《銮阙》正文卷第一章雪重闻折竹(求收藏!推荐(???????))

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   东祁怀显十二年,仲春。
    杨绍方走进贡院的那一刻,回过头静静看了看阴郁的天色,已到酉时,小雪蒙蒙。
    他自东府打马奔来,走的急,又不曾披鹤氅,肩头红锦自然附了点点银粟玉尘,其步履不停,略略掸去,以免威仪不类。
    目光掠过已是排列的规绳矩墨的士子们,直达殿前阶下。
    那里有株去岁的红梅尚未凋败,一任寒春风催。片片碎红跌坠,好巧不巧搭落在峨冠博带之上,那人竟似不察,深深如水地看向正腹热心煎的杨绍方。
    杨绍方来到梅树之下,名士之前,按耐住急火,拱手见礼道:“学生见过老师。”
    “老臣见过殿下。”魏庄明还礼说道。
    太子杨绍方做派从来是雅人深致,而眼下却急切道,“老师可有问出些什么蛛丝马迹?”
    这位誉满天下的魏阁老面色凝重,微微摇头,以示无奈。
    杨绍方舒展锦红袍,请道:“老师可且回暖阁以避子卯,此处由学生询问便可。”
    太子素来知道文华阁阁老魏庄明是一位温良恭俭的宿儒,更是一位倍受天下寒士推崇的长者。
    他不忍见这些后来者士子受苦,但更多的还是因为他的次子魏景平也在其中,杨绍方体察此情,故而便好意请回。
    魏庄明整齐紫绶腰黄,沉声说道:“殿下可要快些。春闱泄题,天颜震怒,旨意已出中书,大理寺员役眼下应该快到了。”
    “是……您的侄儿大理寺卿魏景麟亲自到此?”
    “多半是罢!”魏庄明叹道,“数十载不遇此等大案,还望他能持论公允,以彰公道大明。”
    进了大理寺,过上一遍刑枷,便是豪客剧盗也要咬碎满口牙,更何况这只是些十年寒窗的文人士子,不知怎的就遇到了这般罕有的惨雨酸风。
    暖阁缓闭,其中如阳春迟日,使人衣带渐解,而其外则似冬至新雪,凉意入骨。
    杨绍方背剪双手来到台阶上,简单吩咐左右东宫骁武卫,“盏灯。”又向士子们说道,“都褪去阑衫!”
    才解横阑,凉风春雪湿寒就一齐涌入胸腹,让士子们不得不呵气蹴足取暖,左右侍卫自然上前催促。
    未几,阑衫尽去,杨绍方再次说道:“翻开内衬襞积,仔细查找,不可略过一处!”
    春寒料峭,冻杀年少。鸟栖寒枝,雪落东梢。
    “殿下,没有任何线索。”骁武卫指挥使赵景明回报。
    杨绍方目光沉沉,思忖片刻挥挥手,“脱靴!”
    他心中知道,无论试题是如何泄露的,他的老师魏庄明作为这次的主考官都一定脱不了干系,且最让人疑窦丛生之处在于,魏庄明的次子魏景平也在这些士子之中。
    何况魏庄明曾经以避嫌为由上书请皇帝另择他人,如此一来,当初那些所谓之“避嫌”的淳淳之言也将化作惺惺作态,虚与委蛇。
    杨绍方绝不相信自己最敬重的老师会做出这种事情,他更想不明白,京城中有谁敢招惹根深蒂固,枝繁叶茂的魏氏一族。
    “京城华冠十三顶,魏氏独占其九!”文华阁阁老魏庄明就是其中之一。
    不多时,赵景明再次回报,“殿下。”
    “怎样?”杨绍方急切问道。
    赵景明面色肃然,“一无所获。”
    杨绍方叹息道:“先把衣靴还给他们,看来只能等大理寺来查问。”
    “魏阁老他……”赵景明关切道。
    杨绍方温和笑道:“魏阁老乃两朝元老,又是文华阁阁老,兼领本宫西席,德高望重,名布四海。父皇是不会难为他的,若非如此,父皇也不会遣魏景麟带人来贡院,这一点本宫可放心。”
    “那便好。”赵景明不再说话,安静侍立一旁。
    交还阑衫棉靴,响起阵阵细细碎碎。
    听闻院中渐渐无声,暖阁重开,魏庄明来到杨绍方面前,施礼问道:“殿下,可有发现端倪?”
    杨绍方回答道:“老师,学生都搜过了,士子之中并无得到泄题之人,可惜其试卷才答寥寥数语,无法查验。”
    魏庄明长叹道:“东风助恶!盗题蟊贼,定然是身边近人啊!”
    已到戌时。贡院外步履杂乱,灯火通明,一位意气风发的俊朗年轻人带队来到这里。
    他步踏流星般穿过士子,来到阶前,向杨绍方和魏庄明分别施礼,“大理寺卿魏景麟见过太子殿下,见过四叔父。”
    魏庄明忙嘱咐道:“景麟,这件事你务必细细推敲,不可冤屈无辜士子,亦不可放过罪业贼人。”
    “四叔父尽管放心。”魏景麟拱手说道。
    他转过身,又朗声道,“将士子们带回大理寺候审,不得上枷,不得捆锁,你们小心看管便是!”
    听到这样安置,太子和魏庄明都稍稍宽心。
    待到士子们已经被押送先行,足声蛩然之后,魏景麟再向自己的四叔施礼,赔笑说道:“四叔父,此事需暂时委屈您。”
    杨绍方剑眉微蹙,“何意?”
    魏景麟笑着朝宫城方向遥遥拱手,“奉陛下旨意,关押贡院所有士子及考官至大理寺,其余一应人等皆封留贡院候旨!”
    心头一震,杨绍方脱口而出,“大理寺苦寒!老师年事已高怎么受得?”
    魏庄明抬手止住他,“殿下莫急,既是陛下旨意,便有其中道理,老夫去看一看就是了!”
    魏景麟也施礼道:“殿下尽管宽心,魏阁老是在下亲叔伯,在下绝不会慢怠四叔父,何况堂弟景平也牵连其中!”
    不待杨绍方回应,魏景麟已经跟在魏庄明身后离去了,一同离去的还有十八名副考官。
    春夜渐深,风雪迫之,摧折梅竹。
    “殿下,怎么办?”骁武卫指挥使赵景明低声问道。
    杨绍方负手而立,直直看着阶下摇摇欲坠的红梅,“也许让老师去大理寺,未必不是一件好事。他老人家做事清清白白,如此也好还一个清白,只是大理寺乃是苦寒之地,老师年事已高,恐怕难以忍受!”
    “如何是好?”
    “本宫与老师同去,监管大理寺众人,省的他们怠慢了老师!”杨绍方侧过头,“你们先回东府,若有人问起,可如实相告!”
    他说完此话便匆匆出了贡院,骁武卫只得遵照太子教令行事。
    夜雪扬扬,遍是银粟玉尘,一如来时,压落碎红纷纷。
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