺沃特尼点了点头。“你应该知道，很