《大明时代之死人香》第二十章夕阳红

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   南京（江宁）。
正值黄昏时，残阳的余辉照耀在南京这座恢宏的城池上。在北城太平门上，有一个背部佝偻、头发花白的老人凝神北望，他的目光在遥望着前方滔滔的江水，一脸萧瑟的神色，使得他更添几分疲态。
    他是满清问鼎中原的股肱之臣，又是被所有大明遗民切齿的大汉奸、卖国贼，满清江南经略使，洪承畴洪享九。
    这些日来，洪承畴的健康状况越来越恶化了，对于江南越来越糜烂的局势，他越来越束手无策。对于他来说，无论局势糜烂到什么地步，还不至于他悲观绝望。最让他揪心的是，在江南战略上，他与满清主政江南的辅政王、郑亲王济尔哈朗越来越南辕北辙。
    同盟军的新年攻势来势汹涌，除了阎应元的忠义镇固守常州一线外，其余三镇分别对黄淮、杭州、江西发起进攻。
    以洪承畴看来，守江必须守淮，黄淮至关重要，必须要派兵增援，保持南北运河的畅通；杭州虽然是浙江省会，杭州一失，则浙江全覆，但清军兵力不足，不如收缩兵力固守南京。洪承畴深知国人惯于窝里哄的劣根性，只要扶植鲁王的监国政权，与同盟会之间必定又有一场同室操戈的陋事。
    但是济尔哈朗却是完全不认同洪承畴的看法：“所谓守江必须守淮，可洪大人你到长江边瞧瞧，这长江还是我大清的么？这江面上，在我们眼皮底子耀武扬威的全是水贼的战船，本王纵横天下本辈子，还从来没遇到这么窝火的鸟事。长江不为我所有，还提屁的黄淮！……江南不定，掂记着江北有什么用场？你说渡江增兵，万一让水贼半渡截了，那岂不是徒失人马？只要本王平定了长江以南，这江北黄淮它跑不了，暂时沦于贼手，又有什么关系？将来再取回来就是了……要知道，我大清受命于天，入主中原，这天下，终究是我大清的。”
    “……你说放弃杭州，收缩兵力，说的倒是轻巧，杭州失了，到时我如何向北京交待？再说，没有了浙江省的钱粮，集兵于江宁城，前面是滔滔长江，后面又没有辗转的空间，岂不是成为孤城一座，数十万大军到时吃什么？光靠湖广、江西的粮草，万一那时水贼封锁了上游，水运不通，江宁岂不是成了绝地？以本王来看，杭州绝不容失！”
    “……你说贼军分兵数路，除了那贼首高旭的旭卫镇，其它三镇不足为虑，这点本王深以为然，打蛇打七寸，这个旭卫镇不仅是贼军的蛇头，也是七寸所在。只要击败了旭卫镇，这贼军便成了软趴趴的死蛇。至于分兵数三路，当年萨尔浒大战，明军也是分兵三路，到头来还不是太祖一句‘任你几路来，我自一路去’给全灭的。所以，本王不会在这江宁城内坐等那高旭兵临城下，本王要尽出精锐与那高旭决一死战！只要那贼首高旭伏诛，这江南危势即可化解！”
    当时洪承畴听闻济尔哈朗要精锐尽出，顿时苦劝道：“王爷，江宁城是江南之根本，万万不可空虚啊。”
    济尔哈朗道：“本王知道江宁是根本重地，自有应对之策。博洛在常州城下攻伐足足一年，徒劳无功，不如另想别法。那阎应元是个死耗子，只要他缩在常州城这乌龟壳里，就拿他没办法。你不说他善守不善攻么？本王领主力出征杭州后，命博洛镇守江宁城，洞开丹阳、句容这两个江宁门户，引诱那阎应元来攻。只要他敢出常州城野战，博洛的三千铁骑足够收拾他的。”
    洪承畴脸色有点发白，想不到素来用兵谨慎的济尔哈朗，过了个年，久战无功失去耐心之后，在北京的压力下，就变得如此冒险激进。他是说过那阎应元善守不善攻，但水无常形，兵无常势，那阎应元不是一直在守，没见他攻过么？万一他攻城也如同守城一般犀利呢？要知道江阴之战以前，谁会相信一个名不见经传的典吏，会成为满清兵眼里又恨又怕的阎罗王？
    再说，博洛部还有三千铁骑么？他的人马原来是多铎镶白旗的残部，死于瘟疫、疾病的早愈三成，再加上战死重伤的，能上战场的早就不足二千了。要算起来，满清总共只有八旗，派驻江南的就有前年多铎的镶白旗，去年济尔哈朗的镶蓝旗。如今镶白旗已差不多打残了，要是镶蓝旗再尝败绩的话，如果二个旗的兵力都平定不了江南的话，后果不堪设想。
    洪承畴越想越心寒，如果济尔哈朗领他的镶蓝旗主力出征杭州，博洛由攻转守驻扎南京，万一那阎应元不仅善守，也是善攻之辈，到时他兵出常州，陷丹阳、句容这两个南京陆上门户，与水贼箭鱼史必达水陆合攻破重镇镇江。那挺进黄淮的铁一镇徐玉扬部又破淮安、扬州这些清兵空虚之城，再渡江南归，与阎应元合师一处。到时同盟军二个陆镇，再加一个江南水师，三路人马合击南京，而南京城的清兵主力已被济尔哈朗带走，万一他在杭州遇战不利，这满清在江南的大好局面转眼之间就可能烟消云散。
    无论洪承畴如何苦劝，济尔哈朗执意要出征杭州，强强对抗，以剿灭高旭的旭卫镇为先。
    济尔哈朗出征之后，博洛把镶白旗的幸存主力二千余满旗兵撤出常州战场，回师镇守南京，负责南京城的防卫。让洪承畴意外的是，那个阎罗王并没有随着博洛的撤退而兵出常州，也好像没有打丹阳、句容的注意，镇江也很平静。长江上的水贼虽然仍然猖狂，但没有上岸攻城的迹象。
    阎应元仍然窝在常州城里毫无动静，看上去让人安心，但洪承畴这些日他的眼皮一直在跳，他相信这个阎罗王不可能错过战机的。
    在正月下旬，挺进黄淮的铁一镇徐玉扬部势如破竹一般光复了淮安、泗州两城，镇守这两城的绿营兵都是原来弘光朝江南四镇之一刘泽清的旧部，这些绿营兵无论战力，还是斗志，根本无法抵挡铁一镇凌厉的攻势。再加上黄淮地区也是同盟会活动的热点地区，很多城池都在那些地下会员的策应下破城或者迎降。
    长江、黄河下游同时被同盟水师史必达、顾容两部人马封锁，黄淮清军的求援急报无法北渡黄河，也无法南渡长江，这使得北京的满清摄政王多尔衮，以及南京的洪承畴对黄淮的战况一无所知。
    洪承畴不甘心黄淮沦为贼手，一心想派遣援兵渡江，但是博洛依郑亲王济尔哈朗之命负责南京防务，面对同盟水师严密的江上封锁，也不肯冒然渡江，徒失兵力。再说南京本身也是兵力不足，哪里还顾得了江北黄淮。
    每日黄昏时分，洪承畴就会来到北城，倚城北望，忧心淮泗的形势。但是他每当北望之时，除了遥遥传来呛鼻的硝烟味道，别的什么讯息也没有。
    到了正月底，随着济尔哈朗的脚步离杭州越来越近，杭州失守的消息也传到了南京。
    对于杭州的失守，洪承畴心中又是一番喟叹，又是绿营兵被策反失守。当初苏州李元胤反正，也是如此。如今不同往日，清军在江南战场受挫，满清铁骑天下无敌的神话一打破，后果极其严重，对依附军失去了不少的威摄力，除了蒙古兵、有家属在关外的辽东汉旗兵之外，在江南新近收编的绿营兵越来越不安分，特别是李元胤的反正，对绿营兵在立场上的游离造成了极大的影响。
    郑亲王济尔哈朗亲征杭州，关系到整个江南的战局，甚至是整个满清的国运。
    时到今日，战事一触即发，敌我两军主力决战西子湖畔。
    如胜，对满清来说，平定江南指日可待，江南定，则天下定；如败，江南全局难保，江南不定，则天下无定，最坏的打算，则是清军退归北方，回到1645年弘光朝的南北对峙形势。
    对于杭州之战的预测，洪承畴虽然不会盲目乐观，但也不至于悲观。
    杭州虽然失守，但孔有德部撤退及时，还保持着战力，郑亲王想必会给他将功赎罪的机会。况且他是努尔哈赤时期共柄国政的八大和硕贝勒之一，也是皇太极时代四大亲王之一，更是身经百战的满清名将，又有尼堪、勒克德浑两贝勒双双败北的前车之鉴，这次亲征杭州，对剿灭旭卫镇，他是志在必得。
    当洪承畴收到杭州失守消息的同时，也收到了他一直关注着的鲁王动态的情报。
    鲁王竟然被圈养在舟山岛上，一下子打破了洪承畴想以鲁制高的计划。洪承畴无可奈何，只得长叹道：“那高贼倒真是干脆，这一记釜底抽薪，完全把鲁王隔绝在海上孤岛。浙江如火如荼的局势，鲁王竟是丝毫无法参与，连利用大义虚名的机会也指望不上。这些朱明宗室，果真如此不堪大任啊。”
    二月初一早晨，洪承畴突然得到哨报，报说南京城外长江水域上盘旋多日的水贼战船突然退去了。众人听罢，顿时大喜，独独洪承畴悚然而起——水贼不锁江，说明已经没有锁江的必要了。
    果真半日之后，大批的溃兵涌到长江北岸。洪承畴很快就得到消息：铁一镇入淮，势如破竹，先是连破淮泗，然后是凤阳迎降，扬州城破，黄淮地区已经全境沦为贼手！
    接着当日黄昏，丹阳、镇江又相继传来急报。
    二月初二，龙抬头。阎应元领五万人马从常州倾巢而出，围攻丹阳一昼夜，以火药爆破城墙，光复丹阳城。铁一镇徐玉扬光复扬州后，留下一营人马守城，其主力渡江南归，连同水师史必达部突袭镇江，又是内应打开城门，清操江总督陈锦战死，镇江城复。
    二月初三，同盟军阎应元、徐玉扬二镇主力，连同史必达的江南水师，水陆并进，向南京城进发。
    ——洪承畴最担心的也是最坏的情况如期而至了。
    而满清郑亲王济尔哈朗一路收聚从杭州逃出的溃兵，其主力也在二月初三这一天到达杭州城下。
    这日的黄昏，洪承畴仍然倚墙而立，瞭望着城外不计其数的踌躇满志的同盟军，不由抬起头，望着远处的青山，山峦间缓缓落下的夕阳，以及落日余辉下泛起点点鳞光的江水，心中有感，不由喃喃念道：“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空，青山仍旧在，几度夕阳红……夕阳红，夕阳红，送去了大明的夕阳红，难道又要迎来大清的夕阳红了么？……”