《赫梯血祭》NO.126忐忑归途

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   回归第二日黄昏，喂饱睡神的骑兵团终于恢复活力，十二勇士早已带人进山猎杀大批野味，等到王子回来时，热闹营地已遍布烧烤香气，四处弥散着豪迈笑声，对这些时时都与死神相伴的军人来说，或许生活就是这么简单，该拼命时争戮沙场，能活着回来就尽情享受人生，大块吃肉，大口喝酒，其他什么也不想。
    王子现身立刻引起沸腾，所过之处人人争相敬酒，是啊，在尚武时代，能带领大家无往不胜的主帅无疑就是真正的英雄。王子欣然加入这场豪宴，一片热闹景象中，或许也只有迦罗笑不出来。
    次日清晨，鲁邦尼率领的奴隶哨探也陆续回归，王子当即履行诺言，这些无论因何种原因沦落为奴的叙利亚人就此重获自由！另一边，守备副将阿蒙泰率领两万大军起程回归库萨尔边城，王子命他将所有埃及俘获一同押赴边城看管，以备日后作为两国扯皮的借口。而重获自由的奴隶也随阿蒙泰一同上路，到库萨尔城再一一兑现封赏。
    等到一切处理完毕，王子就在营地外的山林美景中，为骑兵团死难将士举行隆重葬礼。葬于野外虽没有华丽铺陈，可是在王子主持下，却显得异常肃穆消杀。
    凯瑟王子声音沉缓，对所有人一字一句的说：“到今天，一共189天，阿丽娜为何失踪，不是一两句话能够解释清楚。我只能告诉你们，许多事，本和你们没有半点关系，可是当纷争演变为灾祸，冲在最前面的却是你们！半年多辗转劳碌，最终能得圆满，我凯瑟·穆尔西利必须好好谢谢你们！我要感谢你们每一个人，所付出的勇气、忠诚，乃至生命！”
    所有人都吃了一惊，是他们听错了吗？感谢？！军人听候诏令不是天经地义的事吗？王子怎会说谢谢？自古以来，还从没听说有哪个王族或将领，会对普通士兵说谢谢！
    片刻静默，随即数千将士骤然响彻欢呼，不畏生死的猛士，许多人流下滚烫热泪。人们不分职阶声嘶力竭高呼着王子还有阿丽娜！激动的吼声震动山林，却没有人能说清自己为什么会哭，是啊，毕竟在这个时代，还不曾有普通士兵体会过什么叫尊严！什么叫尊重！
    面对忘情高呼，王子心中苦叹，其实他也不懂的，在遇到迦罗之前他甚至都不敢想象，无论是‘不丢弃’还是‘谢谢’，对高高在上的王都不过是简单一句话，可偏偏就是这些最简单的事，竟成为铸就力量的源头。
    回想自十三岁开始为国征战，父王一心要把他锻造成一个合格的王者，可是多么讽刺啊，偏偏是在这件他平生第一次背离父亲意愿的事情上，他才霍然领悟到什么才叫合格！对为王者而言，最强大的根基和最犀利的武器，原来不过只有一个词——尊重生命！
    延绵不绝的高呼，王子挥手压制才得以平息，他接着说：“我还要对你们说一句实话，此次叙利亚突袭，没有国王授命，等回到哈图萨斯势必面临问罪，到时一切罪责由我一人担当，只是要亏欠这些埋骨山林的将士，死后无缘国葬哀荣。我只能说，所有死难者还有受伤致残的勇士，你们不必为家人今后的生活感到丝毫忧虑，因为从现在开始，你们的家人就是我的家人！我以王子之名在此起誓，会代替你们为最关心的亲人撑起这片天，保他们丰衣足食，为他们主持公道，只要有我在，就断不容有一人遭遇伤害欺凌！对你们应得而未能得的荣耀，我唯有以这种方式作为补偿！”
    数千将士再度沸腾，被王子视作家人？！世间还有什么荣耀会比这更高！
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    响彻山林的欢呼在营地都听得真切，迦罗没有参加葬礼，因为她实在无颜面对这一切。她把自己关起来了，就躲在营帐里谁也不见！没有眼泪，因为早已哭干。她知道自己又欠下了血债，数百条枉死冤魂！上千人因她致残！她该怎么办？就算立刻自裁谢罪，又怎么可能还得清？！
    没有人能体会那种无地自容的心情，自从山泉归来，她就不敢走出营帐，她不敢去面对那些率性的笑脸，更不忍去听那一声声热切的阿丽娜？！阿丽娜是谁？世间真有什么守护神吗？就算真的有，又怎么可能是她？！
    “阿丽娜，吃点东西吧，你从昨晚……”
    “别叫我阿丽娜！我根本就不认识她！”
    面对凯伊的呼唤，迦罗骤然激动起来，她胸膛起伏，几乎快要不能呼吸。凯伊暗自叹了口气，低声道：“别这样，这不是你的错。”
    “不是我的错？那又是谁的错呢？673个人！673个啊！就这样埋骨山林……”
    迦罗说不下去了，凯伊看着她，喃喃道：“世间很多事，本就说不清是谁的错，它就是这么发生了，或许……这就是命吧！是任何人都无法抗衡的宿命！”
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    拉美西斯从不相信宿命，可是现在他却已不能不信！平生第一次，他败得如此彻底，甚至让国家都因之蒙受损失！叙利亚一场动兵终结所爱，埃及不仅失去攻守同盟，更加剧了纳扎比的背离之心！无论是对个人情感还是国家利益，这实在都是一场彻头彻尾的惨败，以至于拉美西斯在平静后也忍不住在想，如果当时不收兵会怎样？至少有一点契格飞没说错，只要不退，赫梯骑兵注定死局，那个男人也休想活着回去，可是……他真能做得出来吗？
    她选择了他！义无反顾决心与那个男人同进退，真被逼入绝地她会作何反应？纵然埃及将士认出她，不会伤害她，可她自己呢？在必死之地会不会……宁愿陪他下地狱也不要和自己一道回来？
    每当思及于此，拉美西斯就无法言说那种心头之痛。回程路走得异常沉默。所有部将都还是第一次看到这位年轻有为的主帅会如此消沉。回到底比斯觐见法老，可以想见气氛会有多沉重。海伦布收到军情通报时就快气死了，数算两百年来三大强国对峙，埃及何曾吃过这样窝囊的哑巴亏？
    是的，海伦布没有怀疑拉美西斯的说辞，因为他还没有收到关于赫梯找回阿丽娜的消息！那个时候，他只是有些奇怪拉美西斯在痛失爱妻后的反应。
    “为了她，你不惜向王太后举刀，如今死在凯瑟·穆尔西利的手上，以你的作风又怎会轻易放过他？”
    拉美西斯不抬头，沉声道：“我当然不会放过他，只是当时一人落单，被斯蒙德斯的残部围攻无力追剿。随后在必死地听闻真相……也就只能以叙利亚大局为重，选择退兵！”
    海伦布依然有些疑惑：“听说支援你的小分队全军覆没，可是在清理战场时，却没有看到合琪娜的尸体，这又是怎么回事？”
    拉美西斯心头一痛，低声道：“凯瑟·穆尔西利做事决绝，我……没能追讨回来！”
    海伦布吃了一惊，一声叹息，似乎能体味他的心情，因此也就不再追问。转而说道：“这次赫梯挑衅猖狂，叙利亚之局已注定不会善了。纳扎比是不能再留了，先回去好好休整，恐怕用不了多久，叙利亚就会再度成为你的战场。”
    重回孟菲斯，拉美西斯如同被抽空了精神。他知道赫梯迎回阿丽娜的消息迟早都会传来，到那时他注定罪责难逃。可是……他现在什么都不愿想，一种淡淡的无望弥漫心头，那是一种近乎麻木的感觉，甚至比绝望更加啃噬人心。
    如今母亲早已携同家眷回归府邸，夜深人静时老妇来到身边，用一个母亲的胸怀包容他的苦闷和悲伤。
    “知道吗，其实……我很高兴。经历这么多风波，为你还能平安归来而高兴。因为你才是我最在乎的人。”
    或许是因为烈酒烧灼，也或许是母亲的怀抱太过温暖，拉美西斯哭了，是的，他知道在这件事上自己有多么任性，面对随时有可能被自己拖入深渊的至亲家人，此时此刻，他只能由衷说一声对不起。
    老妇笑了：“爱，本就是凭心做事，没有什么对不起。”
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    半年劳苦奔波，完成使命的骑兵团终于要启程回家了，可是不知道为什么，凯瑟王子似乎并不急着回去。队伍走得很慢很慢，他总能找出各种各样的好风景，把迦罗拐出去一玩就是大半天。策马游山观美景，还有在美景中近乎疯狂的**。
    一天，两天，三天，迦罗似乎察觉到什么。出走半年，她的身上早已没有避孕的香料！他……
    “别！别这样，我不能……”
    想阻止他，可没有用。在那种时刻他根本不让她开口，似乎是存心用极度的快感肉欲淹没理智。迦罗没有招架之力，现在唯愿能早点到达阿拉拉赫城，也好有办法寻觅避孕香。
    所有人中，最归心似箭的莫过于布赫，他现在真是恨不得能长出翅膀飞回哈图萨斯。
    “殿下在想什么？早点回去，早点解决问题才是根本呀。”
    面对准爸爸的焦躁，鲁邦尼送他一个大大的白眼：“你真是快当爹的人吗？怎会连这么简单的道理都不懂？父子终究是父子，再大的问题也总有办法妥协，殿下现在担心的根本就不是国王。”
    布赫这才一愣：“不是国王……那是什么？”
    鲁邦尼一脸看白痴的表情：“自己数数日期，现在是什么时候？再过不久就要迎来水季，金星从东方升起的吉祥日又要到了！”
    布赫吃了一惊，数算月历纪年……呀！可不是吗！他这才恍然大悟：“难道殿下……是想拖过这个要命的吉祥日再回哈图萨斯？”
    鲁邦尼长叹一口气：“晚回去几天，你的老婆孩子是不会消失的，可是阿丽娜……”
    十二勇士不懂他们在说什么，布赫解释给众人听，于是夏尔穆第一个跳起来：“什么意思？难道千辛万苦找回来，阿丽娜还要走？从水泉消失……那……岂非连找都没地方找了？”
    鲁邦尼叹息道：“是啊，这才是殿下最大的心病，从何处来回何处去，到那时一走恐怕就真要成永别，此生再难相见。”
    夏尔穆着急起来：“可是……为什么一定要走？而且是让王子殿下亲手送回去！这……就连傻子都能看明白，殿下根本办不到啊！还有……阿丽娜能办到吗？毫不留恋转身而走？不！我坚决不相信世间有哪个女人能做得出来！”
    鲁邦尼笑了：“做不出来？那你这大半年都在忙什么？”
    夏尔穆立刻被噎住了，性急的何鲁西跳脚道：“他***，早知道这样，还不如让阿丽娜晚几天回来……”
    话没说完立刻遭遇大哥一记削，大个子森普骂道：“屁话！越境抢人有多危险，什么时候能逮住机会你说了算