《群星诅咒》第七部异域星空的守望者33船路

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   船路
    再一次进入洁白的世界，麦洛没有紧张和茫然，不论这里是不是生死交接或冥府边境，他也不会感到踌躇和害怕，仿佛很快他就会到达一切的归宿、一切的尽头……
    洁白的世界慢慢浮现出灰色的轮廓，即使没有色彩，也能够分辨出周围的环境……麦洛发现自己正在一艘船上：白色的风帆和桅杆、白色的船身和甲板、白色的天宇和水面，航行于名为时间的河流中，这艘船不会调头，所以它永远不会拜访曾经去过的地方——宛如人的一生，一切逝去的过往与蹉跎，一秒钟都拉不回来。
    置身于甲板上，麦洛听到前方有人在说笑，迈开轻盈的脚步走过去，只见人影绰绰，六个人正在谈笑风生，言语间流露着喜悦与激动……
    “终于成功了！我们都尽了一份力！”
    “所以说，要不是我当初——”
    “哥哥，少吹牛吧。”
    ……
    “啊，他来了！”
    见到麦洛到来，六个人中的五个恭敬地行礼，另一个高傲的男子似乎不打算弯下高贵的腰。
    麦洛与他们并不熟识——确切地说，其中大多数人是未曾谋面过，但多少已经猜出他们是谁：艾伯特?罗耶、莱恩?罗耶、乌米?流、豪斯?吕库、丹尼尔?杜特维德、帕拉?达克斯，在乌米讲述的故事中和一些传说中，麦洛多少了解了他们的故事。
    “感谢你！帮助我们完成了未尽的事业。”莱恩感激道。
    乌米上前一步说：“相比于忙碌于政治和权谋的我们，你的做法更需要勇气和胆识。好样的，年轻人！”
    “我赞赏你敢于牺牲的精神，”豪斯苦笑着说，“我的死亡多少有些逃避责任的意味啊，哈哈哈……”
    “喂喂喂！要没有咱们的积淀，他也没法完成这最后一件事！你们怎么都只夸别人！”艾伯特仍然是那副臭脾气，但这话说出来的态度却不再让人讨厌，所有人只是当做玩笑来听了。
    “咱们该下船了。”帕拉提醒道，她朝向麦洛，“谢谢你，年轻人。”
    “谢谢你。”丹尼尔同样感谢说。
    船应声“靠岸”，六个人有说有笑地下了船，这应该是他们最开心的一天。
    ……
    航船再次起航，又有一些乘客走出了船舱：他们年龄不一，却无一例外地身着华丽服饰，衣着上的家纹异常明显、闪亮，也表明了身份——他们是历代斯普莱特的皇帝。皇帝们依次向麦洛行礼，用鞠躬表示感谢与钦佩，没有过多的言语，但无声的致敬让仪式感更加浓厚……
    不知过了多长时间，也不知面前的已经是第几位皇帝，随着航船再次“靠岸”，皇帝们向麦洛摆摆手，缓慢有序地下船了。
    ……
    又一批乘客出现在甲板上，与之前一样，其中几乎都是陌生的面孔，他们一起向麦洛微笑致意，终于在其中走出一个自己认识的人：竟然是绿龙佣兵组织的阿加莎长老。
    “了不起啊，孩子，了不起。”阿加莎长老露出慈祥的笑容对麦洛说着，“我来介绍一下：他们都是杜特维德家族或达克斯家族的成员，都为破除群星诅咒出过力，有的甚至为了这个目标耗费了自己的一生……你看那个人，他就是卡尔，也就是可兰的丈夫。”
    卡尔笑盈盈地向麦洛行礼，如可兰所说，他是一名知识渊博的学者，稳重老成，诗书气明显。
    阿加莎长老继续说：“他们也都是来感谢你的，你使他们的事业最终取得成功，没有让他们的努力白费，同时还拯救了更多的人……我都有些嫉妒你了呢。”半开玩笑的口气中，蕴含着感激之情。
    “让船继续航行下去吧，灯塔就在前方……”阿加莎长老用这句话向麦洛道别，跟随者其他乘客一同下船了。
    ……
    航船继续行驶，许久没有新的乘客出现，麦洛只得迈开步子向船首甲板走去，却发现船头处站着一个孤零零的身影——
    “海……海蒂？是你吗？”
    “嗯，是我。”
    在洁白的世界、洁白的这艘船上，麦洛已经见到众多逝去的人们，唯独海蒂，让他真正开口说出话来。
    麦洛的内心激动不已，他想上前抱紧曾经生离死别的恋人，但却在接近的一刹那停下了脚步。
    “对不起……海蒂……”
    “没有关系。”少女明白一切似的回应说，“你完成了之前的约定呢。”
    “嗯，我从没有忘记过约定，更没有忘记过你。”
    “是的，我用约定让你不要忘记我，更不希望你随意解脱自己……”少女说着，眼睛里闪着的光芒如清澈见底的潭水。
    “你看，我已经……”话到了嘴边，却如鲠在喉，悔恨与思念在心头交织着，却也不断折磨着他——“对不起，我骗了你……当初在图姆城的时候，我不是你真正的笔友……”麦洛一五一十地将自己对赫姆?贝恩犯下的罪过和对海蒂的欺骗向少女坦白，他不知在这洁白的世界中坦诚一切是否有意义，但他还是要这样做——为的是弥补自己的罪责，直视自己的内心。
    少女安慰道：“……都已经过去了，就算是谎言，你也从未背叛过我……不过……我该下船了……”
    “不，海蒂……”再也忍不住内心中的痛楚，麦洛从后面抱住了少女，“……对不起……”纵使万千次的道歉，也无法填平自己内心罪恶感的深渊。
    少女摇了摇头：“……看到你不再逃避，我已经没有遗憾了……”
    “不……我还有很多话想对你说……不……”
    瞬间——
    麦洛扑倒在甲板上，他的怀中没有任何人、面前没有任何人——
    海蒂已经下船了。
    洁白的世界中没有眼泪。
    ……
    不知过了多久，一名乘客来到麦洛身后——
    “嘿！死人，逛大街呢？”
    还没等麦洛回头，说话的人就坐在了他身旁——是赛维亚。
    “为什么你会在这里？”麦洛不解地问。
    “来感谢你，感谢你利用我的能力完成了我没有完成的事情。”赛维亚摇头晃脑地说，略显嚣张，与之前一众人感谢的态度形成反差。
    “我是为了拯救星球和大家……”
    “哈哈，我就知道你会这么说，”赛维亚笑着说，“但你并不喜欢这个结局对吧？”
    “对，我不喜欢。”
    “呵呵，真不逃避了？”赛维亚故弄玄虚地说道，“嗯，这是个好的结束。”忽然，他的态度一百八十度大转弯，“看到你们的努力，我也能改变当初的看法了：人类还是有无限可能的！”
    “什么意思？”麦洛不太明白。
    “其实，设计群星诅咒的人，也是为了拯救她的星球和她所爱的一切。”
    “我听说过。”
    “所以你们都是一类人。”
    “可我没有去屠戮其他文明。”
    “但都是为达目的不择手段。”
    “我不否认。”麦洛放弃了辩论。
    好像看出了麦洛的心思，赛维亚也没有步步紧逼，而是转移了话题：“我也要下船了，虽然很不想这么说：但——还是要感谢你……”他起身站好，向麦洛恭敬地鞠了一躬。
    “你到底是个怎样的人？”麦洛对于赛维亚前后态度变化大感意外。
    赛维亚耸耸肩：“其实我也不知道……哦对了，我是船上最后一名乘客，接下来的路就剩你独自一人了。”
    麦洛的脸上浮现出失望的神情。
    “不过灯塔也不远了，”赛维亚说着，让麦洛忽然想起之前阿加莎长老也说过灯塔，“在灯塔那里，你会遇到你的同伴……你知道是谁。”
    麦洛一下子反应过来：“艾琳！”
    “嗯，好了，是时候说再见了。”
    “好，再见！”
    赛维亚缓缓转身，消失在船帮处。
    ……
    远处洁白的水天相接处，浮现出洁白的灯塔轮廓，不知这灯塔是航船的终点还是一个新的起点。
    船路没有尽头，如果回望身后，会看到水流的痕迹与闪烁的星光……而在前方，永远有一个未知的地点在等待航船的造访，永远有一批未知的乘客等待上船、下船……
    而灯塔，则会一直为航船指引方向……
    ……
    灯塔的轮廓越来越近了。
    “艾琳，等着我……”
    ……
    白色的世界逐渐模糊……