《乾坤命神》004[3]

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   人，也就是少领主的妈妈抱着少领主的头盔，在雨中的村中大路上痛哭失声。我那时搞不清楚状况，只是跟着领主夫人还有周围的人一起哭。从那天开始我就没看过领主夫人了。她好像全躲在自己宅邸里面不出来。
    我想起了那时的光景，低声说：
    说起来……少领主过世之后，我们领主就算活着，也像是人间地狱。大概每天早上睁开了不想睁的眼睛，就会看见自己的儿子已经不在了这件残酷的事实，每天晚上闭上了不想闭的眼睛，就会沉浸在儿子死亡的恶梦中。
    杉森用惊讶的眼神望着我。
    喂，你是不是发烧了，还是脉搏有些不正常……
    够了，够了。有时间偷偷谈恋爱，还不去看点书！
    这是把某天卡尔对我说的话改一改拿来用。但是杉森听了只是微笑。
    那你回来之后，就打算在大家的祝福之下结婚？
    嗯。你会来道贺吧。我也会正式邀请你的。
    他难道没想过，搞不好自己不会活着回来了？
    我只有十七岁。但是对我而言，要说出这种话也不是件容易的事。而且如果这样问，能听到什么好答案呢？就算我不说，他自己心里也会浮现这种可怕的念头吧。所以我不但没说出口，还故意作出愉悦的表情，很亲切地说：
    那个……那个女孩子还真可怜。怎么会跟这种食人魔似的男人……都是磨坊害的啊！
    你说什么？你这家伙！
    哎，该怨谁呢。听到对方说晚上到磨坊来，为什么毫无jing戒心地就去了呢？在那天以前，少年是属于少女的，但过了那天之后，少女就是属于少年的了。连月光也被少年焦躁的告白给染红。少年用甜美的唇锁住了少女的唇，让她无法开口拒绝。啊，真是凄美啊。因着双唇被窃取，少女就已经失去了。就像关在笼里的鸟，又如同被缰绳捆绑的野马……
    喂！克拉拉！给我站着！你站住，我不打你。如果被我抓到，你就死定了！
    杉森眼泪都快流了出来，好像忘了自己jing备队长的任务，说着一些前言不对后语的话，跑来追我。我则是兴高采烈地跑上了村中大路。村人处处给予我帮助。
    杉森不是脚莫名其妙被绊到，就是无缘无故撞到人，而我则是很轻松地唱着歌，最后在村人热烈的反应与期待下，差点就把那个女孩的名字说了出来……但因为他太可怜，我还是放他一马。现在先保留，下一次还可以用。
    我背着装了肥油的木桶，走上了林间小路。天气好到我想吹口哨，清风吹来，舒爽得甚至都忘记了刚被杉森打到头的疼痛。但因为肥油的腥味，又把这一切全破坏掉了。我默默地走着。
    那时乔薇尼突然从小路旁的树后跳了出来。
    午安！
    乔薇尼出现的时候两手放在背后，好像正摸着屁股。
    被打得很惨吧？
    被乔薇尼妈妈的手掌打，还不如被一个普通男人的拳头揍来得好些。但被锻炼了十七年的乔薇尼好像一副若无其事的样子。
    嗯。可是你为什么背着肥油桶？昨天你不是说工作已经都做了？
    又有人订货了。是瑞兹征讨军要用的蜡烛。
    是吗？还需要做多少？
    我也不知道。首都来的骑士跟征讨军的指挥官们订好作战计划，才会定出消耗量吧。但依照我的想法，大概用不到多少。
    为什么？
    乔薇尼开始跟我一起走。
    因为骑士不会来几个，也不会有什么特别的作战计划。以前因为人很多，所以需要不少蜡烛，但这次不是这样。这次的战争其实是瑞兹跟西泽的对决。所以骑士们也不需要熬夜商讨战略……因为距离大约十天的路程，所以往返算起来，大约只要一百根左右就够了。
    嗯。应该是吧。
    乔薇尼点了点头说。
    可是昨天那个凤魂使，如果打起仗来，他是不是要骑到凤凰的背上去？
    嗯？为什么？当然不骑。
    咦？他不是骑在西泽背上指挥的吗？
    那小鬼懂得什么战争。你说的是凤凰骑士。那些骑士得到了凤凰的许可，所以坐在凤凰背上。凤魂使……只不过是凤凰与人之间的媒介而已。他们只是一种象征，代表着凤凰听从人命令的契约。
    我很郑重地说明，但乔薇尼只是撇了撇嘴。我听不懂你在说什么。
    我皱了一下眉头。
    唉唷，真伤脑筋。你这丫头！那我这么说好了，你住在哪里？领主所属的森林，不是吗？
    嗯。
    可是看守森林的人是领主本人吗？在森林里砍树、摘果实、采香菇、打猎的权利全部都是属于领主的，不是吗？
    喔……对啊。
    但其实看管森林的是你爸爸。懂了吗？要在这座森林里砍树、采香菇，其实不是要得到领主的许可，而是得到你爸爸的许可就行了。
    乔薇尼带着骄傲的表情点了点头。
    嗯，没错。
    懂了吗？凤魂使虽然是凤凰的主人，但其实如果你有什么事要拜托凤凰，你根本不用去问凤魂使。只要直接拜托凤凰就行了。西泽也是这样。因为人们说希望能消灭瑞兹，西泽听了这句话，于是自己下定决心要去打一仗。
    乔薇尼歪着头想了好一阵子。接着她又好像冒出了什么奇特的想法，拍了一下手，说：
    那换句话说，如果我跑去找西泽，对它说：你让我骑一下，只要它自己答应，我就可以骑了吧？也不用得到凤魂使的允许？
    没错。说得很对。所以凤凰跟人是直接沟通的。凤魂使什么也不用做。但是如果凤凰身边没有凤魂使在，那它根本不会去跟人沟通，看到人就会直接把人弄死。
    就像瑞兹那样吗？
    对……就像那个可恶东西！
    我踹了踹地上的小石块。但那石块撞到树之后，竟然又烦人地弹回我脚边，这次我用尽全力一踢，小石头就消失在树林里面了。
    别生气啦。
    去他的，我就是不想听见那个名字！
    乔薇尼用哀伤的眼神看着我，我却转过身去。一转身，乔薇尼也把视线投到了别处。我们就这样无言地走了一段路。乔薇尼突然说：
    真的要试试看吗？
    什么？
    要拜托西泽让我骑骑看吗？
    我的愤怒瞬间全消失了。天啊，卡兰贝勒啊！
    ……西泽当然一定会让你骑的。
    真的吗？
    嗯。然后载你飞到高空，细细地嚼了之后再咕嘟一声吞了下去，然后装作什么事都没发生再飞下来。大概连饱嗝也不会打一个。像你这种大小，大概吃了也不怎么饱……
    克拉拉！你为什么每次都讲这么可怕的话？
    乔薇尼用力踩了我的脚一下，然后跑掉了。这个该死的丫头。我因为背上背着肥油桶，所以只能对她大喊。她远远地对我挥动着拳头。
    该死，该死，该死，这可爱的小东西！
    咦？奇怪，我发疯了吗？
    我开始提炼蜡烛。
    首先把处理过的动物脂肪放到水里，用微火煮着。一阵子之后，油都浮到水面上了，再把油捞起来。这个东西既烫，气味又很糟糕，所以这一花时间的步骤做起来很辛苦。将油过滤了之后，再加入腊之类的凝固剂。然后再将混和之后的东西倒进事先放了烛芯的模子里。如果烛芯是用线捻成的，点起来的火焰会非常好看，但是线很贵。所以我们将芦苇沾了油之后晒干，当作烛芯。芦苇烛芯烧起来会霹啪响，喷出火花，而且亮度也比较低，但至少材料是不要钱的。
    然后把这些东西放到yin凉处冷却，再从模子里倒出来，蜡烛就成了。虽然看起来简单到令人觉得枯燥的程度，但你自己做做看。你一定会发现这其实不是件容易的事。
    对我而言，也是很不容易的事。不管是观察油融化的程度、抓凝固剂的量、倒油时小心不把烛芯弄断，每一件事都需要巧妙的手艺。如果运气不好，把烛芯弄断了，那么一整根蜡烛份的材料就全部要丢掉。我是花了很漫长的岁月，才学会一次就能正确注入油脂的技术。
    所有重要的制作步骤都是我亲手成的。我坐在开阔的工坊中，倒着锅里的油，一面想着爸爸的事。
    爸爸如果在我身边作一些指导就更好了，但是他根本连工坊的附近都不来。他不知从哪里弄来了一根木棍，正在院子里挥来挥去。他大概把那根棍子当成枪了，如果他还没在上面贴上自己名字，就已经算是万幸了。看到他年纪都这么一大把了，还挥着根棍子很诚恳地在那边呀！啊！呀！地大喊，就算他是我爸，我也看不下去了。
    爸！
    都做了吗？
    嗯。模子都倒满了。
    我们家的蜡烛模子总共有四十个。所以如果要做一百个，可得做好几遍。当然根本没有人说过要做一百个，但我猜需要量大概是这个数字。而我现在倒满了四十个蜡烛模子之后，锅子也刚好空了。因为锅里剩下的东西全部要丢掉（不能回锅再煮第二次），所以我事前大概估计了一下，使材料用得刚刚好。
    这件事爸爸也看见了。因为我故意端给爸爸看。
    你一定会成为一个好丈夫。
    ……谢谢。
    我把蜡烛模子移到yin凉处，将锅子洗干净，收拾了一下材料。这段期间，爸爸还在那里喝啊！哼嗨唷！嘿咻！嗨呀！，喊着一些好像跟练习刺枪无关的口号，一面挥着棍子。
    我看得好痛苦啊。
    你要谦虚点，好好尊敬我。别嫉妒啊。
    要不要我跟你对练？
    到头来，还是要骨肉相残啊。那么去弄根棍子来！
    我跑到工坊的一边选棍子，然后瞄了一眼爸爸拿的那根棍子。结果我选了特别长的又特别重的一根。爸爸的眉头一扬。
    哈哈哈。俗语说，好木匠是不挑工具的。
    我耸了耸肩，放下了刚刚选的那根棍子，然后拿起了更大的一根。
    ……这该死的家伙。
    我拿起了棍子，开始在头上呼呼地旋转。我偶尔看到杉森或他的部下这么玩。
    但是我还是加入了自己特有的动作。杉森到了最后会把枪举到自己腰部的高度停下来，但是我则是一个失手让棍子飞了出去，然后气喘吁吁地跑去捡。
    不管怎么样，爸爸跟我最后好不容易才能拿着木棍，站在院子中对看。在我看来，爸爸连拿木棍的架势都很不像样子。又不是拿刀，为什么要拿在胸前？他的脚则是随便站，站得很开。如果现在刺他，他连躲也躲不掉。
    你的脚并起来一点，与肩同宽。