《月之影面》正文卷第五章汤姆和梅林发动机

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   虽然王一男发下了大宇宙时代关于星辰大海的宣言，不过目前的他跟马斯克比起来，在迈向太空时代的旅程上，还差得很远。
    马斯克的猎手火箭已经成功的进行了多次发射和回收，而最新型的猎手重型火箭，在数十年之后，再次将人类往太空运送货物的能力提升到五十吨以上，虽然在冷战时代，大米和毛熊都像不要钱一样的制造过运载能力超过一百吨的大家伙，但是冷战结束，航天飞机退役之后，二十吨的低轨道运载能力，已经算得上大家伙了。
    王一男这一次来到佛罗里达，就是为了一睹重型猎手首次发射的风采，顺便看看能不能从马斯克那里弄点好玩的东西。
    在奥兰多郊区的一栋湖滨别墅，王一男见到了马斯克，这还是他第一次见到这位现实中的钢铁侠，当然，除了胸口没有那个无所不能的超级能源以外，马斯克可比电影里面的托尼厉害多了，电动车，超级高铁，火箭，还有火星移民，说实话，要让我选，也会觉得这位英俊的出生于非洲的小伙子，比王一男更像的主角，拥有开挂一样的人生。
    为了欢迎王一男的到来，马斯克在自己家的别墅举办了一次小小的，参加的是马斯克商业合作伙伴，还有奥兰多当地的名流，当然，还有名媛，不过毕竟是第一次见面，马斯克没有给王一男安排一个泳池比基尼派对，主要原因还是因为天气太冷了。
    “王教授，你能光临寒舍，真的是蓬荜生辉啊”，王一男借来的的跑车刚开到门口，马斯克就迎了上来，张开双臂给了他一个结结实实的拥抱。
    把车钥匙丢给门童，王一男跟着马斯克走上台阶，“哪里哪里，这次来主要是想见识一下马斯克先生的大家伙，我可是仰慕已久了”，
    “说到仰慕，我看过你和李教授的论文，了不起的杰作啊”，马斯克说，
    要不是来之前做过功课，知道这位现实中的钢铁侠还有着宾夕法尼亚大学物理学的学位，王一男估计还以为这哥们在吹牛呢，那么专业的物理学论文，可不像口水那样，是个人都能看得懂。
    “还有G-不可描述定理”，马斯克说，
    “匪夷所思，但是确实无比深刻，不愧是本世纪最大的科学发现”。
    虽然王一男的脸皮一向比较厚，不过也架不住这么一位大牛如此赤裸裸的吹捧啊，王一男的脸都有些红了，“这都是格罗滕迪克先生的工作，我只不过恰逢其会而已”，王一男连连摆手，
    “倒是你的，能够把几十年前就研发出来的梅林火箭发动机，改进到今天的程度，绝对是现代工业技术的顶尖作品”，王一男赶紧来一波商业互吹。
    没想到这一下子挠到了马斯克的得意之处，“想不到王教授对火箭技术也有研究”，马斯克说，
    “这方面我也是外行，好在我从NASA挖到了汤姆”，马斯克就像刚偷吃了隔壁家老母鸡的黄鼠狼一样，露出了得意的笑容，他带着王一男穿过前厅的小院子，院子里面摆满了各种自助的食品和饮料，大腹便便的商人和衣着暴露，青春靓丽的模特们混杂在一起，形成一道独特的风景。
    随手拿了一个餐盘，从带着高帽子的厨师手底下抢了两片上好的墨西哥烤鸡肉，王一男跟着马斯克来到院子里的游泳池边。
    “汤姆，这位就是来自华国的王一男教授，也是你的偶像了”，马斯克对着躺在太阳伞下面，正对着边上美女献殷勤的一位中年大叔大声喊道。
    “当年我在NASA的时候啊，跟毛熊还在冷战，为了争取第一个飞上月球的荣誉，大伙都要疯了”，中年大叔正在给妹子讲述自己当年的英雄事迹，“等我说完嘛，莎莉，你都不知道那时候对抗有多激烈”，
    “少来吧，你到NASA的时候，阿波罗计划都结束好多年了”，马斯克毫不留情的戳穿了这位大叔的谎言，“你也就是在照片和图纸里面看看阿波罗而已”。
    中年大叔的脸皮看起来比王一男还有厚一点点，他转过身，对着王一男伸出手，“王教授，久仰大名了，我叫汤姆，是的首席技术官”。
    妹子娇笑着跑远了，汤姆恋恋不舍的看了半天才回过神来，“看起来传说是真的啊，的梅林火箭发动机，最早的技术来源就是阿波罗登月计划”，王一男在心里想。
    “这么说来，汤姆先生当年应该参与了阿波罗计划中月球返回舱的工作吧”，王一男忍不住问，
    “没错，我知道你想问什么，这不是秘密”，应该不是第一次面临这样的问题，汤姆点点头，
    “正如你猜想的那样，梅林火箭发动机的技术来源确实是登月舱的上升段发动机”，
    这回轮到王一男表示自己的惊奇了，“那个发动机推力很小，而且还是使用液氢液氧作为动力的吧”，王一男问，
    这次没等到汤姆答话，马斯克已经忍不住抱怨起来了，“谁说不是呢，最开始选择技术方案的时候，因为月球返回舱使用的针栓式喷嘴发送机结构简单，比起毛熊和兔子家选择的高压补燃发动机看起来难度小多了”，
    “所以我们一开始就选择了这种技术成熟的发动机”，马斯克说，
    “但是没想到一脚踩进了一个超级大坑里面”。
    “也不能完全说是大坑吧，至少我们最新的梅林1D发动机，海平面比冲达到了275秒”，汤姆的脸色看起来不是特别好看，
    “”而且即将投入使用的梅林二代，已经可以用最小的发动机重量，达到目前效率最高的推动力“。
    “但是二代梅林不说，就算梅林1C，跟最初的设计比较起来，差不多已经是一款全新的发动机了”，看起来马斯克的怨念还不是一般的大，在外人面前，也没有给汤姆留一点面子。
    “我对火箭发动机技术还是蛮感兴趣的”，王一男说，“你们也知道我的主要研究领域是高温超导”，
    “有没有可能将超导技术应用在火箭发动机上呢”，王一男问，
    汤姆摇了摇头，“这个问题我们也专门讨论过”，
    “但是有一个关键的问题解决不了”，汤姆卖了个关子，“王教授，你觉得是什么问题？”。
    王一男的心中隐隐约约有了答案，当然，他自己知道马斯克和汤姆的答案应该是错误的，因为他们不可能知道王一男在自己的实验室里面，制造超导材料的真实成本。
    “是成本问题吧，所做的事情一直都是用最合理的技术，最低成本的解决问题，如果使用超导材料，成本立刻就成为一个迈不过去的坎”，王一男说，
    “但是我记得猎手火箭是可以回收第一级的啊，这样成本问题没有那么严重了吧”。
    马斯克摇摇头，“成本当然是一个重要的问题，另外一个问题就是超导材料的物理和电化学特性都太不确定了，我们很难在发动机上大规模使用”，
    “所以你们的火箭大量使用铝镁合金，还有其他一些久经考验的成熟材料”，王一男恍然大悟，
    “没错，我们的基本原则就是采用最成熟的技术，工业化和信息化的设计制造方法，尽可能的提高成品率以及降低成本”，马斯克很是得意的说，
    “除了在最早技术方案选型的时候因为没有经验，走了一些弯路以外，到目前为止，我们在这个方向上走得还算成功”，
    “所以我们的猎手火箭，包括最新的猎手重型火箭是目前整个蓝星最可靠，成本也是最低的太空运载选择方案”。
    王一男摇摇头，“你好像没有算上华国的长征系列火箭吧”，
    “据我所知，他们成熟的长征二号系列价格不比你们高，长征五号的运载能力也不比猎手差”。
    “”，马斯克立刻反驳道，“华国对于自己的航天企业有太多的隐性补贴，而且华国的劳动力成本相对我们低太多了，所以它们的价格才那么有竞争力”，
    “而且长征五号的液氧煤油发动机，采用的是跟毛子一样的高压补燃技术，比冲水平顶多跟我们的梅林1C发动机差不多，比起梅林1D，还有我们最新的梅林2代发动机来说，差了不少”，一旦跟竞争对手比较起来，汤姆立刻跟老板站在同一立场上。
    “将要发射的猎手重型火箭使用的还是梅林1D发动机吧，我想你们的梅林二代发动机，是不是还停留在图纸上”，王一男仍不住开启了嘲讽模式。
    “我们的梅林二代早就开始试车了”，被王一男鄙视了的汤姆立刻反驳道，“整个技术水平远远超过一代，也远远超过毛子最新型的，更不要说华国的过时货了”，
    马斯克也点点头，看起来他对梅林二代也是比较满意的，“最新型的梅林二代发动机，配合我们越来越成熟的火箭回收技术，将把飞往太空的成本，降低到人们难以想象的程度”，
    他挥动双手，就像站在面前的不是王一男，而是那些对他提出质疑的该死的投资人一样，“月球算什么，二十年之后，你将会看到我们的火星基地初具规模的”。
    “针栓式喷嘴怎么说也是好几十年前的技术了，性能怎么可能赶上最新的高压补燃技术呢”，王一男一脸无知的问，就差在脑门上《写着我读书少，你们不要骗我》几个字了。
    “高压补燃算个X啊”，汤姆得意洋洋的骂了一句脏话，
    “我们通过最新的人工智能技术对燃烧方式和燃烧后气体的喷射方式进行了充分的模拟，将梅林二代的海平面比冲提升到一个全新的水平，跟梅林宝贝比起来，现在的这些发动机，包括NASA搞的那个新一代重型发动机，都是狗屎”，汤姆就差没把鼻孔抬到天上去了。
    马斯克咳嗽了两声，制止了汤姆的自吹自擂，“猎手重型火箭预计将在明天下午发射，明天上午王教授跟我一起去发射场吧”。
    王一男点点头，“非常荣幸，什么时候有机会去梅林的组装车间看一看呢”。
    虽然语调平静，但是王一男的内心却掀起了轩然大波，“殊途同归，看起来聪明人可不止他一个，也想到了利用人工智能技术对燃烧方式和喷射方式进行优化”，
    “不知道跟116所的发动机想比，谁的技术更领先一些”，
    现在如果说还有竞争优势的话，那就是116所没有现有投入和生产线的包袱，可以一直改进到一个足够领先的状态进行设计冻结，而不像，必须在浪费现有投资和技术领先型上做出权衡。 <