《暗陆之末》第一卷烈火永生第七十一章兵临城外

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   天启明白，世界上不存在白吃的午餐，既然赐血的效果如此之好，就不可能是百利而无一害的，想要获得它所带来的好处，就必须要支付足够的代价。
    卡赞和薇薇再次对视了一眼，这次却没人愿意先来说，最后还是卡赞磨磨蹭蹭地站了出来：“理智，那个不属于这个世界的图案在分割力量的同时，会切割赐血者的理智，如果进行太多次，他最终会变成一个只知道破坏和杀戮的傀儡。”
    天启心里咯噔一下，他已经进行了一次赐血，目前并没有感觉到什么异常，但是他不确定是否会产生什么后续影响。
    仿佛看出了天启的想法，薇薇继续说：“不过你也不用担心，通过结算和观察血侍的行为模式，我们推测要累计赐血十次左右的时候，理智才会受到明显的影响。”
    “那么，你们是怎么知道的？图案的效果用公式能算出来的吗？”天启脑海中还残留着许多来源不明的炼金术知识，他明白什么是可以计算的，而什么是不可以的。
    “这个……”卡赞第三次与薇薇对视，“薇薇说她有一些模糊的记忆，在小的时候似乎见过那个图案。”
    “没错，我隐约记得有一次在父亲的笔记里看到过，但是还没等我看清楚就被父亲抢走了，他说那个东西会让人陷入疯狂，并且直接把那一页撕下来烧掉了……”薇薇的脸有些苍白，不知道是不是被灯光照射导致的，“然后他似乎在那嘀嘀咕咕些什么‘不属于人类’、‘不属于这个世界’、‘恶魔的诡计’之类的。”
    天启若有所思，他想起了杜登在日记里写下的话：为什么会那个家伙会出现在我的梦里，而且太真实了，我到现在还记得它给我看的那个阵列。
    “你们都看过杜登的日记了，‘那个家伙’是指谁？”天启似乎是在询问，又好像是在自言自语。
    两人面面相觑，杜登对于他们来说是几百年前的古人了，如果连来自古代的天启都不知道，他们俩就更说不清了。
    “好吧，现在也不是探究这些的时候，但是你们不会是凭借薇薇模糊的记忆来推测出那个图案的作用的吧？”
    “当然不是！”薇薇瞪了天启一眼，在人类里恐怕只有她敢这样做，“你想想血侍的位阶，最低等的普通血侍，十夫长、百夫长一直到万夫长，有什么规律？”
    “呵，所以你们说赐血的上限是十次？”
    “没错。”卡赞又接过话头，他们两人总是这样一唱一和，活像一对喜剧演员，“天启阁下，我相信以您的睿智一定已经发现了，越是高等的血侍，就越是冲动、嗜杀，甚至像余烬、古斯塔沃这样的领主，经常因为一些小的念头就会偏执地去进行一些疯狂的行为，比如余烬对于狩猎的痴迷，古斯塔沃居然如饥似渴地想要斩血，我认为这都是因为赐血产生的影响，而位阶更高的血侍要赐血的对象群体则更大，像一般的低等血侍，他们的力量不足以完成赐血，所以性情上其实与普通人一般无二，几乎只是龙血之力让他们的情绪更加容易暴躁一些而已。”
    天启越听越觉得有道理，心里渐渐地接受了两名年轻人的推论，三人又聊了一会，天启忽然提出一个新的问题：“你们谁知道日记里提到的‘卫道者’是什么？”因为他忽然想起了，杜登在日记里提到了这个名字，而他似乎再躲避这个或是这些人。
    卡赞几乎没有犹豫地就回答上了：“这我知道，我曾经在古斯塔沃的藏书馆里读到过。卫道者是六百年前人类帝国的一股势力，不，准确地说是一个机构，他们直接听从皇帝的调遣，是对人类帝国最忠诚的卫士。”
    “你的意思是说……杜登公爵被皇帝盯上了？”天启把‘公爵’两个字咬得格外重，意思很明显，拥有这样显赫爵位的贵族，又怎么会被皇帝的爪牙追逐呢？
    “这个我就不知道了。”卡赞尴尬笑了笑，“我对政治一窍不通。”
    而对于这个话题完全不感兴趣的薇薇则干脆已经在一旁摆弄起了一堆枪械核心，虽然以撒同样送来了一批经过培训的炼金术士，但拥有高超技术的她依然是改造装备的核心人物。
    天启没有得到答案，随便说了几句便离开了这个地方，但他的思绪一直没有转移。
    “卫道者是皇帝的忠诚卫士，而从日记里看，杜登显然是在躲避他们，难道古代帝国的内部对龙血实验的意见其实并不统一？皇帝似乎并不希望杜登取得更进一步的成果，目的是什么？维护统治吗？”
    不知为何，想起这件事的天启感到心中隐隐有些压抑，却找不到由来，揣着这种心情，他不知不觉地走到了卫所大门口，一匹快马踏着灰尘一路疾驰而来。
    “来了！他们来了！”
    ……
    薪火镇里的所有人匆忙起来，居民们在反抗者的组织下带着家什行李纷纷离开了生活已久的家园，他们要向风箱山的方向去躲避即将到来的大战。
    战士们在营地里列队，一千多人的队伍鸦雀无声，每个人的眼中都带着坚毅，而依扎尔和一众指挥还在讨论着策略。
    “根据后续斥候的汇报，他们至少有三千人，没有分兵，已经到了正东五十公里的地方，高等血侍的数量还不清楚。”有人总结着前方侦察的结果。
    “余烬来了吗？”天启最关心这个。
    “大人，没有看到领主大旗。”
    这算是个好消息，但天启并没有轻松起来，余烬的行事风格让人捉摸不透，也许这个狡诈的领主早已经偷偷潜伏在敌军丛中。
    “我们得向塔伦求援。”有人提议道。
    依扎尔愁眉不展：“人我已经派去了，但我估计不会有多少援军来，塔伦经过战火的洗礼，目前还在休养，许多士兵仍然需要去种田和生产棱晶，另外边境也需要严防死守，恐怕分不出更多的人了。”
    这时候门外又有士兵飞快地跑来报告。
    “依扎尔副长、天启大人！最新消息，敌人竖起了三杆万夫长旗，还有……还有一杆领主大旗。”