《圣者三部曲》星移之年番外（1）

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   ?应楚苏大人的要求所写的番外
    凯瑞本与小异的日常三两事
    ——（1）
    众神复苏，他们的神殿与圣所再一次矗立在人类的城市与原野之中，穿着粉色、褐色、白色或其他颜色长袍的牧师们如同鱼群穿梭珊瑚那样穿梭在壮丽的门扉之间，虽然在一些偏僻的地方，还在流传着神祗堕落，牧师异化的可怕传说，但，嗯，你知道的，人们对于对他们有利的事物总是趋之若鹜的。幸而，以人类或是其他智慧生物祭拜神祗的仪式不再那么常见，或说除了被兽人占据的呼啸平原与无底深渊的崇敬者之外，这种可怕的祭祀已经相当罕见。
    这里是曾经的格瑞纳达，在灾变后，红龙的国家早已荡然无存，人类虽然扩散的很快，但这里除了沙子就是岩石，可供劳作的地方很少，所以至今也只有零零落落的几个村庄，距离也很远，有人倒想利用那座巨大的港口——据说曾经有个强大的术士在那座港口营造了一整座能够浮动在海面上的城市，当然，听说的人无不嗤之以鼻，怎么可能呢，迄今为止，最大的船只也不过一千尺长，那已经是侏儒与矮人通力合作的美妙成果了。
    不过那人最终还是收回了这个主意。
    “为什么？”游侠问道。
    一个眼神灵活的船员（可能还兼职着盗贼）瞥了瞥桌面，游侠身边的同伴立刻放上了一只银币，船员舔了舔嘴唇，自以为隐晦地打量了一下他——没有穿着法师惯着的长袍，腰带上没有悬挂施法者身上常见的卷轴带或是材料袋，脚上是靴子而不是平口鞋，胸前手指上都没有带有圣徽的首饰，也就是说，这个人是施法者的可能性很低，而且他看上去很年轻，衣服的质地也相当讲究，佩戴着短剑与匕首，大概是随同精灵游侠一同游历的贵人子弟——近百年来这种情况很常见。
    “因为最近那儿不太……安静。”船员说，一边捏起那枚银币，一边犹豫着是不是该继续吊吊这两个陌生人的胃口，但在看到精灵纤细的手指正在看似无意地抚摸短剑的时候，他那颗被劣质茴香酒弄得混混沌沌的脑袋顿时清醒了：“听说有人在那儿举行活祭仪式，具体是那位神祗我也不知道，但据说他极其的强大与邪恶。”
    游侠的神色立刻变得慎重起来：“你确定？”
    “不确定，”船员老老实实地说：“大人，您看，我只是一个可怜的小水手，这种事情我哪能确定呢，我只怕逃得不够远——是有人去探查过，但他们都没有回来，而且……”他迟疑了一会：“我的几个朋友说，凡是在这段时间里靠近那座港口的船只也有莫名其妙失踪的，还有，那几个村庄，他们……”
    “他们也消失了？”游侠的同伴插嘴问道。
    “不，”船员咽了口唾液：“他们倒是都还好……就是突然，变得阔绰起来了，您知道吧，那里几乎没有商队愿意去，但总有人来，不管怎么说，他们需要盐、布料和酒，但最近，他们……竟然买起龙火列岛的糖来了，而且是成箱子成箱子的买，快要把这里买空了，还有烈酒、丝绸、毛呢、铜器与银器，以及黄金与珠宝，诸神在上，你说，那个除了干瘪瘪的麦子没有任何产出的地方，是从哪儿弄来这么多叮当作响的钱的呢？”说到这儿，他眼底的贪婪几乎掩藏不住，声音也变得非常，非常轻。
    游侠和他的同伴对视了一眼，游侠举起酒杯，这就是含蓄的送客了，船员知趣地抓起游侠同伴扔出的几枚银币，溜掉了。
    “接下来我们该怎么办？”游侠同伴兴致勃勃地问道，精灵愉快地瞧着他，知道他已经有了主意：“愿闻其详。”
    “他们需要糖，”游侠的同伴耸耸肩：“而正巧，我有的是糖。”
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    阿罗对于商队要求和他一同返回村庄的要求没什么意见，事实上，已经有好几个商队蠢蠢欲动，想要寻找机会一探他们的究竟了。
    村庄里的人在那位大人的提点下早已做好准备，只是——这个商队的人数少得无法令人满意，加上仆从也只有十几个人，幸好其中有一个正在游历中的精灵游侠，他目光闪烁，咧开嘴笑了笑，“请吧，请吧，尊敬的老爷们。”
    阿罗的村庄位于侧对海港的丘陵上，虽然不是很高，但从这里，可以俯瞰整个港口，他们到时正是夜晚，海面波波粼粼，夜空星河高悬，彼此相映——能够与之媲美的是村庄里的光亮，游侠与同伴交换了一个眼色，要知道，在这个世界，无论是使用火把，还是蜡烛，夜晚的亮光都是一件奢侈的事情，哪怕是在繁荣喧闹的碧岬堤堡，一到夜晚，除了酒馆与旅店，也只有月光与星光给予人们抚慰。而这样的小小村庄，就像是着了火一般的明亮，这可不同寻常。
    到了村庄里面，异样的感觉就更加强烈了，鲜美的食物，柔软的床单，干净的房间——是的，干净的房间也是需要金钱与时间维持的，而且这里的人们只能靠麦子与稀少的渔获谋生，但这里几乎嗅不到肮脏的泥土与鱼腥味。
    他们也受到了很好的款待，精灵游侠与同伴被分配在一个房间里，一关上门，精灵的同伴抬手做了一个手势，门上的一枚小雕塑（一只张着翅膀的龙）的双眼在亮了一下后暗淡了下去：“还算不错……”他思索了一下说：“对于现在的法师来说。”
    “术士，还是法师？”游侠问：“或者是牧师？”这三者都有能力制作符文。
    “像是术士，但……”游侠的同伴蹙眉，但也像是牧师：“不过没关系，我们很快就知道了。”
    “他们似乎很欢迎我们。”
    “大概是需要祭品吧。”游侠的同伴在房间里走来走去，为游侠指出房间里的一些布置，如果只是一个缺乏警惕心的凡人住到这里来，大概就和一只落入了陷阱的动物没什么两样。“可能是数量问题，又或是免除自己的亲人遇害，还有就是你，”游侠的同伴向他调皮地眨了眨眼睛：“精灵，从来就是祭品的绝佳人选——吟游诗人，还有上都这么写。”
    游侠叹气。
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    “我以为还能舒舒服服地睡上一觉呢。”游侠说。
    他的同伴表示同意，谁知道这些人在子夜时分就动手了呢，他们不那么愉快地被人从床上抬起来，被施加了法术与药剂双重禁锢后，被摆在了祭台上——等等！这可是绝对的差别待遇，游侠在祭台上，他的同伴只能屈居在祭台下，与冰冷的石块为伍，精灵差点笑出声来，一边的看守者——几乎可以确定是个术士，不安地握紧了卷轴。
    虽然位置不佳，但对于观察这些人，这个姿势倒是很方便，游侠的同伴大大方方地扫视着来来往往的人，其中的施法者，和一些显然地位尊崇的人，都穿着红色的长袍，脖子上挂着看上去是圣徽的东西——红龙，这个形状与颜色不由得让他想起了一些不那么愉快的记忆，而且，这些人都是男性，信奉那位……嗯？是想在这个位面倡导男女平等，早日怀胎生子吗？
    除了这些人，村庄里的人也到了不少，在他们的队列前方，有着大约十几个衣着……正确点说没什么装扮，因为他们几乎寸缕无著，的年轻男女，面容清秀或是端正——赤裸的皮肤上描绘着红龙，就这点几乎可以肯定他们的祭品身份了。
    就在游侠的同伴猜测他们究竟是村庄里的人，或是其他地方的人时，村民的队伍里突然冲出了一个小伙子，他挥舞着火把，逼退了祭品队列里的人，猛地抓住了一个少女的胳膊，“跟我走，跟我走！”他喊道：“茱莉！跟我走！别去做祭品！”
    村民，还有施法者们的脸色马上变得难看起来，一个术士举起手来，想要释放一个法术，但还没等到他吟唱咒语，那个莽撞的傻瓜已经倒下来，夹着膝盖，火把掉在地上，手按着双腿之间那个难堪的位置——很显然，他刚才挨了所有男人都不太想挨的一下，而且出于他的爱人，也就是作为祭品的茱莉。
    “可是我愿意！”名叫茱莉的女孩同样大喊道，“我愿意！我愿意！我愿意！”她连喊了三声，眼睛在火把的亮光下闪烁着，“这是神赐予我的荣耀！”
    她说，而这个时候，男孩已经被拉了下去，在片刻停滞后，队伍继续前进。
    施法者们再一次谨慎地检查了祭品，从数量到年龄，从外观到精神状态，然后两个衣着格外华贵（长袍上绣满了红龙与骷髅）的术士开始大声念诵咒语，挥舞手臂——海面出现了漩涡，从杯口那么小直到船只沉没时那么大，凡人们喃喃祈祷起来，不断提到的名字让游侠的同伴感到了几分不祥的熟悉——他们骚动起来的时候，一个灰白的头颅出现在海面上，那是一个土元素生物，庞大的身体托着一尊雕像。
    应该就是他们所敬拜的神祗，但游侠，以及游侠的同伴怎么都看不出这是哪个神祗，它太难看了——今天的星光又格外明亮，简直伤眼睛——几乎看不出坐着还是站着，蜘蛛那么多的手臂支楞八叉地从背后伸出，差不多能够碰触到地面，手臂末端与其说是手倒不如说是爪子，脚上没有鞋子，脸大的可以用来为一座村庄遮挡雨水，鼻子突兀地高耸，像鸟喙，嘴唇扁平，像蛤蟆，眼睛深凹，像猴子，脖子向前倾，像乌龟，脑袋上更是光秃秃的，下巴上倒有很多胡须，一直垂到脚面。
    就算是兽人之神卡乌奢也没那么丑啊，游侠的同伴想，至少他看上去还很凶狠呢，而这个，就算是无底深渊也未必生得出。
    不过他还是安静地躺着，反正他很快就要得到答案了。
    为首的红袍走到了土元素生物的面前，高举权杖，所有的人都跪了下来，游侠的同伴心不在焉地听着他大叫大嚷了一堆形容词，像是“无比邪恶”啦，“无比恐怖”啦，“无比强大”啦，“无比伟大”啦，说真的，这位的词汇量有些贫乏啊，幸好，这意味着他们很快就要进入正题了，他全神贯注地倾听着……
    “……我们伟大的，邪恶的，恐怖的，强大的尊神——红龙之神克瑞玛尔！”
    说哈？
    说哈！？
    说哈？！？
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    “哇哈哈哈哈哈哈哈哈哈！”
    “凯瑞本，我受到了严重的伤害。”
    “……噗……噗哈……哈哈……噗噗噗……”
    “凯瑞本！