《影到南枝》正文卷第十六章聂氏的秘密

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   这般戏谑的语气让她心中略有刺痛，“先生这话说得不明不白。”
    “你先前在侯府里横行霸道的，并没见你怕过谁。”陆淇说着就要转身离开。这次破天荒地连警告也没有了。
    “你不能走！”疏影倔强道。
    她是不愿让他带着伤回去，至少要先包扎起来。
    他了解她的心思，一言未发，直接坐在了左边上首的圈椅上，捋起袖子露出手臂。
    安月拿来一罐药粉和一条白布，疏影便在旁边椅子上坐下，轻柔细致地为他敷药包扎。
    猛然回想起自己几年前在莫家女塾时，也是这样傲气，才致被他人嫉妒中伤，她的唇边挂了淡淡笑意。
    “若我不争气，只怕早就被人害惨了，哪里能够看到他们如今的狼狈样子。要说怕，也该是怕我自己成事不足、有负所托吧，我是死过一回的人，倒是不怕死。”
    当年她和母亲从监牢出来时，原本要来接她们的唐家人被大雪堵在半途，走投无路之下，母女二人只好借宿村舍人家。不巧这时母亲临盆，千辛万苦生下弟弟，自己却血崩而逝。
    那户人家见生的是个男孩，便想将幼儿据为己有，草草埋了母亲；他们逼迫疏影做粗活，做不好就不给吃饭，最后把她绑在黑暗阴冷的柴房里，企图把她卖到花街柳巷换笔大钱。
    幸而两天后村户把她装在车上带往城中，官府正好在沿路查一伙人牙子，于是在茅草堆里搜到了她。她告诉官兵说自己要找申屠镇，申屠家的人才把她接去申屠府安身，安葬了母亲，把弟弟送去了谢家在京为官的堂叔处抚养。
    如果不是申屠镇也在四处找寻她，求着官府留意流落街头的女孩，她早就应该惨死穷巷了。
    如果不是申屠镇和那群欺侮她的人拼命，她也不能够走出阴影，以至于如今完完整整地站在众人面前，有了平视他人的资格。
    陆淇见小姑娘有些暗自神伤，便一转话锋：“你这一仗打得漂亮，却还欠了点火候。”
    疏影略平复了心情，“欠缺在何处？还请先生指教。”
    “洞察人心。你知道他们为什么总来挑你的事吗？”
    “因为……因为聂氏？还是因为他们以为我要揽权？”
    “都不是。你大约没有考虑到，侯爷完全有可能替二房四房说话，而不会帮一个势单力薄的小姑娘。只是碰巧，侯爷正想弹压他们，才让你赢下。”
    “弹压？”疏影皱眉。
    “兄长刚走，他们就想着把竑槿过继到他名下了，他们怀着什么目的，我想你现在已经明白了。只要你还担着世子遗孀这个名头，立继这事只有经你点头才能成。”
    疏影抬头看他，惊讶得不知该说什么：“可是你……”
    陆淇苦笑，“终究不是正统。”
    疏影没有想到陆家这些人竟然如此看重正统出身，宁愿要一个与侯爷隔了几层血脉的垂髫小儿，也不肯让侯爷的亲生庶子得到他应得的利益。何况这中间还夹了聂氏腹中未出生的孩子。好在陆同耑还是个讲理的，不曾偏袒他们。
    “先生放心，只要我在一日，我就一日不让他们如意。”疏影突然有些理解陆淇之前对她的态度，原来她也是他的一分希望。在大家族讨生活，无饥馁之虑，却也有大的艰难。她手上给包扎的布条牢牢扎上一个结，他们才各自在心里松了口气。
    陆淇微微抿了下嘴。她这样发狠的样子，竟然莫名的可爱……
    “你这是答应了？既然被二嫂扣上同党的帽子，我想不与你合作都不行了。随云每日都在书房修习，姑娘以后要查什么，我随时恭候。”
    疏影抚了抚耳边鬓发，微笑着说：“恕难从命。你有你的路要走，我有我的桥要过。先生的条件太高，疏影生受不起！”
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    这天午后有些闷热，疏影难以安睡，趁还未降雨，带着安月去找大夫看伤。
    这次果然又在进门时碰见了陆竑槟。两人没有说话，只是点头问好，各从大门两边侧身进出。
    王大夫名菊华，出乎她们意料的年轻，也只有二十出头的年纪，衣袂飘飘，妇人似的弱不禁风，看见两个姑娘过来还有些腼腆。
    他看了安月的伤情，开了内服和外敷的药方，夸赞疏影遇到危险十分冷静，处理伤口也很得当。
    疏影回答说自己与侯府里那些娇生惯养的小姐不同，从小男孩一般长大，除了舞刀耍剑，其他多少都会一点。
    “小姐是大家闺秀，聪慧过人。王某人我从小就泡在医馆药房里，跟随家父学医抓药，练了一身假把式。其他的一概不会，竟如同白痴一般！”
    王菊华的父亲王奎是当朝御医，由怀庸侯保举进宫，在野时他的高超医术就已经名扬四海。
    王菊华说话倒是有意思，逗得她们不停笑。
    “对了！平时多笑，也是养生之道。”
    疏影忽然正色道：“王大夫，我有一事想问。”
    “若是有关其他病人的病情，恕我无可奉告。若是其他，小姐但说无妨，王某一定知无不言！”
    她攥住手中的团扇，低下头去，“聂氏的事，想必大夫你是知道的，我想问问她的胎……”
    王菊华稍显犹豫，说道：“小姐未经人事，问这个怕是不好！”
    “可我现今也算世子的未亡人，照顾通房是我分内之事。”
    王菊华见安月正狠盯着他，觉得那是个人高马大的丫鬟，以自己这一副瘦弱之躯，惹怒了她们也未必挣脱得了，况且在这件事上没人让他封口，还不如乖乖的把能说的实情都交代了：
    聂氏在五月怀孕，如今已有三个月了。
    大约七月初三的时候，谢玉娇请王大夫去过一次四房，说是自己身上不好。谁承想到了院里，谢玉娇让他去把青纱帐幔里女子的脉，并告诉他那是个孕妇。
    接着谢玉媛也到四房来看，王大夫战战兢兢，若真按谢玉娇说的，胎儿才两月不到，根本摸不出什么脉象来；但是谢玉媛一直在对那女子说“孩子一定是好好的”之类的话，王大夫虽不是谢玉媛手下的人，也不好得罪了她，只能照着她的意思说胎儿很是健康。
    她二人那日的言行举止都十分怪异，孕妇也在抽泣。王大夫便去开解那孕妇，说只有孕妇心情愉悦，胎儿才能长得好。孕妇似乎听不进旁人的话，哭得更加厉害，谢玉娇便给了王大夫几个钱，把他打发走了。
    侯府近来并无其他人有喜，那孕妇自然就是聂氏。
    疏影觉得此事甚为蹊跷，蹙着眉问道：“想必王大夫也知道前几日侯府的事了，聂氏当着金陵权贵的面发了疯，还伤了侯爷。我听说聂氏平日里是个极温柔的，从不忤逆他人，甚至于有时候连话也不敢说。这样反常的性情也是怀孕所致么？”
    “女子怀孕后性情大变者大有人在，多是受了刺激所致。”
    的确，陆澄七月初五日薨逝，也可谓一个很大的刺激。
    “小生只在那日隔着帐幔见过聂小娘子一回，往后发生何事，就不可得知了。”王大夫言语很谨慎，并没有半句废言。 ;