《江湖繁盛记》第二百二十五章连续追击[2]

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   率领的骑兵立刻奔袭临颖县，那里是从官道逃回颖昌府乃至新郑的必经之路，占领了临颖，不说将跑到这里的敌军全歼吧，只要他们绕路逃走，就要耽误大量的时间，那他们后面的汴河帮主力，就能更多的消灭一些敌军了。
    承志帮在临颖留有一个指挥五百人的轻步军。由于虎翼军过来得骑兵速度比较快，四散逃来的承志帮步军还没有到，他们也无法搜集到散兵增强自己，因此只有靠眼下这点力量抵御线铃。
    若是一般部队，在如此劣势之下，大概也只有暂时退避这一种选择了，可承志帮这临颖守将却是相当骨董，不但不跑，反而下令闭城死守。对此，线铃相当不耐，临颖城小人寡，又地处大宋内地，多年未有兵危战凶，因此它的卫城也是年久失修，虽说骑兵不擅攻城，但虎翼军这些骑兵严格说是骑马步兵，下马攻城的能力也是相当强的，而且临颖城城墙很多地方都出了豁口，只是临时用沙包堵上，沙包和城墙不同，城墙很难攀爬，必须借助器械才能登城，可沙包就要简单多了，只要能用远程火力压制住城头敌军，虎翼军甚至不需要制造攻城器械就能打进城去。更何况，临颖原本就是汴河帮的地盘，城里许多密道暗道，承志帮还来不及清理，又有许多当初来不及撤走而潜伏下来的汴河帮分舵人员。这些人等级普遍不高，让他们打仗肯定不行，但趁也打开城门，或者是放放火，敲敲锣骚扰一下守军的精力和注意力还是不难的。在这种情况下仍然坚持死守，承志帮的守将已经不知道该用英勇还是用愚蠢来形容了。
    线铃的虎翼军骑兵赶到临颖的时候已经是傍晚了，线铃下令扎营明日再攻城。当天晚上，便有汴河帮原颖昌府分舵的人来营相助（临颖太小，自己没有分舵，归颖昌分舵管辖）。线铃详细询问了一下临颖城内的情况，便让分舵的首领安排人手，趁夜从密道潜进城去（密道很窄，只能容一个人通过，因此大部队难以利用这密道直接破城），联络城内潜伏人员，做了如此这般的安排。
    第二天一早，线铃便集结人马，向着南城几处用沙包堵住的缺口发动猛攻，将城内守军注意力都吸引了过来。打到巳时，城内潜伏的分舵人马忽然杀出，打散了东门守军，打开城门，并且举火为号，天亮前便偷偷过来潜伏在城门外不远的虎翼军骑兵两百余人，立刻冲进了城门，向城守府急进。临颖守将闻听东门失守大惊，但他竟然仍不逃走，而是仍想顽抗。但他手头实在没什么兵马了，只得搜罗了亲兵和城守府中的杂役数十人，沿东大街到了一处事先便设置好的街垒，打算以此顶住虎翼军的攻击。
    可惜，临时由沙包堆成的街垒，挡不住来自北国的战马，特别是这支虎翼军突击部队中，甚至还有少数线铃从大食千里迢迢运回来的大食骏马，这些马身材高大，一个跳跃就能从沙包上跃过去。因此，在街垒这里厮杀了不到一刻钟，那临颖守将便告阵亡，几十名士兵折损过半，剩下的在其亲兵队长的率领下，退到了下一道街垒。
    真是什么将带什么兵，那临颖守将骨董，他的手下也是一个德行。主将已经阵亡，那亲兵队长却是说死也不逃，带了二三十人在城守府东最后一道街垒负隅顽抗虽然最后这二三十人皆没，但也争取到了至少一刻钟的时间。在这一刻钟里，临颖守城副将，也就是这个营的虞侯（营和指挥是同一个概念），原本在南城最前线亲自指挥，得到东门失守的消息，立刻带了二百来人回来增援。结果还没回来，便接到主将阵亡的消息。这副将竟也是压根没考虑逃跑，而是带兵回到城守府，恰好有那亲兵队长争取到的一点时间，使他们提前一步赶了回来。这样一来，主战场便从南城转到了城守府。虎翼军从东门杀进来二百多人，还另有近百名原本潜伏的分舵人员。接着在城内人马的接应下，南城攻城的部队，也终于杀散了被抽走主力的守军，杀进城来，两军汇合，在城主府外聚集了超过六百人马（包括那一百分舵人员），而城主府里的守军，就只有那营虞侯带回来的二百来人，和零零散散从南城跑回来的数十人（那些被打散的守军绝大多数居然没有逃跑）。
    于是，便是虎翼军猛攻城守府而里面的守军顽抗，又打了两个时辰，到了申初时分，城守府里的守军人数越来越少，抵抗也渐渐无力，显然再发起一两次进攻，便能全歼这点敌军。
    就在这最后关头，线铃忽然接到斥候传来的消息，在临颖西北方向发现一支敌军骑兵，正飞速向临颖赶来，人数约数百人。
    听到这个消息，线铃倒吸了一口凉气，犹豫半晌，才一咬牙，下令城内的部队都撤出来，全军向南撤退。
    在进攻临颖之前，线铃便已经考虑到了可能从颖昌府，甚至是新郑赶来的援兵。这时便显示出了汴河帮各分舵的重要性了。早在他们出击以前，承志帮西路军在各府县的守军情况，便已经汇总到了线铃眼前。由于承志帮西路军主力南下郾城，剩下的万余人中，又要抽出绝大多数向西监视洛阳的少林派和西北联盟军的动向，因此，承志帮在新郑以南各城守备兵力都不多，象颖昌府这种府级的大城，守军不过有三个指挥不到一千五百人，临颖这种小县，要不是位置实在太重要了，连五百守军都不可能有。
    这样一来，颖昌守军过来增援的可能性就很小了，他们自己守备的兵力都不足，哪里还能抽出人马增援临颖，倒是临颖的人马不战而退，跑回颖昌共同防守更令人头疼。这也正是线铃之前对临颖守将不顾形势坚持死守的举动很无语的主要原因。至于新郑的承志帮军队，约有八千余人，但他们主要任务，是防备西京洛阳的少林派和西北联军的，并掩护中弁的中路军侧背的。他们能不能抽出兵力增援临颖不说，单论距离，他们离临颖也相当远，除非是骑兵，否则不可能迅速增援，而根据情报，承志帮西路军几乎全部成独立建制的骑兵，都在胜威和靖威军中了，其他各军少数游骑还是有的，但大规模的骑兵是不可能的。
    因此，听到敌军有骑兵增援，线铃第一个反应是新郑的西路军主力从各军拼凑的骑兵，但听到对方兵力足有数百人，那就不大可能是拼凑的了，应该是成建制的骑兵，那么极有可能是从承志帮中路军临时抽调过来的，而如果从中路军抽调，那么这几百人，极有可能只是先头部队。因此，线铃只得先下令暂避锋芒再说，虽然因此失去了重创商水方面敌军溃兵的机会，但作为汴河帮唯一成建制的精锐骑兵，他们保存自身才是最重要的。
    随后，线铃才知道，这只骑兵并非是承志帮从中路抽调，而是之前一直不见踪迹的胜威军残部。前文交代过，这支残部在毕士斐的率领下，跑到了襄城。发觉自己跑错了方向后，毕士斐下令调转方向先到较近的临颖找个向导再重返战场，他实在受够了东一头西一下满地瞎跑的罪。毕士斐不知道的是，若是他们直接奔临颖，正好就能在城外碰到虎翼军骑兵，双方必然一场野战，他的手下只有二百余人，而虎翼军骑兵足足上千，胜负不问可知。
    可是，也该着他偶尔运气好一把，就在襄城到临颖这么一小段距离上，他们又走偏了方向。不过，这一回由于距离较近，他们偏得不太远，只是偏北了一点点，结果，在临颖北边，他们恰好遇到了承志帮西路军从新郑各军中抽调出的零散游骑并拼凑起来的二百来骑兵。说起来，由于战场比较混乱，西路军总部只知道自己在郾城的机动兵团吃了败仗，具体怎么个情况，敌人有多少，己方损失如何一概不知，但大体上他们没想到南边的形势恶劣到了如此程度，因此重视程度也不太够。正如线铃所料，他们负责监视和抵御西京洛阳的少林和西北联盟的威胁，任务很重，根本抽调不出太大兵力南援，又由于其重视程度不够，他们也没有向中路军求援，而是拼凑出这么一支骑兵。毕竟，就算这么点骑兵发挥不出什么作用，由于其较强的机动性，想消灭他们也是十分困难的。
    翻回头再说这边，两只骑兵会合以后，就有四百余人，有了新郑骑兵带的向导，毕士斐也不愁找不准方向了，因此他们一路南来，直扑临颖。这便是虎翼军骑兵侦察到的那数百精骑的由来了。其实如果此时线铃不那么谨慎，集中全部虎翼军骑兵与之交战，虽然损失会有点大，但以二倍的兵力，虎翼军中还有铁甲连环马这等“大杀器”（这次地形比较平，可能效果没上次好），取胜还是不难的，然后回头再攻临颖，仍旧能取下已经垂死挣扎的守军的。到时候，他们如钉子一般卡在交通咽喉临颖，南边过来的承志帮散兵能逃回去多少，就完全得靠运气了。
    但是，由于线铃的谨慎，他们失去了这样一个绝好的歼敌机会。等线铃清楚敌军底细的时候，这支骑兵已经进了临颖城，并由守军那里得知了大致的战场形势，乃不向一开始那般随意行动，而是与守军合一，共同死守临颖要地。这样一来，临颖守军就有步骑军五六百人，不是虎翼军能够轻易吃掉的了。
    而就在线铃犹豫是不是还要继续不计损失的强攻的时候，一支承志帮溃军彻底打消了这个念头。这支承志帮溃军是从商水那边溃退下来的，人数超过八百，虽然只是轻步军，但加上临颖城现有的兵力，又有城池防护，已经不是单靠虎翼军骑兵就能吃掉的了，而且，这路溃军一来，可以预计各路承志帮溃军将会先后赶到，除非线铃汇合跟在后面的汴河帮主力，否则根本无法与之对抗，可是，等到后面的主力也追上来的时候，还有必要强攻临颖城吗？就算他们想攻，承志帮已经把溃败的人马都接应回来，还会继续死守吗？
    “调头！全军改变人物，分三路截杀各路承志帮溃军！”遗憾了一下失去全歼承志帮愧军的机会，线铃果断的下达了命令，既然吃不掉对方全军，就打散的，能打多少是多少吧。
    如此在不停的截杀中度过了两天（其间还有临颖守军出来救援和虎翼军的打援，不一一赘述），线铃亲率的虎翼军骑兵终于与木仙瞳的四个主力步军会合，一天后，虎翼军步军也全军赶到，此时，能消灭的承志帮溃军都已经消灭掉了，剩下的全部集中在临颖城中，并且在汴河帮主力赶到后，连也退出了临颖，逃到了颖昌府。
    虽然没有大规模的消灭敌军，但零零散散统计起来，汴河帮在这场追击和截击战中的战果也不算小，从商水方向溃逃的敌军共一万三千多人，另有从郾城和西华战场