《璀璨奇迹》正文第四十一章天空的恩赐

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   兰达尔伸出手去，轻轻地拍击了几下王子的后背。
    “要知道，如果缺乏了力量的保证，那么再怎么澎湃的勇气，也终究只不过是一时的意气用事罢了。虽说是初来乍到，但是我还是认为…嗯…眼前的你，能够胜任守护生命的职责…”
    他言罢用一种肯定的态度朝王子点了点头，眼眸中突然精光四射。与此同时，所有的野兽都同时发出了一阵低沉的嘶吼，然后轻轻地回响于空寂的林间。树梢上的落叶纷然而下，像极了自然对于弱小生命的最后礼葬。
    艾苏炎望向始祖虎，它的目光冷酷而又决绝。艾苏炎轻叹一口气：看起来，这个世界上已经再也没有什么东西，能够化解你们与人类之间的恩恩怨怨了吧…
    随后他的耳垂微动，在兰达尔猝然开始行动的一瞬间。
    听说有些精灵的行动快捷如风…但是，那的的确确，只是很少的一部分…
    艾苏炎微微一笑，手中利剑轻扬，汇聚起那如雪般的银色流光，然后他的身体，也开始了身为强者所具备的高速移动。
    精灵与人类的两名剑客，同时挟带着疾风般的威能，剑锋所指，就连咆哮的兽群也如临大敌。
    狼群则全体嘶吼着扑上前来，绿色鬼火般的目光透射出一种勾人心魄的恐怖。
    但是，即使是强悍的它们，都无法使自己刀锋般的爪牙能够轻易碰触到艾苏炎的躯体。
    王子的身形就如同一道银白色的旋风，他那灵巧的身躯左右大幅度地翻滚、跳跃、闪避，在密室中长期修炼所累积的敏捷，使得他可以一边自由躲避着群狼的攻击，一边寻机击出剑波，以瓦解自身的危局。
    银色的光芒时闪时现，混合着尖牙利爪挥舞的破空之声，一时间绚丽的景象在林间翻腾旋舞，就连一旁观战的村民们，都不自禁地瞪大了不可思议的双眼。
    “刷”的一声，一只刀锋狼的利爪自身旁险险掠过，艾苏炎惊出一身冷汗：再这样下去，我也难保自己可以不受伤害…他想到：只不过兰达尔这家伙…然而在望向外围的一刹那，他却感到一阵窃喜。
    只见雷厉风行的精灵兰达尔，此时此刻正故作姿态地被始祖虎扑倒在地，周身蓝光闪烁，显然是魔法构筑起的屏障，他伸出右手，向王子艾苏炎打出了一个“准备就绪”的手势，随后假模假样地用左手死命搬动着始祖虎的利齿，简直像极了挣扎在生死一线的悲惨猎物。
    他吸引到了始祖虎的注意…作为帮手，他的能力确实令人称道。
    艾苏炎高高地跃起，在空中翻过狼群的上方，扑了个空的战狼们恼恨地转过身来，却看到落地后王子已经就势一个翻滚，然后不偏不倚地出现在了始祖虎的身侧。
    与此同时，它们愤怒地践踏着脚下的土地，不甘心的怒吼声甚至远远地传出了森林之外，这是一种恐怖的，只属于狼群的呐喊。
    然而艾苏炎却还是决绝的侧过手中的剑身，然后汇聚剑气，并且使尽全力地拍击向始祖虎的脑颅后侧，而群狼的嘶吼声也堪堪于这一刻冻结。
    沉浸于喜悦之中的始祖虎并未察觉后方的威胁，但是剑势转瞬即至，突遭袭击的始祖虎，只是闷哼了一声，就无力地停止了攻击，然后卧倒在了坚硬的地面之上。
    随后艾苏炎高高地举起利剑，迅疾无伦地向始祖虎的脖颈劈去，冷酷的目光和过往之时简直判若两人。
    这一切，都是为了挽救无辜的村民…但是事实上，在艾苏炎的心中，此时此刻也充满了一种名为“不忍”的味道。
    头顶的天空依旧布满阴霾，生命的抉择之下，王子的意志却如同钢铁般的坚定。
    但是，这即将划落的利剑之锋，却伴随着突如其来的一声巨响，而从容停滞在了半空之中。
    兰达尔已经悄然闪现一旁，他身着银白色的铠甲，右手的宝剑斜斜向前伸出，并不偏不倚地拦架在了艾苏炎的剑锋之下。
    然后他不容艾苏炎做出反应，便拉着王子齐身退入了人群之中。
    狼群却并未追击，而是紧密地团聚在始祖虎的周围，目光焦急而又迷离，就像是失去了某种信仰一般。
    然后在众目睽睽之下，其中的几只拖起始祖虎的身体，然后头也不回地，狼群开始集体向林间撤去。
    艾苏炎吃惊地望向兰达尔：“为什么？你要从我的手中拯救它的生命？”
    兰达尔不语，只是做了一个示意艾苏炎看向右侧的手势。
    此时一阵急促的脚步声自人群的右侧空地传来，随即一大群身穿黑色皮甲，手持木质弓弩的青壮年男子便出现在了艾苏炎的眼前。
    领头的一人胸前别着一枚金色的小型徽章，上面镌刻着的花纹简约而又美观，他头戴棕色的皮帽，脚踏做工精致的长筒皮靴，腰间别着一把圣翼帝国款式的刺剑。见到眼前的众人，他只是轻轻地咳嗽了数声，便开始打量起了眼前的森林。
    仔细看去，他的面孔类似于一种饱经风霜的风格。他伸手扶了扶额前的帽檐，然后故作姿态地叹了口气：“真是遗憾，它们已经返回了林中。”
    紧接着，他信步走近艾苏炎的身旁，面容庄重地说道：“我是‘河光镇巡逻队’的治安官：马格斯。奉皇帝之命巡逻至此。从现在开始，我的问题只有一个：这里，在刚才究竟发生了什么？”
    治安官？看起来应该是一个好人…艾苏炎正欲答复，却被一旁的兰达尔伸手拉住。
    “我们走吧，有一件事情我正打算告知于你。”
    随后艾苏炎一行人，便当着众人的面，急匆匆地离开了事发地点。
    “这只始祖虎，原先是我们精灵王国边境城镇通缉的要犯，然而，在一年前，上层的精灵贵族们却撤销了这一指令，这也着实引起了一些人类的不满。”
    远离村民后，兰达尔突如其来地说道，并且他的声音也丝毫不像是开玩笑的样子。
    “什么意思？”艾苏炎似乎有些紧张。
    “传说中始祖虎这一独特的物种，是古代天空对于大地的恩赐。”他示意艾苏炎继续听下去，并且这着实勾起了艾苏炎的好奇之心。
    “早在世界开创之际它们便已诞生。”兰达尔的声音从容不迫：“但是，在最初的那一波生命之中，它们却绝非最为幸运的存在。”
    “有人认为，如果说群星是天空的璀璨点缀，那么，曾经的始祖虎群落，便无疑是大地最为美丽的结晶，然而，这也最终为它们带来了灭顶之灾。”
    “二万年前，贪婪的人类与精灵开始利用手中文明的工具，从四面八方袭来，并疯狂地狩猎它们的祖先，剥下它们美丽的皮毛，就只是为了一瞬间的满足与炫耀。”
    “在那之后，它们的数量锐减，族群开始颠沛流离。日渐分散的它们最终成为了零星分布的稀有物种，但是，却也是有史以来最为坚韧的物种。”
    “它们适应了从森林到沙漠，自雪山到荒原的所有环境，再也没有任何一个物种能够像它们那样，无论身处何地，都能够繁衍生息。”
    “除此之外，大陆上至今还流传着始祖虎在条件成熟之际，便会产生‘究极进化’，然后蜕变为光辉神袛的古老传说。只不过，那样的几率，仅仅只不过是万分之一而已。”
    “据精灵学者们的统计，如今丹纳利欧现存的始祖虎数量，已经不足一千只左右。”
    “然而直到现在，却还是有一些财迷心窍的人类，把主意打到了它们的身上，而刚才的狼群领袖，则毫无疑问是其中的受害者代表。”
    “在伊利尔边境城镇的通缉令下达之前，这只始祖虎曾居住精灵与人类交界的‘寒语林地’之中，虽然那里因为魔法的缘故而四季飘雪，但它却视之为自己的家乡，从未想过离弃。”
    “直到在一个天寒地冻的冷酷时节，一名人类的到来，改变了它的命运。”
    “这也是后来的精灵法师们用‘魔法还原’才调查得出的真相。据说在那个时候，这只始祖虎已经成为了一名母亲，它产育了四只可爱的虎宝宝，一家人一直在林地间的一座小型山洞里生活。”
    “一天，在外出觅食的时候，饥肠辘辘的它发现了一名卧倒在雪地之中的人类，他伤痕累累，倘若不及救治，便会从此一命呜呼。”
    “但善良的始祖虎非但未曾伤害于他，还将他带回了自己的山洞，在温暖的洞穴之中，那名人类冻僵了的身躯才渐渐开始转向温暖。”
    “第二天，山洞中的一家人同时在雪原狼群的嗷叫声中惊醒。始祖虎愤怒地离开洞穴，并独自一力与这群窥伺已久的雪原狼展开了战斗，鲜血染红了苍茫洁白的地面，宛若一片突兀鲜红的污秽。”
    “它赢了，从此以后在脸颊上留下了伤疤，然而，当它一撅一拐地回到山洞的时候，却发现自己的三个孩子，以及昨天救回的那一名人类，不知什么时候起已经完全不见了踪影。”
    “它的孩子还没有独立离开洞穴的能力。而那一名人类，却什么线索都没有留下，而是就此彻彻底底的，消失的一干二净。”
    “明白了自己有多么天真的始祖虎流泪了，发狂了，它有生以来第一次深刻体会到了自己的祖先对于贪婪人类的痛恨。于是悲愤交加的它，就开始袭击起了那里所有过往的帝国人类。”
    兰达尔的语气中带着浓重的悲伤。
    “这也正是它现在之所以会袭击这里村民的原因之一，你想知道是为什么吗？”