《江山画》32.靖淮帮

江山画最新章节目录
   寿春傍山临河，乃是千里淮河第一重镇，向来是兵家必争之地，康王南渡后此处先是宋金对峙的前哨，而后又是宋元边界。
    虽已是初春时节，江淮大地寒意未消，树无新叶，地无寸绿。寿春城西南三十里处，有一涧沟镇，镇南官道边的草亭一早就被人清扫的干干净净，张羽锐安顿了酒食就坐着干等，晌午时分，三骑由西南而来，马上三人：李少冲、雷显声、林玄茂，张羽锐忙捧酒迎出亭外。
    少冲勒马笑道：“何劳县主大人远迎？”张羽锐道：“宰辅亲临鄙县，下官岂敢怠慢？”少冲下马接过酒，一饮而尽，道：“看你心情不错，想是一切平安。”张羽锐一面招呼雷显声、林玄茂饮酒，一面答道：“万事平安，只等府主来主持大局。”又道：“李佩红也到了寿春，正在前面十里亭迎候。”
    众人稍歇，继续赶路。十里外，拭剑堂副堂主李佩红已捧酒迎在草亭外。寒暄过后，少冲便让雷显声、林玄茂在亭外守护，与李佩红在亭中秘议了一阵。
    城西十里亭，修葺一新，刘庸亲率靖淮帮四名副帮主胡汉中、刘仲林、宋士湘、李云唐和十七名当家迎候多时。少冲下马，道：“中剑故去，天地含悲。宵小之徒意图籍此挑拨离间，幸兄明辨是非，不使鬼域伎俩得逞。弟既感且佩。”刘庸道：“江湖宵小拨弄是非，将弟逼入绝境，左右为难，兄肯亲临寿春，弟感激不尽。”
    少冲道：“请刘兄邀集各路朋友，在下当众辨明事实真相。”刘庸道：“各路朋友早已云集寿春，江淮武林的朋友并不相信传言，倒是几位江南来的朋友对传言深信不疑。”少冲笑道：“江南人多有书生意气，一时受了蒙骗，待我理清真相，他们便无话可说了。”
    众人来到寿春东大街州衙对面的靖淮帮总舵。落座献茶，少冲问刘庸：“访查害死刘中剑的凶手可有眉目了？”刘庸道：“此人剑法诡异，不像是中原武林所有，一时毫无眉目。”李佩红插话道：“在下特地请来了京城巡检司最有名的仵作，希望能助刘兄解开这个谜团。”刘庸道：“有劳李兄费心。”
    正说时，一个三十出头的美艳少妇领着李迎进来，众人得知是刘庸之妻周氏，忙起身见礼，少冲道：“多谢夫人多日照看小女，一些川中特产，聊表心意。”送上一些名贵药材，珠玉宝石之类，周氏让人收了。
    刘庸命人摆宴，席散之后，少冲携李迎回客房，询问李迎近况，李迎道：“我初来寿春时，城中谣言四起，传言蒙古大军即将南下，城门每日寅时便关闭，夜间巡守兵卒不下千人。我向刘帮主说明来意，刘帮主深明大义，以礼相待，但也有人暗中捣鬼，围在门外闹事，说要砍我的头来祭奠刘中剑的英灵。后来官军出面弹压，众人这才收敛一些。如今城里城外都骂刘帮主畏惧魔教势力，不敢报仇，是个软蛋，刘帮主都一一忍了。他怕有人对女儿不利，就让夫人整天守着我，形影不离。”
    少冲怜爱地看着女儿，问道：“你来了这么久，明白了此事的关节所在吗？”李迎浅浅一笑，道：“无非是想挑拨父亲和刘帮主争斗，搅乱淮南，好火中取栗。”
    少冲欣慰地点点头，握着李迎的手，道：“所以你来寿春实在是凶险万端，江湖险恶，人命贱如草芥。你若是有个闪失，让我怎么办。”李迎哽咽一声，眼圈就红了，止不住簌簌往下落泪。李少冲悬着一颗心终于放了下来，他知道从这一刻起，女儿就真的回到他身边了。
    八公山四顶峰玄妙观距寿春城五里地，左右十余间房，一座小院，一个水池，墙外松柏掩映，清幽雅静，南望隐约可见寿春城，北面是连绵不绝的八公山。刘知之本是寿春城中一落魄秀才，怀才八斗，放荡不羁，以戏弄赃官污吏为乐。一年除夕他醉卧街头辱骂州官，遂被逐出寿春。
    刘知之一去三十年，生死不知。二十四年前他忽然携一六岁幼童返回寿春，隐居城北玄妙观。此时，他已是名满天下的剑术大家，寿春百姓仍呼其旧名：刘秀才。
    二年后，寿春靖淮帮为仇家围攻，得八龄童刘庸相助而免于灭顶之灾，此役靖淮帮帮主、副帮主、十当家尽数战死，便推刘庸为帮主。刘庸不孚众望，十年之间便将一个数百人的小帮派变成淮河上的第一大帮，帮众近十万。十年间刘知之声望日隆，俨然已经江淮武林领袖，只是他生性好静，把名利二字看的极淡，一年大半时间都云游在外。
    刘知之亡故之后，因死因迷雾重重，刘庸不敢仓促下葬，于是重金购得一副冰棺装殓，暂时停放于玄妙观中。少冲到寿春第三日，江淮英豪数百人齐聚玄妙观，里外挤的水泄不透。刘庸道：“三个月前家师为奸人所害，江湖传言是天火教李府主所为。刘庸本不相信，只因难平众口，无奈请李府主屈尊前来辨明此事，李府主因有要事在身，便由李迎姑娘携亲笔书信前来解释。今日李府主又万里来会，希望当面澄清此事，消除误会。”
    一个黄脸汉子冷笑道：“刘帮主不必替他遮掩，这位李迎姑娘原名叫封迎，原是紫阳宫弟子，几时成了他的女儿？不清不楚的，到底是女儿还是侍妾？”众人轰然而笑。林玄茂喝道：“阁下是谁？”黄脸汉子道：“打听我姓名做甚？要杀人灭口吗？”少冲道：“阁下也是英雄，出此污秽之言，是何道理？你当面向我道歉倒也罢了，不然我定取你性命。”
    一个白面书生冷笑道：“天下事，天下人说得，李府主不要以势压人？”少冲道：“你又是谁？”书生道：“区区一介书生，姓名不说也罢。”少冲道：“连姓名都不敢说，就不要楞充好汉，面子丢了可就找不回来了。”
    书生羞的满脸通红，说不出话来。少冲又问那黄脸汉子：“你想好了没有？”那汉子冷笑道：“要我向一个魔头道歉，除非我死。”少冲道：“那就别怪我不客气了。”黄脸汉子也不示弱，大叫：“来来来，只管放马过来。”拔出刀，摆了个夜战八荒藏刀式，架势刚刚摆好，就见一粒白石子由少冲脚下缓缓升起，升到齐人高时，缓缓朝自己眉心移来。
    那汉子忙举刀格挡，“当”地一声脆响，石子撞在刀上，黄脸大汉平地里跌出三四丈远，双足在石板地上划出两道硬痕。那汉子正惊讶自己竟有如此功力，猛然间惊得魂飞魄散：自己那柄精钢锻造的刀面上凸出一个豆粒大小的圆包，它的背面竟嵌着一粒白石子！
    少冲喝道：“不是怕惊扰了刘前辈的在天之灵，我定取你性命。”那黄脸大汉羞惭无比，拱手赔礼，拨开人群就走。白面书生扯他不住，狂笑道：“天下事总大不过一个‘理’字，你李少冲武功再高还能杀尽江淮英雄？！”少冲道：“又是你这书呆子，我且问你，你说我害死刘中剑，是亲眼所见？”书生大笑道：“我若是亲眼所见，你还容我活到现在？那还不是早就杀人灭口了？”少冲道：“那你可是握有其他证据？”书生冷笑嘿嘿：“要什么证据？就是用脚趾头想也知道是你啦！”
    四下一阵哄笑，有人讥讽他：“那穷酸，无凭无据的休要在这胡说八道。”
    书生冷笑道：“你们这些有头没脑的莽夫！说你们蠢，你们就真的蠢的没边。天下事左右逃不过一个理字！刘中剑德高望重，世人皆敬若神明，除了这魔头，谁肯忍心加害？中剑武功匹世无双，若非他这等蛇蝎心肠的大魔头，用了卑劣的手段，谁又能戕害中剑？试问天下谁的手段比幽冥鬼子更阴毒？你看看你们这些人，成天只知道舞刀弄枪，吃了一肚油空了一颗头，跟个大魔头还去讲什么证据，有证据还不早让他消灭无踪，有证据他还敢来吗？”
    说的众人都生了一肚子气，几个性急的捋开袖子就要打他。那书生见势不妙转身便走，嘴里还是骂骂咧咧，众人哈哈大笑，无人再去理睬他。
    少冲道：“这厮虽然口出无状，其实也道出了大家的疑惑。中原武林视我为邪魔外道已三百余年。既是邪教，天下所有无耻下作之事皆可算到我教头上。李某一人之口怎辩过天下人？且不说当日在华山李某与刘帮主歃血立誓是否出自真心。单是一样，诸位请想：靖淮帮乃江淮大帮，帮中兄弟不下十万，在下加害刘中剑得罪靖淮帮究竟能有何好处？
    “刘中剑成名数十载，剑法修为早已通神，又岂是杨连古真之辈能比拟的？在下在华山虽力挫杨连古真，其间也是凶险万端，胜的侥幸。李某并非武痴，每日练剑不过两个时辰。我放着荣华富贵、娇妾美人不享，放着意气权柄不用，却要提着自己性命来害刘中剑？诸位，我是何苦来呢？”
    说到这李少冲深吸了一口气，向刘庸深施一礼，说道：“在下有个不情之请，请开棺检验中剑遗体。”有人窃窃私语：“到底还是邪魔外道的手段。”少冲凛然道：“若无真凭实据，只凭一句流言便让在下背负这不白之冤，岂是正教所为？！”众人闻言都不说话。
    刘庸道：“家师仙逝后，因真凶未明，遗体暂存于冰棺之内，并未下葬，此事关系重大，相信师父在九泉之下也会答应的。”李佩红道：“单凭一句流言便让李府主背负戕害中剑之名，实让中原同道蒙羞。验尸找出线索，拿获真凶，为中剑报仇才是正道。”
    有人质疑：“话虽如此，让疑凶自己去验尸，李副堂主以为合适吗？”
    李佩红道：“这位朋友所言极是。如蒙不弃，佩红请与三位江淮朋友为监证。再由刑部正四品断刑大使张宝航大人为中剑检验。大家以为是否公道？”众人纷纷点头。原来这张宝航乃是断狱大家名臣宋慈的再传弟子，为人不畏权贵，公正不私，断狱数十年，平冤无数，久为世人所称道。
    众人又推选了三个老成有德望的江淮同道，与李佩红同为监证。四人守在寝殿前，无论是谁一律不让靠近。半个时辰后，张宝航擦着手走出门来。众人上前询问。张宝航道：“我只能对苦主一人说。”众人道：“这是什么话？事关刘中剑生死真情，我们便不能听吗？”张宝航道：“这是咱这一行的规矩，报官长，报苦主，不报闲人。”众人恨他轻视，都叫嚷起来。
    李佩红恳求道：“此事关系重大，就请张大人破一次例吧。”张宝航道：“这个就要问苦主了。”刘庸道：“请张大人直说吧。”
    张宝航这才清清嗓子，亮声说道：“死者年约七旬，死于三个月前，因有冰棺保存，尸状无损。死者生前曾与人争斗，颈、胸、腹、背、腿、臂共有伤口七十二处，皆为利器所伤，